萬(wàn)歷十六年，一月十日。
恰如李太后所說(shuō)，明朝宮廷的新年果然是大宴小宴不斷。
朱翊鈞雖然身體不好，但吃飯究竟是坐著的，因而竟也為此忙得脫不開(kāi)身。
其中雖則朱翊镠進(jìn)宮了幾次，但也只是按例參席，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著眾人向朱翊鈞敬了幾次酒。
好容易到了正月初十，新年的朝宴宮宴都告一段落，朱翊鈞這才悄悄地讓李太后把潞王召進(jìn)宮。
朱翊镠今日穿著一件灑線(xiàn)繡經(jīng)皮面戲珠龍葫蘆景補(bǔ)子蟒服，下巴圓潤(rùn)潤(rùn)的，仿佛他過(guò)年吃的肉菜都補(bǔ)到他身上去了。
他甫一出現(xiàn)，并不用說(shuō)話(huà)，憑他敦實(shí)的形象，就能將一整個(gè)慈寧宮忽然變得喜氣洋洋。
朱翊鈞覺(jué)得歷史上李太后偏愛(ài)潞王是有原因的，朱翊镠從外表到內(nèi)心都像極了年畫(huà)娃娃，這種由內(nèi)而外的單純和憨厚是很討李太后這種中國(guó)女性長(zhǎng)輩喜歡的。
朱翊镠一進(jìn)屋就跪下來(lái)向太后和皇帝拜年，這種叩頭拜年的習(xí)俗在明代就已經(jīng)盛行于京城朝野。
但朱翊镠這一拜一叩，卻顯得格外真摯而熱忱，仿佛這習(xí)俗是專(zhuān)為他成例的一般。
李太后一見(jiàn)他這般就樂(lè)得合不攏嘴，
“快起來(lái)，快起來(lái)，都是一家人，不用這般多禮?！?p> 朱翊鈞也跟著叫起，
“是啊，四弟，先坐罷。”
朱翊镠扶著腰帶起了身，在李太后身邊坐了下來(lái)。
李太后立刻讓宮女上了茶，又忙著問(wèn)朱翊镠可想吃甚么點(diǎn)心。
朱翊镠笑瞇瞇地道，
“這幾天光皇上賜的就夠我吃的了，來(lái)老娘娘這兒，就不貪嘴了。”
李太后道，
“下了雪本該吃‘燴三事’的，先帝從前就愛(ài)吃這個(gè)。”
“燴三事”其實(shí)就是指大鍋燴。
明穆宗在年節(jié)所吃的大鍋燴，是將炙蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿、筍雞脯、海參、鰒魚(yú)、鯊魚(yú)筋、肥雞、豬蹄筋共燴一鍋，雪天進(jìn)食，其樂(lè)無(wú)窮。
朱翊镠笑道，
“我在府里自己吃過(guò)了，就不勞煩皇上和老娘娘再讓光祿寺開(kāi)火了?！?p> 朱翊鈞笑了笑，知道朱翊镠這是沒(méi)辦好差事，所以先做出一番心虛的模樣，于是道，
“那就上個(gè)百事大吉盒兒罷，年節(jié)里總得吃個(gè)零嘴甚么的?！?p> 明宮正月所食的“百事大吉盒兒”，就是柿餅、干荔枝、圓眼、栗子、熟棗一干的水果零食，每種精挑細(xì)選一些，分類(lèi)裝在一整個(gè)食盒里。
皇帝親自開(kāi)了口，朱翊镠便不好再拒絕。
很快就又有一個(gè)宮女捧了百事大吉盒兒上來(lái)，輕輕地?cái)R到李太后和朱翊镠中間的小幾上。
許是那宮女相貌秀麗，她放下食盒轉(zhuǎn)身離去的時(shí)候，朱翊镠還著意盯著她的背影多看了兩眼。
李太后像是沒(méi)看見(jiàn)朱翊镠的眼神走向，只是親自褪下護(hù)甲套，開(kāi)始替朱翊镠剝栗子，
“有甚么話(huà)就盡管回罷。”
李太后邊剝栗子邊道，
“這事情好賴(lài)，皇上早聽(tīng)那些跟著你去的錦衣衛(wèi)說(shuō)過(guò)一遍了，你也不必瞞著了，有甚么難處，照實(shí)說(shuō)就是?！?p> 說(shuō)罷，便往朱翊镠口中塞了一個(gè)剛剛親自剝好的栗子。
朱翊鈞哪里會(huì)看不懂這出“母子情深”，聞言只是笑道，
“朕讓四弟辦差，是想名正言順地多給他賜些封地，又不是刻意為難他?！?p> 朱翊镠嚼了兩下栗子，直嚼得滿(mǎn)口香甜，
“景王叔叔的湖廣那四萬(wàn)頃地，臣實(shí)在是無(wú)力受之，皇上還是賜給別人罷?！?p> 朱翊鈞笑了一下，道，
“咱們天家的錢(qián)、天家的地，四弟卻非要讓給外人，可真是教朕寒心?！?p> 萬(wàn)歷皇帝終究是太祖高皇帝子孫，形貌再如何孱弱，總是笑時(shí)比不笑時(shí)更可怕。
朱翊鈞行了半年多的祭禮，今日總算是變相地繼承了這份特有的帝王氣質(zhì)。
