朱翊鈞頓了一頓，吐出兩個(gè)字道，
“贖買(mǎi)。”
朱翊鈞緩緩道，
“運(yùn)營(yíng)航線(xiàn)、跑船經(jīng)商還得靠閩浙粵的當(dāng)?shù)厝?，四弟你就去同他們換個(gè)管理權(quán)就行，把總賬拿到手，生意上給股權(quán)給分紅，其余還是照老樣子交給他們自己去做?！?p> 朱翊镠半開(kāi)玩笑地道，
“臣還以為，皇上是要直接賜臣一柄尚方劍，派臣去南方把那些豪商全給砍了，然后籍沒(méi)他們的全部家產(chǎn)呢?！?p> 朱翊鈞淡笑道，
“怎么會(huì)？朕是大明天子，又不是流氓土匪?！?p> 李太后聽(tīng)了只是兀自喝茶，朱翊镠卻是微笑著不接話(huà)。
朱翊鈞想起之前的萬(wàn)歷皇帝在五年前對(duì)著張居正一家剛剛當(dāng)了一回不甚體面的“流氓土匪”，那歇斯底里的程度直接和掘李自成祖墳的崇禎帝有得一拼，于是又道，
“海貿(mào)離不開(kāi)閩浙粵這三省的人，瞧瞧漳州月港的督餉館每年有多少進(jìn)項(xiàng)？朕這一個(gè)外行，就不去指導(dǎo)他們那群內(nèi)行了?！?p> 李太后道，
“讓商人交賬可不容易，何況這贖買(mǎi)的銀錢(qián)，戶(hù)部也不一定愿意出?！?p> 朱翊鈞笑道，
“這筆錢(qián)倒不用戶(hù)部來(lái)出，朕拿國(guó)產(chǎn)去贖海商的私產(chǎn)，又沒(méi)挪戶(hù)部的錢(qián)，他們有甚么可不同意的？”
朱翊镠覺(jué)得朱翊鈞這笑看起來(lái)不像個(gè)好兆頭，忙謹(jǐn)慎問(wèn)道，
“皇上要拿甚么‘國(guó)產(chǎn)’去贖？”
朱翊鈞信心滿(mǎn)滿(mǎn)地道，
“鹽店！”
明朝的食鹽和前朝一樣，無(wú)疑是一項(xiàng)作為稅收重頭收入的國(guó)營(yíng)專(zhuān)賣(mài)行業(yè)。
食鹽不僅被限定了專(zhuān)門(mén)供應(yīng)渠道，還要定點(diǎn)定價(jià)銷(xiāo)售，從產(chǎn)鹽、運(yùn)鹽、到賣(mài)鹽、買(mǎi)鹽都被朝廷牢牢地管控著。
明初將濱海的部分人戶(hù)編入“灶戶(hù)”，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)生產(chǎn)食鹽，并延續(xù)前朝的政策設(shè)置鹽場(chǎng)，負(fù)責(zé)管理食鹽的生產(chǎn)和產(chǎn)品供應(yīng)。
朝廷按戶(hù)口給鹽，即根據(jù)州縣人口數(shù)及其他需要，來(lái)確定實(shí)際食鹽生產(chǎn)定額和行銷(xiāo)引目。
由于食鹽的銷(xiāo)量決定食鹽的供應(yīng)量，需求量決定鹽業(yè)生產(chǎn)的規(guī)模，明廷便將全國(guó)產(chǎn)鹽區(qū)，分為若干大區(qū)，大區(qū)之下再分設(shè)若干鹽場(chǎng)，每個(gè)鹽場(chǎng)生產(chǎn)出來(lái)的鹽，被嚴(yán)格規(guī)定專(zhuān)門(mén)供應(yīng)給若干州縣的吃鹽百姓。
在這種管控之下，民間的買(mǎi)鹽、賣(mài)鹽，都有明確的活動(dòng)區(qū)間，無(wú)論買(mǎi)方還是賣(mài)方，如果越界，那么所買(mǎi)所賣(mài)的鹽，都是“私鹽”。
明朝百姓吃鹽就要納稅，明代的鹽稅是直接向人口征收的，天下所有吃鹽的戶(hù)口，都要交“鹽糧”或者“鹽鈔”，有司估算好每人每年的食鹽量，以此收取一定比例的稅金。
老百姓吃的鹽由地方官府主持配給，一般要由州縣的官員派人到鹽運(yùn)司那里領(lǐng)取食鹽回來(lái)，再由各縣各鄉(xiāng)的里長(zhǎng)分發(fā)給吃鹽百姓。
