書接前文。
劉邦提出議和，項(xiàng)羽也同意，但范增一票否決了項(xiàng)羽要和劉邦和解，于是項(xiàng)羽最終沒有答應(yīng)劉邦的要求，繼續(xù)攻打滎陽。
劉邦這里吃不消了，很快敖倉失守，劉邦方面的糧食問題讓劉邦不得不開始仔細(xì)琢磨陳平給出的離間計(jì)了。陳平說過，項(xiàng)羽待人仁厚，但只信任自家人，除了項(xiàng)氏族人以外的人他都不信任。項(xiàng)羽最信任的重臣無非四個(gè)人：范增、鐘離昧、龍且和周殷，這些人都不是項(xiàng)氏族人或妻家的人，離間他們是最有可能的。
想起這些，劉邦把陳平叫來，問：“先生打算如何施這離間計(jì)？”陳平說道：“臣下懇請大王能給臣下四萬金，臣下定能完成任務(wù)。”劉邦同意了，給了陳平四萬金，當(dāng)時(shí)的金其實(shí)是銅，但四萬斤銅也不便宜，換算成今天的錢也要好幾個(gè)億。而且劉邦非常信任陳平，這四萬金交給陳平，不問出入，一切都由陳平說了算。
項(xiàng)羽帳下文武兩個(gè)重臣，文的是范增，武的是鐘離昧，這兩個(gè)人成了陳平要打擊的頭號目標(biāo)。陳平拿著四萬金，收買了曾經(jīng)在楚營中和自己關(guān)系比較好的將官軍校，讓他們?nèi)ド⒉ヒ恍┲{言，就說霸王手下范增和鐘離昧兩個(gè)人的功勞最大，但是卻沒有裂土封王，他們兩個(gè)人心里不痛快，打算和漢王劉邦聯(lián)手，一起滅了項(xiàng)羽，事成之后把天下土地一分，裂土封王。
四萬金的作用果真不小，謠言散播開來，很快就傳到了項(xiàng)羽的耳朵里。項(xiàng)羽也開始懷疑這兩個(gè)不是本家的臣子了，漸漸地疏遠(yuǎn)了鐘離昧，不但奪了鐘離昧的兵權(quán)，有些重要會議都不讓鐘離昧參加了。在楚漢相爭后期，鐘離昧幾乎就成了一個(gè)看客，手里沒有實(shí)權(quán)。項(xiàng)羽也不再對自己的亞父范增言聽計(jì)從了。
離間計(jì)初步效果不錯，陳平很滿意，但是事情還沒完。在項(xiàng)羽圍攻成皋的過程中，劉邦還在試圖和項(xiàng)羽講和，想要割出一片土地，與項(xiàng)羽休戰(zhàn)。項(xiàng)羽本來打算同意，但范增還是攔住了，說道：“當(dāng)年鴻門宴上就應(yīng)該殺了他，如今他已經(jīng)成了氣候，那就萬萬不能再放過他了。”項(xiàng)羽在大事上還是選擇聽范增的，最后宣布拒絕和劉邦講和。這把陳平氣得要死：“我要弄死范增這個(gè)老東西！雖然眼下已經(jīng)讓他離楚霸王遠(yuǎn)了些，兩人之間少了交流，但萬一有什么大事，保不齊這個(gè)項(xiàng)羽還要去問范增，范增要是再說不行，那豈不是白花了我這四萬金？！”于是陳平又做了兩手準(zhǔn)備，第一手是演一出戲，第二手是賄賂項(xiàng)氏族人的長者，也是說話最有分量的人，項(xiàng)伯。
陳平的劇本是這樣的：因?yàn)槌h相爭階段互相也有使者往來，待到項(xiàng)羽的使者來到漢營時(shí)，陳平負(fù)責(zé)接待。使者一來，陳平馬上把使者引到上座，擺好高檔酒席款待使者。這使者覺得自己不過是一個(gè)在戰(zhàn)場上傳遞信息的小角色，竟然也會被如此禮遇，心里很感動。但陳平開口說的這話不太對：“項(xiàng)王的江山那可都是范老先生給謀劃出來的啊！范老先生以年邁之軀侍奉項(xiàng)王，盡心盡力，殫精竭慮，忠肝義膽！這樣的智者、長者，實(shí)在是不多見了啊?！?p> 使者覺得不對，但是陳平突然湊上前，小聲問：“不知范老先生有何吩咐??？”
使者忍不住了，挑明了說道：“我是霸王的使者，不是亞父的使者?！?p> 陳平一聽，臉上瞬間擺出一副驚訝的表情：“??？你是霸王的使者？我還以為是亞父的使者呢。來人，把這酒席撤了吧。”說完就有人上來把擺好的上等酒席撤了，換上了差的不能再差的飯食，如同喂豬狗一般。陳平的態(tài)度也不再那么殷勤了，言語之間也不再那么客氣了。
這使者心里也很氣，回去之后就把這件事添油加醋地跟項(xiàng)羽說了一通。項(xiàng)羽更加不信任范增了。
