十日之后，錦衣衛(wèi)唐白戶帶著錢(qián)千秋的試卷回了京城復(fù)命，與他一起上路的還有一些身殘志堅(jiān)的錦衣衛(wèi)同僚們。
雖然唐白戶一副灰頭土臉的模樣，但他還是順利的完成了上司交代的使命，唐白戶一回到了京師，便馬不停蹄的趕往了錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司交接差事。
除了杭州府鄉(xiāng)試科考試卷與科場(chǎng)考官外，杭州府錦衣衛(wèi)百戶所調(diào)出了所有錦衣校尉押送在杭州知府衙門(mén)聚眾鬧事的書(shū)生。
錦衣衛(wèi)指揮使駱?biāo)脊ё鳛橐粋€(gè)老牌特務(wù)，長(zhǎng)期從事特務(wù)的經(jīng)驗(yàn)告訴他，這是一件十分棘手的問(wèn)題。
一起舞弊案竟然鬧成這樣，還牽扯到了白蓮教，白蓮教一直都是歷代大明皇帝心頭的一根刺，但凡遇到這種情況的都是寧可殺錯(cuò)也絕不能放過(guò)，駱?biāo)脊б蚕嘈牛瑧{借著北鎮(zhèn)撫司詔獄這么多年沉淀下來(lái)的刑訊花樣，白蓮教的同黨很快便會(huì)浮出水面。
繼錦衣衛(wèi)遇刺后，杭州府鄉(xiāng)試舞弊案經(jīng)過(guò)有心人的宣傳泄露了風(fēng)聲，怒不可遏的杭州學(xué)子們?cè)趲孜挥眯牟涣嫉膶W(xué)子帶頭下砸開(kāi)了知府衙門(mén)的大門(mén)。
讀書(shū)人在知府衙門(mén)口罵罵街那都是可以理解的，最多也就是抓個(gè)別人行政拘留一下，但當(dāng)這班讀書(shū)人砸開(kāi)知府衙門(mén)沖進(jìn)去后，事情就變得不一樣了，這是赤裸裸的挑戰(zhàn)大明朝的司法權(quán)威，若不制止，此例一開(kāi)，以后便會(huì)有無(wú)數(shù)人紛紛效仿。
私闖官府，這就是屬于犯法了，而這件事里面又有著關(guān)于白蓮教的蛛絲馬跡，讀書(shū)人若無(wú)反心，為何要沖撞官府衙門(mén)，視大明律法為何物。
這無(wú)疑是一個(gè)大案子，牽扯甚廣，辦好了升官發(fā)財(cái)都不在是夢(mèng)想，被東廠壓制多年的錦衣衛(wèi)也能揚(yáng)眉吐氣一把。
作為杭州府鄉(xiāng)試的主考官，錢(qián)謙益也被一身飛魚(yú)錦袍的錦衣衛(wèi)上門(mén)拿入了錦衣衛(wèi)的詔獄。
主辦此案的孫承宗從東林友人那收到了消息，孫承宗很清楚當(dāng)下的局勢(shì)，這次杭州府引發(fā)的科場(chǎng)舞弊案已是證據(jù)確鑿，即使是由三法司會(huì)審，錢(qián)謙益也是無(wú)法從中安然脫身的。
但要是入了詔獄，讓錦衣衛(wèi)那班殺才來(lái)審理罪證，只怕會(huì)牽連出更多無(wú)辜的人，到時(shí)還不知會(huì)鬧出多大的事情，因此，孫承宗親自門(mén)來(lái)到了錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司，來(lái)此的目的只有一個(gè)，要人。
只有將人此案的涉案人員帶回刑部大牢，才能及時(shí)止損，孫承宗是皇帝陛下欽點(diǎn)的主案官，錦衣衛(wèi)不過(guò)是配合調(diào)查取證，只是個(gè)陪審，主審官親自上門(mén)要人，錦衣衛(wèi)還是相當(dāng)識(shí)趣的。
尤其是如今，東林黨正得勢(shì)，浙黨都被東林黨壓倒了，錦衣衛(wèi)指揮使駱?biāo)脊щm然很想立功，卻也是不想在這個(gè)節(jié)骨眼上得罪東林黨，免得被東林黨打擊報(bào)復(fù)當(dāng)做浙黨給辦了。
涉案人員是帶回了刑部大牢，孫承宗面臨的問(wèn)題也隨之而來(lái)，孫承宗面臨的不是一個(gè)麻煩，而是一個(gè)大麻煩，一個(gè)麻煩牽扯著另一個(gè)麻煩，確確實(shí)實(shí)的牽一發(fā)而動(dòng)全身。
這是一樁兩頭不討好的差事。
這起案件的關(guān)鍵人物錢(qián)千秋下落不明，為案件的偵辦增加了難度，所有的調(diào)查方向便只剩下了那份寫(xiě)有暗號(hào)的試卷，以及參與那場(chǎng)鄉(xiāng)試的所有官員，錢(qián)謙益作為主考官當(dāng)然是首當(dāng)其沖。