也就是說(shuō)，在明中葉以前，戶(hù)口鹽的散給，始終由地方州縣通過(guò)里甲實(shí)現(xiàn)，老百姓是要按照家庭人口總額，去官府那里納稅，才能獲得相應(yīng)比例的鹽斤數(shù)量，并不存在自由購(gòu)買(mǎi)食鹽的合法渠道。
而到了晚明，尤其是從萬(wàn)歷一朝開(kāi)始，事情又逐漸起了變化。
由于朱元璋在明初制定的“糧里制度”被社會(huì)發(fā)展逐漸瓦解，讓里長(zhǎng)分發(fā)配給食鹽已不能再保證民間供應(yīng)和鹽稅收入。
官府配鹽便不再通過(guò)里甲，而是交給鹽店和鋪戶(hù)，讓他們來(lái)經(jīng)營(yíng)州縣內(nèi)的食鹽銷(xiāo)售。
可想而知，這些負(fù)責(zé)食鹽銷(xiāo)售的“土商”或“接鹽鋪戶(hù)”都是經(jīng)有司“僉選”出來(lái)的，歷史上萬(wàn)歷皇帝賜給潞王的衛(wèi)輝義和鹽店，就是相當(dāng)于把衛(wèi)輝一地的食鹽售賣(mài)資格送給了他。
雖然有了鹽店，并不意味著州縣的食鹽就變成市場(chǎng)交易，因?yàn)槭雏}價(jià)格也要由國(guó)家制定，但吃鹽畢竟是群眾剛需，即使除去運(yùn)輸?shù)某杀尽L(fēng)險(xiǎn)，以及中間轉(zhuǎn)售的成本，鹽店的利潤(rùn)依然高得驚人。
何況明廷對(duì)鹽務(wù)的控制和管理都是通過(guò)當(dāng)?shù)氐霓D(zhuǎn)運(yùn)鹽使司和鹽課提舉司這兩個(gè)機(jī)構(gòu)來(lái)實(shí)施的。
這兩個(gè)機(jī)構(gòu)獨(dú)立于地方政府，受戶(hù)部管轄和科道官的監(jiān)督，各省按察司的鹽法道對(duì)坐落在該省境內(nèi)的鹽務(wù)機(jī)構(gòu)只有審計(jì)職能，而沒(méi)有直接管理權(quán)。
所以萬(wàn)歷皇帝很容易得就可以繞開(kāi)地方利益集團(tuán)，將這份好處賜給自己的同胞兄弟。
而現(xiàn)在，朱翊鈞想把這份好處的受益對(duì)象換一換。
宗室可以理直氣壯地吃國(guó)產(chǎn)、用國(guó)產(chǎn)，那皇帝為甚么就不可以拿國(guó)產(chǎn)和豪商們換回遠(yuǎn)洋航線(xiàn)呢？
朱翊鈞的想法是很明確的，貪污黨爭(zhēng)、士族勾結(jié)、邊將怠惰、虛夸戰(zhàn)功，他都可以理解，甚至可以暫時(shí)地去容忍。
這些問(wèn)題在哪朝哪代都不少有，也不單是明朝這一個(gè)朝代的特色問(wèn)題。
萬(wàn)歷皇帝性情陰冷，城府極深，對(duì)待昔日恩師都尚且如此，朱翊鈞哪里能真的指望申時(shí)行、李成梁這些能臣把“忠君”二字看得比自己親人和自家性命還重呢？
他們就是想順利退休，保得子孫永享富貴榮華，這是人性使然，根本不是誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)的問(wèn)題。
指責(zé)申時(shí)行和李成梁當(dāng)然容易，當(dāng)然冠冕堂皇，但他朱翊鈞能指責(zé)人性嗎？
朱翊鈞是不忍心去指責(zé)的，他不是李自成，他對(duì)人性是有一定的寬容和諒解能力的。
所以即使朱翊鈞已然成了皇帝，在面對(duì)豪商之時(shí)，他還是會(huì)和現(xiàn)代人一樣秉持“公平交易”的想法，而不是直接利用權(quán)力去搶奪。
朱翊鈞心想，只要能把海貿(mào)航線(xiàn)，以及日本和美洲的銀礦資源掌握到手中，不管遼東形勢(shì)如何變化，朕都有足夠的資本去應(yīng)對(duì)它。
朱翊镠卻有些擔(dān)憂(yōu)，
“鹽稅可不是好動(dòng)的?！?p> 朱翊鈞回道，
