竹節(jié)山九曲盤桓洞，洞如其名，其內曲折回轉，若無引路的，定不知該往哪兒走，也不知此洞有沒有盡頭。
走了許久，豁然開朗，穴內變寬。仰望洞頂，怪古倒吊有如繁星，洞中開闊，好似王宮大殿。中央石凳上有人打坐，發(fā)如雪，貌卻若青年，比毗濕奴伐摩看上去還要年輕。
黃獅怪只許毗濕奴伐摩一人往前。“這是我們老祖九靈元圣，他知曉陛下到來。陛下有什么疑問，盡管請教吧。”
毗濕奴伐摩不敢沖撞仙人，小心緩步靠近，躬身觸摸九靈元圣面前的地面，然后合十行禮。
“國王遠到，坐下說話吧?！本澎`元圣睜開眼，對他說道。
黃獅怪拿了條毯子鋪地，毗濕奴伐摩坐了其上。
“大仙，我從東遮婁其尋來，只為向您請教。我問過許多婆羅門大師、沙門的大師，他們的回答無法說服我的心，聽說竹節(jié)山有位了不起的仙人，特來拜訪。這個問題得不到解答，我吃睡不好，連國王都不想做了。”
“陛下想問什么？”
“我是不是好國王？或者，我是不是遮婁其的罪人？”
九靈元圣沉默。
毗濕奴伐摩也不再說話，他等著仙人的答案。
“陛下有此想法，因為心中有愧。東、西遮婁其本是一國，陛下為裂土分疆而自責吧？懂得自責的人，不失其良知，還能做回好人。然而陛下不僅自責，還有自卑。自卑感迫使你不能認輸，你想與你的兄長對抗到底，這種想贏的欲望會使你成為惡人。你在善與惡之間掙扎?！本澎`元圣說。
“是的大仙，我正處在這種痛苦中。遮婁其人本來擁有足以匹敵戒日王的偉大國家，因為我想當國王的私欲，致使國家分裂。遮婁其人再也不能戰(zhàn)勝戒日王了，以后他們的國家會被戒日王吞并，遮婁其人將成為奴隸?？墒恰覟槭裁床荒墚攪酰课矣兄螄拍?，盡管王兄也很優(yōu)秀，我自認不輸給他。憑什么因為我是弟弟就要被埋沒？”
“許多王室兄弟都有類似陛下的想法?！?p> “王位之下無兄弟。戒日王喜增不也如此？世間流傳，他才是殺害王增的真兇。為了王位，我確實打算除掉兄長，然而我的密謀被他提前發(fā)現了。不是他死，就是我亡。王兄拔出劍，沒有刺向我的胸膛，而把地圖割成兩半——遮婁其的地圖他丟給我一半，從此我們各擁有一半國土。
“他說不愿重復父王與叔父的悲劇，寧愿分裂國家，也要保住我的性命。我雖得到了王位，卻輸了道義，所有遮婁其人稱頌他是圣君，我即使有所作為，也被他的光芒蓋過。我是不是生不逢時？”
補羅稽舍及其弟弟毗濕奴伐摩，他們父輩的故事在天竺無人不曉。兄弟二人的父親稱鎧是遮婁其人的王，稱鎧遭遇意外，英年早逝，因為兒子年幼，王位由弟弟吉祥主繼承。然吉祥主并不愿在自己百年之后，把王位還給兄長之子，他希望自己的后代成為國王。圍繞王位的一系列暗斗并沒有使兩兄弟喪命，反使他們成長起來，成年后的補羅稽舍發(fā)動反正戰(zhàn)爭，奪回了王位，而吉祥主和他的兒子們落得身首異處的下場。
歷史總在輪回，反正戰(zhàn)爭中齊心協(xié)力的兩兄弟為了王位反目成仇，在挑撥下，毗濕奴伐摩計劃發(fā)動政變。洞察先機的補羅稽舍意外地沒有懲罰他，還讓他做了東遮婁其的國王，這一行為讓補羅稽舍受到贊譽，人民稱他避免了《摩訶婆羅多》中俱盧族的悲劇。