斗了這么多年，徹底解決浙黨的機(jī)會(huì)就在眼前，可偏偏這起杭州府科場(chǎng)鄉(xiāng)試舞弊案在這個(gè)時(shí)候案發(fā)了，浙黨的落水狗們也紛紛抓住了這根救命稻草硬挺著，在加上有魏公公在暗中幫襯，清洗浙黨一事便遇到了阻礙。
杭州府鄉(xiāng)試科場(chǎng)舞弊案一日不清查，清洗浙黨一事便一日無(wú)法展開(kāi)。
嚴(yán)查此案，東林友人錢(qián)謙益便會(huì)難逃干系，朝廷里哪些見(jiàn)不得光的科場(chǎng)黑幕也會(huì)一件一件抖落出來(lái)，而法外開(kāi)恩，又難以服眾，則無(wú)法掃清浙黨。
錦衣衛(wèi)在辦差途中遇到了白蓮教的襲擊，主案犯錢(qián)千秋下落不明，要說(shuō)錢(qián)千秋沒(méi)有團(tuán)伙誰(shuí)信啊，一個(gè)沒(méi)有團(tuán)伙的普通人怎么可能從錦衣衛(wèi)手中逃過(guò)。
天橋底下的說(shuō)書(shū)人更是大書(shū)特書(shū)，從錦衣衛(wèi)辦差遇埋伏，到杭州府的學(xué)子們怒不可遏的沖撞了杭州知府衙門(mén)，浙江杭州府的這起科場(chǎng)舞弊案經(jīng)過(guò)說(shuō)書(shū)人的那張巧嘴，杭州府鄉(xiāng)試科場(chǎng)舞弊案已經(jīng)登上了大明日?qǐng)?bào)的頭條頭版，成為百姓們茶余飯后的談資。
孫承宗拿著那份寫(xiě)有接頭暗號(hào)的試卷，在府中大堂上來(lái)回踱著步，他還是沒(méi)有頭緒，這似乎是個(gè)死局，僅從目前的線索來(lái)看，錢(qián)千秋確實(shí)舞弊了，而白蓮教到底有無(wú)染指大明科場(chǎng)，這是個(gè)疑問(wèn)。
其中又有多少人被拉下水是也不清楚的，主犯錢(qián)千秋憑空消失，能順著往下查的人，只有剩下那個(gè)點(diǎn)中錢(qián)千秋的考官金保元了。
刑部的大牢里，點(diǎn)中錢(qián)千秋的考官金保元被綁在了木樁上，伺候他的是兩名不太友好的獄卒。
雖說(shuō)刑部的大牢比起錦衣衛(wèi)的詔獄要文明不少，環(huán)境也會(huì)好一點(diǎn)，但那是相對(duì)的而言，刑部的大牢雖然沒(méi)有錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司詔獄那五花八門(mén)的審訊花樣，但這里也絕對(duì)不是讓犯人來(lái)度假的天堂。
在這里混的獄卒，那都是見(jiàn)慣了風(fēng)浪的主，他們能夠準(zhǔn)確的判斷出哪些人是有靠山的，日后還能東山再起，哪些人是棄子。
對(duì)于哪些已經(jīng)沒(méi)有無(wú)人關(guān)照的犯人，獄卒們向來(lái)都是公事公辦，金保元已經(jīng)成了刑部大牢的重點(diǎn)審問(wèn)對(duì)象。
獄卒都是大老粗，一般都不會(huì)跟犯人講禮貌，一開(kāi)始態(tài)度還算緩和，先是問(wèn)了幾句，問(wèn)了不答，獄卒便沒(méi)了好脾氣，按照慣例，給這位新進(jìn)來(lái)的金保元金大人嘗了嘗刑部大牢的開(kāi)胃菜。
昏暗的燈火下，獄卒從一只木桶中將一根泡過(guò)鹽水的鞭子撈了出來(lái)，陰笑了幾聲，對(duì)著金保元惡狠狠道：“我說(shuō)這位大人，你就認(rèn)了吧，把你知道的都說(shuō)出來(lái)，何必遭這皮肉之苦呢?！?p> 金保元看著獄卒手中的鞭子，心里直發(fā)憷，他知道自己即將面對(duì)什么，但他是不能認(rèn)的，這是一口大黑鍋，他是收了錢(qián)千秋的銀子不錯(cuò)，但那也只是為了搞創(chuàng)收改善生活，可不是奔著掉腦袋的目的去的。
整個(gè)大明又不是只有他一個(gè)人在科場(chǎng)上面搞創(chuàng)收，他怎么也不會(huì)想到錢(qián)千秋竟然與白蓮教有關(guān)，他要是認(rèn)了，那可就是殺頭的重罪，還要連累家人。
而且錢(qián)千秋是否真的勾結(jié)白蓮教，還是個(gè)未知數(shù)，并無(wú)確切的證據(jù)，只是如今發(fā)生的事情與外界的言論讓人看起來(lái)覺(jué)得此事與白蓮教有關(guān)。
