時令進入十月之后，整個淮陽郡或者說整個天下都進入了一個很慵懶的狀態(tài)。年度政績考核“上計”早已結(jié)束，該升的升，該降的降，一切都等來年。
陽城縣，該收的的稅也都已經(jīng)收過，大小吏員每日里除了坐著就是坐著。幾名小吏員曬著太陽，談論最新的話題。
“那個守都田嗇夫鵬，今年剛剛十八，就結(jié)發(fā)。也不知道他翁、媼到底怎么教養(yǎng)的此人的?！?p> “據(jù)說鵬翁、媼早逝，并沒有人管教。可禮義重于天，他不該不知道這般年紀是不能結(jié)發(fā)的?！?p> 古時不論男女都要蓄留長發(fā)，到他們長到一定的年齡時要為他們舉行一次“成人禮”的儀式。男行加冠禮就是把頭發(fā)盤成發(fā)髻，謂之“結(jié)發(fā)”；然后再戴上帽子，就是加冠。
顯然，僅僅十八歲的張鵬是沒有資格結(jié)發(fā)的，他只能將頭發(fā)束起，謂之“束發(fā)”。可這樣一來不但十分不便，還不衛(wèi)生，所以他干脆將頭發(fā)結(jié)起。不成想因為此事就被別人議論了。
不過，別人議論他的緣由可不單單是因為頭發(fā)，就聽有的吏員開口道：“我好像聽說鵬與咱們的縣丞關(guān)系匪淺，這人大概是不把其他人放在眼里了?！?p> “剛上任，鵬就下去鄉(xiāng)里。這秋收都完事了，到田間地頭能做什么事。再者說，他不過是個‘守都田嗇夫’想立威，也忒心急了?！?p> “哈，就因為帶著個‘守’字，他才不得不急。只要來年有合適的人選，郡中還是會任命新的都田嗇夫到任的，鵬現(xiàn)在不抓緊時間表現(xiàn)，等落了雪可就再沒機會嘍！”
“哈哈！”
此語引發(fā)一陣哄笑。
有人納悶：“難道現(xiàn)在就有機會？”
“嗤！”旁邊的人不陰不陽地笑道：“咱們這位守都田嗇夫可是要冬種嘞，你不曉得？”
“冬種?。俊?p> “怕不是瘋了吧！”
這些議論聲一句句都不懷好意，張鵬的年齡與做派明顯沒有得到同僚的認同。這個被認為瘋狂、急功近利、不講禮數(shù)的小子，頭上盤著和年齡不符的發(fā)髻，風塵仆仆的進入了麥積鄉(xiāng)的地界。
麥積鄉(xiāng)，顧名思義，就是以大量種植難食之麥而聞名的陽城縣二十六鄉(xiāng)之一。
除了陳勝和碩之外，守都田嗇夫鵬還有官方隨從。他此次帶了兩名吏役，加上陳勝和碩，五人在麥積鄉(xiāng)北邊的山區(qū)里穿行之時，路邊的百姓看到他們都主動退讓。
除了這五人穿了吏服，每個人都帶著家伙。即便是夜不閉戶的淮陽地區(qū)，也難保翻山越嶺時不會遇到流竄的賊寇，五名有精良武裝的吏員肯定有很強的震懾力，可以打草驚蛇，避免不必要的麻煩。
五人進了村子，走到當?shù)馗粦糸T口之時，周圍已經(jīng)遠遠圍了不少百姓注目觀看五位吏員。
“大兄，這家真的是當?shù)馗粦簦俊贝T忍不住問張鵬。
身為翠花鄉(xiāng)人，家里又在縣城的賈市開了工肆。碩眼界大開，對于富戶的判斷標準高了幾許。更重要的是，他們從臨近種粟的粟積鄉(xiāng)過來，即便是相距十幾里地，兩邊的百姓情況就大不相同。
“守都田嗇夫，此家就是本鄉(xiāng)富戶?！备鴣淼睦粢圻B忙答道。
