馬祭失敗，戒日王南征戰(zhàn)敗的消息傳遍天竺，人們簡直不敢信，一向橫行的戒日王居然會輸，戒日王的不敗神話被打破了。百姓奔走相告，比起戰(zhàn)爭過程，人們對那些發(fā)生的奇事更感興趣。比如說，戒日王又險些被只猴子打死了。
喜增回到曲女城，便把自己關在宮中，既不理朝政，也不見親信，他確實累了，需要休息，另外他也承受不了所受的打擊，需要平撫心情。喜增得到的不僅是戰(zhàn)敗的恥辱，更是野心的破滅。南征大敗，自己有生之年恐怕再無力組織南征了，轉(zhuǎn)輪圣王從此只是個夢想。
“陛下！”婆尼在門外叫，“我是婆尼，不管您愿不愿見我，我都進來了。”
說完，宰相強行進入國王寢宮。室內(nèi)細軟擺放整齊，沒有亂扔它們發(fā)脾氣，國王坐在窗邊地板上，低垂著頭。
“不可一世的戒日王就因一場失敗，落魄成這樣了嗎？這可不是我認識的喜增，如果他這么受不起打擊，當初我就不該擁戴他成為國王。”婆尼見狀，訓斥道。
喜增抬起頭，“我沒有失落，只是不甘心，為什么會輸？”
“毗濕奴伐摩背棄盟約，王權沒能離間他們兄弟，就這么簡單。輸了就是輸了，憑什么不甘心？自以為掌握權術，可以玩弄人心，對方卻用最樸質(zhì)的親情把您打敗。陛下，您應該吸取教訓，這都是您與妖魔為伍的后果，您不去妖魔之地，就不會碰上毗濕奴伐摩，又哪來這場自取其辱的失敗呢？”婆尼嚴厲道。
然而喜增更加不服，“是，你的建議是對的，沒聽你的建議，我遭受了失敗，現(xiàn)在你可以得意了，對吧？”
“陛下您對我發(fā)火，什么意思？”婆尼反問，“如果我自鳴得意，用您的失敗來證明自己有智慧，那我就是天下第一大傻瓜！喜增不做國王，婆尼依然會成為宰相，為什么我還要費盡心思輔佐您成為國王呢？因為我相信您能成為最好的國王。”
“我再也成為了轉(zhuǎn)輪圣王了！沒有機會了！”喜增為夢想破滅而悲傷。
婆尼看著他說道：“婆羅多國王堅戰(zhàn)曾在賭桌上輸?shù)靡粺o所有。圣君羅摩也曾因王儲之爭失敗，遭到十四年流放。您不該窩在宮里，或許躲在這里能讓您心情舒暢些，但這時候，您更應該走出去，因為您躲避，您的敵人全都出動了，他們四處散布謠言。所幸人民仍然愛戴您，但如果您再不與人民見面，他們就會聽信謠言，您將連曲女城都保不住。”
“什么人？什么人在落井下石？”喜增怒道。
“您自己有哪些敵人，會不清楚嗎？有人說那只猴子是神猴哈奴曼，給了您兩次懲罰。您是位神不喜歡的國王?！逼拍嵴f。
“胡說！那不是哈奴曼，就是只妖猴！”
“婆羅門這樣說，信的人總會有。他們一直企圖剝奪您的合法性，現(xiàn)在機會來了。要怎么處理，您自己看著辦。如果您繼續(xù)現(xiàn)狀，我也會離您而去。”婆尼說完，離開了宮殿。
門外侍從關切問，“大人，陛下會出來嗎？”
婆尼回道：“人出不出來無所謂，只要心出來了。只要他還有野心?！?p> 喜增在宮中召見了大臣，這是南征歸來的頭一次，人們開始相信，戒日王已經(jīng)走出失敗陰影，重新振作起來。
密探從民間收集各種會診，向喜增匯報。這些天，對他的議論確實非常多，平民關注的并非戰(zhàn)爭輸贏，而是戒日王合不合法，如果戒日王是合法的，為什么遭到神秘猴子兩次襲擊？戰(zhàn)爭失敗，本身就代表著神對他不認同，就像當年的設賞迦王，一路所向披靡，最后還不是兵敗如山倒。
喜增最無法容忍人們質(zhì)疑他的合法性，他寧可被嘲笑是個戰(zhàn)敗者。然而這類謠言，自己最沒辦法阻止，如同婦女被人議論是否貞潔，哪怕渾身長嘴都辯不清。
“陛下，波那先生送來書稿，請您過目。”侍從捧著幾只卷軸上殿。
喜增心中煩悶，沒反應過來侍從說的什么，后來記起，波那正在為自己立傳，他對波那下過令，寫好就給他先閱。波那很勤奮，每寫好一卷，便送喜增審閱，喜增滿意，才敢發(fā)表。
前幾卷寫的都是贊美諸神的頌文，以及作者的家世和簡介。這些都是固定的開頭模式，神必須贊美，而作者家世則代表著此書有多少可信度，家世顯赫或祖上有名人的作者寫的東西，自然可信度更高。喜增展開新一卷，這卷開始，該正經(jīng)講述戒日王的故事了。
看著看著，喜增的神色自然轉(zhuǎn)變，越發(fā)陰沉。
他將卷軸擲于桌上，厲聲道：“叫波那來見我！”
侍者聽出國王發(fā)火，知曉波那惹惱了喜增，立即趕去傳話。
波那就在宮殿外候著的，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢趕到喜增面前。
“你寫的什么東西？”喜增將書稿扔還給波那，“你們婆羅門都是這樣看我的？我是個篡位者？你還敢把這些寫進書里？”
“哪敢呀？陛下！我沒寫那些東西！”波那一下子被嚇住，天大的冤枉啊！
“自己寫了什么會不知道？你們婆羅門最愛玩文字游戲！”喜增怒指，“你怎么寫我得到王位繼承權的？父王打算邁過兄長，讓我繼承王位。兄長拒絕受位，打算讓位給我。神諭預言我會成為轉(zhuǎn)輪圣王。”
“這不是很好嗎？陛下，古來幼子繼承王位，為表示符合正法，都會使用這幾種理由。我這么寫也是在表明陛下得位符合正法，怎么能說我影射陛下篡位呢？”波那為自己辯解。
“三個理由同時出現(xiàn)了！”喜增已經(jīng)怒不可竭，“從來沒有過這種先例吧？以前即位的幼子，通常只用一個理由，最多兩個，而你三個全用，就好像一個小偷到處宣稱自己不是小偷。在我的王兄遇害之后，你又寫了什么？你把我比喻成天帝因陀羅！”
波那忙解釋，“那是形容陛下如天帝一般威嚴，統(tǒng)治大地理所當然。”
“因陀羅是個弒兄者，他殺了自己的哥哥眾色！”喜增怒叫。
波那震驚，呆住了。
“你無話可說了吧？”喜增冷笑，“你是婆羅門，我不能殺你，自行了斷吧！”
“陛下？”波那難以置信。
“安靜地去死，否則禍及家人。滾！”
“陛下！我是冤枉的！我表達的不是那意思！陛下！”
波那還想解釋，他被兩名侍從拖了出去。其余侍從收拾起地上的書稿，追出還給波那。
宮殿里只剩坐著的喜增了。如今的形勢就是這么嚴峻，喜增掩住面部，發(fā)出串苦笑之聲。