第三十章 國客

　　第二日一早，景光出城趕往足利郡，大和尚定光院蓮信陪同，在路上從足利學校派來送信的僧人口中得知了前因后果。

　　近些年，天朝東南沿海一帶倭寇作亂開始加劇，大明朝廷震怒，嘉靖帝命兵部侍郎楊博派遣使臣傳諭島國，命其管束倭人，釋放被掠虜?shù)奶斐瘒?。楊博派出去的使者名叫鄭舜功，于年初時抵達了九州島，由一直以來作為對天朝貿易主力的豐后國大友家接待，由于聽聞天朝此次有重開勘合貿易的意向，大友家家督大友義鎮(zhèn)，及其入嗣大內家的兄弟大內義長，對明朝庭所有提議自然無不應允。

　　“勘合”實際上是一種以朝貢為名義的外貿，此時的大明朝作為天朝上國，在面上自然是不能放下身段來和各國平等貿易的，所以想出了這么個主意，東亞、東南亞各國以朝貢名義將商品運往天朝，明朝廷以賞賜的名義將本地產(chǎn)品交予“朝貢”國，算是完成一次堪和貿易。

　　最初，大明建立時，島國并沒有勘合的權力，到了明成祖年間，明庭為讓島國幫助約束海上倭寇，于寧波開埠，設立了市舶司，準許島國十年一貢。但隨著島國進入戰(zhàn)國時期，室町幕府集權體系崩塌，沿海的各家大名紛紛打著勘合的名義到寧波貿易，本來這些是都屬于“無證經(jīng)營”的，但當?shù)毓賳T及市舶司主管太監(jiān)拿了好處，也就睜一只眼閉一只眼。

　　變局發(fā)生于大永三年，也就是天朝嘉靖二年，島內各家朝貢團因“爭貢”問題在寧波發(fā)生流血沖突，有大明武官死在了亂局中，明庭下令剝奪了島國勘合的資格。而隨著島國失去了朝貢貿易權，大批天朝和島國海商鋌而走險，轉型成了走私商人或是海盜，嚴重影響了沿海安全，明廷也多次出兵清剿。

　　天文十六年（天朝嘉靖二十六年），退休大學士謝遷家族被倭寇洗劫，明廷才下決心清倭，但平倭大將走馬輪替，效果并不理想。深受嘉靖帝器重的兵部右侍郎楊博經(jīng)人舉薦，選擇了“徽商”家族出身鄭舜功，允準其以“以大明國客之名”隨諭日本，看來是特地質問島國朝廷不作為的。

　　在完成完成“傳諭”任務后，鄭舜功卻并未接著返回，而是以國客的身份于豐后國住下，派遣自己的手下到平安京拜會將軍足利義輝，并在當?shù)厣畟H的陪同下巡覽島國風貌。

　　來到足利郡的這位名叫沈孟綱，便是鄭舜臣的手下，于年中覲見足利義輝后便進入東山道來到此處，其自然不是來拜會景光的，畢竟到了國家這個層面，沒誰知道足利長尾家這個內陸小豪族，其主要還是奔著島國目前的漢學圣地足利學校而來的。

　　當然出于禮節(jié)，足利學校的九華庠主還是通知了景光，讓他視情況接見一下。這就像后世小國聽說有美帝代表來訪一樣，還不得抓緊供奉起來。

　　趕到足利學校時還不到中午，景光又差遣隨行武士去城下町傳話，安排梅居小一郎準備些精致的和食作為午餐送來。

　　島國目前主流仍是一日兩餐，一般僅僅在軍隊戰(zhàn)時可能加個午餐，無他，窮爾。景光來到這也是十多年了，多少算是適應了。但天朝自漢以后，由于國力強盛、日趨富足，即使是一般人家也是三餐或四餐。讓小一郎準備午飯，主要還是為了接待沈孟綱。

　　景光和蓮信和尚被學校中僧人引入茶室，見一士子打扮中年人正與九華庠主飲茶談笑，便是沈孟綱。此人方臉微胖，頭上戴著個平頂布帽，應當只是個秀才，景光也理解，畢竟有正經(jīng)功名的天朝士子，也沒誰稀罕到國外的去的。

　　沈孟綱見到一身淺藍色直衣袍服、頭戴垂纓冠的景光進來，對一旁的九華庠主笑道：“看到這位少年進來，在下真是有些夢回唐宋之感?。　?p>　　沈孟綱的下江官話帶有些口音，但得益于其語速不快，景光還是聽懂了，未等九華和尚開口，直接說道：“沈大人如此大驚小怪，不曾聽聞高祖年我國使臣所作詩文嗎？國比中原國，人如上古人。衣冠唐制度，禮樂漢君臣。”

　　沈孟綱聽到景光雖然不甚標準，但很流利的官話，又對九華和尚贊嘆道：“這位少年官話說的比在下都流利?。　?p>　　九華和尚擔心沈孟綱一副長者作派引得景光不滿，起身正式介紹道：“此為本地領主大人源景光?！?p>　　由于明朝對島國知之甚少，朝廷經(jīng)常會有一些錯誤認識，比如分不清島國貴族體系，一般都認為島國貴族是姓“源”的，稱呼藤原氏秀香流出身的大友義鎮(zhèn)也為源義鎮(zhèn)；又如認為日本幕府將軍是日本的國王，而不知天皇才是名義上的君主。鑒于此，九華才會如此介紹景光。

　　“如庠主所言，此地為在下所領。在下同時擔任朝廷正五位下右近衛(wèi)少將一職，故聽聞閣下到訪足利郡，特來此拜訪?！迸c九華僅僅是在文化上對天朝的認知不同，景光是了解其官僚系統(tǒng)規(guī)則的，作為一個中央集權國家，天朝更為重視的是中央官職，至于領地領主什么的，顯得檔次太低了。

　　果然，聽到景光的介紹，沈孟綱立馬重視起來，起身給景光抱手回了一禮，連道：“失敬，失敬?！?p>　　眾人依次坐下，景光開始旁敲側擊起來：“聽聞沈大人隨同鄭大人到島內是為重修‘勘合’事宜，不知可有此事。”

　　“我家東主主要是奉了侍郎大人的命令，來此商討釋放被……強盜擄走的我大明國民，敦促貴國約束領民出海，以復海疆升平。勘合之事宜，僅僅是初步的商討。您也知道，不許貴國朝貢后，海上強盜確實更為厲害了，我家東主想促成兩國重開貿易，由此才向侍郎大人自薦。不過朝廷對貴國亂局有所了解，如無法恢復穩(wěn)定，重開“勘合”的可能性不是太高?！鄙蛎暇V說話很直接，不像景光理解中的明廷官員說話打太極?？赡芤彩强吹骄肮馐莻€內陸領主，與勘合貿易關系不大才會如實告知。

　　景光點點頭，又問道：“在下唐突，還未曾請教鄭舜功鄭大人在貴國所任何職？”

　　沈孟綱聞聽有些尷尬，回答也有些些含糊其辭道：“我家東主家世代為徽中豪商，早年間就曾到過貴國，此次受兵部侍郎楊大人所派，以我天朝國客身份來此?！?p>　　景光隨即一愣，卻是聽明白了，這位沈孟綱的東主鄭舜功竟然也是沒有官身的，派商人代表國家出訪他國，天朝此時的想法倒是很超前。