第十一章 枯木和尚初逢春

　　五年后。

　　“喂，你個和尚，走路不長眼睛啊，撞到大爺了！”

　　眼前的和尚趕緊低頭，雙手合十：“不好意思，貧僧枯木，一時沒仔細，施主海涵，海涵?！?p>　　“海涵？海涵什么？你這和尚，什么枯木朽木的，看著真是晦氣，趕緊給我滾?！?p>　　枯木一聽人家不計較了，他也自然不會去跟人家計較，轉(zhuǎn)身走人，找了家素凈的館子，要了兩個饅頭，一碗清水，就著小二鄙夷的目光一口口吃得安詳自在。

　　“你這小姑娘，沒錢住什么店？要不是看你人小，早就送官府了。”那邊小二推搡著一個約莫十六七歲的小姑娘出來。小姑娘一身素凈衣衫，頭臉都甚為干凈，被小二當眾推搡，有些難堪窘迫。她聲音細細地不停央告著：“小哥行行好，等我參選上了銘安酒樓的廚師，發(fā)了薪水，立馬還你住店錢。”

　　“就你這小姑娘，還去參選銘安酒樓的廚師？我看你省省吧，去幫幫廚打個下手還行，女廚師我可還沒聽說過，”小二輕佻地看向眾人：“你們聽說過嗎？”

　　“沒聽說過，”眾人一陣哄笑。

　　小姑娘卻并不多加窘迫，“不去試試怎么知道行不行呢？爺爺說，不是所有的機會老天爺都會送到你面前的，做人要自己給自己機會?！?p>　　小姑娘這兩句話說得十分出彩，眾人都不由肅顏看著他。早上跟枯木裝了個滿懷的小混混，人稱“渾公子”的，此刻也放下了酒杯，正經(jīng)打量起眼前這小姑娘來了，見她身段纖弱，臉皮白凈，自有一種風流嫵媚，不由動起了心思。

　　“小姑娘，哥哥我看你也是個有志氣的，挺讓人心疼的。這樣吧，你也不用去參選什么廚師了，就跟著哥哥我，我替你把房錢付了，如何？”

　　眾人一看又有人攪事，更加來了興頭。

　　“這主意不錯?！?p>　　“是啊，跟著這渾公子，每日混點吃喝，不比去廚房吃灶灰強?！?p>　　小姑娘原本挺鎮(zhèn)定，此時遭人調(diào)戲，眾人又都在起哄，畢竟是個女兒家，不由著惱，低了頭不做聲。

　　枯木在一邊看著，還是忍不住站了出來：“這位就是渾公子？你也不用為難這位女施主了，貧僧跟你打個賭，如何？”

　　“怎么個賭法？”渾公子沒料想半路殺出個和尚，他本來就是唯恐天下不亂的主兒，人越多就更加來了興致。

　　“我賭這位姑娘必然高中廚師之名?！?p>　　“你憑什么跟我賭？你輸了怎么辦？”

　　“貧僧要是贏了，你自然得放了這位姑娘；貧僧若是輸了，若是輸了，”枯木沉吟著，顯然還沒想好輸了該怎么辦。

　　渾公子見枯木沒了下文，興致更加高漲；眾人一見又來了個和尚，附和之聲愈多，這熱鬧更有得瞧了。

　　“這樣吧，”渾公子把手中的扇子一收，想到得意處，不禁嘴角帶笑：“我看，你既然是給這位小姑娘撐腰，不如，不如，”他故意停頓了一會兒。

　　“不如什么？”枯木一心為人解難，也沒多想就問了出來。

　　“不如你跟她一起去參選廚師！”

　　“和尚跟個姑娘一起參選廚師？！這可是今年銘城最大的新聞了。”不知道誰喊了一句，眾人一陣哄笑，小姑娘更加難堪了，但還是向枯木投去了感激的一瞥?？菽净刂晕⑿Α?p>　　“這位公子，如果貧僧和這位姑娘同去參選，你就替她付了房錢如何？”