恰巧此時(shí)，范增冒著冷風(fēng)，咳嗽著來到項(xiàng)羽的大帳，對項(xiàng)羽說：“羽兒，此時(shí)此刻應(yīng)該加緊攻城，劉邦撐不了多久了?！表?xiàng)羽心里還很疑惑，范增不是和劉邦串通好了要一起滅了我嗎？怎么還讓我加緊攻城呢？但無論如何，項(xiàng)羽都不會再聽范增的話了，拒絕了范增的建議。
其實(shí)范增也早就聽到了軍中的傳言，他起先還是相信項(xiàng)羽能夠明辨忠奸，不被這些謠言所影響。但是漸漸的，范增就失望了，項(xiàng)羽還是信了這些謠言，和自己疏遠(yuǎn)了。范增心里又恨又氣，恨的是劉邦，氣的是項(xiàng)羽。
老頭不干了，直接對項(xiàng)羽氣呼呼地說：“天下大勢基本上已經(jīng)確定了，君王好自珍重，老臣年邁，懇請歸鄉(xiāng)養(yǎng)老！”項(xiàng)羽連挽留都沒挽留，直接就打發(fā)了范增，還給了范增一匹好馬，要他趕快走。范增心里更是冰涼一片，騎著馬，走在獵獵寒風(fēng)中。
范增要回到彭城，在路上，范增想起了很多。他滿腹經(jīng)綸，諳熟六韜，為的就是能夠在亂世中找到一位賢明的君王，輔佐他成就一番大業(yè)。君王讓他找到了，可是沒能陪他走到最后。
范增記起第一次和項(xiàng)羽的遇見，山野小亭，綠水環(huán)繞。項(xiàng)羽在那時(shí)就已經(jīng)展現(xiàn)出了遠(yuǎn)大的志向，振興楚國，還不夠；稱霸諸侯，還不夠；坐天下……
范增記得，當(dāng)年項(xiàng)梁兵敗定陶不幸戰(zhàn)死之時(shí)，項(xiàng)羽的那絕望沉痛的臉。自己也曾勸過項(xiàng)梁驕兵必?cái)?，可是?xiàng)梁沒有聽，還是難逃此劫……
范增從來都沒有后悔過，他知道項(xiàng)羽也從沒有后悔過殺宋義，如果不殺了宋義，也就不會有后來的破釜沉舟，也就不會有后來的分封天下，甚至都不可能活著看到今天的太陽，所以范增當(dāng)時(shí)并沒有阻攔項(xiàng)羽，看著他拎著血淋淋的大寶劍和宋義的頭，冠以楚軍上將軍的軍銜……
范增不后悔，但也很可惜，項(xiàng)羽新安坑殺秦軍二十萬降卒，自己也有勸過，可是這又能起到什么作用呢？如果留著這二十萬秦軍，聯(lián)軍的隊(duì)伍里還不知道要鬧成什么樣呢，何況糧食根本就供應(yīng)不上。想那秦軍，曾經(jīng)也坑殺過趙國四十萬兵馬，想起來，此番做法不足為奇。但也不得不說，這次坑殺降卒，也讓項(xiàng)羽背上了殘忍的罵名，也是項(xiàng)羽從得人心到失人心的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，估計(jì)項(xiàng)羽的江山，就是從那個(gè)時(shí)候開始，一寸一寸流失的……
那咸陽城三個(gè)月的大火，還歷歷在目。范增阻止不了，包括那可憐的子?jì)?，他沒有錯，錯的是他的先人，或者說，這件事當(dāng)中沒有任何人錯了，他們只是在處理自己的恩怨，在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世道上生存下去……
范增自始至終都沒有放松過對劉邦的警惕，他從來都不認(rèn)為劉邦是個(gè)老實(shí)人，相反，他狡猾的不得了，項(xiàng)羽和他一比，差的太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)了。劉邦啊，是一個(gè)想要做天下，當(dāng)秦始皇的人呢……
問為什么不建議項(xiàng)羽在關(guān)中立足？范增也是楚國人，項(xiàng)羽的部下也是楚國人，誰人不思鄉(xiāng)？在外漂泊無依，倒不如生在故鄉(xiāng)，死在故鄉(xiāng)……
范增還是不明白，或者說自己明白，卻又不敢面對，項(xiàng)羽殺了義帝，再次背上了千古罵名，自己不知道嗎？還是知道了不想阻止，眼睜睜地看著項(xiàng)羽成為弒君的不忠不義之徒？
這些問題，都在七日后一個(gè)凄冷的黃昏被范增帶進(jìn)了墳?zāi)估?，再沒人能夠知曉它們的答案了。倘若范增能夠陪伴項(xiàng)羽走過之后的軍旅生涯，還會不會有霸王別姬，會不會有烏江自刎呢？未可知也。