金保元吸了口氣大聲喊道：“冤枉，我是冤枉的?！?p> 話音剛落，獄卒便揮動(dòng)手中的鞭子狠狠的抽打在金保元的身上，一鞭子下去，金保元疼的直哆嗦，血浸了出來(lái)，但他仍然不肯松口，凄厲的叫聲透過(guò)刑部大牢的鐵門(mén)傳到了站在牢門(mén)外鄒元標(biāo)的耳中。
金保元咬著牙挺了十來(lái)鞭，到底是文官，平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的生活習(xí)慣使得他的體質(zhì)并不強(qiáng)健，十來(lái)鞭下去，金保元已是皮開(kāi)肉綻，待刑部右侍郎鄒元標(biāo)走進(jìn)審訊室時(shí)，金保元已經(jīng)昏了過(guò)去，卻還是依然不肯認(rèn)罪。
鄒元標(biāo)看著昏迷的金保元陷入了沉思。
金保元不肯獨(dú)自背起這口大黑鍋，那就只能由涉及此案的大小官員以及杭州府鬧事的那些讀書(shū)人來(lái)一起背的，最好的結(jié)果便是大家伙一起手拉著手一塊上路。
明日便是三法司會(huì)審此案的日子了，金保元的口供也僅限于他收了錢(qián)千秋一千兩銀子的潤(rùn)筆費(fèi)，關(guān)于白蓮教如何染指大明科場(chǎng)是一點(diǎn)線索都沒(méi)有。
眼看這案子，也只能以糊涂審糊涂了，錢(qián)謙益也是保不住了。
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當(dāng)天夜里，孫承宗還在府中為明日三法司會(huì)審一事躊躇不已，就在這時(shí)，門(mén)房突然來(lái)報(bào)：“大人，外面有一個(gè)姑娘，聲稱要見(jiàn)大人。”
女子？孫承宗聞言楞了一下，這么晚了怎么會(huì)有女子想要求見(jiàn)自己，明日又是三法司會(huì)審的日子，難道這是個(gè)知道內(nèi)情的人……
“快……快講她請(qǐng)進(jìn)府中”孫承宗連忙說(shuō)道。
白露走進(jìn)書(shū)房的時(shí)候，孫承宗的眼睛一亮，因?yàn)樵缜奥?tīng)說(shuō)遼陽(yáng)城失陷前，有一個(gè)女子率兵前往救援，起初他還以為是石砫宣慰使秦良玉率軍救援也沒(méi)太在意。
那日朝會(huì)上，才得知，竟然是魏忠賢的干女兒，他便開(kāi)始留意此事，之后讓隨從去打聽(tīng)了一下有關(guān)白露的一切。
隨從便把自己找來(lái)的那材料給了孫承宗，其中便有白露的畫(huà)像。
孫承宗看著眼前這個(gè)深夜來(lái)訪的小姑娘，她的干爹可是魏忠賢，是個(gè)宦官，而他自己與魏忠賢又沒(méi)有什么交情，東林友人也十分不恥與魏忠賢來(lái)往，誰(shuí)讓魏忠賢耍手段趕走了東林友人王安。
根據(jù)上梁不正下梁歪的邏輯理論，這個(gè)女子也應(yīng)該如魏忠賢一樣才是，可孫承宗并沒(méi)有從她身上感受到魏忠賢身上的那股子歪風(fēng)，她的身上只有如清風(fēng)流水般的隨和與友善，給人一種如浴春風(fēng)的感覺(jué)。
“姑娘，深夜來(lái)此，有何貴干，不會(huì)是專程來(lái)拜會(huì)老夫吧？”
白露低著頭笑道：“自然不是，小女不請(qǐng)自來(lái)，只是為了給大人送一件禮物?！?p> 孫承宗不虧是干教育工作的，立刻就領(lǐng)會(huì)了白露話中的意思，明日就是三法司會(huì)審的日子，深夜到此來(lái)送禮，此案的關(guān)鍵就在于主犯錢(qián)千秋。
解鈴還須系鈴人吶，這會(huì)兒這個(gè)女子登門(mén)拜訪說(shuō)是來(lái)送禮，一定是錢(qián)千秋無(wú)疑了。
只是，這外面謠傳錢(qián)千秋不是被白蓮教劫走了，為何會(huì)落到這個(gè)女子的手上，這個(gè)女子又是魏忠賢的干女兒，難道說(shuō)，東廠也與此事脫不了關(guān)系，錢(qián)千秋其實(shí)是被東廠的人帶走了。
可魏忠賢若是腦子正常，怎么會(huì)把自己跟白蓮教扯上關(guān)系，白蓮教那可是反賊，不是什么正經(jīng)的教會(huì)。
又或者，這一切都是眼前這個(gè)看起來(lái)平和友善的女子挑起來(lái)的，是她劫走的人，也是她派人煽動(dòng)那班讀書(shū)人鬧事，那她的動(dòng)機(jī)又何在，孫承宗百思不得其解。
孫承宗思索了片刻：“姑娘為何幫老夫，可是魏公公讓你來(lái)此結(jié)交老夫的？“