　　“好！只要你們一塊兒去參選，這位姑娘連同你這和尚住店錢、飯錢，本公子都包了！”

　　“一言為定？”

　　“一言為定?！?p>　　這銘安酒樓是銘城最大最豪華的酒樓，據(jù)說山珍海味應有盡有。難得的是也供應時鮮小菜、家常點心、平價好酒，價格也公道，是以自三年前開業(yè)以來，一直生意興旺，口碑極好，分店就開了好幾家。從去年開始，銘安酒樓貼出了告示，說是因酒樓生意太好，備選廚師捉襟見肘，因此決定每年秋季招收廚師20名，廚師需通過初試考核，方能進入為期一個月的實習期，在銘安旗下各個酒樓錘煉廚藝；一個月期滿，再行復試，復試合格者，方成為銘安酒樓的正式廚師。今年的初試定在了九月初一，地點便在銘安酒樓的大本營：銘安樓。

　　枯木和尚和一位叫做“巧云”的姑娘今年要一同參加廚師學徒，這消息早就傳遍了銘安城，好事者們都翹首以盼，等著看當天的好戲。甚至連銘安樓內(nèi)都提前收到了這兩位學徒的消息。

　　“少爺，您恐怕也聽說了吧？有一位枯木和尚和一位叫做巧云的姑娘今年也要參選廚師。小的意思是，要不要提前跟他們說一聲，讓他們不要來丟丑了，免得惹人笑話，砸了咱們銘安樓的招牌?！?p>　　“不用?！北环Q作少爺?shù)娜吮某隽藘蓚€字，轉(zhuǎn)身而去。

　　還是那天的館子，枯木和巧云坐在后院的石凳上。

　　“枯木師傅，我知道你全是一番好意，為我解圍。不過，如今事情越鬧越大，怕是難以善了。不如，”巧云欲言又止。

　　“不如什么？”枯木寬厚地一笑。

　　“不如您及早抽身而去？巧云雖弱，倒也勉強可以應對?！?p>　　“哈哈，你一個弱女子，尚且不怕風浪，貧僧又有何懼？”

　　“可是……”巧云還遇勸阻。

　　“兩位可是枯木師傅和巧云姑娘？”巧云的話被打斷，枯木也吃了一驚，兩人不由一起回頭，卻見一位身穿白衣的翩翩佳公子手執(zhí)竹骨扇走進了院內(nèi)。

　　“貧僧正是枯木?！笨菽菊酒饋硎┒Y，巧云沒有作聲，也上前盈盈一拜。閑影優(yōu)雅還禮。

　　枯木伸出一只手來，要請閑影入座，閑影卻順勢將竹骨扇搭在了枯木的手臂上?？菽疽惑@，隨機運力，小小竹骨扇立即變成了二人角力的道具。巧云雖不懂武功，卻也知道二人正在較勁，連忙退至一旁。

　　閑影感覺枯木內(nèi)功不弱，怕真弄壞了心愛的竹骨扇，緩緩撤力，枯木也順勢后退。兩人力道撤離竹骨扇之時，閑影另一只手掌劈上了枯木面門，枯木伸手攔截，一個掃腿伸出去，閑影急忙后退幾步。

　　兩人你來我往，均感棋逢對手，打得盡興，可憐小院中石桌石凳，小樹羞花均遭荼毒。小二從前頭聽見后頭打斗，沖了過來，見是銘安樓的閑影少爺賜教，沒敢驚擾，直接報給了掌柜的。掌柜的也不多言，屏退雜役，專心留三人在后院之內(nèi)。不多時，但見一片狼藉之中，枯木衣衫破爛，臉上帶污，攤手坐在地上，閑影雖然還坐在石凳上，卻也是發(fā)髻凌亂，竹骨扇也被丟棄一旁。