第十三章 疑心
隨著一蟄的加入，清石當(dāng)即就帶領(lǐng)眾人啟程趕往鐵之國(guó)。
越往北走，氣溫越來(lái)越低，沿途的積雪越來(lái)越厚，商隊(duì)停下休整的次數(shù)也越來(lái)越多。
他們一行人約有三十來(lái)個(gè)，除掉清石他們五個(gè)商人，其余都是護(hù)衛(wèi)。
“大人，你看！這十來(lái)個(gè)武士，是我們自帶的忠仆?！背弥菹r(shí)間，清石指著靠近駝獸旁那幾名全副武裝的武士，對(duì)少年介紹道。
雖說(shuō)一蟄只有十歲，但近幾年體術(shù)修煉有成，身體健壯，比之同歲的少年要成熟得多，看起來(lái)更像是十三四歲的模樣。
更兼說(shuō)話行事的風(fēng)格猶如成年之人。
清石愈發(fā)覺(jué)得這個(gè)少年很不一般，不敢怠慢。
“看起來(lái)，氣息不弱！你沒(méi)少在他們身上下功夫吧？”清石他們的這些家將，一個(gè)個(gè)都精神抖擻，氣勢(shì)遠(yuǎn)不是一般武士所能比擬的，一蟄見(jiàn)了不由得贊嘆道。
“那是當(dāng)然，我們出門在外，雖然和氣生財(cái)，甚少與人沖突，但總是少不了蟊賊覬覦，長(zhǎng)期雇傭武士和忍者也是不可能的，豢養(yǎng)忠心的家將來(lái)保護(hù)自己也就成了必然的選擇！”清石無(wú)奈地解釋道。
“那……其他的，想必就是你們臨時(shí)雇傭的護(hù)衛(wèi)吧！”一蟄瞄了一眼其余混雜的武士。
“沒(méi)錯(cuò)！之前遭遇紅蟻盜賊團(tuán)，犧牲了幾名護(hù)衛(wèi)。所以，在旅館休整的時(shí)候，又招募了一些路過(guò)的武士補(bǔ)充人手！”清石繼續(xù)解釋道。
“那我就奇怪了，你們已經(jīng)碰見(jiàn)紅蟻盜賊團(tuán)了，又是怎么逃脫的呢？”他冷冷地看著清石，心中升起幾分警覺(jué)。
清石面露悲痛之色，悄聲道：“可能是我們剛剛踏入紅蟻盜賊團(tuán)的勢(shì)力范圍，和他們的主力相距甚遠(yuǎn)，所以他們一開(kāi)始并沒(méi)有出全力，只是隨意派了一支人手前來(lái)截貨。后來(lái)，我們英勇的護(hù)衛(wèi)引爆了最后兩個(gè)車廂里的起爆符，和敵人同歸于盡，這才使得我們商隊(duì)逃出大難！”
“恐怕，那幾個(gè)武士沒(méi)那么高尚吧！”
一蟄似笑非笑地看著清石，他也不是什么都不懂的小孩，稍一思索就明白，應(yīng)該是清石故意引爆了最后兩車上的起爆符，將護(hù)衛(wèi)和盜賊一起炸死，這才脫身的。
“呵，呵！大人說(shuō)笑了！”清石勉強(qiáng)笑了兩聲，不住地擦著額頭的汗水。
懶得理會(huì)被說(shuō)中心事，有些尷尬的清石，一蟄慢慢地在商隊(duì)里巡視。
這里的武士除了商隊(duì)原有的人馬，其余有近二十人是雇傭的。
不免良莠不齊，甚至一蟄還看到了有一個(gè)五十來(lái)歲的中年男子，挎著一柄破舊的劍，跟在隊(duì)伍里做護(hù)衛(wèi)。
“看來(lái)，這紅蟻盜賊團(tuán)對(duì)清石的驚嚇不小啊！連這五十來(lái)歲的武士不放過(guò)?！币幌U在心中對(duì)紅蟻的危險(xiǎn)評(píng)估又高了幾分。
“咦？”
他看到了一個(gè)十四五歲的少年武士，那少年給他有一種奇怪的感覺(jué)。
所有的武士都在趁著休息的功夫或原地打盹兒，或擦拭隨身佩劍，或三五成群聊天。
可唯獨(dú)那個(gè)少年沒(méi)有小憩，也沒(méi)有保養(yǎng)自己的佩劍，反而在四處張望，好像在尋找什么。
若說(shuō)那個(gè)少年是一個(gè)不拘一格的劍客也就罷了?？墒?，他不認(rèn)為，這么一個(gè)十四五歲的少年能達(dá)到這樣一種隨心所欲的高端境界。