“朕用的是鹽店又不是鹽引，有甚么不好動(dòng)的？晉商和徽商靠鹽引都富了二百多年了，朕不過(guò)是用點(diǎn)他們吃剩下的，難道他們還有牢騷？”
李太后到底是陪隆慶帝一路風(fēng)風(fēng)雨雨走過(guò)來(lái)的女人，這方面比較有經(jīng)驗(yàn)，
“商人們當(dāng)然不敢牢騷，但他們能讓閩浙粵的百姓叫苦。”
“我聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在民間私鹽橫行，鹽店的鹽價(jià)太貴，百姓吃鹽難，不得不去買(mǎi)私鹽?！?p> 朱翊鈞笑道，
“有鹽運(yùn)司看著呢，要實(shí)在不行，就從都察院中抽幾個(gè)御史派去稽查，本來(lái)巡鹽御史就是三年一盤(pán)查的嘛?！?p> “巡鹽御史要敢包庇，朕正好借機(jī)換一批言官，言官專(zhuān)管參人，朕還怕找不到人來(lái)當(dāng)嗎？”
李太后抿了下唇，忽然便問(wèn)道，
“那海貿(mào)就這么重要？”
朱翊鈞認(rèn)真答道，
“當(dāng)然重要。”
——關(guān)系到大明的國(guó)家貨幣權(quán)和朝廷財(cái)政呢。
李太后道，
“沒(méi)洋人咱們也不是不能過(guò)，前頭兩百多年咱們也一樣過(guò)來(lái)了?！?p> 朱翊鈞笑了笑，道，
“現(xiàn)在世道不一樣了，要是沒(méi)洋人也能過(guò)，那先帝為何還要開(kāi)海禁呢？”
李太后道，
“那是為了安撫他們福建人，那宋朝的司馬光當(dāng)年就說(shuō)‘閩人狡險(xiǎn)，楚人輕易’，古人說(shuō)的話(huà)還是有幾分道理的?！?p> 朱翊鈞笑道，
“那是他們福建人聰明，一個(gè)國(guó)家要是容不下會(huì)賺錢(qián)的聰明人，而只容得下被統(tǒng)治的農(nóng)民，那這個(gè)國(guó)家就離被滅亡不遠(yuǎn)了?！?p> “當(dāng)年蒙元就是容不下咱們漢人聰明，結(jié)果還不是一百年都不到就被太祖皇帝趕回草原了？”
李太后道，
“商人最是貪得無(wú)厭，皇上就算賜給他們鹽店，他們也一定會(huì)同你四弟、同朝廷耍心眼兒?！?p> 朱翊鈞笑道，
“他們耍他們的，咱們耍咱們的，佛郎機(jī)人都在濠鏡自治了呢，還不是一樣要向我大明繳稅？”
李太后道，
“海商不是農(nóng)民，他們不會(huì)待在原地不動(dòng)的，他們要鬧起脾氣來(lái)，直接上船當(dāng)了‘倭寇’、卷起家產(chǎn)移去了外國(guó)也未可知?！?p> 朱翊鈞回道，
“他們要敢再當(dāng)‘?？堋?，那不是正好給了朕口實(shí)出兵？至于移民，他們要移就移，不想當(dāng)大明子民朕也不勉強(qiáng)，人各有志嘛?！?p> 朱翊鈞這話(huà)是針對(duì)于晚明的歷史背景而言的。
從現(xiàn)代人的角度來(lái)看，即使拋開(kāi)萬(wàn)歷十五年還沒(méi)出生的鄭芝龍，福建海商也絕對(duì)是晚明海上商路中可合作的對(duì)象之一，而非李太后或朝廷所認(rèn)為的、需要嚴(yán)加防范的勁敵。
在朱翊鈞眼里，萬(wàn)歷十五年的福建海商不但不可惡，而且簡(jiǎn)直是全體投錯(cuò)了胎。
他們要生在同時(shí)代的荷蘭、英國(guó)、西班牙、葡萄牙，或是任何一個(gè)重視海洋文明的西方國(guó)度，早就人均一個(gè)公爵頭銜、人手一間海貿(mào)公司了。
而晚明的福建海商之所以沒(méi)有成大氣候，或者說(shuō)，沒(méi)有像荷蘭、英國(guó)、西班牙、葡萄牙那幾個(gè)西方國(guó)家的海商成為歷史舞臺(tái)上的重要人物，最最關(guān)鍵的原因就是明廷根本不懂海商的價(jià)值。
