路上閑來(lái)無(wú)事葉澶從懷中摸出那面金牌，端詳了一下，這面金牌雙面都雕刻有精美的圖案，一面是一牛一馬，另一面是一只類似鳳凰的鳥(niǎo)，鳥(niǎo)的上方刻有婉清兩個(gè)字，看來(lái)這面金牌是這女子的名牌信物，葉澶知道那牛馬是契丹人的圖騰，名曰青牛白馬，另一面的鳥(niǎo)應(yīng)該代表她的身份，如果真是鳳凰的話那這女子的身份就不一般了，結(jié)合她耶律的姓氏，她的身份肯定是遼國(guó)皇室成員?；适页蓡T在路上遭刺殺，可見(jiàn)遼國(guó)內(nèi)部的爭(zhēng)斗是多么復(fù)雜。
到了遼國(guó)都城門(mén)外，商隊(duì)被攔截下來(lái)不能進(jìn)城，他們這才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有很多人都被攔在城外，葉澶聽(tīng)不懂契丹話，也不知道周圍的人在議論啥，商隊(duì)中有幾個(gè)懂契丹語(yǔ)的出去打聽(tīng)了一圈回來(lái)說(shuō)，遼國(guó)的各大部落首領(lǐng)都來(lái)都城覲見(jiàn)遼國(guó)皇帝，說(shuō)是在商討國(guó)家大事，已經(jīng)好幾天了，都城已經(jīng)戒嚴(yán)，不準(zhǔn)進(jìn)出，連各個(gè)部落首領(lǐng)帶來(lái)的護(hù)衛(wèi)親隨大部分都被留在城外。葉澶心想看來(lái)先前派來(lái)的人是因?yàn)闊o(wú)法出城所以情報(bào)送不出來(lái)，可城里面的情況怎樣，他也無(wú)法知曉了，他又問(wèn)商隊(duì)領(lǐng)隊(duì)的，得呆多久才能進(jìn)城？領(lǐng)隊(duì)說(shuō)，不知道。葉澶覺(jué)得在此多呆已無(wú)益，準(zhǔn)備回轉(zhuǎn)向沈萬(wàn)達(dá)報(bào)告情況，因?yàn)樾蝿?shì)已經(jīng)明了，遼國(guó)各大部落首領(lǐng)已經(jīng)齊聚京城，目的不言而明，肯定是在商討出兵的事情。大宋要做好準(zhǔn)備了。葉澶告訴領(lǐng)隊(duì)他要回去了，讓他幫自己買匹好馬。領(lǐng)隊(duì)的說(shuō)何必急在這一時(shí)，買賣在城外一樣做，過(guò)兩天該賣的賣了，該買的買了就可以回去了。葉澶堅(jiān)持要走，領(lǐng)隊(duì)無(wú)奈只好領(lǐng)著葉澶找到賣馬的遼商，幫葉澶買了匹馬和鞍韉，葉澶付了銀兩，和領(lǐng)隊(duì)告了辭，就策馬往來(lái)路奔去。
再說(shuō)耶律婉清，她的確是遼國(guó)的皇室成員，現(xiàn)在的遼國(guó)皇帝耶律隆緒就是她的親弟弟，她母親就是太后蕭燕燕。由于弟弟年幼，一切國(guó)家大事都由她的母親蕭太后主持處理。
契丹本是游牧民族，耶律阿保機(jī)統(tǒng)一各部落建立了契丹國(guó)，他的后輩們又經(jīng)過(guò)征戰(zhàn)占領(lǐng)了許多漢人的地盤(pán)，受漢文化的影響契丹人也建立了類似于大宋的官僚體制，而且他們的貴族都接受過(guò)漢文化的教育，所以遼國(guó)的達(dá)官貴人一般都會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)，而且府中都有漢人幕僚，為其出謀劃策。
但遼國(guó)畢竟是由許多部落聯(lián)合而成，各自都有相當(dāng)?shù)能娛聦?shí)力。雖然最初被耶律阿保機(jī)打敗，發(fā)誓臣服與他。但那一輩人早就作古多年，后輩們?cè)缇筒桓市攀啬欠菔`手腳的誓言，都蠢蠢欲動(dòng)?，F(xiàn)在新皇帝年幼，孤兒寡母的，正是打翻身仗的好機(jī)會(huì)。
但槍打出頭鳥(niǎo)，雖然大家都有這個(gè)想法，但都不敢出來(lái)牽頭。為什么？因?yàn)樾禄实鄣谋澈笥幸珊褪捠蟽纱蟛柯?，他們也都知道必須?lián)合起來(lái)才能與這兩家抗衡，但沒(méi)人敢肯定自己站出來(lái)振臂一揮，就會(huì)一呼百應(yīng)。如果自己跳出來(lái)喊打，別人都裝聾作啞，那后果就可想而知：自己祖輩辛苦積攢的一切就會(huì)成為耶律、蕭氏兩家瓜分的對(duì)象，弄不好那些所謂志同道合的部落也會(huì)來(lái)分一杯羹。
