霍加斯高峰的這七千級(jí)臺(tái)階，與那座修道院一樣，不知道在歷史的車輪下屹立了多久。
數(shù)個(gè)紀(jì)元以來(lái)，這條路見(jiàn)證了無(wú)數(shù)人的成功朝圣，但見(jiàn)證了更多被埋在暴風(fēng)雪下的尸骨。毫無(wú)疑問(wèn)，這座山峰，絕對(duì)可以稱得上是生命禁區(qū)。
“Haks Vandun，虔誠(chéng)的朝圣者。世界之喉已經(jīng)很少人來(lái)拜訪了?！?p> 林維克三人剛走了沒(méi)多久，在一座圣碑旁，一位女獸人用古諾德語(yǔ)向他們致意。
“Haks Vandun，很少能看到屈尼瑪克的子嗣們出現(xiàn)在這條朝圣之路上?！甭段餮畔蚯耙徊匠F人回禮道，“這個(gè)時(shí)候，好戰(zhàn)的獸人應(yīng)該出現(xiàn)在帝國(guó)的雇傭兵隊(duì)伍中，又或者待在部族的棚屋里。”
“獸人并非盡皆好戰(zhàn)，我的小姑娘?！迸F人站起身子，全身的鍛鋼重甲發(fā)出了令人頭暈?zāi)垦５穆曇?，“我們中的少部分人，同樣熱?ài)和平，同樣擁有信仰。而對(duì)于諾德人這樣勇敢的民族，具有與生俱來(lái)的好感。自我介紹一下，我是麥塔·墨菲斯。”
“露西雅·林，這是我的哥哥，維克·林，還有這位，帶著兜帽的，是塔妮婭，一位精靈?！?p> 三人朝麥塔回禮。
至于露西雅的姓氏，在那場(chǎng)卡塔瑞亞號(hào)上的刺殺中，皇帝臨死之前并沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)出其中所隱藏的秘密。不過(guò)一個(gè)能讓這個(gè)帝國(guó)皇帝調(diào)查的姓氏，背后一定有復(fù)雜的故事。
如果某一天偶然遇到局中之人，恐怕會(huì)對(duì)露西雅造成什么威脅。
為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，林維克干脆直接將露西雅改姓，防止意外發(fā)生。
“很榮幸見(jiàn)到你們，但是現(xiàn)在不是什么朝圣的好時(shí)候。我知道你們諾德人天生耐寒，但是夏天未到，霍加斯高峰上仍然有暴風(fēng)雪與冰原狼的蹤跡。如果你們不介意的話，我可以隨你們同行，保護(hù)你們的安全?！?p> “感激不盡?！?p> 朝圣之路上，經(jīng)常會(huì)遇到這樣的虔信者。他們很多人就在朝圣之途上扎營(yíng)，直到冬天暴雪封山才回到自己的家鄉(xiāng)。
這群虔信者同樣追隨著灰胡子的指引，為新晉的朝圣者引路。順便散播灰胡子們的智慧。
“七千級(jí)臺(tái)階想要一日之內(nèi)登上是癡人說(shuō)夢(mèng)，但愿你們帶了保暖的營(yíng)帳。夜晚的風(fēng)雪，并不是一般人可以忍受的。”
“啊，這個(gè)請(qǐng)不用擔(dān)心，像我們這樣四海為家的旅行者，扎營(yíng)對(duì)我們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是家常便飯?！?p> 七千級(jí)臺(tái)階并非總是上升，曲折的山路上，一開(kāi)始還能偶爾看到雪松，到現(xiàn)在，連低矮的灌木都變得十分罕見(jiàn)。耳邊，也只能聽(tīng)到寒風(fēng)的咆哮聲了。
雖然從霍加斯高峰的山腰上俯瞰整個(gè)天際是不可多得的盛景，但是眾人卻無(wú)暇欣賞這份宏偉壯麗。
因?yàn)樘焐巷h雪了。
這不是一個(gè)好兆頭。
寒風(fēng)已經(jīng)足夠凜冽，如果雪下大了，在這個(gè)不上不下的位置，他們很有可能被暴雪掩埋。
