現(xiàn)在是六月份，天氣漸熱。清晨的江寧街道上冒著熱氣，散著粥香，往日的熙攘如今依舊，似乎大乘教的人根本就沒出現(xiàn)過這里。那緣香寺的山門也已經(jīng)被關(guān)了，里面的值錢物全被清點出來送往了山西。
這一個月來發(fā)生的事情并沒有給江寧百姓的生活帶來改變，只是增加了他們飯后的談資。臨街的商販交頭接耳，步履的行人相互攀談，一月前的動亂仿佛就是戲園子里的一出戲，留的他們津津樂道。
江寧城門大開，守軍已經(jīng)沒有前些日子多了，城門口貼著告示，大乘教主犯擇日將被斬首。這幾張告示剛貼出來的時候，木板前聚集了不少圍觀獵奇的人，他們議論紛紛，這些妖言惑眾的人到底還是要被砍頭了。然而一天之后，這塊木板前除了賣燒餅、買燒餅的人，便再也沒人駐足，也沒人再去關(guān)注這些個罪犯是誰，什么時候被砍頭。
原本廢棄的宅院被重新翻修，院子不大，前后共七間屋子。這里被弘晝用來當做書院，里面講課的是楊聲，如今換了名字，叫做楊士，拋了一尸，算是了卻前半生。這里面的學員寥寥無幾，只有五人，一個秀才出生，另外四個人也就識過半載的字。教書是混不下去才干的，正常讀書人都看不上眼，也沒那覺悟，半個多月僅能招到五個人。不求多的，能有人來弘晝就已經(jīng)很滿意了。
巡撫衙門那兒，弘晝已經(jīng)給讓出來了，那位子雖然還是陳宏謀在坐，但卻管不了事，不問大小一律請示弘晝。陳宏謀也樂呵，凡事不用自己動腦子去操心，照著辦就成。
滿城的士兵已經(jīng)完全換了一批人，按照弘晝的說法，岱霖布的前車之鑒要時刻謹記，所有士兵的操練不能斷。養(yǎng)兵千日用兵一時，而養(yǎng)兵的結(jié)果就是耿重成了滿城駐軍的一把手。
驛站里的桃花開得旺，遠遠地便能聞到香氣，這里除了陳宏謀便不會再有別的差役上門，因此即便大門敞開，這里依舊清凈。
“田契和房契都交接完了？”弘晝手里捧著杜希圣帶回來的賬目，契書是不能往這里拿的，送過來也沒用，只是這賬目多少得拿過來給當家的瞧上一眼。
“都完了，契書都在我爹那里，另外還有些現(xiàn)銀，暫時存放在陳莊內(nèi)。”那些細軟可不少，一時半會兒他還弄不走。
弘晝點點頭，這些東西突然易主外邊一定會有人議論的，“沒有人問為什么換東家么？”
“有！”杜希圣回答：“是有些老管事的在問，畢竟在那里干了很多年了，而且生意都是賺錢的?？墒俏疫€沒有開口，陳家的掌事就出來解釋了，說是要離開江南去京城，不再回來，就將這些房田商鋪賣給了我爹。我爹在江南也算是有點名氣的富紳，說是我爹買下的，下面那些人也就信了。”
“只是一半，就有四百六十八萬兩?！彪m然房子、田、鋪子還有其它的一些固定資產(chǎn)都折合成現(xiàn)銀在這里，弘晝依然得感嘆，這貧富差距真是明顯，這個時代五兩銀子夠三口窮人家吃一年。
“那他們捐官的事情也成了？”杜希圣好奇，人家花了這么多錢，不成那就說不過去了。
“還沒消息，但應該成了，即便不成，等五日后我回京述職再議?！焙霑儼雅e薦樊慶的事情寫在了奏折里，人則是交給了高斌，他是吏部尚書，只要乾隆點頭，人如何安排高斌自己會看著辦。這段時間給了高斌千人的苦力，還有緣香寺數(shù)十萬兩白銀，那些沒有根底的黃白之物，高斌自己吞多少除了弘晝也不會再有誰知道。
“嚴伯伯已經(jīng)在回來的路上了，應該這兩天就會到江寧！”杜希圣從蘇州收錢回來的路上，見到過跟隨在嚴祌身邊的賬房，離開這么多天，必然心急京城的商鋪。
“也好！回去之前我們幾個人再聚一次，這里自在些，到了京城反而麻煩?！焙霑冸x開京城也有兩個月多，他感覺這次回去會和上次不同。
金川的事情能夠順利結(jié)束，主要歸功于對方投降。而這次不一樣，大乘教的事情能這么順利，走的全是旁門左道，沒有一條是光鮮亮麗的，弘晝自己也不愿意提這些事。
