王玄策抵達(dá)小西天時(shí)，此地已成廢墟，傳說(shuō)中金碧輝煌的大寺廟，只剩下一堆黑炭。王玄策已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)小西天遭雷擊失火的噩耗，以后很長(zhǎng)時(shí)間恐怕不會(huì)有人到此朝圣了吧？他表示遺憾，繼續(xù)趕路。
翻過(guò)此山，又是一山，地圖上注明名為七絕山。方圓幾百里沒(méi)有城鎮(zhèn)，到是個(gè)有個(gè)村莊，叫陀羅莊。王玄策一行只能在此村歇腳過(guò)夜。
村里張燈結(jié)彩，像剛過(guò)完節(jié)日，得知大唐有使到，村民們又興奮起來(lái)，拿出才收回屋的樂(lè)器，夾道歡迎使者入村。
王玄策好奇，“你們這里有節(jié)日嗎？如果有，我也當(dāng)祝賀一番?！?p> 村長(zhǎng)笑答：“哪有節(jié)日？不過(guò)確實(shí)有大喜事，比過(guò)節(jié)還喜慶。我們陀羅村本來(lái)是個(gè)太平地方，怎料天上掉下條紅鱗大蟒，專(zhuān)門(mén)吃人，村民嚇壞了，白天夜里都不敢出門(mén)。幸得前些日來(lái)了位大唐高僧，他那徒弟真厲害，幾下打殺那條大蟒，所以村里連番慶祝。”
“那可真是太好了?！蓖跣呙髁耍迕袼傅拇筇聘呱畱?yīng)是玄奘法師。法師一行又除一害，他也跟著高興。
在陀羅莊歇了一晚，第二天再上旅途。王玄策覺(jué)得自己與法師差不了多遠(yuǎn)了，按目前速度，也許追上法師就在這兩日。
出了七絕山，進(jìn)入朱紫國(guó)。
此國(guó)乃西域無(wú)數(shù)小國(guó)中的一個(gè)，毫不起眼。龜茲的事已經(jīng)傳遍西域，還有哪個(gè)國(guó)家敢怠慢唐使呢？朱紫國(guó)國(guó)王得了消息，親自出城迎接。
王玄策見(jiàn)國(guó)王生得一表人才，禮數(shù)周全，對(duì)朱紫國(guó)好感頓生，只是國(guó)王面無(wú)笑容，整個(gè)人愁云慘淡，讓王玄策又放不下心，怕國(guó)王跟龜茲國(guó)的國(guó)君一樣，遇到了什么怪事。
“陛下心事重重，有煩惱可以跟我說(shuō)說(shuō)。”王玄策笑道。
國(guó)王尷尬地笑，“讓使君見(jiàn)笑了，我這是老毛病，憂郁之癥，不必理我?！?p> “陛下為何事憂郁？”
國(guó)王為難，但在大唐使者面前不敢隱瞞，“三年前，有個(gè)魔王擄走了我的王后，我就落了這病，郁郁寡歡，食寐不能。”
王玄策暗驚，又是妖魔作怪?！霸鯐?huì)這樣？陛下想了法子營(yíng)救嗎？”
“哎，魔王哪是我等凡人對(duì)付得了的，這三年聽(tīng)之任之。那魔王不僅搶了王后，每年還來(lái)向我索要宮女，名義上說(shuō)伺候娘娘，其實(shí)都被魔王弄死了?！眹?guó)王哀嘆搖頭。
王玄策正要為他想個(gè)辦法，國(guó)王接著說(shuō)：“就在幾天前，來(lái)了個(gè)大唐高僧，帶著三個(gè)徒弟。他大徒弟本事厲害，一眼就看出我病根，還說(shuō)能為我救出王后?！?p> “真的？法師在哪兒？”王玄策驚訝，法師居然也在此國(guó)。
“法師現(xiàn)在宮內(nèi)，使君到了王宮就能見(jiàn)到。他的大徒弟已去見(jiàn)魔王，現(xiàn)在消息全無(wú)，讓我擔(dān)心??！”國(guó)王說(shuō)起這話題，更加憂郁了。
這時(shí)，旁邊有大臣提醒，“陛下，快點(diǎn)回宮吧！時(shí)辰到了，那些人就快出來(lái)啦！”說(shuō)得有幾分緊迫。
“什么時(shí)辰？什么人？”王玄策疑。
國(guó)王立即難堪。
忽然間，前方大批胡人擠出道路兩側(cè)的人群，他們穿長(zhǎng)袍，留大胡子，聚集到路中央，有百多號(hào)人。
王玄策納悶他們要干什么，只見(jiàn)這百來(lái)人面朝同一方向跪下，雙手捧在臉前，哇啦哇啦念出聽(tīng)不懂的語(yǔ)言，然后齊齊伏低身子，把手和臉貼在地面，似在對(duì)至高無(wú)上的神明禱告。
前面的侍衛(wèi)對(duì)他們大喝：“沒(méi)看見(jiàn)國(guó)王路過(guò)嗎？到別的地方禱告去！”
可這些人無(wú)動(dòng)于衷，當(dāng)旁人都不存在。