張鵬點點頭，臉上雖然沒有什么特別的表情，他心里面卻有些高興的。
粟積鄉(xiāng)土質(zhì)較好，所以種植對土壤要求較高的谷子；而麥積鄉(xiāng)則土質(zhì)較差，只能種植對土壤適應性較強的小麥。
可惜現(xiàn)在大秦是以粟繳稅，麥積鄉(xiāng)的人每年都要把種出的麥子拿去同粟積鄉(xiāng)換取谷子。對方趁機抬價不說，還經(jīng)常冷嘲熱諷，讓麥積鄉(xiāng)的人大為不爽。
兩邊僅僅就隔了十幾里的山路，生活水平差距卻頗為明顯。粟積鄉(xiāng)的房屋明顯要好過麥積鄉(xiāng)，黔首的服飾與精氣神也大不相同。不平則鳴，老百姓們對錦上添花的事情并無興趣，他們需要的是雪中送炭。越是窮困的地方，這種需求就越強烈。
邁步向前，張鵬走到了富戶門口。不等吏員上前叩門，大門就已經(jīng)打開。一個四十多歲的男子走了出來，他有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的先給吏員行禮，接著問道：“不知道幾位上吏有何貴干？”
張鵬走上兩步，用溫和平靜的語氣說道：“吾乃本縣守都田嗇夫，風聞爾麥積鄉(xiāng)與粟積鄉(xiāng)因秋收換糧生了糾紛，險些耽誤了秋征，故特來查看?！?p> 中年人聽完之后臉色大變，片刻之后他就臉露無辜委屈，“這位上吏，不知何人誣告。你可萬萬不能信了他們。粟積鄉(xiāng)那邊的人有錢，為人兇狠。我等與他們爭執(zhí)從來都沒占了上風。還望上吏明鑒啊?！?p> 陳勝聽了之后臉上忍不住露出不屑的表情，似這等言語他在外面闖蕩的兩個月里可沒少聽。張三在背后說李四的壞話，他乍一聽還覺得李四是個壞人，可等見了李四卻又被告知張三是如何下作。其實張三和李四都不見得是什么好東西。
碩對麥積鄉(xiāng)的人也沒什么好感，他家已經(jīng)從雇農(nóng)變成了小富戶，正所謂屁股決定腦袋，心中也有自己的看法。浪蕩無賴講富戶們?yōu)楦徊蝗势蹓呵祝趺纯炊紱]有道理。即便富人不是好鳥，浪蕩子就是好人么？
這幾日碩陪同張鵬一直在粟積鄉(xiāng)走動，幾乎拜訪了粟積鄉(xiāng)所有的田典、里典，碩只能說富人能夠致富，還是有一定道理的，就如同自己家，是在大兄的幫助下致富的，并不見得就得壓榨窮苦人。所以他他對粟積鄉(xiāng)的那些人評價比較高。
心中不忿，碩忍不住哼了一聲。哼聲方落，碩就見站在自己身邊的大兄用手推了他一下，然后張鵬上前一步，溫和的說道：“既然汝言至此，那總是有些說道的。俺···本吏來此地，就是要走訪一番。這位長者可否給我講講你的道理？”
中年人連忙行禮，“小的在上吏面前不敢說道理，只是粟積鄉(xiāng)那邊的人欺人太甚。我就給上吏講講他們平素所為，上吏就知道我等冤枉?！?p> 見中年人肯說些事情，張鵬喜道：“吾等不便進門，長者可否給我等一些席子，吾等走了老遠的路，腿腳累了，咱們就坐在門口說話?！?p> 秦朝對公務人員是有嚴格要求的，即便是上門辦案的求盜、游繳或亭長也不能無故入門，否則被打死了可沒處說理去。
這一點和后世國外很像，非常注重保護百姓的私有財產(chǎn)不受侵犯。所以張鵬等人雖然身為吏員，能不進門還是在門口更好，免得落人口實。