自古人嗟蜀道難，兩川偏又起狼煙。
龍城飛將今是誰，臥虎蜇龍欲嘯天。
這天上午，公主前往鐘秀宮看望王淑妃，在聊天當中，王淑妃聽公主說潞王被罷官，是因為鳳翔守門提督王彥溫謀反而受牽連的。王彥溫也被藥彥稠所殺。她聽到這個消息，驚出了一身冷汗。原來，王彥溫正是她的娘家堂弟，是她嫡親伯父家唯一的兒子，也是他娘家門里唯一的男丁。她從來沒有向皇上提起過這個堂弟，皇上也不知道王彥溫與她的關系。她原本指望著彥溫能為娘家光宗耀祖呢，誰料到這夢想一下子被擊得粉碎，心里怎能不急？送走了公主，再也壓抑不住心里的悲慟，獨自躲在房里大哭了一場。
待冷靜下來她仔細一思量，又覺得不對，認為王彥溫不過一個小小的守門提督，手下只有幾百兵丁，難道是吃了狼心豹子膽了，怎么敢反叛朝廷？
她越想越覺得此事有點蹊蹺，堂弟絕不會有這樣的包天之膽，這里面肯定另有隱情，一定設法搞清楚，不然，若皇上一旦知道了底細，說不定自己還要承擔連坐之罪。
她擦干了眼淚，心里默默想著如何給皇上說。她倚在睡榻上，翻來覆去地想著辦法，竟一天水米未進。就這樣苦思冥想著朦朦朧朧地睡著了。不知過了多久，恍惚間覺得眼前紅光一亮，忙睜開眼睛，見皇上正站在她的睡榻邊。
原來李嗣源從潞王府回來后，就徑直來到鐘秀宮。剛進門，就聽一個丫鬟說，娘娘一天未曾用膳，李嗣源不知何故，忙秉燭來到她床前。
李嗣源見她醒來，問道：“愛妃一天未曾用膳，哪里不舒服？”
王淑妃聽了，滿腔委屈頓時涌上心頭，眼淚像斷了線的珠子，撲簌簌滾落下來。她忙從睡榻上坐起來，踉踉蹌蹌地跪在地上道：“臣妾不知皇上駕到，請皇上恕罪?！崩钏迷葱χシ鏊伤齾s一反常態(tài)，死活不肯站起來，跪在那里抽泣起來，繼而又嚶嚶地哭出了聲。李嗣源納悶兒地問：“愛妃今日是怎么了，如何這般傷心？快起來說話?！?p> 此時，王淑妃一下抱住他的雙腿，抽抽搭搭地哭訴道“賤妾今后再不敢侍奉皇上了，也無顏再見皇上的面……若皇上看在厚兒的面上，就饒賤妾不死，將賤妾發(fā)配到民間；若皇上不饒，就將賤妾賜死，賤妾毫無怨言。請皇上降罪……”這一來，李嗣源更摸不著頭腦了，莫名其妙地說：“好端端地，愛妃怎的說這樣的話，愛妃何罪之有？”
王淑妃停住了哭聲，冷靜一下道：“皇上容稟。自從賤妾跟隨皇上以來，蒙皇上恩愛有加，賤妾就是粉身碎骨也報答不了皇上的恩情。可賤妾家門不幸，竟出了這么個逆子，使賤妾蒙羞含辱……”
“哦，愛妃是在說誰呀？”
“賤妾有一個堂弟，名叫王彥溫，在潞王手下當差?？蛇@逆子竟然反叛皇上，按我朝的連坐法，賤妾請皇上降罪?！闭f著，王淑妃又哭了起來。李嗣源這才明白了事情的原委。便笑著問道：“愛妃，你怎么從未向朕提起過這個阿弟呢？”
王淑妃淚眼婆娑地望了皇上一眼道：“皇上從沒有問起過，賤妾如何要說？本來想讓他立些功勞，那時再給皇上說說，尋個好出身。誰知這不爭氣的逆子，竟敢做出這等喪天良的事來，賤妾還有何面目侍奉皇上呢？”
