甭管是誰，吃進嘴里的東西，再叫他吐出來，那心里都不是滋味兒，尤其吐出來的東西還是自己在這深宮大院、皇庭深處唯一的依仗。
尚虞備用處已經(jīng)裁撤了兩個月了，那群曾經(jīng)為愛新覺羅家赴湯蹈火的人猶如人間蒸發(fā)般一個個消失得無蹤無際，倒是京城的官吏又增加不少。
李玉守在乾清宮門口也已經(jīng)兩個月了，這兩個月他一直徘徊于門外，乾隆不讓他呆在門里頭，因為某人嫌他礙眼。他在門檻前來回走動，身體哪一側(cè)靠近朱門，他的哪只耳朵便豎起來。外面的聲音再大他也聽不見，但是里面只要有一絲一毫的動靜，他便會如同驚弓之鳥，整個人都會繃緊，拖動肥滾滾的身子湊近大門，再湊上耳朵仔細地聽一聽。
“我聽說尚書府里有人有喜了？”耿氏拉著高貴妃，兩人手拉著手，現(xiàn)在的氣溫依舊很熱，卻絲毫不影響她們緊緊挨坐。
“是?。 备呤闲χ貞?yīng)，“就是不知道是哪位府上，兵部尚書府是不可能的，富察大人現(xiàn)在在準噶爾，工部尚書就更不可能了，年紀都那么大了！”
“有喜事好??！多熱鬧，不像這后宮里，又熱又鬧的！”耿氏身在其外亦覺得這宮里悶得慌。
“是?。【瓦B李總管也得不到安生，每次我從乾清宮門口路過的時候，總能瞧見他像賊似的趴在門框上，那樣子別提有多滑稽了！”高氏一邊說一邊學著李玉趴在朱門上的動作。
耿氏被她逗樂了，伸手將她拉回到凳子上，笑道：“還不是你們這群妮子折騰的！”
耿氏不知道李玉愁苦的根源是什么，但是高氏心里明白，李玉曾經(jīng)跟她訴過苦，字里行間里透露出了些東西。什么御膳房里因天氣潮濕而發(fā)霉的生姜，隔壁院里嚷嚷著要添的冰塊等等。這些都不重要，高氏聰慧，李玉在皇帝身邊呆不住了才是重點。
“我可沒有折騰哦！”高氏依偎在耿氏身邊，抱著耿氏的胳膊，“有心之人，庸人自擾，無心之人，無慮無憂！我和她們不一樣，她們擠破腦袋想得到的東西我一樣不要！”
“我聽說皇上一直都在乾清宮里呆著，已經(jīng)有四月之久，自從婉嬪來了之后，皇上幾乎就不往養(yǎng)心殿去了。那個一向孝順的皇帝，就連隔壁老婆子那兒都不見得去過幾次，這個婉嬪真是厲害啊！你在這后宮之中可要萬事小心些?。 惫⑹陷p輕拍打高氏的手背，作為院墻內(nèi)的老人，她有預(yù)感，這里將有大事要發(fā)生。
“處理備用處的人不是付延晟他們，不過也差不多，出面的是京城和天津那段有頭有臉的鄉(xiāng)紳！”杜成川將手中的紙條遞給弘晝，紙條的發(fā)起者是付延晟。
弘晝接過紙條草草地看了眼，紙條上面寫的內(nèi)容杜成川已經(jīng)說了。這個年代的鄉(xiāng)紳是個很特殊的人群，他們很像官，卻又不是官，他們很像平民，地位又遠在平民之上。
“好一個在野黨！”弘晝感嘆了句，升官發(fā)財?shù)挠质遣簧偃?。整個事件都是鄂爾泰策劃的，那么提拔的官員也一定是鄂爾泰選的。果然姜還是老的辣??！弘晝打心里佩服鄂爾泰。
在自己提出離開京城的時候，鄂爾泰亦是跟風辭了官?，F(xiàn)在想想并不是鄂爾泰真地想告老還鄉(xiāng)，這是以退為進。一旦自己和鄂爾泰離開朝堂，那么乾隆皇帝將直接面對張黨。而朝堂上那些少了靠山的人，也多半會選擇張廷玉，畢竟給乾隆當槍使并不能得到實際的好處。鄂爾泰賴在京城不走就是想呆在皇帝眼皮子底下，張廷玉和鄂爾泰的會面更是提醒皇帝如何去平衡張黨。
弘晝把紙條平鋪在桌面上，他認真地思考著京城的局勢，張廷玉現(xiàn)在勢力最大，來保只管自己，鄂爾泰重新站起來還需要時間。但是來保背后有太后，鄂爾泰背后有皇帝，那張廷玉的背后有誰？對了，忘了還有個高斌，就是不知道這些人能不能撐到弘曉回來。