九靈元圣聽完對方訴的苦，微微一笑，“國王，在我看來，你沒有值得煩惱的東西。你的兄長是位好國王，你也是位好國王，因為你們都為子民造福。兩個好國王相處，為什么會覺得不愉快呢？就像兩個好人，他們相處應該非常融洽才對。你對兄長并無怨恨，你在意的只是他的政績高過了你，受到的贊美更多。那么你就拿出更好的國策，更努力地治理國家，更愛護你的人民，這樣無論對國民還是對你自己，都是有好處的。哪怕仍無法超越你的兄長，在史書上依然有你的美名?！?p> 毗濕奴伐摩合十敬禮，“您說的道理我都明白，可如果不能證明強于兄長，那么奪取王位、獲得惡名，還有什么意義呢？我從小討厭叔父吉祥主，可我卻做了跟他一樣的惡事。我的惡名，只有通過證明比補羅稽舍更適合當國王，才有洗清可能。”
九靈元圣笑道：“陛下，想聽故事嗎？我可以給你講講七兄弟的故事，已經很多年沒講了。”
“愿聞其詳?！?p> 九靈元圣一聲輕嘆，“那是很久很久以前，大概五百年前吧！在極東之地有個小國，國內有山，名花果山。山上住了七兄弟，他們雖無血緣，卻是對天地起過誓的，比親兄弟還新。他們各有本事，若不是聚在此，都能成為獨霸一方的大王，他們自稱‘大圣’，世間喚之為‘七大圣’……”
山腳下，又一支旅行隊到來。
喜增仰頭觀山，贊嘆道：“若不是親眼所見，難以置信玉華國有如此天險。不過可惜，此山有靈，玉華國的軍隊上不去，只能當作一片風光供人欣賞?！?p> 說罷，喜增催馬上山。
“喂！站住！”山口處的玉華國士兵叫喊，“沒看到我們在這兒嗎？過來給錢！”
喜增回頭才發(fā)現設有關口，他真沒注意，以為這里只有朝圣者。
“給什么錢？”喜增的隨從問。
士兵回答：“但凡上山者，都要向國王交納登山稅。不交稅，一律不得上山。”
“上山還得交納？去問問你們國王，敢不敢收我們的稅？”
“算了?！毕苍鲎钄r隨從，他不想惹是非，“給他們，他們要多少都給，反正以后國王會還給我。”
隨從聽命，掏出錢袋。
“口氣很大？什么來頭？”這些士兵常年觀人，隱約覺察這些人可能身份不尋常，“你們別怨，要怪就怪戒日王吧，他年年要求進貢，我們國王征稅都是為了孝敬他?！?p> 士兵這樣說，喜增反而怒了，“戒日王何時教他收這種讓人恥笑的稅了？別什么都賴戒日王頭上，自己干的惡事自己得認?！?p> 隨從把錢袋丟給士兵，一行人悻悻而去。
“回頭請國王到曲女城見我?！毕苍鰧﹄S從安排，他的話立即被記入備忘錄中。
洞內，九靈元圣的故事告一段落，“七大圣各奔東西，或心灰意冷，或相互埋怨，哪還有什么兄弟情意。有此結局并不意外，無論多有本事，品行不佳，注定無法相處。惡人與惡人從來不會成為朋友，有才無德是為妖，只會禍害人間而已。誰之過呢？”
“七兄弟各有過失，雖然禍是七弟闖下的，可另六個兄弟要么袖手旁觀，要么別有打算。他們如果在事發(fā)之初便對七弟干預，未必是后來的結果，可他們卻貪圖‘大圣’虛名，七弟稱圣，他們也跟著稱圣，相互吹捧圖個一時爽快，天庭追責才知不可收拾。但若相勸，以七弟的脾氣，又未必聽勸，所以結果似乎已經注定不可更改?！迸衽ツφf。
“皆因七兄弟七條心而起?！?p> “是，如此眾神可以對他們個個擊破了。大仙，后來呢？”
九靈元圣正要接著講以后，黃獅怪急急跑來，“老祖！又來了個國王！他要見您呢！”
大袖一甩，九靈元圣面前懸空出現畫面，喜增已經到了洞外。
“原來是曲女城戒日王。陛下是要見他，還是回避呢？”九靈元圣問毗濕奴伐摩。