“愛妃請起吧，此事朕知道與愛妃無關。一個小小的守門提督，怎敢謀反？朕絕不信他們的。他們這樣做，不是沖著你阿弟，而是想置潞王于死地。朕就那么容易上他們的當？快起來吧?！?p> 李嗣源硬是把她拉起來，王淑妃便就勢倒在他懷里，把她那柔若無骨的身子，直往他身上靠。李嗣源拍著她后背哄著說道：“愛妃切莫傷心，朕心里明白，此事與愛妃絕無關系?！?p> 誰想置潞王于死地呢？王淑妃突然想起表姐安夫人曾與她說過的話，為此事讓皇上呵斥了她一頓，還險些被打入冷宮。她心里似乎明白了，最想置潞王于死地的，不就是她表姐夫安重晦嗎？
“莫非是他設計陷害彥溫，先唆使他造反，后又殺了他？”
她不敢再想下去，心里暗道：“若真是如此，姓安的也太歹毒了，為了你自己，竟然壞了阿弟的性命，虧你做得出，我決不會與你干休的?！彼睦镉辛说?，故意裝做轉悲為喜的樣子說：“如此說，彥溫沒有謀反呀？那賤妾就放心了。”
“尚不可這樣說。樞密院及那些個言官御史們，都認定他是反叛，朕也沒有辦法，除非有人證明他是受人指使的?？伤帍┏砭垢野阉腥朔溉細⒘?，鬧了個死無對質(zhì)，讓朕憂慮呀?！崩钏迷磭@口氣說。
王淑妃心想：“必須設法洗清彥溫的謀反罪名，否則將來定會遭其連累的?；噬辖≡谶€不怕那些人嚼舌根，一旦皇上駕崩，只這一條，他們隨時就能將我置于死地……”
想到這里，她不禁打了個寒噤，疑慮重重地向李嗣源道：“皇上，彥溫若死在沙場上，那是他的福分，臣妾當為他高興。誰知他竟這樣不明不白地死了，還落個謀反的罪名，如何讓人心安。”
“是呀，別說是一個守門提督，連堂堂的潞王——朕的兒子不也遭受不白之冤，無緣無故地被他們罷了官嗎？朕又于心何忍？”李嗣源感嘆地道。
王淑妃聽出了皇上的不滿，也明白皇上說的“他們”是誰。她故作不平地道：“是誰那樣沒有心肝，怎么偏與潞王過不去？潞王為人敦厚仁義，從小跟隨皇上打江山，他們怎地就容不下他呢？若皇上因此落個無道昏君之名，讓后人怎么看皇上？這些人管得也太寬了，連皇上的家事也管起來，干脆把天下也交給他們管吧?！?p> 王淑妃這幾句話，點到李嗣源的穴上，只見他鐵青著臉，緊咬著牙關，雖然沒有一句話，也沒有任何表情。但她看出皇上已經(jīng)是怒火中燒了。
“哼，交與他們？問天能答應么？頭上三尺有神靈，他們這樣作孽，遲早要遭天譴的?！崩钏迷闯了剂季茫淅涞卣f道。
王淑妃趕忙伸手輕撫著李嗣源的前胸，說道：“皇上不要生氣了，千萬不要氣壞了身子。臣妾想去看望一下伯父，他都七十多歲了，是前年從開封到洛陽投奔臣妾的，臣妾用私房錢給伯父買下一個容身的小院。那時皇上正忙，臣妾不愿給皇上添麻煩，也就沒有給皇上稟報。如今，彥溫兄弟死了，老年喪子，伯父不知多么傷心。望皇上恩準。”
