早春的寒夜連衣角都沁著涼意，掛在樓角的一彎新月向女子笑開的眉眼，那樣清晰卻觸不可及。季常獨立階前沉默不語，都一個多月了，她那樣決絕的離去蹤跡全無，讓他天機營無所不能的暗衛(wèi)都探查不到消息，不由得不讓他心慌。灼兒走的時候并知道薛國已經(jīng)國破，任清夫婦殉國，她是回薛國去的。
其實在季常被選為季無虧渡體之前，朝廷已經(jīng)接到薛國的求援信，那時候季無愧病重，皇后為了不影響自己的計劃，直接把薛國求救的書信暗自壓了下來。薛國遲遲等不到齊國救兵，已經(jīng)絕望。當初任清知道女兒被騙嫁明王，等于讓女兒聯(lián)姻來加強外援的策略失敗，即使這兩年明王勢力漸成，但離真正左右國家時局差得還很遠，更不可能調(diào)動軍隊幫他們。女兒在薛國的外交史上成了一著廢棋，任清雖心痛卻無能為力。所以他雖然向齊國求救，并沒有抱多大的希望，眼下事在緊急只能親自披掛上陣摔兵抵抗楚兵，激戰(zhàn)三天不幸中箭身亡。薛國皇后眼見國破在即，不堪受辱自殺殉夫。薛國小王子自此下落不明。季康到達薛國后已經(jīng)為時已晚，只能收復舊城，經(jīng)過兩個月的對抗，才將楚兵趕出薛國疆域，如今薛國已經(jīng)成為齊國的屬地，命名薛城。
消息一個個傳到齊都，季常也覺得前所未有的慘烈。他想灼兒聽到了這些消息定然傷心欲絕，也許現(xiàn)在她正一病不起。薛國已不是她理想的安身之地，那么灼兒她會去哪里？他孤獨至今，從來不曾因為任何人和任何事影響情緒，但她一個冷淡的眼神就會令他焦躁不安。他想只要她肯回來他會把所有的柔情都給她，來彌補對她的虧欠。他甚至想灼兒是不是還活著，只要她安然無恙，她喜歡去哪里都可以。
他靜肅的模樣有些怕人，內(nèi)侍官不敢上前打擾，連忙請來黃玉：“黃先生，你勸勸圣上吧，都在那里站了快一個時辰了，天這么冷，傷了風可怎么好？”
黃玉接過內(nèi)官遞過來的玄色斗篷，走過去披在季常的肩上：“陛下，夜深了，回去吧！”
“黃玉，你說朕這次是不是錯了？可她是朕的妻子啊，我又怎么容得下別的男人覬覦她。小小的懲罰都不可以嗎？她竟走的這么干凈，朕對她的真心她卻看不見——看不見！”季常的心抽痛的痙攣，手握成拳恨恨的捶上傍邊的那顆老桐樹，身子晃了晃不理會手臂酸麻的痛。
“陛下，天寒露重，保重身體??！”黃玉上前扶住他勸道。
“保重身體有什么用？還不是殘破之軀！”他幾乎是從喉嚨深處逼出的聲音透著絕望和凄苦。慘白的月光給他披了一身霜雪搬的沁涼，他孤獨肅穆的身影如墓碑一樣的聳立著。
黃玉心里一痛：“微臣無能，還請陛下贖罪!”
“你何苦這樣自責。只是朕這殘破的身子要這江山有何用？到頭來還不是為他人做了嫁衣裳?！奔境K然苦笑。
“微臣只知道，陛下不要江山，又有誰能容得下陛下？”
黃玉的安慰總是能夠輕易獲得季常的認同，他點頭到：“是啊，他們都容不下朕。沒有了朕灼兒如何活的下去。假如太子得勢第一個要殺的人就是朕，他自然不會殺灼兒但是他會將灼兒納入他的后宮，灼兒那么烈的性子怎肯任他侮辱，大約會追隨朕而去。假如季康得勢，他也許不會殺朕，但是皇后卻會，皇后同樣容不下灼兒。我們依然是死路一條。可是朕得到了權勢，灼兒卻不理解，她竟然毫不猶豫的拋棄了朕?！闭f道后來季常竟有些悲愴，星目含了如月光般冰冷的水汽。他這樣艱難才走到今天，陪在自己身邊的依然只有一個黃玉。如何不讓他唏噓。
“回去吧！”矗立良久季常低嘆一聲裹了裹大毛的斗篷邁步往回走，豈知站的久了，雙腿已經(jīng)麻木，腳步竟然有些虛浮，踉蹌著扶住黃玉的手臂。
季常沒有回中正殿，也沒有去孟夫人的長春宮，而是去了御書房。他睡不著，越是沒有灼兒的消息，思念更如雜亂的長草，糾纏的五臟六腑都痛了。
內(nèi)侍官在鶴形熏籠里加了把安神香片，裊裊煙氣自鶴嘴中飄散開來。季常倚靠在暖塌上，黃玉沏好茶遞了一杯給季常，他不說話黃玉便只在一邊默默相陪。
三更更鼓響過，黃玉正想找個理由說服季常休息，或者讓他喝點助眠的湯藥。門外的內(nèi)侍官疾步來回：“陛下，寒葉回來了?！?p> “快傳!”聽到寒葉回來季常心里緊張又輕松，寒葉是季常派去尋找灼兒的人，他能主動回來見季常，應該是有了灼兒的消息。
“屬下見過圣上！”寒葉現(xiàn)在是天機營的侍衛(wèi)長了，他見到季常行了君臣之禮，披了一身冷颼颼清霜，風塵仆仆的模樣，他已經(jīng)連續(xù)趕了三天的路，晝夜不停。此時已經(jīng)又累又乏疲憊不堪，強打精神來見皇上。
“可是找到皇后了，不用行禮了，快講！”季常急切的說。
“是，娘娘在魯國皇都?！焙~簡明扼要的匯報。
“是了，魯國皇后是她姑姑，她是打算去投靠姑姑，可是這幾年魯國皇后和大皇子內(nèi)斗的厲害，自顧尚且不暇，哪有能力庇護她?！奔境Ｒ活w心剛剛放下，繼而又擔心的皺起了眉毛。
“啟稟圣上，魯國任皇后不敵大皇子，三天前已經(jīng)被大皇子以殉葬為名活活釘死在棺槨里了?！?p> “殉葬！”季常內(nèi)心一凜驚的站起來，魯國大皇子真是夠狠，竟然將活生生的人釘死在棺材里。即使冷漠如季常都覺得寒意沁人，可見權勢就是誘人的毒藥，多少人為了得到他不惜喪盡人倫。