這個塘子是黃金山山腳下最大的一個塘子，徐錚曾經(jīng)測過深度，平均下來差不多三米，本來徐錚一度想把這里作為水禽養(yǎng)殖基地的，后來覺得太深，所以就棄用了。
塘子應該是天然形成的，石壁石底。水極其清澈，晴天的時候太陽一照，碧油油的。
徐錚和徐光啟隔著遠處就看見塘子水面上停著一艘怪莫怪樣的船。尖底尖頭，無槳無帆，船身修長，水面以上的船身除了一個尖頭外，剩下的部分幾乎都作為船艙，頂著一根長長的冒白氣的粗管子，一陣陣很響的響聲，從船艙里不時的傳出來。
徐光啟驚訝的問道：“這是什么船，既沒有船槳也看不見船帆，這也能跑？真是怪事！”
徐錚看見了以后，簡直不知道該用什么詞語來形容這一刻的心情！
她真的成功了？！
船只的形狀很明顯是徐錚曾經(jīng)告訴過瑪麗的，蒸汽輪機上船一直是瑪麗的最高夢想。
為了這個夢想，瑪麗一直在不斷的改進蒸汽輪機，尤其是增大功率方面。
上次瑪麗主動要求從蘇州搬回黃金山，這才短短幾天，竟然都開始水面試驗了，這效率！
船兒在水面不斷的前進，轉(zhuǎn)向。徐光啟緊皺眉頭，看了半天，奈何什么也沒看出來，最后只好向徐錚求助。
徐錚微笑著，說道：“這和以往的船不同，它的前進完全靠機械帶動螺旋槳，而不是靠人力或是風力！”
“莫非是木牛流馬之類的消息機關？”徐光啟疑惑的問。
“說是機關，其實差不多，先生稍等，一會我們上船一看，就知道個中奧秘了！”徐錚不急不忙說道。
兩人驅(qū)著騾子，來到岸邊，在岸邊做幫手的學員們見是校長親自來了，立刻在岸邊搖動旗子，給船上的人發(fā)信號，沒多大功夫，船靠到岸邊。
徐錚扶著徐光啟從跳板上船，然后迫不及待的鉆進船艙。
“咦！這是個什么東西？”徐光啟在徐錚耳邊大聲問道。
“蒸汽輪機，這就是蒸汽輪機！”徐錚也同樣大聲回答，
沒辦法，實在是蒸汽輪機的噪音太大了。
瑪麗的工作服上沾滿了黑乎乎的油污，見徐錚帶著客人過來，趕忙扔下手中的工具，過來打招呼，“師傅，您來啦！這位客人好！”
徐錚笑著擺手，示意不用拘禮。
徐光啟端詳了半天，才分辨出眼前這個身材高大的竟然是個女子，而且是外國女人，而且還有點眼熟！
盡管有些驚訝，但是徐光啟仍是按照西方禮儀，一只手放在背后，很紳士的彎了下腰。
徐錚這才想起來，徐光啟還是教徒呢，老外可是經(jīng)常接觸。
徐光啟的舉止讓瑪麗差點出了丑，人家是彬彬有禮，自己卻一身油污，想來個西方淑女禮節(jié)吧，身上的衣服又實在不對景，一時間愣在那里，還是徐錚反應快，介紹道：“先生，這是我的學生，瑪麗小姐！”
“唔，馬麗小姐好！”徐光啟禮貌了問好。
“徐大人好！”瑪麗也反應了過來。
見瑪麗沒有解釋當初男扮女裝的事情，徐錚也就沒多嘴。
蒸汽輪機很快把徐光啟的注意力吸引了過去。
“這個大家伙就是蒸汽輪機？”雖然船艙不是很寬闊，饒有興趣的徐光啟仍是繞著一人多高的機器轉(zhuǎn)悠了一圈。
徐錚點點頭，示意瑪麗解釋。
“是啊，大人！其實工作原理沒那么復雜，說到底就是把水加熱，然后利用水蒸氣吹動齒輪，再帶動螺旋槳轉(zhuǎn)動，進而推動船只。”瑪麗的中文相當不錯。
徐光啟聽著瑪麗流利的中文，再次詫異的看了她一眼。
“這你說的螺旋槳又是怎么一回事？”徐光啟再次發(fā)問。
瑪麗見徐光啟問到這個問題，眼珠子一轉(zhuǎn)，然后轉(zhuǎn)過身，從船艙里拿出一個木頭模型，遞給徐光啟，道：“徐大人請看，這就是螺旋槳的模型！”
“真是不可思議！如此簡單的東西，竟然可以代替船槳？”徐光啟很好奇。
瑪麗見徐光啟還是有些不明白，于是再次解釋道：“其實徐大人可以把螺旋槳的每一篇槳葉看成是一支船槳，就可以想明白其中的道理了！”
“哈，果然有幾分道理！那么要想船兒倒著走該如何？”徐光啟想難為下瑪麗。
瑪麗看了眼徐錚，調(diào)皮的眨了眨眼睛。
自己當初也是這么問徐錚的，看來不止是自己一個人想不明白。
瑪麗解釋道：“這個問題其實根本不是問題，徐大人你看，正轉(zhuǎn)動可以推船兒行走，那么反著轉(zhuǎn)肯定就是拉著船兒后退?！?p> “哈哈，竟然如此簡單！那么轉(zhuǎn)向呢？”徐光啟再次拋出一個問題。
瑪麗并沒有著急回答這個問題，而是拉著徐光啟走到船尾，扳動一個把手，從水里抬起一個大鐵片，解釋道：“這個叫船舵，通過齒輪組轉(zhuǎn)動方向，船只就可以在水中轉(zhuǎn)向了?！?p> “哦，很有點意思哦！”徐光啟贊嘆了一聲。
“這船不僅是推動和其他不同，而且形狀也風格迥異，也是出自你的手筆嗎？”聽得出來，徐光啟對瑪麗的重視。
瑪麗連忙搖頭，道：“這是我?guī)煾傅脑O計，我只是照抄而已!”