李嗣源想也沒想道：“愛妃孝心可嘉，既如此，你明日就去，從大內(nèi)帶些銀子，安慰安慰老人家。王彥溫的事一定會水落石出的，要他安心等待。告訴他，就說是朕說的?！蓖跏珏拥臏I水漣漣，輕展玉臂摟住皇上的脖子，含嬌帶嗔地道：“臣妾謝謝皇上的厚愛。皇上也勞苦一天了，早些歇息了吧，臣妾給皇上寬衣?！?p> 第二天一早，王淑妃秉承皇上的旨意，從后宮里的一個角門悄悄出了宮。為了不招人注意，她特地換上一身民間女子的衣服，只帶了一個貼身使女鳳兒。二人在宮外雇了兩頂小轎，急匆匆向洛陽西門走去。不到一個時辰就來到伯父家的街口，二人下了轎，一前一后向巷子里走去。她們來到一座小院的門口，見大門緊閉，王淑妃用手輕輕敲了兩聲，不一會兒門被打開。王淑妃一看，開門的竟是兩個帶刀的軍士。她嚇了一跳，以為走錯了門，忙給那兩個軍士道歉，說道：“對不起，二位軍爺，敢是我們走錯了。”王淑妃左右打量一番，沒錯呀，這分明就是伯父的家。
那兩人用鷹隼般的目光審視了她半天，其中一個胖一點的問道：“你們是誰，要找哪里？”
王淑妃見這二人滿臉殺氣、橫眉豎目，心想不妙，一定是伯父已被人看管起來了，須趕緊脫身為妙。她眉頭一皺，轉臉笑道：“哦，是找一個姓馮的郎中，我爹爹病重，請郎中過去與我爹爹把脈。郎中可在？”
“這里沒有郎中，快些離去！”胖軍士道。王淑妃剛想轉身離去，另一個瘦軍士卻說：“慢，你們說要找哪一個？”
“一個郎中呀。”
“找郎中，你們是哪里的？做什么的？說?！?p> 王淑妃見那軍士用懷疑的目光看著她，心里不免有些緊張。她急中生智，忽然想起自己的身世，便滿臉堆笑道：“民婦在城南開了間豆腐坊，民婦家的豆腐又白又嫩，以后二位軍爺走到那里，一定進去嘗嘗呀?！?p> 這二位軍士見王淑妃這般嬌媚，不由動了邪念。那瘦軍士嬉皮笑臉地道：“嘿嘿嘿，又白又嫩？比你身上的肉肉還白嫩嗎？我倒要看看，到底你家的豆腐白嫩，還是你身上的肉肉白嫩。哈哈哈……”說完，那瘦軍士竟去拉王淑妃的袖子。鳳兒見他如此無禮，氣得咬牙切齒，厲聲喝道：“大膽狂徒，你們是活夠了，敢這樣放肆，還不快退下，你們知道……”王淑妃怕鳳兒說漏了嘴，忙打斷她的話說：“妹妹不要生氣，二位軍爺不過是開個玩笑，何必當真。姐姐也不是泥捏的，經(jīng)不起他們玩笑。是不是呀二位軍爺？”
這二人見那個丫鬟模樣的小姑娘竟有這般氣勢，不知有什么來頭，認定不是好惹的主，正不知如何下臺，見王淑妃這樣問，立刻陪著笑臉道：“是是，是在開玩笑。在這里待得煩悶，不過尋個樂子罷了。大嫂可不要生氣呀?！?p> 王淑妃見他們服軟了，覺得好笑，突然心生一計，笑著說：“也不妨事的，天底下哪有不吃腥的貓。我那豆腐坊里不是天天如此么？要生氣早就氣死了。請問二位軍爺，這一家有什么來頭，還用你們護著？”王淑妃說完，還向他拋去了一個勾魂的媚眼。那瘦軍士立刻歡喜起來，戒心全無，忙獻媚地小聲說道：“只聽說這家姓王，是個糟老頭子。誰知為了何事，安丞相要我二人日夜守在這里，不許他見外人，若有來人，立刻要我們鎖拿了見他?！?p> 王淑妃暗吃一驚，但仍舊裝做若無其事的樣子道：“既如此，二位就辛苦了，我們趕緊去找郎中，不打擾二位了。等你們有了空閑，一定到我家的豆腐坊來坐坐呀?！?p> “好的，我們一定會去的。大嫂走好呀?！?p> 那瘦軍士望著王淑妃的背影，臉上蕩漾著淫邪的微笑。胖軍士顯然有點醋意，撅著嘴說了句“哥哥，真有你的?！?p> 王淑妃不敢在街上停留，一出巷口，就叫了兩頂轎子，向皇宮大內(nèi)急奔而去。她一回到鐘秀宮，立刻要鳳兒去興圣宮請皇上，鳳兒驚訝地問道：“娘娘，剛過午時，皇上還在批奏章呢。”