“維克先生，需要盡快做出選擇，霍加斯高峰上的暴風(fēng)雪，生還幾率可不到百分之四十。繼續(xù)向前，或者回到山腳另尋機(jī)會(huì)，看你選擇?！?p> “你的意見(jiàn)呢，麥塔？”
“趁著雪沒(méi)下大，通過(guò)這片區(qū)域就沒(méi)有任何威脅了。”麥塔抬頭看了看云霧遮蔽的天空，“這附近沒(méi)有地方可以扎營(yíng)，如果退回到山腳，今天這么多路就白走了?！?p> 林維克沉吟了一會(huì)兒，決定還是遵循先行者的經(jīng)驗(yàn)。麥塔少說(shuō)在這條路上已經(jīng)走了幾十回，面對(duì)暴風(fēng)雪也比自己有經(jīng)驗(yàn)。
“如果運(yùn)氣好的話，我們可以碰到其他先行者的營(yíng)地，這樣就算暴風(fēng)雪提前發(fā)生，也能有個(gè)遮蔽……”
此時(shí)黃昏，偶爾可以聽(tīng)到狼群此起彼伏的嚎叫，冰原狼成群襲擊路人不是什么新聞，最近幾年尤其頻繁。
“扎營(yíng)了一定要點(diǎn)燃篝火，所有狼都怕這東西，一整晚必須要保證火不熄滅，否則狼群很有可能趁你睡覺(jué)的時(shí)候咬斷你的脖子?！?p> ……
雪并沒(méi)有像眾人料想的一樣緩緩?fù)Ｖ梗S著風(fēng)勢(shì)的增強(qiáng)，雪片也更加密集，發(fā)展到后來(lái)，能見(jiàn)度已經(jīng)下降到了不足幾米，林維克只能拉著露西雅頂著風(fēng)雪前進(jìn)。
“麥塔！暴風(fēng)雪要來(lái)了嗎！”
狂風(fēng)呼號(hào)之間，林維克只能將聲音提到最大，希冀走在最前面的麥塔可以聽(tīng)到自己的呼喊。
他只能勉強(qiáng)從雪幕覆蓋之下看見(jiàn)麥塔身軀的輪廓。
“維克哥哥……好冷……”
“你們！別說(shuō)話！保存體力！”
這是麥塔留下的最后一句話，只是幾分鐘功夫，林維克幾乎已經(jīng)沒(méi)有辦法再邁出一步。暴雪完全遮蔽了視線，無(wú)法再判斷前進(jìn)的方向。
七千級(jí)石階的旁邊，就是萬(wàn)丈深淵，一旦失足就是粉身碎骨。
“怎么辦？”
塔妮婭裹緊了毛皮披肩，她的半個(gè)身子已經(jīng)完全被風(fēng)雪覆蓋。
“這天氣變化也太驚悚了點(diǎn)……我們往巖壁那邊走！靠著山體，找找有沒(méi)有可以避風(fēng)的洞穴或者山隙。我們不熟悉路，再往前走一不小心恐怕會(huì)掉下去?！?p> 這場(chǎng)暴風(fēng)雪來(lái)勢(shì)洶洶，而且短時(shí)間內(nèi)絲毫沒(méi)有停下來(lái)的意思，如果找不到避風(fēng)的地方，被雪活埋也不是沒(méi)有可能！
“維克哥哥……麥塔怎么辦？”
林維克頓了頓，回頭朝露西雅道：“沒(méi)事的，麥塔是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的朝圣者，她肯定碰到過(guò)無(wú)數(shù)次這樣的情況了，一定能找到安全的地方的，我們先保證自己的安全，等雪停了再去找麥塔，好不好？”
“恩……”
霍加斯高峰陡峭而高聳的山巖很少能被風(fēng)蝕出山洞，只能暫時(shí)依靠著一塊比較龐大的巖石來(lái)恢復(fù)一點(diǎn)體力。
“如果被凍死在這里……也太憋屈了?！?p> 林維克拔出霜火之慟，匕首上被施加法則的永火仍然在不斷燃燒，雖然暫時(shí)沒(méi)有多少溫度，但是憑借元素排列的更改，這團(tuán)不起眼的火苗可以綻放出上千度的高溫。
“湊過(guò)來(lái)點(diǎn)……”
林維克將霜火之慟丟在雪地上，法則元素在林維克的控制下逐漸與永火混合，火勢(shì)在兩種元素接觸的瞬間猛然爆發(fā)，燃燒的效果宛如巨人營(yíng)地的篝火叢。
“維克哥哥……”