姑蘇城里出了一樁大奇案。水利工程即將竣工之時(shí)，功臣之一的當(dāng)?shù)刂谷浑x奇死亡。王陽(yáng)關(guān)前一日在衙門才與他見的面，他還邀約王陽(yáng)關(guān)到他府里飲酒，不料次日就出了這樣的事情。
王陽(yáng)關(guān)先是震驚，沒(méi)想到自己眼皮子底下竟然會(huì)出這么檔子事，第一時(shí)間便趕了去。驗(yàn)尸的仵作驗(yàn)了半天，也只得出懸梁自盡的結(jié)論來(lái)。
但是傻子也不會(huì)相信，一個(gè)馬上要大功告成，準(zhǔn)備接受封賞的朝廷命官，怎么可能在這個(gè)節(jié)骨眼兒上自盡？
“你去驗(yàn)驗(yàn)。”王陽(yáng)關(guān)對(duì)跟隨在旁的暮雪道。
暮雪有些怕死人，硬著頭發(fā)走上前去，輕輕拉開裹尸布，見那知府老爺眼睛還睜得老大，嚇得一轉(zhuǎn)頭。
轉(zhuǎn)頭，就是王陽(yáng)關(guān)那張公事公辦的臉，她只好又轉(zhuǎn)了回來(lái)，慢慢蹲身，將那知府死不瞑目的眼睛撫平了，這才敢去細(xì)細(xì)觀察。
她隨沈鐘行醫(yī)多年，知道從死者的尸斑上能分辨出個(gè)大概死因，雖然知府老爺脖子上有勒痕，但那尸斑位置卻不像是上吊死者的位置。
“瞧出什么來(lái)沒(méi)有？”
王陽(yáng)關(guān)驀然出聲，她正撩開死者衣裳看呢，被嚇得一屁股坐在地上。
“哎呦你要嚇?biāo)牢?！?p> 情急之中，也沒(méi)了禮數(shù)，王陽(yáng)關(guān)也沒(méi)在意，一把將她拉起來(lái)，問(wèn)道：“可有什么發(fā)現(xiàn)？”
“知府老爺不像是懸梁自盡的，而應(yīng)是中毒身亡?！蹦貉┑溃安贿^(guò)這中的是什么毒，還得用針試試?！?p> 她說(shuō)話間取出自己的隨身帶著的藥箱，取出針來(lái)，扎入死者皮膚，探出一看，果然有淬毒。
“可知是什么毒？”
暮雪細(xì)看了許久，皺眉搖頭：“所呈之色，與平常中毒的紫紅似乎有些不同?；蛟S是我才疏學(xué)淺，從未見過(guò)?！?p> “行了，蓋上吧。”王陽(yáng)關(guān)匆匆吩咐，轉(zhuǎn)向后院去了。
暮雪跟在他身后，進(jìn)了后院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見一群女人的悲傷的啼哭之聲。這知府是個(gè)風(fēng)流人物，除了正室夫人，還納了七房姨太太，正在一齊給他哭喪。
正室夫人姓鄭，王陽(yáng)關(guān)先去向她表示慰問(wèn)，當(dāng)家主母端莊持重，雖然悲痛，禮數(shù)卻沒(méi)有忘，連忙請(qǐng)他們坐下。
“我們老爺死得不明不白，還求您一定查個(gè)清楚?！编嵤系懒藗€(gè)萬(wàn)福。
“尊夫人節(jié)哀?！蓖蹶?yáng)關(guān)扶起她，鄭重道，“本座一定竭盡所能?！?p> 鄭氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃了掃哭得快沒(méi)氣兒的幾位姨娘，道：“這是督公大人，還不快來(lái)拜見！”
主母發(fā)話，鶯鶯燕燕這才如夢(mèng)初醒，紛紛跪倒在地上：“給督公大人見禮?！?p> 暮雪一個(gè)個(gè)地看去，幾個(gè)姨娘皆是年輕貌美，梨花帶雨，不禁感嘆她們也是可憐，大好的青春年華就守了寡。
不過(guò)她倒也沒(méi)忘記觀察，跪在最后面的姨娘似乎與旁人不同，雖然也在哭，但是眼睛未紅。