“你就對皇上說我有要事稟報。”
“再急也不差這一會兒呀，萬一皇上不高興了……”
王淑妃想了一下道：“也好，那就等皇上下來吧?！?p> 王淑妃早氣昏了頭，她雖然已經(jīng)想到此事定是安重晦所為，但還是不愿接受這個事實。她心里狠狠地罵道：“姓安的，你太歹毒了，竟然做出這等傷天害理的事情。你太歹毒了……”
此時，李嗣源正與安重晦、馮道及樞密使豆盧革、李襲佶、兵部尚書朱弘昭等朝廷重臣，商議西川增兵之事。
原來孟知祥接到樞密院的咨文后，表面上同意朝廷革去他的果州與閬州再設藩鎮(zhèn)的旨意，暗里卻與東川節(jié)度使董璋聯(lián)絡，要共同起事，對抗朝廷，自立為主。董璋對朝廷無端革去他的隨州也很惱火，經(jīng)孟知祥從中挑唆，董璋一口答應了起事。二人共同上了一道表章，要朝廷收回成命，否則“愿以蜀地而敵全國，戰(zhàn)至全川不剩一人……”李嗣源看到二人的表章，大為惱怒。他把這道表章讓這些重臣都看了，安重晦道：“皇上，孟、董二人，口出狂言，竟說出這等無父無君之言，這其實就是反了。請皇上盡快下旨增兵，將敵聚殲于四川境內(nèi)?！崩钏迷吹溃骸半抟褌髦己訓|節(jié)度使石敬瑭赴劍門，由他掛帥西征，不日就要啟程。朕想為他物色一位軍師，隨軍前往?！?p> “皇上圣明！駙馬爺英勇神武，定能克敵于劍門。”馮道附和著。李襲佶趨步向前，說道：“皇上，臣以為只石將軍一人恐難獲勝。蜀軍剪發(fā)黥面，驍勇善戰(zhàn)。石將軍的兵馬大都是中原人氏，難以適應那里的氣候，又無與蜀軍交戰(zhàn)經(jīng)驗。不得猛將虎卒，實難克敵于蜀地。萬一敵軍竄入內(nèi)地，中原一帶將烽煙再起。請皇上明察?！?p> “哦，那依愛卿之意該如何呀？”
“臣想保舉一人，定能拒敵于蜀地?！卑仓鼗拗浪肱e薦李從珂，忙給朱弘昭使個眼色，朱弘昭立刻明白了，即刻上前奏道：“皇上，臣以為駙馬爺乃朝廷貴戚，其人望非同一般。由駙馬爺掛帥西征，能起事半功倍之效。我軍所向披靡，敵軍望風而敗，非是尋常之人所能取代的?；噬鲜ッ餮??！?p> 李襲佶很明白朱弘昭的用意，但他又不能說石敬瑭不如李從珂善戰(zhàn)，只得委婉地說：“朱大人所言有理，石將軍確是我朝一員良將，多謀善斷，用兵如神。但與潞王相比，缺少個勇字。與蜀軍交戰(zhàn)，須以勇克勇。兩軍相遇勇者勝，此乃用兵之至理。請皇上明斷?！?p> 朱弘昭還要開口說話，李嗣源笑著制止了他們的爭論，說道：“好了，二位愛卿就不必再爭了。潞王正在戴罪，眼下不便用他領兵。朕已給了駙馬旨意，就不要臨陣換將了?！?p> 安重晦聽了，很是高興，他見李嗣源沒有借機重新起用李從珂的意思，終于放下心來。他主動向皇上請命道：“臣愿隨駙馬西征，助駙馬爺一臂之力，請皇上恩準?！?p> 李嗣源沒有想到安重晦會主動請纓，說道：“丞相也是上了年紀的人了，路途遙遠，恐身子吃不消，還是重新物色一人為好。只石郎一人出兵，朕有些不放心。李大人說得不很對，駙馬多謀無斷，得有人替他拿拿主意。你們看誰與他出征最為妥當？”