朱翊镠苦著臉道，
“皇上，海貿(mào)之利非海商獨(dú)有，實(shí)乃閩浙粵三省百姓共分而食之?！?p> “《論語(yǔ)》嘗云君子之道，是乃‘其養(yǎng)民也惠，其使民也義’，臣無(wú)惠無(wú)義，實(shí)在不敢與民爭(zhēng)利?！?p> 朱翊鈞道，
“如今天下鹽商不止數(shù)萬(wàn)家，天下鹽店亦不止數(shù)萬(wàn)處，難道還不足以易以海貿(mào)之利嗎？”
朱翊镠搖頭苦笑，
“杯水車(chē)薪?！?p> 朱翊鈞皺起了眉。
其實(shí)這一點(diǎn)在派出朱翊镠去南方之前他就已經(jīng)考慮到了，但沒(méi)想到情況會(huì)這么嚴(yán)重。
自隆慶開(kāi)海以來(lái)，中外商人們?yōu)榱俗非罄麧?rùn)最大化，不再利用朝貢貿(mào)易體系，轉(zhuǎn)而建構(gòu)獨(dú)立的區(qū)域貿(mào)易體系。
而在這個(gè)新的貿(mào)易體系中，商人成為主角，國(guó)家反倒成了陪襯。
利潤(rùn)的誘惑以及商人們求利生存的動(dòng)機(jī)，使得運(yùn)作海貿(mào)的隊(duì)伍不斷壯大。
若要“中國(guó)制造”能順利地送達(dá)歐洲人手中，中國(guó)的商人就必須加強(qiáng)分工與相互協(xié)作，并與外國(guó)人一起構(gòu)建起一個(gè)緊密的海上貿(mào)易網(wǎng)。
這一因素顯然會(huì)使得沿海省份參與海貿(mào)的人員構(gòu)成變得復(fù)雜化。
倘或各個(gè)階層都加入海上貿(mào)易的經(jīng)營(yíng)并以此謀生，那朝廷的確很難輕易就將這樁生意占為己有。
李太后又剝了個(gè)栗子，轉(zhuǎn)身卻遞給了朱翊鈞，
“皇上，我多句嘴，你四弟是不成器，但商人的飯碗好搶?zhuān)习傩盏娘埻氩缓迷??！?p> “這事兒就算不是你四弟去辦，而是再派一個(gè)一模一樣的‘朱紈’去，他也是要回來(lái)跟皇上叫苦的。”
朱翊鈞默默地把栗子放進(jìn)了嘴里。
李太后又道，
“天下的鹽店再多，它不可能多得過(guò)三省的百姓?！?p> “皇上即便把鹽店換給了海商，可這食鹽之利究竟還是從百姓身上來(lái)。”
“海貿(mào)歸了朝廷，皇上換一批自己人去管，砸的就是百姓的飯碗?！?p> “這一來(lái)一去，百姓吃不著鹽店的利潤(rùn)，反丟了海貿(mào)的銀錢(qián)，他們不把潞王府掀了才怪！”
“我知道皇上是好心，但你四弟他就是個(gè)扶不起的阿斗，不等人家來(lái)掀他，他見(jiàn)勢(shì)不妙，自己就先舉手投降了。”
“皇上要想罵，那就罵罷，這人膽子小啊，老子不管多能耐他都改不過(guò)來(lái)?！?p> “先帝是沒(méi)法兒跟你四弟計(jì)較了，皇上要想管教，我也不攔著，只是這年節(jié)里哭嚎不吉利，皇上要想動(dòng)刑處罰，最好還是要等到年后?！?p> 李太后是一貫的小罵大幫忙，朱翊鈞一看就知道這對(duì)母子早就事先分好了角色，一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉地演戲給自己瞧。
事已至此，光數(shù)落朱翊镠也無(wú)濟(jì)于事。
朱翊鈞咽下了栗子，淡聲道，
“老娘娘這話(huà)說(shuō)的，這海貿(mào)的錢(qián)收上來(lái)就是咱們一家人的，現(xiàn)在朕讓四弟去收外人的錢(qián)，外人不肯交，那是外人不對(duì)，朕怎么會(huì)因?yàn)橥馊硕?zé)罰四弟呢？”
朱翊镠微松了一口氣。
朱翊鈞又發(fā)問(wèn)道，
“四弟，你且說(shuō)說(shuō)，閩浙粵的那些百姓是如何參與海貿(mào)經(jīng)營(yíng)的？”
朱翊镠一下又坐正了身子，
“那途徑可多了，基本上算是方方面面都參與了。”
朱翊鈞道，
“具體來(lái)說(shuō)呢？”
朱翊镠想了想，道，
“其實(shí)罷，這海商不全是‘商人’，就臣于南方所見(jiàn)，下海經(jīng)商者不僅有地方大族、地主商人，還有漁民、船工、游民以及沿海的下層百姓。”