“還是沒有西北的消息是么？”弘晝望向杜成川的眼神中帶著期盼。
“有！”杜成川直截了當?shù)鼗卮鹆?，“?jù)備用處逃回來的人消息，準噶爾已經(jīng)打起來了。敵人的火器相當先進，首戰(zhàn)清軍被打得潰不成軍，軍隊亦是傷亡慘重。另外，大清左軍先鋒已于首次交戰(zhàn)中陣亡！”
弘晝心中猛地一緊，抓住杜成川的手臂，急忙問道：“可有消息知道那將領(lǐng)叫什么？”
“不知道，只知道是個千戶！”
千戶？那應(yīng)該不是傅恒了，弘晝心中呼出口氣，他努力使自己冷靜下來，心中盤問自己，傅恒素來與弘曉對不上眼，弘曉應(yīng)該是不會讓傅恒上戰(zhàn)場的吧！
杜成川推了推雙眼緊閉的弘晝，“王爺，您沒事吧！”
“沒事！”弘晝緩緩睜開眼，將桌子上的紙條團成球。京城是個什么模樣他不稀罕，他只要那位深宮中的人平安無事就行。
“船廠開始動工了？”弘晝火辣的目光聚集在書桌上的船模上，那是陶舸留下的。這兩個月弘晝一直待在府里，那里有位新人，至于外面的事便鮮有所聞。
“已經(jīng)開始一個多月了！需要打點的也都已經(jīng)打點完了。另外，洋人很守信用，新建的碼頭上已經(jīng)卸了七船的石頭。給洋人的貨物能走水路的，便走水路，不能的便是水路和陸路一起?？傊?，出貨的路徑是多變的，盡量不引人注意。”杜成川已經(jīng)出過很多次貨了，從未有發(fā)生過意外，另外，他發(fā)現(xiàn)一個極為有趣的現(xiàn)象，那就是眼下這個時代，錢真是萬能的，沒有錢不能擺平的事情。在他以前的認知里，大清的官是高高在上的，可是最近半年他的世界觀徹底改變了。不管多大的官，只要錢到位，便能一路暢通無阻。以前是他們圍在大清官吏屁股后面唯唯諾諾，現(xiàn)在是當官的諂媚他們。
“嗯！”弘晝滿意地點頭，“該打點的時候不要舍不得，不要太在意錢，花出去的一定還能掙回來。”
“是！您放心，眼下曉得的！”杜成川瞇起眼露出得意的笑容。
弘晝瞥了眼杜成川的模樣也跟著笑了起來，“子旭?。±鞘俏共伙柕?，給他們好處只會讓他們更加貪得無厭。行賄不過是權(quán)宜之計，時間久了，那群當官的便會認為我們是肥羊，想宰割就宰割?？纯催@江寧，我不花錢，一樣橫行無忌，為什么，因為這里的軍隊歸我管，所以只有拳頭才能保證我們利益。我讓嚴祌帶了近兩千人去南邊，兩千人，兩千五百把改進的燧發(fā)槍。一半靠錢，一半靠槍，我想以嚴祌的手段，現(xiàn)在地已經(jīng)圈完了吧！”弘晝說話時意氣風發(fā)，他變得迫不及待起來，看著不遠處的船，那船身上并列排布的一根根長管，猶如他眼中噴出的火。弘晝惡狠狠地說到：“等浙江完工了，我們就再也不用靠黃白代言了?！?p> “糖粒的生產(chǎn)要加速，明天我會去趟作坊，我們要擴大規(guī)模，世界另一面的洋人正在回來，我們的出貨量會增加。另外，我在東面將有個大客戶，出貨量估計能占總產(chǎn)量的一半。”生產(chǎn)甲基苯丙胺的作坊最初是弘晝提議創(chuàng)建的，但是實際的經(jīng)營者是杜成川，要去作坊，弘晝認為還是有必要事先招呼聲。
“得嘞，那里面也不干凈，我讓下面的收拾下先！只是讓出一半的量給東邊的，會不會影響咱們和洋夷的交易?。俊睎|面最有實力的是倭寇，弘晝既然說是東面的買家，那就是倭寇沒錯了。
“沒關(guān)系，我找到了替代品，已經(jīng)讓嚴祌和薛霖他們在緬甸的土地上種植罌粟了，加工出來的東西效果和糖粒是一樣的?！焙霑儗⑹执钤诙懦纱ǖ募珙^，“這段時間再辛苦些，最多一年半，必能苦盡甘來！”