由于這些部落首領(lǐng)都心懷鬼胎，各自打著自己的小算盤(pán)，所以遼國(guó)國(guó)內(nèi)雖是暗流涌動(dòng)，但還沒(méi)翻出什么浪花。蕭燕燕知道這些部落首領(lǐng)的心思，所以內(nèi)心也是很焦急，丈夫早亡，兒子年幼，自己一個(gè)女人能撐多久也不知道，雖然身后有兩大勢(shì)力支持，但只能算是立于不敗之地，要是能再?gòu)膶?duì)方陣營(yíng)中拉攏一兩個(gè)部落過(guò)來(lái)，那她就可以穩(wěn)操勝券，高枕無(wú)憂了。拉攏他們最簡(jiǎn)單有效的辦法就是結(jié)親，把他們的女兒娶過(guò)來(lái)做皇妃，可皇帝年紀(jì)太小，要納妃還得等幾年，幸好有個(gè)年紀(jì)合適的女兒，可以把他們的兒子招過(guò)來(lái)做駙馬。
于是她把各個(gè)部落的頭領(lǐng)召集過(guò)來(lái)，宣布要在他們或者他們的后輩中找個(gè)人做駙馬。所謂價(jià)高者得，她要看看哪個(gè)部落最有誠(chéng)意?？上畠翰宦?tīng)話，就在眾首領(lǐng)躍躍欲試的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)女兒不見(jiàn)了，這還了得？就好比一場(chǎng)比賽即將開(kāi)始，主辦方卻說(shuō)獎(jiǎng)金丟了。你讓賽場(chǎng)中的人怎么想？蕭太后急忙下令封鎖都城城門(mén)，在城內(nèi)找起女兒來(lái)。
已經(jīng)十多天了，看來(lái)女兒是跑出去了。蕭燕燕已經(jīng)是焦頭爛額了，紙包不住火，她不知道該怎么跟這幫部落首領(lǐng)們說(shuō)。
那些實(shí)力稍弱的部落首領(lǐng)誰(shuí)不想加入耶律和蕭氏這個(gè)利益集團(tuán)？只要這兩家肯讓自己加入，那又何必冒著流血丟命的危險(xiǎn)去搶？能和皇家攀上親，在別的部落面前就可高他們一等了。因此，他們紛紛表達(dá)了想當(dāng)駙馬的意愿，為了表示忠心都把家底亮了出來(lái)，承諾只要當(dāng)上駙馬就全心全意為皇上效力。
蕭燕燕看著這一派大好的局面，卻高興不出來(lái)！因?yàn)樗掷锏呐苼G了！要是這幫首領(lǐng)知道她要詐和，那會(huì)是怎樣一副場(chǎng)景？她不敢想象。
夜晚她在宮中思慮許久也無(wú)良策，明天該怎樣繼續(xù)糊弄這幫首領(lǐng)呢？這都好幾天了，大家的籌碼都亮出來(lái)了，是該宣布駙馬人選的時(shí)候了。繼續(xù)糊弄下去恐怕是不行了！她正愁的無(wú)計(jì)可施的時(shí)候，一個(gè)侍從女官進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“太后，蕭達(dá)貴求見(jiàn)！”蕭燕燕立馬精神一振，這蕭達(dá)貴不是別人，正是自己女兒耶律婉清的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)，這次帶著十多個(gè)護(hù)衛(wèi)也和女兒一起失蹤了。她十分堅(jiān)信女兒和這蕭達(dá)貴是在一起的，現(xiàn)在蕭達(dá)貴回來(lái)了，那女兒肯定有消息了！
蕭燕燕吩咐讓蕭達(dá)貴進(jìn)來(lái)，蕭達(dá)貴就是葉澶見(jiàn)到的遼商頭領(lǐng)，他進(jìn)屋后，向前一步跪倒在蕭燕燕面前，叩首道：“太后千歲！小的該死，瞞著太后隨公主出宮，闖下大禍，請(qǐng)?zhí)筘?zé)罰！”蕭燕燕怒道：“責(zé)罰是免不了的，你先說(shuō)說(shuō)公主現(xiàn)在何處？”蕭達(dá)貴低頭道：“小的該死！護(hù)主不力，致使公主受傷，現(xiàn)在正在城外養(yǎng)傷！”蕭燕燕站起身急道：“你說(shuō)什么？清兒她受傷了？誰(shuí)干的？”蕭達(dá)貴再叩首道：“太后息怒，莫急，公主現(xiàn)在已無(wú)恙！”蕭燕燕平復(fù)了下情緒讓蕭達(dá)貴詳細(xì)敘說(shuō)。蕭達(dá)貴把出城后在樹(shù)林中遇襲，被葉澶相救的事情詳細(xì)訴說(shuō)了一遍。蕭燕燕聽(tīng)后眉頭緊鎖，問(wèn)道：“你能確定是誰(shuí)要刺殺公主嗎？”