徐光啟看了眼徐錚，徐錚苦笑了下，自己畫的草圖大多數(shù)是參考后世的軍艦形狀，以海洋遠航和戰(zhàn)斗功能為主，而現(xiàn)在的大明朝不論是福船還是其它的，絕大多數(shù)在內(nèi)河和沿海地區(qū)航行，對穿浪性能不似很注重，因此兩者風格差距甚大。
徐錚正在琢磨該如何解釋，徐光啟卻笑著說道：“嗯，這個船型到讓我想起水軍中有種快船的，和這個到也差不多，只不過比不上這個大！”
徐錚忙說道：“先生有所不知，小子我也是參考那個，那個快船才畫出這種模樣的，但愿不會畫虎不成反類犬，貽笑大方！”
“哈哈，別過分謙虛了！你這個設計只能說有快船的幾分影子在里面，更何況你有這個—增汽輪機！不論民用或者軍用，這絕對是一項偉大的發(fā)明！你小子，真是天才??！”
徐錚尷尬的摸著鼻子，心道，我哪里是天才，只不過是最大的山寨商人和盜版商人罷了！
瑪麗插了句嘴：“要是有一天能夠造出師傅所說的鋼鐵大船，就算死也無憾了！”
“什么？鋼條大船！”徐光啟瞪大眼睛，看著徐錚。
徐錚心說瑪麗，你這不是揭我的老底么！但是沒辦法，還是得解釋一番。
“先生，你看，咱們現(xiàn)在的船大多數(shù)是在內(nèi)河航運，而且都是用木頭制作的。木頭材料確實有很多優(yōu)點，但是卻有個致命的缺點，容易腐爛而且不夠結(jié)實?！?p> “停！”徐光啟毫不客氣的打斷了徐錚的話，道：“這個話不對！你是讀過書的，應該知道三寶太監(jiān)下南洋的故事，他乘坐的‘寶船’不也是木頭的嗎！”
“額，也是！好吧，我收回剛才的話！”徐錚換了個說法：“先生你看，木頭容易著火，一旦被敵人火炮攻擊，輕則易燃，重則破損，且載貨有限，如果我們用鐵作為材料，就不會出現(xiàn)這種情況，您說是吧！”
“想法不錯，就是太天馬行空了！年輕人，我很佩服你如此超前的想法！姑且不論鐵船能否漂浮在水上或是海上，就一條，咱們大明所有的鐵加起來，夠你造幾艘大船？你先回答我這個問題！更何況現(xiàn)在生鐵價值幾何，你可知道?退一萬步來講，就算有一日你用鐵造出了大船，那么這艘船只怕得跟白銀等量，這樣的船又有誰能夠用得起？”徐光啟很有點不高興徐錚不切實際的想法。
聽了徐光啟這番話，徐錚只得站在旁邊苦笑不已。
是的，徐光啟是大明朝最杰出的知識分子之一，但卻被大的時代背景所限制。不錯，現(xiàn)在的大明朝鐵產(chǎn)量是不多，更不要說合格的鋼產(chǎn)品，但是現(xiàn)在不行，并不代表以后不行。就目前而言徐錚甚至有信心：假如自己有充足的財力和物力，讓大明朝的鐵產(chǎn)量在短短幾年內(nèi)翻上幾番，這點自信徐錚還是有的。
“看你那樣子，就知道并不服氣，是吧？”徐光啟打心底很欣賞眼前這個充滿朝氣的年輕人。