書接前文。
眼看著楚軍追了上來，人困馬乏，看來是逃不掉了。夏侯嬰勒住戰(zhàn)馬，劉邦從車里探出頭來，看著外面的情況。這支楚軍是由丁公統(tǒng)領，劉邦見了丁公，嘴角不覺一笑。當年自己在沛縣當沛公時，曾經(jīng)和這個丁公打過照面。當年丁公被自己打敗，寧死不降，非要劉邦殺了自己。劉邦并沒有殺他，放了他一條生路，丁公念及舊恩，嘴上不饒人，心里卻記下了這份恩情，有朝一日必要報答。
劉邦一眼就認出了丁公，下車施禮說道：“君與我都是賢者，何必相互為難呢？”丁公凝視著劉邦，一揮手：“撤。”周圍的楚軍散開，給劉邦讓出一條路。丁公肯放劉邦，就因為劉邦夸自己是賢者，滿足了自己的虛榮心。劉邦給夏侯嬰一個眼色，自己鉆進車里。夏侯嬰駕著馬車，因為擔心除了丁公的軍隊還有別的軍隊追殺劉邦，夏侯嬰沒有放松警惕，還是依舊飛速開進，逃到下邑，這才勉強安頓下來。
彭城之戰(zhàn)到此結束，項羽三萬人完勝劉邦五十六萬聯(lián)軍，原因為何呢？原因有八：
第一，也是最重要的一條，劉邦進入彭城后還沒有做好充分完善的防范準備就開始縱情享樂，讓項羽鉆了空子。
第二，諸侯聯(lián)軍人心不齊。常言道，千人一心，則得千人之力；萬人異心，則無一可用。別看五十六萬人對三萬人，這是將近二十倍于敵，但人心不齊，這就是一盤散沙，一群烏合之眾。
第三，聯(lián)軍沒有經(jīng)過統(tǒng)一、專業(yè)的訓練。
第四，這五十六萬聯(lián)軍都是步兵，而項羽的三萬人都是騎兵。騎兵相比較于步兵，機動性要強很多。
第五，劉邦個人能力的不足。劉邦在軍事上也是很自負的，認為打仗什么的，沒了他劉邦就玩不轉。但是通過這一次大戰(zhàn)，劉邦明白了，自己的軍事水平，也就停留在中上游，他指揮不了近六十萬人的大軍團。在那個通訊信息并不發(fā)達的年代，將令的傳達依靠戰(zhàn)鼓、令旗之類，傳播速度和范圍都是有限的。五十六萬人展開來，規(guī)模也不小，若要集體調(diào)動，還要進退有序，這不是一件容易事。后來劉邦做了皇帝，曾經(jīng)和韓信談話，談論起自己倘若帶兵，能帶多少。韓信回答十萬人足矣。潛臺詞就是：過了十萬人，你劉邦就不行了。韓信對于劉邦的軍事才能做出這樣的評價，也是基于這次彭城大敗中劉邦的表現(xiàn)。
第六，項羽突出的軍事才能。他能帶著一支三萬人的騎兵隊伍火速趕到彭城，半天的時間結束戰(zhàn)斗，殺得劉邦幾乎全軍覆沒，只身逃出，項羽的軍事才能是不可否定的。
第七，楚軍高漲的士氣。項羽帶著的楚軍，那是一支想要竭力恢復祖國國都的軍隊，自然士氣高漲。
第八，劉邦帳下兩位頂尖級謀士張良、陳平在這場大戰(zhàn)中被這巨大的勝利淹沒了，他們沒有給劉邦出任何有關防御或者戰(zhàn)事的計策。
綜上所述，項羽又書寫了一個軍事史上的奇跡，成功地奪回了彭城。但是我們來仔細分析一下，彭城之戰(zhàn)，劉邦與項羽的得失如何。
劉邦作為戰(zhàn)敗方，他得到了什么，失去了什么呢？劉邦得到了關中這個穩(wěn)定的大后方，有東山再起的資本。劉邦失去的，不過是一些墻頭草一般的諸侯。
項羽又得到了什么，失去了什么呢？項羽得到的是一次軍事史上的奇跡，是他這個西楚霸王又一個可以唬住眾人的實實在在的戰(zhàn)例。項羽卻失去了這些諸侯屬國，失去了掌控天下的霸權，將要直接面對日益強大的漢王國。
總而言之，彭城之戰(zhàn)，劉邦得大于失，項羽失大于得。