“皇上，老臣身子骨還能打熬得住，就讓老臣去吧?！卑仓鼗拚嬲\地說。其實李嗣源也很想讓他去幫助石敬瑭，一來是石敬瑭作戰(zhàn)需要，二來是自己讓安重晦離開洛陽一陣子，找個機會削了他的丞相之位，但一想起安重晦的豐功偉績，實在下不去手。于是打算尋個機會，倆人開誠布公地談談，但前線吃緊，一直無暇顧及。今日見他主動請纓，很是高興，便說道：“既然丞相不怕艱險，愿意去幫敬瑭，那就辛苦丞相了。那好，你們就選個好日子上路吧，朕要在十里長亭為你們送行?！?p> 孟知祥與董璋果然反叛了，他們把朝廷派往四川的大小官員全趕了回來，也不要朝廷的封號了，當真自立為主了。并派人馬把剛設置的兩個藩鎮(zhèn)全都占領，殺了剛剛做上節(jié)度使的李仁矩與夏魯奇，又在劍門一帶布下重兵，準備與朝廷的大軍決一死戰(zhàn)。
石敬瑭與安重晦總以為李仁矩和夏魯奇能抵擋一陣子，沒想到只幾天工夫，兩川的人馬就控制了劍門關。他們即刻飛報洛陽，向皇上稟報此事，又催促大軍向劍門進發(fā)。蜀軍以逸待勞，早就做好了決戰(zhàn)的準備。安重晦想避開蜀軍的鋒芒，欲采取圍而不打的策略，伺機瓦解蜀軍，分而擊之。石敬瑭覺得士氣正盛，應與敵軍決一死戰(zhàn)。結果幾場大戰(zhàn)下來，石敬瑭損失過半，只得重又退回劍門關，不敢再與蜀軍交戰(zhàn)。
消息傳回洛陽，李嗣源坐臥不寧。他何曾吃過這樣的虧？一時性起，準備要御駕親征。李襲佶、馮道及其他大臣設法阻止住皇上，李襲佶道：“皇上乃我大唐之主，就眼下局勢，皇上不宜親征。就依臣前奏，讓潞王出山吧。潞王向來作戰(zhàn)勇敢，善出奇兵，定能不負圣恩，剿滅二賊?！?p> 李嗣源用探詢的目光望著殿下的幾位大臣，希望得到他們的認可。豆盧革趨步向前道：“皇上，臣以為李大人所奏極是。潞王雖被皇上處罰，但兵法云：哀兵必勝，此亦用兵之道。請皇上定奪?！?p> 李嗣源點點頭，看了一下兵部尚書朱弘昭，朱弘昭明白皇上的意思，但也想著安重晦曾與他說過的話。他施一禮道：“皇上，微臣以為大可不必。就兩川這些人馬，駙馬爺與丞相完全可以應付，只是他們所帶人馬不足，所以才形成這個局面。請皇上下旨，派藥彥稠增兵劍門，丞相會有辦法的，丞相他……”
“丞相，丞相，若不是丞相，兩川也不會反的。不要再說丞相了?！?p> 李嗣源又想起王淑妃說過的那些話，不由生起氣來，怎么也不明白安重晦為什么要這樣做？為了詆毀潞王，竟然濫殺無辜。他覺得安重晦已經(jīng)不是以前那個安重晦了，覺得他很陌生。今日，他見朱弘昭一口一個丞相，心里頓生反感。所以朱弘昭的話還沒有說完，李嗣源便打斷了他，“當初若不是聽了丞相的話，四川能這么快反嗎？傳旨要安重晦回來吧，他也老了，也糊涂了?！?p> 朱弘昭聽了皇上的話，心里十分震驚，沒想到皇上竟出此言。他急忙跪在地上道：“皇上不能以兩川叛亂之事而歸罪于丞相呀。孟知祥、董璋狼子野心，遲早要反叛朝廷的，皇上心里明白。再說分兩川之地皇上也是同意的，今日如何……”