從嘉靖到萬(wàn)歷，但凡有一個(gè)皇帝懂得海貿(mào)有多重要，都不會(huì)造成后來(lái)歐洲各國(guó)開(kāi)拓海上殖民，而中國(guó)只會(huì)無(wú)限內(nèi)卷和窩里斗的歷史結(jié)局。
晚明的福建海商原本是有潛力成為中國(guó)第一批殖民探險(xiǎn)家的，他們?cè)跉W洲殖民者到來(lái)前就開(kāi)拓了去暹羅、占城、琉球、咬留吧、日本和呂宋的航線(xiàn)，甚至有不少福建華商在呂宋、澳門(mén)或日本成功定了居。
可是這一大好而不是小好的形勢(shì)卻被萬(wàn)歷皇帝的狹隘和短視給破壞了。
在西班牙殖民者到達(dá)呂宋之后，對(duì)寄居在呂宋國(guó)的福建海商曾先后實(shí)行過(guò)四次慘無(wú)人道的大屠殺，其中尤以發(fā)生在萬(wàn)歷三十一年的“大倉(cāng)山慘案”為最。
而當(dāng)西班牙殖民者在呂宋屠殺了兩萬(wàn)五千個(gè)華人之后，萬(wàn)歷帝不但沒(méi)有出兵興師問(wèn)罪，反而將這些海外華人視為麻煩和累贅，甚至將這些被殺死的華人稱(chēng)為“不良之徒”，讓西班牙殖民者“勿容愛(ài)憐”。
朱翊鈞每每思及此節(jié)，就不由為晚明福建海商感到不值和惋惜。
因此朱翊鈞在心里拿定主意，他絕對(duì)不要當(dāng)一個(gè)只配統(tǒng)治“李自成們”的封建皇帝。
統(tǒng)治的藝術(shù)在于讓聰明人甘愿為國(guó)家發(fā)揮他們的聰明才智，而不是讓聰明人刻意把自己變傻而樂(lè)于被統(tǒng)治。
朱翊镠插話(huà)道，
“移去了外國(guó)那就算是背叛我大明了，皇上竟也不生氣？”
朱翊鈞寬和地笑，
“中國(guó)人安土重遷，若非走投無(wú)路，哪里會(huì)背井離鄉(xiāng)呢？”
“可若當(dāng)真是因?yàn)樽咄稛o(wú)路，那便是朕這天子之過(guò)，既是天子之過(guò)，又如何能因此苛責(zé)小民呢？”
朱翊镠不以為然道，
“有國(guó)才有家?！?p> 朱翊鈞道，
“非也，國(guó)以民立，無(wú)民則國(guó)何由成？國(guó)民必須愛(ài)國(guó)，卻不必一定愛(ài)朕?！?p> 朱翊镠吐了下舌頭，道，
“臣還是第一次聽(tīng)到這樣的道理。”
李太后看了朱翊鈞一會(huì)兒，道，
“皇上這是下定決心要用你四弟去管海貿(mào)了？”
朱翊鈞微笑道，
“下定決心了?！?p> 李太后嘆了口氣，終究還是心疼自己兒子，
“那總得給你四弟派幾個(gè)幫手罷？”
朱翊鈞想了一想，道，
“錦衣衛(wèi)如何？”
李太后道，
“倘或單派錦衣衛(wèi)，那最好南、北鎮(zhèn)撫司都得派人，親王金寶又指揮不動(dòng)人，皇上還得另想個(gè)名頭差遣你四弟?！?p> 朱翊鈞笑了一下，道，
“便說(shuō)朕近讀《永樂(lè)大典》，有慨于昔年成祖皇帝派三寶太監(jiān)七下西洋之事，故命潞王去閩浙粵三地，為我大明重組遠(yuǎn)洋航艦如何？”
朱翊镠看了李太后一眼，見(jiàn)后者雖隱有憂(yōu)色，卻并無(wú)出言反對(duì)之意，便知木已成舟，于是笑道，
“既是如此重任，那皇上總不會(huì)讓臣白跑一趟罷？”
朱翊鈞遵循歷史，十分自然地回道，
“嘉靖四十四年的時(shí)候，景王叔叔薨了，他膝下無(wú)嗣，依祖制應(yīng)廢藩除封?！?p> “世宗皇帝當(dāng)年給景王在湖廣留了四萬(wàn)多頃地，朕一直舍不得處置，倘或你這差事辦得好，朕便把景王名下的財(cái)產(chǎn)全部賜給你?！?p> 朱翊镠哈哈一笑，站起來(lái)朝著皇帝坦然一跪，躬身叩頭道，
“多謝皇上體恤，臣定不負(fù)圣恩。”