老人哼了一聲，道：“宋人難以相處，此番他們朝廷正為了權(quán)力各自爭(zhēng)斗不休，我們黨項(xiàng)人若不趁此時(shí)撈些好處，往后等他們安穩(wěn)下來，我們也沒有好日子過?！?p> 他見蕭生智面有不虞，以為他在擔(dān)心傷勢(shì)。于是拍了下蕭生智的肩膀，笑道：“壯士不必?fù)?dān)心，箭傷雖重，還不致命。給你清洗了傷口，再敷上上好的金瘡藥。你身強(qiáng)體壯，應(yīng)該不消半月就能好個(gè)大概。在你醒來之前，我已經(jīng)飛鴿告知城內(nèi)的三個(gè)兒子，只是當(dāng)時(shí)以為你是逃離的宋兵?，F(xiàn)在既然明白是一場(chǎng)誤會(huì)，我馬上再飛鴿一封解釋，你放心就好?！闭f完，望著身旁的小孩，笑道：“這是我的小孫兒，再長(zhǎng)個(gè)幾歲也要送到軍營(yíng)，和你們一樣，奮戰(zhàn)沙場(chǎng)了。”
蕭生智勉強(qiáng)笑了笑，道：“這番真是叨擾了?！崩蠞h擺了擺手，“黨項(xiàng)人之間本就應(yīng)該互相幫扶，如今遼人和宋人勢(shì)大，只能暫居其下。日后待我們上下齊心，定要?dú)⒐膺@些蠻漢，搶了他們的妻女，奪了他們的錢財(cái)?！毖援呺p目恨恨然有兇光外露。蕭生智心下凜然，油然起一陣厭惡之情。
天色已晚，蕭生智感覺渾身酸累，隨便喝了點(diǎn)湯水就不知不覺的睡了過去。
早晨，門外似有人聲，蕭生智立馬驚醒了過來，他久經(jīng)戎馬，此時(shí)更是警覺，經(jīng)一宿休息之后，有了點(diǎn)精力。見屋內(nèi)無人，他悄悄往窗沿下移去。
“休寧兒怎么說？”正是那老漢的聲音，他故意壓低了嗓子。
“他覺得有些蹊蹺，涇武城內(nèi)并沒有要和細(xì)作接頭的人，這兩天外逃的流兵宋賊很多，為防萬一，他明天趕回來一探究竟，臨走時(shí)讓我囑咐你千萬不要打草驚蛇?！边@是另一個(gè)陌生的聲音。
“這樣也好，我心里本就有點(diǎn)不安。為防萬一，馬虎不得，我今晚就給他飯菜里下點(diǎn)藥?！?p> 蕭生智明白，再不走怕是走不了了。自己一來恐被看穿，二來有傷迎敵不便。所以，此地絕不可久留，趁著當(dāng)下還有氣力，走為上策。
一番思索后，蕭生智決定從后窗逃走，屋后是一片茂密的矮樹林，深秋時(shí)分正易潛藏。趁那老人還在門外，蕭生智慢慢的爬出窗戶。豈知正被送水而來的小孫兒看個(gè)正著。逃出不過兩步就聽得他喊叫起來，蕭生智聞聲大驚，忙快起腳步向林中深處跑去。
不過片刻的功夫，身后清晰的腳步聲已急促可聞。聽著響動(dòng)，估摸追來的不過兩人，蕭生智心下一橫，不如就此絕了后患，免得落個(gè)一路驚心膽顫。
小樹林荒草雜灌錯(cuò)綜亂生，他既下定決心，便匍匐在地，讓枯草遮住身形，凝視腳步追來的方向。方才落定，那老人已與一個(gè)壯漢提著馬刀出現(xiàn)。黨項(xiàng)人本游牧部落之后，精于搜尋形跡。此刻二人在周遭一番打探后，老人道：“地下沒有凌亂的痕跡，應(yīng)該沒有跑遠(yuǎn)?！眽褲h左右警視著，小聲道：“也許就在附近藏著也不一定?！倍嘶ナ沽藗€(gè)眼色，便各自小心翼翼的用馬刀撥草查看。蕭生智看在眼里，慌在心底。此時(shí)此刻，自己毫無兵器，還有傷在身。眼看二人步步逼近，蕭生智恍然心生一計(jì)。他左手在地上扒摸出了一粒石子，“噓”的一下，用指力往右彈出兩丈有余。兩人立馬往右邊偏去，趁二人注意力全都收緊之際，蕭生智說時(shí)遲那時(shí)快，再?gòu)棾鲆粋€(gè)石子砸在壯漢腦后，他猛然吃痛喊了一聲，蕭生智果斷一招掃堂腿將他踢倒，還未及反應(yīng)，壯漢胸口襲來一陣疼痛，已被點(diǎn)了穴道。老人此刻卻已反應(yīng)過來，趕忙一個(gè)大刀斫了過來，蕭生智連忙翻開，順帶抽走了壯漢的馬刀。
“你這賊人，我好心收留，你卻恩將仇報(bào)！”老人怒目圓睜，罵道：“我看你也不像黨項(xiàng)的種，今天就除了你這奸賊！”點(diǎn)穴之道他毫不知情，對(duì)倒下的壯漢也是無能無力。