劉邦從彭城逃出來后能夠在下邑站住腳，還要得益于呂雉的哥哥呂澤率兵固守下邑，以防不測。正因為是固守，在彭城亂成一鍋粥的時候，呂澤并沒有被摻和進去，在下邑支持劉邦站住了腳，暫時免于被楚軍追殺。
劉邦狼狽不堪地來到下邑城中，下馬斜靠在馬鞍旁，拿著馬鞭，問道：“寡人愿意捐出函谷關以東所有的土地給愿意幫寡人滅掉項羽的人?！睆埩悸牭搅藙畹倪@番話。張良一直都在劉邦的身邊，為劉邦出謀劃策，他很高興看到劉邦并沒有被這次彭城打敗打得一蹶不振，而是積極地思考接下來該怎么辦。于是張良說道：“唯有三個人?！眲顔枺骸澳娜齻€人？”張良答道：“漢軍大將軍韓信，游擊將軍彭越，九江王英布?！?p> 現(xiàn)在擺在劉邦面前的問題就是項羽還會對自己窮追不舍，自己的安全只是暫時的，項羽不可能留給自己足夠的恢復時間，那么此時就需要有人牽制住項羽，分散項羽的注意力，減輕自己這邊的軍事壓力，能夠使自己有可以喘息和恢復元氣的時間。這一重任就落在了九江王英布的身上。
其次，劉邦不能單打獨斗，需要拉盟友。先前那些諸侯不過是跟著風走，如今劉邦的盛行風過去了，他們也就重新回歸了大楚，反叛了漢國。但是彭越是個居無定所的游擊將軍，他潛伏在巨野澤，伺機而動?？梢哉f，彭越的行動原則只有一條：利益所向。記得當年秦末大亂，各地紛紛起來造反，彭越是魏國人，理應幫助魏王，但彭越?jīng)]有這么辦。楚國的勢力最強大，彭越也可以去加入楚國。他沒有。他一直都在以個人的名義游蕩于山川之間，在反秦戰(zhàn)斗中有戰(zhàn)功，但是沒有被封王，所以彭越很生氣，田榮給了他個大將軍印，他得了好，就馬上跟著田榮把天下攪成了一鍋粥。彭越曾經(jīng)和劉邦打過照面，兩人都留下了很好的印象，彭越也是個江湖豪俠，和劉邦自然有著冥冥之中的默契。彭越的勢力也不小，可以作為劉邦靠得住的盟友。
再者，諸侯國的勢力不容小覷，若能降服他們?yōu)榧河?，自然最好，可他們反反復復，哪里有風往哪倒，只有除之才能后快。剪去項羽的這些諸侯羽翼，歸為己用，既是在擴大漢王國的地盤，也在增強漢王國的軍事實力。這個北上開辟新戰(zhàn)場的重任，自然就落到了韓信身上。
這韓信、彭越都好說，可是這英布乃是敵方大將，還深得項羽喜歡，怎樣才能把這個敵方大將拉攏到自己的陣營呢？這是一大問題。一直困擾著劉邦。
劉邦彭城兵敗的消息傳到了關中，韓信得到了消息。此時的韓信已經(jīng)徹底解決了雍丘的章邯，汛期一至，雍丘周圍的河流多有漲水，雍丘地勢低洼，韓信引水水灌雍丘，雍丘這座也算雄偉的城市瞬間毀于一旦。章邯身為秦將，已經(jīng)降過了楚，如今還要降漢，顏面何在？骨氣何在？以英雄自居的章邯，最終也被洪水吞沒了。
韓信站在高處看到這一幕，心下感慨。這時漢王彭城兵敗，正在向西撤退到滎陽的消息到了韓信手上。曾經(jīng)關于劉邦東征想要一舉端了項羽老窩的想法，韓信給予了否決態(tài)度，可以毫不客氣地說，劉邦此戰(zhàn)必敗?？吹竭@封戰(zhàn)報，韓信嘆道：“關中局勢尚不明朗，諸侯聯(lián)軍缺乏統(tǒng)一編制，彭城雖然空虛，但奪下它容易，項羽再奪回去更容易，漢王未免有些操之過急了?！鳖D了頓，韓信又道：“傳令，集結軍隊，到滎陽救援漢王?！?p> 我們可以看出，彭城大戰(zhàn)中并不見韓信的影子，是否可以猜想，倘若韓信參加并指揮的彭城大戰(zhàn)，可能不會一舉滅了西楚國，但絕對不會讓劉邦敗得如此狼狽。