“陛下，他們是什么人？在干什么？”王玄策覺(jué)得這些怪人來(lái)歷不簡(jiǎn)單。
國(guó)王已經(jīng)顏面無(wú)光，慚愧道：“是大食國(guó)的人。”
“他們就是大食國(guó)人？”大食國(guó)之名，王玄策早就耳聞，就連皇帝李世民對(duì)他們都懷有警惕，認(rèn)為他們將來(lái)是大唐的敵手。
顯然國(guó)王對(duì)這幫大食國(guó)人早無(wú)可奈何了，“他們大食國(guó)有民俗，拜一個(gè)名叫安拉的神，又稱(chēng)真主。極度虔誠(chéng)，有固定的禱告時(shí)間，時(shí)辰一到，無(wú)論身在何處，在做什么，都要朝圣地方向下跪磕頭。鄙國(guó)內(nèi)來(lái)往的大食商人不少，一到時(shí)辰，他們便集體出動(dòng)，占據(jù)道路，誰(shuí)來(lái)都不讓。使君，不如改走他道吧？”
王玄策客隨主便，到是無(wú)所謂。
國(guó)王儀仗改了方向，全體走向別的道路。王玄策扭頭再看那些專(zhuān)心禱告的大食人，覺(jué)得這些人確實(shí)不簡(jiǎn)單，能讓一國(guó)之君避讓。這還只是客商，要是大食的軍隊(duì)呢？心里對(duì)大食這個(gè)國(guó)家更生警惕。
到了王宮，街上遇到的插曲立刻被所有人拋諸腦后，國(guó)王為唐使準(zhǔn)備了豐盛的接風(fēng)宴。宴會(huì)上，王玄策又見(jiàn)到三藏法師，以及他二徒弟豬八戒、三徒弟沙僧。重逢喜悅之下，自然少不了閑聊交談，宴會(huì)氣氛其樂(lè)融融。
國(guó)王的心事有孫悟空去辦，王玄策就不必操心了，孫悟空出馬，定能救回王后。王玄策還有路要趕，第二天便向國(guó)王辭行。
如此，王玄策趕到了三藏法師的前邊。
過(guò)了朱紫國(guó)，聽(tīng)鄉(xiāng)導(dǎo)言，前面是盤(pán)絲嶺，山上住著七位仙女，山民時(shí)?？梢?jiàn)，還有座黃花觀，觀主是位法力高強(qiáng)的道士。王玄策沒(méi)敢去打擾，繼續(xù)趕路，因?yàn)楠{駝國(guó)就在前方了。
而與此同時(shí)，另一方向，也有一群人在向獅駝國(guó)趕路。
星夜下，荒漠中扎了幾頂帳篷，如同沙地上隆起的小沙包。篝火在中央點(diǎn)燃，烤羊肉的香氣四溢，讓圍著火堆的人口水直流。
西域人向他們中的一人雙手合十，苦苦哀求，“大人，前面真的不能再去了，前面就是獅駝國(guó)，您改走其它道路吧！”
“獅駝國(guó)怎么了？這條路近，能讓我快些到達(dá)大唐。”被求者若無(wú)其事地說(shuō)。他年紀(jì)不大，二十多歲，穿長(zhǎng)袍，纏頭巾，但所有人都看他臉色行事，可見(jiàn)身份尊貴?！澳闶裁炊疾挥霉?，只管帶路，承諾給你的金子，我一分不少?！?p> “大人，獅駝國(guó)在我們西域是個(gè)鬼國(guó)，誰(shuí)都不敢去，進(jìn)去了沒(méi)有能出來(lái)的。您的目的地不是獅駝，走其它路一樣的?！?p> “既然進(jìn)去的都沒(méi)出來(lái)，世人又怎知它是鬼國(guó)呢？”
“這是個(gè)傳說(shuō)，五百年前，那個(gè)國(guó)家的人全不見(jiàn)了，他們的鬼魂至今還在游蕩。去不得??！真去不得！”
“你的金子我加一倍?！?p> “不，不是這意思，真的不敢去！大人，您的金子我不要了，別讓我去就成！”
旁邊武士拔出銀亮彎刀，架了鄉(xiāng)導(dǎo)脖子上，“大人給你金子，不收也得收！”
鄉(xiāng)導(dǎo)嚇得眼淚橫流，自己竟有被逼著收金子的一天！
年輕人擺了擺手，讓武士收回兵器，“他不去就算了，反正獅駝國(guó)就在前方，我們自己去。過(guò)了獅駝國(guó)，再請(qǐng)新鄉(xiāng)導(dǎo)，把金子給別人。”
鄉(xiāng)導(dǎo)開(kāi)心，自己不用去那鬼國(guó)了！
“愿真主保佑你?！蹦贻p人祝他好運(yùn)。
下一息，鄉(xiāng)導(dǎo)自己就成了鬼，武士收刀的同時(shí)，割開(kāi)了他的喉嚨。
火光下，年輕人注視鄉(xiāng)導(dǎo)漸冷的身體，表情如冰，言語(yǔ)卻似火般充滿(mǎn)熱情，“早就聽(tīng)說(shuō)這個(gè)鬼國(guó)了，吃完晚餐，我們馬上出發(fā)?！?