弘晝不擔心回京后乾隆會問他南方的事情，但他擔心乾隆會讓他去西北。從京城傳來的消息看，西北的戰(zhàn)事貌似不容樂觀，將領(lǐng)已經(jīng)損失了四人，下面的兵卒傷亡也在萬余，唯一慶幸的是沒有聽到傅恒受傷的消息。
“哥！你是不放心這里么？”杜希圣出去的這幾天倒是成熟了不少，他看到弘晝臉上擔憂的神色，小心地問到。
“不是擔心這里，這里已經(jīng)沒什么事情了。這次回京后，過不了多久我還會回這里，只是西北，我有些擔心?！焙霑兺T外桃樹上嘰喳的鳥兒，它們相互追逐，從這棵樹上飛到那棵樹上，歡快無憂，落下的桃花似乎是對這群嬉客的不滿。弘晝看得入神，他嘴角泛起一絲若有若無的微笑。他莫名地感到困惑，這次回京城若是見不到傅恒，那他以后還能不能再見到？還有錢文，傅恒是帶著他一起去的吧！
“兩軍交戰(zhàn)死傷在所難免！”養(yǎng)心殿里，高斌站在下面安慰乾隆，樊慶的事情乾隆已經(jīng)點了頭，他果真讓高斌自己看著辦。
然而這幾天乾隆都沒去乾清宮，也沒召見令嬪，他實在是沒那個心情。這兩天的軍報里每天都在上報清軍的傷亡人數(shù)。早上宮門剛開，一本折子就送到了南三所，上奏副都統(tǒng)和起陣亡。乾隆閉著眼，雙手揉著腦袋，他只覺得腦仁子疼得不得了，胸口悶得慌，似乎是憋著一口氣，總是吐不出來。
乾隆睜開布滿血絲的雙眼，眼堂發(fā)青，他吐出一口氣，自己都皺了皺眉頭，一股子酸臭味。
“即便是傷亡在所難免，可為何我軍連連后撤，莫不成俄毛子的能耐就真的那么大？”乾隆連說話都沒了勁，一想到俄毛子他就覺得心中憋得難受，這幾天火發(fā)得已經(jīng)夠多了，這會兒也已經(jīng)沒有那些氣力了。能做的便是咬著牙說到：“傅恒跟滿福呢？把他們給朕召回來！”不行就換人，當初金川失利的時候乾隆也是這么干的。
“皇上，萬萬不可??！”來保急道：“此時若是更換主將必定動搖軍心，況且我軍雖是后撤，但并未有大敗之勢。偃旗息鼓，重整軍隊，未不是上策?。r且，若是換了人，又應當由誰去統(tǒng)帥三軍？”
對??！誰去呢？眼下能派出去的人幾乎都派出去了，有點威望的，也就來保這些老臣了，要派他們?nèi)ッ催€是再找別人？弘晝，乾隆的腦袋已經(jīng)快轉(zhuǎn)不動了，這是他腦袋里轉(zhuǎn)過的唯一畫面，幾乎是脫口而出：“和親王呢？”
乾隆一說完，高斌立刻反駁道：“和親王如今遠在江寧，大乘教的事情怕是一時半會兒也未能處理干凈！”他的反應比來保要快，來保本想附議卻被高斌搶了先。
來?？戳搜鄹弑筮€想再說點什么，乾隆卻是擺手，“也罷！你們先下去吧，容朕再想想！”
來保和高斌應了聲“是”便再不多言，行了禮就慢慢退了出去，兩人不敢出午門，只是先去南三所候著。
乾隆這幾天都沒睡好覺，他甚至夢到了厄魯特人和俄毛子殺到了紫禁城。他整個人躺在龍椅上，無力地望著屋穹?，F(xiàn)在他有些后悔當初沒聽鄂爾泰的話，既然有了反叛的心，你如何再能容忍他。前方的傅恒等人怕是也輕敵，著了對方的道，這班第和策楞就是這么不明不白地被對方給宰了。
要將弘晝喚回來么？乾隆瞇著眼，腦子里不停地回想這個問題，他像是在打盹，身體卻在不停地抖動。李玉輕輕地走上前來抓住乾隆的手臂，“皇上，是否宣令嬪娘娘來？”在李玉的心里，這刻能讓皇帝緩過來，心情變得平靜的人也只有令嬪了。
乾隆搖搖頭，“不用了！朕想靜一靜，你也退下去吧，別讓人攪了朕！”說完乾隆便閉上了眼睛，他不想聽到聲音，也不想見到光，有氣無力地說到：“把門都給朕關(guān)上！”
門關(guān)上的那剎那，隆宗門進來一人，那人見大門已關(guān)，便在外面駐足。
“王爺要不先回去吧！皇上也累了！”李玉迎上前來勸告來人。
“無妨，本王就在這里等著，等皇上醒來！李總管也不用去傳話，更不用張羅什么，本王在這里候一會兒無礙！”
李玉頷首，他往后退到門邊上，像尊石像般守在那里。艷陽高照，人影晃動，可是隆宗門外卻依舊冷清。弘曉雙手背后，瘦弱的身軀站得筆直，消瘦的面龐極是嚴肅，他抬頭盯著艷陽，半瞇著眼，不曾移動半分。