蕭生智忍著后背之痛，笑道：“我本不欲出此下策，沒想你居然咄咄逼人，那就由不得我了?！?p> 老人大喝一聲，橫豎劈了幾刀沖了過來。蕭生智意在速戰(zhàn)速?zèng)Q，未免徒生意外，他壓低了身子拖刀而前，見對(duì)方刀鋒乍起往頭上砍來，連忙側(cè)開身子，用刀尖挑起一抷土渣向他臉上丟去。老人趕緊閃避，蕭生智乘勢(shì)又是一記掃堂腿，沒想對(duì)方早有警覺，已往后跳開了半丈的距離。見突襲不成，兩人只好轉(zhuǎn)為攻來守往之勢(shì)，在小半柱香的功夫里交手了五六十招。蕭生智只感肩頭漸沉，背后痛感加劇，心下預(yù)感不妙。正待尋機(jī)逃走，突聞旁邊草叢傳來一陣腳步聲，未及立想，那小孫兒已沖了出來。老人愣了一下，招式不免慢了半拍，蕭生智當(dāng)機(jī)立斷，立馬閃退一邊，長(zhǎng)刀筆直的往小孩身上扔去。老人口中悲號(hào)，連忙丟去手中刀格擋。千鈞一發(fā)之際，蕭生智撿起地上石塊，彈指一揮，老人頭上也結(jié)實(shí)的吃了一記，“呃”的一聲，老人未說出半句話就歪著腦袋倒了下去，頭上鮮血如注。
蕭生智望之心有不忍，但此刻已來不及作任何考慮。未免打草驚蛇，他匆忙遁去，只聽得耳后一陣嘶鳴般的哭喊……
風(fēng)沙聲慢慢弱了，蕭生智似乎能察覺到屋角斑鳩撲騰的翅膀聲，他回過神來。店小二一直在靜靜的聽著，帶著一種難以捉摸的表情。此時(shí)的蕭生智仿佛一座雕琢了一半的石塑，他酒喝的有點(diǎn)多了，雙腮漲紅，眼角迷離?，F(xiàn)實(shí)？回憶？已經(jīng)彼此交織成一張?zhí)硬婚_的網(wǎng)撒在了眼前。
燭火微微，半晌無人言語。
“那小孩沒了爺爺真是好生可憐?！钡晷《鋈婚_口打破了沉默。
“呵，這世上可憐之人多不勝數(shù)，不缺他一個(gè)，他只是運(yùn)氣不夠好罷了?！笔捝倾紤械某芭?，仰脖又是一杯?！罢嬲蓱z的是這無情又溫存的世道，逃不開又離不了。能如何？”
“世道再無情，也終究是人禍造作的。”店小二眼神里閃爍著一絲痛苦，蕭生智感到了一絲怪異，因?yàn)樗恼Z調(diào)好似換了一個(gè)人。“想必大俠你從此再?zèng)]見過那黨項(xiàng)小孩了吧？”
聽聞?dòng)诖耍捝俏毡氖炙矔r(shí)一抖，酒水撒了大半。他隱約察覺到了空氣里的一點(diǎn)危險(xiǎn)信號(hào)。行走江湖幾十年，無數(shù)次游離在生死邊緣與明暗之界，他深知如履薄冰的處境和步步驚心的妙處。雷池不越，謹(jǐn)言慎行才能伴平生安穩(wěn)，而剛才的自己顯然是有些忘乎所以了。他一抬頭，卻如同頂起了千斤重物，一股氣血直往胸膛上涌，他急忙用內(nèi)力壓制住。
沙暴恰好剛剛過去，原來昏暗的客棧又漸漸漏進(jìn)了無數(shù)陽(yáng)光。半明半暗之間，蕭生智模糊的目光中印刻著店小二似笑非笑的那張臉，有種似曾相識(shí)的熟悉感，卻令人窒息的難過，像夢(mèng)魘緊緊壓住了身軀。蕭生智再也抑制不住，“噗”的一聲，一口鮮血噴了出來。
“你……你是？！”蕭生智驚恐不已。
“其實(shí)，我的遭遇和大俠你差不多。”店小二笑了笑，“我祖父也是死于外族之手，沒過兩年我父親也死了，我一個(gè)人逃離了故鄉(xiāng)?！?p> “你是那個(gè)小孩……”蕭生智怒睜著雙眼，臉上浮現(xiàn)著震驚、悔恨與無奈。
店小二沒有回答，道：“我也花了十幾年的功夫去找那個(gè)人?！闭f到這，他意味深長(zhǎng)的看了蕭生智一眼。續(xù)道：“后來我也打聽到總有個(gè)奇怪的人在這一條古道上獨(dú)自來來去去。所以，我也過來了，我想知道他到底是不是我想要找的人。忘了說，我也是你口中的黨項(xiàng)人?！彼弥骄彽恼Z調(diào)，像娓娓道來自己的故事。只是蕭生智的面目已猙獰的可怕，他只感到渾身無力，嘴鼻在滴著血，手在不停抖動(dòng)，舌頭也在打顫，哼哼嗔嗔焦躁的嘟囔著分辨不清的字句。
“我想你已經(jīng)發(fā)覺了，呵，這酒里我放了點(diǎn)東西，柘陽(yáng)草。它曬干了和酒糟一個(gè)味，有種淡淡的酪香，大食人用它來獵取兇猛的禽獸。”店小二冷冷一笑。
“我也一樣。”
沙暴過去了，北安鎮(zhèn)的街道上又漸漸的比肩接踵起來，呈現(xiàn)出日常繁華的派頭。駝鈴聲，笑罵聲，馬蹄聲，叫賣聲亂糟糟的混在了一起，有官話，也有胡語。
酒樓內(nèi)外躺著幾具尸體，也沒人在意了，這江湖仇殺、情殺、怨殺多不甚數(shù)，誰又會(huì)多做糾結(jié)呢？只知道風(fēng)沙前，他們?cè)鴱P殺在一起，風(fēng)沙后，他們也都死在了這里。
天邊的云霞依舊烈火般鮮艷，一如沙暴來前的瑰麗深遠(yuǎn)。