“住嘴，你竟然……”李嗣源見朱弘昭竟然這樣跟他說話，想起上次他的無禮，氣得嘴唇發(fā)抖，不禁指著他的鼻子，“好一個朱弘昭，朕知道你與安重晦安得什么心，也知道你是他的人……”
“臣誰的人也不是，臣是朝廷的人。”朱弘昭打斷李嗣源的話，態(tài)度強硬地說，“若皇上不讓臣說話，就罷了臣的官，臣在職一天，就說一天，在職兩天就說兩天。若皇上不容臣，就下旨賜臣自盡，臣無怨言。”朱弘昭慷慨激昂，臉上毫無懼色。
李嗣源畢竟心胸豁達，不似李存勖。也容得下不同意見，尤其是對朱弘昭這個敢做敢為的硬漢子，他絕不會因言廢人。其他大臣見朱弘昭這般無禮，都為他捏一把汗，誰也不敢說話，皆垂首而立，靜待事態(tài)的發(fā)展。
李嗣源聽完朱弘昭的話，心里冷靜一下，也覺得剛才說安重晦的話有些過頭，起碼不該當著這么多大臣說。他笑了一聲道：“好你個朱弘昭，要給朕擺擂臺了，想舍身取義。自朕登基以來，何曾殺過大臣？你想逼朕開這先例嗎？朕不是先帝，也聽得下你的話，雖然刺耳，但朕也得聽。誰讓朕是皇上呢？丞相年歲大了，難免調(diào)度不當，在處理兩川事務上，朕也有錯，不能全怪丞相。朕錯在沒有聽從潞王與駙馬的勸阻上?！?p> “皇上圣明！”朱弘昭大聲說道。
“好了，起來吧，我們接著議事?！?p> 朱弘昭以為，剛才過激的言語，皇上一定會重處他，不罷他的官，也會要他停職待參的。沒想到皇上就這樣赦免了他，很后悔剛才的鹵莽，感激道：“謝皇上的寬宥，微臣適才無禮，請皇上降罪?！?p> “罷了，還是說說增兵的事吧?！?p> 馮道噓了口氣道：“臣也以為李大人的話有理，潞王作戰(zhàn)驍勇，可以增派殿下帶兵前去，與駙馬會同破敵，由安大人從中調(diào)度、節(jié)制?！?p> 馮道的話從來就是如此，什么人也不會得罪，而且還讓人感到有道理，抓不住他的把柄。
李嗣源聽了，笑笑道：“馮丞相也這樣認為嗎？好，那就依愛卿所奏，著潞王李從珂速召集舊部，再撥出兩萬人馬，由其統(tǒng)領，馳援劍門關，要他戴罪立功。至于安丞相，還是讓他回來吧。朝里還有很多大事也等著他去做呢。契丹的使臣，指名要見安丞相，因為北部邊界的事情本是他一手談的，那就還讓他去談吧。李大人，你這就擬旨。”
李嗣源找了個很好的理由把安重晦調(diào)回洛陽。他很清楚，若安重晦仍在劍門，肯定與李從珂掣肘，李從珂也不能放開手腳。他最怕的是將帥不和而造成不堪的后果。
這次朱弘昭沒敢明著反對，但還不死心，說道：“皇上，依臣看，是否讓藥彥稠將軍與潞王共同增援，他的兵馬現(xiàn)就在鳳翔駐防，那里離四川近一些，行動更快。”
提起藥彥稠，李嗣源的火就不打一處來，但還是不動聲色地道：“藥將軍不能動，鳳翔與吐蕃相近，萬一吐蕃人知我西南有戰(zhàn)事，乘機而入，不得不防呀。就令潞王獨自承擔吧?！?p> 在李嗣源說話間，李襲佶早就擬好了這道圣旨。