“臣之所以不敢妄動(dòng)，就是因?yàn)檫@些下海經(jīng)商者之中，下層貧民占多數(shù)。”
“就算僅論海商，那也有商主、船主、散商之分?！?p> “據(jù)臣所聞，商主與船主一般是當(dāng)?shù)氐膭?shì)家大族，他們不僅有資金建造海船，購(gòu)買(mǎi)大量貨物，而且還有能力打點(diǎn)官府?！?p> “商主不一定親自出海貿(mào)易，而是將資金或貨物交給他人，由他人代為出海貿(mào)易，這一點(diǎn)和晉商的‘東家’很是相像。”
“有些商主也自己建造船只，將船租賃給商販或雇傭水手出海貿(mào)易，不過(guò)由于海貿(mào)有風(fēng)險(xiǎn)，他們怕人財(cái)兩空，所以一般會(huì)去雇船主?！?p> “船主就是指自己擁有船只的那些人，他們會(huì)親自出海，或是自負(fù)盈虧，或是受雇于商主，這都不一定?！?p> “臣記得嘉靖年間那個(gè)被俞大猷擊敗的海盜林道乾就是船主，簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天?！?p> 林道乾是晚明時(shí)期，廣東潮州著名的海盜首領(lǐng)，嘉靖四十五年時(shí)被俞大猷所敗，后來(lái)索性自行出海去了泰國(guó)，在那里裂土封王，成了勃泥國(guó)王的駙馬。
并在泰國(guó)南部的海澳中建了“道乾港”，還要求暹羅國(guó)王不要理睬明廷搜捕他的命令，否則就聯(lián)同勃泥國(guó)進(jìn)攻暹羅，因而使得暹羅國(guó)王對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。
林道乾在勃泥國(guó)的逍遙一直持續(xù)到了萬(wàn)歷八年。
萬(wàn)歷八年時(shí)，兩廣總督劉堯誨設(shè)法聯(lián)合居澳葡人再剿林道乾。
由于林道乾在東南亞的發(fā)展直接對(duì)葡萄牙人的貿(mào)易利益起了沖突，所以葡萄牙人表現(xiàn)得十分積極，不但要求主動(dòng)要求出擊，而且還自己裝備了武器。
暹羅國(guó)王聞聽(tīng)消息后，也派遣使者向明廷告密。
不想林道乾縱橫萬(wàn)里海疆，才智過(guò)人，很快就得知了暹羅國(guó)王的背信之舉，他立刻發(fā)兵進(jìn)攻暹羅，打敗了包括葡萄牙人在內(nèi)的各國(guó)敵人，掠走了暹羅國(guó)的大批船艦揚(yáng)長(zhǎng)而去。
雖然林道乾早年留在廣東潮州的部眾被明軍打敗了，不過(guò)本人的結(jié)局十分不錯(cuò)，明廷始終奈何不了他。
他最后在勃泥國(guó)自行稱(chēng)王，也算是晚明時(shí)期海外華僑的杰出領(lǐng)袖之一。
朱翊鈞想起林道乾，不禁就有些痛惜這么好的人才無(wú)端就變成了泰國(guó)人，
“噯，林道乾此人，不提也罷，四弟再說(shuō)說(shuō)散商罷?！?p> 朱翊镠繼續(xù)道，
“散商就是一般百姓，他們一般是采取合伙或者依附勢(shì)家大族的方式下海貿(mào)易，以分?jǐn)偝杀?，抵御風(fēng)險(xiǎn)。”
“有的散商是搭乘船主的船只，船主向其抽取一定的銀子，散商各自販賣(mài)各自的物品，有的散商是合伙建造船只下海貿(mào)易?！?p> “除了商主、船主、散商外，每條出海船只上還有數(shù)量不等的船工，這些人各有所長(zhǎng)，基本上都是靠出海吃飯的，老家也沒(méi)甚么田了。”
“就算皇上讓他們回去種田，那也比不了出海，搞不好就會(huì)鬧起來(lái)?！?p> 朱翊鈞想了想，道，
“你說(shuō)得這些，還只是和行船有關(guān)的百姓罷？”
“倘或海商要拿中國(guó)制造的貨物出海去賣(mài)，那這些貨物也得有人制造、有人運(yùn)送、有人經(jīng)銷(xiāo)罷？”
朱翊镠笑道，
“皇上圣明，據(jù)臣所見(jiàn)，這一筆運(yùn)送海外的貨物從生產(chǎn)到裝船，其中環(huán)節(jié)項(xiàng)項(xiàng)有利可圖，以此為生的百姓更是數(shù)不勝數(shù)?！?p> 朱翊鈞淡笑道，
“哦？不知這些環(huán)節(jié)其中，又有哪些關(guān)竅呢？”