第30話 元老會(huì)議

　　“所以，還請(qǐng)您體諒我們的警惕和防范。”謙卑的司考路斯結(jié)束了發(fā)言。

　　“司考路斯，你說(shuō)得夠多了！不管她本人是否是壑底之人，她和她的隨從們，都跟那些生物有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系！”艾兒還未回答，堅(jiān)定的加圖路斯已經(jīng)搶先開(kāi)口。

　　“對(duì)，壑底之人的事，是傷痛而堅(jiān)強(qiáng)的帝國(guó)的創(chuàng)口，一份恥辱。我們沒(méi)有義務(wù)向外人展示我們承受的傷痕?！比蚀鹊默敔枎?kù)斯說(shuō)，嗓音溫柔，但話的內(nèi)容卻拒人千里。

　　“他們不一定是壑底之人，但是他們卻是為了壑底之人而來(lái)，”另一位元老開(kāi)口到。艾兒已經(jīng)分不清楚他們誰(shuí)是誰(shuí)了，“他們目前表現(xiàn)得十分配合，但誰(shuí)知道他們以后會(huì)怎樣？”

　　艾兒內(nèi)心涌起一陣焦躁。原來(lái)你們也知道我很配合你們啊，蟲(chóng)子們。

　　國(guó)王陛下吸了口氣，大聲問(wèn)道：“那么我們要怎樣才能證明自己？要怎樣才能證明我們對(duì)你們沒(méi)有絲毫惡意，僅僅是來(lái)尋求幫助？”

　　“你不需要證明你自己，我們也不希望看到你的證明。離開(kāi)這里，離開(kāi)團(tuán)結(jié)而驕傲的帝國(guó)，當(dāng)做今日之事從未發(fā)生過(guò)。這就是我們能給予的最大仁慈。”仁慈的瑪爾庫(kù)斯的三角腦袋一動(dòng)不動(dòng)，慢慢地說(shuō)到。

　　艾兒眉毛下壓，眼看就要發(fā)作。

　　“等等，瑪爾庫(kù)斯，也許我們還是可以給這些人類一次機(jī)會(huì)?！弊谥虚g的一位螳螂人說(shuō)。

　　“……我贊同寬容的路泰提烏斯，”瑪爾庫(kù)斯身旁的一位元老跟著說(shuō)到，“他們還掌握著其他世界‘壑底之人’的情報(bào)。如果能夠真誠(chéng)地進(jìn)行交流，也許雙方都能收獲更多?！?p>　　“但是，真誠(chéng)的埃米里烏斯，壑底之人已經(jīng)……”仁慈的瑪爾庫(kù)斯迅速反駁身邊的元老。

　　真誠(chéng)的埃米里烏斯的三角腦袋忽然轉(zhuǎn)過(guò)90度，偏著腦袋看著身邊這位仁慈的同胞。

　　“是的，他們已經(jīng)數(shù)十年沒(méi)有出現(xiàn)了，但我們并不知道這是什么緣故，也不知道他們是否還會(huì)出現(xiàn)。如果了解這些人類的經(jīng)歷，我們說(shuō)不定就能知道，在高尚而雄壯的帝國(guó)的下方，到底發(fā)生了什么，脆弱而堅(jiān)強(qiáng)的帝國(guó)是否還會(huì)受到那些生物的威脅。”

　　“你是說(shuō)……”

　　“有一定道理，”友愛(ài)的克溫圖斯再次發(fā)言，“人類這種生物，雖然數(shù)量有限，大部分羸弱無(wú)比，但其中的強(qiáng)大者，卻能輕易勝過(guò)我們最驍勇的英杰。我親眼見(jiàn)識(shí)了這位雌性人類的威能，說(shuō)不定，他們真的能夠找到為我們一探究竟的方法?！?p>　　“但這樣做的風(fēng)險(xiǎn)，也實(shí)在太大了！你怎么知道，他們的探索不會(huì)反而激活已經(jīng)沉寂的壑底之人？或者，萬(wàn)一他們來(lái)此的目的就是這個(gè)呢？”

　　螳螂人元老們講話越來(lái)越大聲，毫不顧忌艾兒等人，就在上方的座位上吵成了一團(tuán)。

　　細(xì)碎的撕帛般的沙沙聲此起彼伏，越來(lái)越不像人聲，更像是夏季池塘邊的紛亂蟲(chóng)鳴，但是要更吵鬧百倍，刺耳百倍。

　　下方的艾兒也越來(lái)越不耐煩。

　　“安靜！既然如此，就來(lái)表決吧！”

　　終于有一位螳螂人大聲打斷了眾元老的爭(zhēng)論。

　　“表決！”

　　“表決！”

　　“本輪表決的議題是：是否應(yīng)該與這些人類進(jìn)行進(jìn)一步的接洽？對(duì)這個(gè)議題本身，各位是否還有意見(jiàn)？”