這時(shí)鄭氏正好介紹到她，原來(lái)她是春香樓里的頭牌，名喚紫婉，才被知府老爺贖身納妾不久。
暮雪會(huì)意，怪不得了，才入府不久，感情自然也沒(méi)那么深。
“府里的人都排查過(guò)了，沒(méi)什么可疑的跡象，老爺?shù)纳攀忱镆矝](méi)有什么不妥……”鄭氏滿是疑惑，“妾身實(shí)在不知如何查起，只有仰仗督公了?！?p> 從知府府中吊唁出來(lái)，王陽(yáng)關(guān)沒(méi)有乘轎子，而是與暮雪慢慢步行回去。
“你怎么看？”
“死者身上并無(wú)傷痕，除非還有沒(méi)發(fā)現(xiàn)的針眼，否則一定是食物中毒所致。”暮雪道，“府中的膳食或許并非沒(méi)有問(wèn)題，只不過(guò)兇手毀了證據(jù)?！?p> 王陽(yáng)關(guān)道：“那從何查起呢？”
暮雪道：“我混說(shuō)的，要是錯(cuò)了，您別怪我?！?p> “那是自然?！?p> “方才我聽知府夫人說(shuō)，那姨娘是剛從春香院贖身進(jìn)的府?！蹦貉┎聹y(cè)著，“知府老爺還很寵愛她，近來(lái)連日宿在她房里，或許她下手的機(jī)會(huì)更大一些?！?p> 王陽(yáng)關(guān)也是這樣想的，轉(zhuǎn)身便入了另一條叉路，暮雪有些措手不及：“現(xiàn)在就去春香院？我也是隨口一說(shuō)的，未必就對(duì)?！?p> 眨眼間，他已帶著她三兜五轉(zhuǎn)，走到了春香院所在的巷子前。暮雪為難道：“上次我男扮女裝才進(jìn)的春香院，今日，怕是進(jìn)不得了?！?p> 王陽(yáng)關(guān)稍一思索，便道：“你我假扮夫妻吧。”
“??？”暮雪嚇得不輕，往后退了幾步，慌忙擺手，“這樣不好吧。”
“姑蘇知府是朝廷大員，做事很得我心，無(wú)端慘死，我必要查個(gè)水落石出不可?！蓖蹶?yáng)關(guān)咬牙切齒，“再說(shuō)，我才答應(yīng)他家夫人的話，豈能食言。這是命令，由不得你。”
迫于他的淫威，暮雪只得答應(yīng)。進(jìn)了春香院，老鴇一見暮雪就有幾分眼熟，上下打量了她半天：“你怎么？”
暮雪突然一把挽住王陽(yáng)關(guān)的手臂，朝老鴇擠眉弄眼：“這是我相公?！?p> 老鴇好像有些明白了，上次她是女扮男裝跟著另一個(gè)男人來(lái)的，恐怕不愿相公知道。
“可是我們這里不接待女客?！?p> “哎呀，您行個(gè)方便嘛?！蹦貉┤藥變摄y子到那老鴇手中，“我相公要納妾，我聽說(shuō)你們這里姑娘不錯(cuò)，想著買一個(gè)回去。我相公他眼光不怎么樣，別明兒給我?guī)Я藗€(gè)不聽話的回家，這才親自來(lái)給他挑挑?！?p> 老鴇心想這夫人心可真夠大的，竟然還親自到窯子里來(lái)給丈夫挑小妾來(lái)了。但是有生意做，為何不做，看他們出手闊綽，沒(méi)準(zhǔn)能和知府大人一樣出個(gè)高價(jià)。
知府買紫婉，可足足出了七百兩銀子的大手筆呢。老鴇想到這里，嘴角不禁上揚(yáng)，笑著將他們迎了進(jìn)去，親自上茶。
暮雪接過(guò)茶水，有意無(wú)意地問(wèn)：“聽說(shuō)前一陣，知府老爺買了你們一個(gè)叫紫婉的姑娘？”
一說(shuō)起這個(gè)老鴇就開心：“是啊，我們這里的姑娘不比別處，容貌身段兒個(gè)個(gè)兒都是拔尖兒的，您說(shuō)想要什么樣兒的，我保您滿意。”
暮雪看了一眼王陽(yáng)關(guān)，故作失望道：“我相公就喜歡紫婉?！?