“這個(gè)少年武士有點(diǎn)問(wèn)題！”他生出疑心。
“你好！”
他走上前去，打了一聲招呼。
“你好！”少年禮貌回應(yīng)道。
“我可以借你的劍用一用么？很久沒(méi)有練劍術(shù)了，一時(shí)有些手癢難耐，所以想借你的劍練上一練！”一蟄笑著說(shuō)道。
“劍？”少年愣了一下，而后才反應(yīng)過(guò)來(lái)道：“可以啊！”
說(shuō)罷，隨手一摸腰間，卻不想摸了一空。
“抱歉，請(qǐng)等一下，我的劍不知道放哪兒了！”少年武士羞紅了臉，歉意道。
“沒(méi)事，我可以等！”一蟄笑著回道。
雖然面上笑容不改，可是在他的心里卻直泛嘀咕。
他雖然不是武士，可是，他也明白佩劍對(duì)于武士的重要性！
劍在，人在！
這可不是一句空話！
身為一名武士，沒(méi)有隨身帶劍也就罷了！居然連自己的劍在哪都不知道！
這個(gè)少年武士大有問(wèn)題！
找尋許久，少年武士終于在一堆雜物下面，翻出一柄破舊的長(zhǎng)劍。
“大人，給！”少年將長(zhǎng)劍遞了過(guò)來(lái)。
“你叫什么名字？”他接過(guò)長(zhǎng)劍，拔出劍身，隨意地問(wèn)道。
“我叫和風(fēng)！”少年武士輕聲答道。
“那……請(qǐng)你評(píng)評(píng)我的劍術(shù)，怎么樣？”
說(shuō)罷，一蟄便提著劍，自顧自地在雪地里舞了起來(lái)。
“大人，你的劍術(shù)真不錯(cuò)！”看著試劍完畢的一蟄，少年極力地夸贊道。
“是嘛？”
“真的！比我的劍術(shù)都要好！”和風(fēng)漲紅了臉，大力夸贊。
“有時(shí)間我們比劃比劃？”一蟄還鞘于劍，交給他。
“啟程了——”
前頭傳來(lái)領(lǐng)隊(duì)要求啟程的呼聲。
“下次，有機(jī)會(huì)再聊吧！”一蟄揮手告別，往隊(duì)伍的前頭走去。
“一定，一定！”
笑著目送一蟄離去的少年，并不知道，一蟄對(duì)他起了疑心。
一蟄本身并不會(huì)劍術(shù)，他只是憑借過(guò)人的身體素質(zhì)，胡亂劈砍罷了。稍微懂一點(diǎn)劍術(shù)的人都能看出來(lái)，可即便是這樣，那個(gè)少年武士居然還夸贊他劍術(shù)好。
就算是拍馬屁，也不應(yīng)該這么拍吧！
種種異常表明，那個(gè)少年確有問(wèn)題，他不由得提高了警覺(jué)。
“清石領(lǐng)隊(duì)！”一蟄叫住了那個(gè)矮胖的中年。
“一蟄大人，你有什么事么？”清石笑著應(yīng)道。
“你們來(lái)往鐵之國(guó)這么多次，應(yīng)該有沿線的地圖吧？”他盯著矮胖中年問(wèn)道。
“這個(gè)……大人，你要來(lái)做什么？”清石收斂了笑容，警惕地看著一蟄。
因?yàn)槿魏紊剃?duì)的路線地圖都是至關(guān)重要的存在，一旦落入居心叵測(cè)的人手中，會(huì)對(duì)商隊(duì)造成致命的傷害。
“你們商隊(duì)在這條路線上來(lái)往這么多次，恐怕紅蟻盜賊團(tuán)也熟悉你們的路徑了！我想看看這一路之上的地形圖，估計(jì)一下他們會(huì)在什么地方埋伏，讓你們提前做好準(zhǔn)備，免得被打得措手不及！”他耐心地解釋道。
“哦——原來(lái)是這樣！你等著！我這就去拿地圖！這就去！”聽(tīng)完解釋，清石邁著小短腿，急匆匆地找地圖去了。
不多時(shí)，他就拿著一副畫(huà)軸小跑過(guò)來(lái)，累得上氣不接下氣。
“大人……這……這……這就是我們的路線地圖！”清石喘著粗氣，遞過(guò)地圖。
一蟄打開(kāi)地圖，商隊(duì)的行程路線和周邊地形，一覽無(wú)余。
他指著路線上的一處地點(diǎn)向清石問(wèn)道：“我們距離這里還有多久的行程？”
從地形上看，那應(yīng)該是一段峽谷。