　　“沒(méi)有。”

　　“沒(méi)有?！?p>　　“那么現(xiàn)在開(kāi)始表決。”

　　寒光閃過(guò)，9位螳螂人元老突然全部亮出鐮肢。這對(duì)鐮刀狀的第一附肢此前一直收在身側(cè)，這時(shí)悄無(wú)聲息地彈出，擺出不同的形狀。

　　有三位元老的鐮刀交叉，擺成X型；四位元老的鐮刀偏向兩側(cè)，擺成八字型；還有兩位元老鐮肢下壓，將鐮刀藏到了身體兩側(cè)。

　　友愛(ài)的克溫圖斯將三角腦袋轉(zhuǎn)動(dòng)了一整圈，把各位元老的表態(tài)盡收眼底，然后說(shuō)道：“三票贊成，四票反對(duì)，兩票棄權(quán)。本次表決的結(jié)果是……不通過(guò)！”

　　該死！艾兒在心里暗罵了一聲。

　　看來(lái)還得繼續(xù)加碼……

　　“仁慈”將腦袋轉(zhuǎn)向艾兒等人的方向，說(shuō)：“人類，請(qǐng)你們……”

　　“等一下！”艾兒壓抑著怒意，大聲打斷了對(duì)方的逐客令。

　　螳螂人元老們齊刷刷地旋轉(zhuǎn)腦袋，盯著這位紅發(fā)的女王。

　　艾兒上前一步，大聲說(shuō)道：“我來(lái)此之前聽(tīng)說(shuō)，你們與蝗蟲(chóng)帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)又持續(xù)了數(shù)年之久。來(lái)的路上我們看到，圣心城的周圍飛舞的，似乎都是褐色和綠色的蝗蟲(chóng)人，他們似乎再次占據(jù)了你們的圣城?！?p>　　“這跟你有什么關(guān)系？人類。這是我們的內(nèi)部事務(wù)。”一位元老惡狠狠地說(shuō)，聽(tīng)聲音似乎是勇敢的卡爾普爾尼烏斯。

　　“如果我的隊(duì)伍能夠?yàn)槟銈兺灰u圣心城，趕走蝗蟲(chóng)人的軍隊(duì)呢？這是否足夠證明我的誠(chéng)意？”艾兒語(yǔ)氣毫不客氣地頂回去。

　　“艾兒陛下！”克麗斯塔聞言在旁邊驚呼出聲，“插手兩個(gè)種族的戰(zhàn)爭(zhēng)是十分冒險(xiǎn)的行為！請(qǐng)您再考慮一下！”

　　“不必驚慌，據(jù)我所知，人類和生活在西壁的蝗蟲(chóng)人向來(lái)沒(méi)什么交集?！卑瑑簤旱吐曇艋卮穑霸僬f(shuō)，你不是一直想要觀摩他們兩者的戰(zhàn)爭(zhēng)么？”

　　“但觀摩和參與不是一回事……”

　　“難道你有其他能讓我們不被驅(qū)逐的辦法？難道你想現(xiàn)在就返回巉巖城？不必多言?！卑瑑号e起一只手，擋下了克麗斯塔的顧慮。

　　上方的元老坐席中，“勇敢”元老的觸角快速顫動(dòng)著：“就憑你？就憑你們區(qū)區(qū)四只人類？”

　　“圣心城此刻盤(pán)踞著數(shù)萬(wàn)蝗蟲(chóng)人，你真的知道你在說(shuō)什么嗎？”

　　“不，按人類的等級(jí)劃分，這個(gè)人類恐怕已經(jīng)達(dá)到了巔峰級(jí)，她身邊那幾個(gè)人類的魔力，也顯著超過(guò)了我們的勇士，嗯，那個(gè)頭頂?shù)拿珌y糟糟的雄性除外。他們也許的確有能力，能給蝗蟲(chóng)人造成一定的傷亡……”

　　“就因?yàn)槟軞讉€(gè)蝗蟲(chóng)，就值得冒激活‘壑底之人’的風(fēng)險(xiǎn)？！”

　　“那可是圣心城！而且，我們總得搞明白，壑底之人到底還會(huì)不會(huì)出現(xiàn)……”

　　元老們?cè)俅未舐暊?zhēng)論起來(lái)，像是早晨的菜市場(chǎng)。不過(guò)爭(zhēng)論沒(méi)有持續(xù)太久。這一次，元老們很快就達(dá)成了共識(shí)。

　　一番交頭接耳之后，友愛(ài)的克溫圖斯再次開(kāi)口了：

　　“人類！你的提議值得考慮。如果你真的能率先突襲那幫惡賊，幫助我們奪回圣城，證明你的善意，那么，光榮而正直的帝國(guó)，必將給予你所希望的回報(bào)?！?p>　　總算是……艾兒緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“關(guān)于進(jìn)攻的細(xì)節(jié)，我想我們還有很多要談。”