1.赤紅的黎明
敲門(mén)聲迎合著艾魯夫斯的腳步，時(shí)緊時(shí)慢地在大廳中回響，伴隨著午夜隆隆的鐘鳴，和外面呼呼的風(fēng)聲，宛如一場(chǎng)盛大的演出兀自上演于寂靜的冬夜。艾魯夫斯的內(nèi)心也因此異常的寧?kù)o，好像不是這不速之客打擾他與星空的約會(huì)，而是他遲到了一場(chǎng)劃時(shí)代的劇目，焦急地想要趕快入座，卻又怕慌亂的心跳擾亂了這優(yōu)美的合拍。
無(wú)論多么美好的故事總會(huì)迎來(lái)終章。敲門(mén)聲在艾魯夫斯伸手的一瞬間停止，僅剩下鐘聲、風(fēng)哮和冰冷的門(mén)環(huán)停留在手中，這讓艾魯夫斯不由自主地打了一個(gè)寒顫。
艾魯夫斯費(fèi)力地推動(dòng)著沉重的大門(mén)，但有些佝僂的身板只能勉強(qiáng)推開(kāi)一個(gè)縫隙，好讓客人進(jìn)來(lái)。
這一切不可避免，但老人已經(jīng)學(xué)會(huì)了接受這一切。
抬頭看向訪客的瞬間，艾魯夫斯好像再次看到了邪月的雪夜。
來(lái)者看起來(lái)是個(gè)旅人，一個(gè)在邪月外出的人，站在門(mén)廳與積雪的分界線邊緣，全身裹在黑色的斗篷里，長(zhǎng)長(zhǎng)的立領(lǐng)遮住了面容，只露出部分和身后雪地一樣白色的皮膚?；疑难乃募绨蚝兔遍苌喜煌ｏh落。艾魯夫斯看向那雙冷冽的眼睛后不由自主地后退了一步。
“進(jìn)來(lái)暖和一下吧，流浪在永夜中的風(fēng)兒，如果不嫌棄老人的淡茶的話?！辈煊X(jué)到自己瞬間的失態(tài)后，艾魯夫斯巧妙的地將其掩飾，把本應(yīng)拒絕的不速之客迎了進(jìn)來(lái)。不過(guò)，在邪月中跋涉是十分困難的，讓他進(jìn)來(lái)休息一下也算是人之常情吧。
“這是真的嗎？”
聽(tīng)聲音還很年輕，帶有一絲柔軟的聲調(diào)，應(yīng)該還沒(méi)有進(jìn)入變聲期。只是如此年輕，或者應(yīng)該說(shuō)年幼的孩子為什么會(huì)出現(xiàn)在邪月的大雪中？
“灰暗的夜幕即將褪去，白色的噩夢(mèng)都會(huì)醒來(lái)，雖然這些會(huì)遲到，但老人向來(lái)有耐心，可憐的孩子，”艾魯夫斯轉(zhuǎn)身走向客廳，“這都是真的?！?p> “那就太好了?！鄙倌晟杂羞t疑，便跟上了老人緩慢的步伐。
“是啊，魔之月結(jié)束了，不會(huì)再有什么能阻止你的歸途了?！崩先送崎_(kāi)了木門(mén)，少年隨后也跟了進(jìn)去。
“可我才剛來(lái)到這里，還有一些小事沒(méi)有做完呢。暫時(shí)還回不去，有人等了我好久，什么時(shí)候回去還不確定呢?！鄙倌甑穆曇舨赜行┰S的抱怨。
“啊～好舒服的椅子?！鄙倌暌谎劬涂粗辛俗詈玫囊巫?，并且毫不客氣地坐了上去，自帶調(diào)溫陣式的椅子融化了披風(fēng)上殘留的雪。“唔姆～紅茶也很好，就是溫度不夠，可惜可惜?！?p> “咳咳?！卑敺蛩苟酥槐?，不得已坐在了旁邊的木床上，“說(shuō)實(shí)在的，我很好奇啊，少年，是什么事能讓人在魔之月中奔波。你是來(lái)做什么的？”
“你是占星術(shù)士吧?！睋芘闻赃叺挠^星儀，木制的鏡筒上面鐫刻一層淺淺的符文，少年不答反問(wèn)。
“唉～也可以這樣說(shuō)，這只是老年人的興趣而已?！卑敺蛩裹c(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)也嘆了口氣，少年對(duì)觀星儀表現(xiàn)出來(lái)的興趣讓他想起了自己年輕時(shí)的占星司。那時(shí)占星術(shù)還是第一顯學(xué)，許多和自己一樣的年輕人，抱著“讓自己的名字照亮夜空”的想法①，進(jìn)入占星司學(xué)院，可現(xiàn)在……
“唉～”老人微不可查地?fù)u了搖頭，把那些無(wú)甚用途的抱怨拋到腦后，“老年人的事沒(méi)有什么新鮮的，每天喝點(diǎn)茶，做些自己喜歡的事，只是為了每天晚上閉上眼睛的時(shí)候沒(méi)有留下更多遺憾罷了。還是來(lái)談?wù)勀愕氖掳?，年輕人。你是做什么的?！?p> “我么～”少年隔著斗篷撓著頭，看似很在思考著。
可能只是誰(shuí)家無(wú)所事事、跑出來(lái)冒險(xiǎn)的小少爺吧，艾魯夫斯如此判斷，這一類角色扮演好像目前在非繼承人的圈子里很流行，注定不能繼承爵位的他們卻有大把的時(shí)間和金錢(qián)去進(jìn)行無(wú)聊的冒險(xiǎn)。和一些極致荒唐以至于人盡皆知的事件比起來(lái)，在邪月的尾巴跑出來(lái)已經(jīng)很正常了。
現(xiàn)在的年輕人啊。艾魯夫斯抿了一口茶，好讓自己的表情變化更自然一些。
“該怎么說(shuō)呢，我的工作和你的工作有些關(guān)系?！鄙倌甓⒅敺蛩沟难劬ΓJ(rèn)真地說(shuō)到。認(rèn)真到幾乎要貼到對(duì)方臉上的地步。
“哦?！卑敺蛩鼓曋请p瑰麗的、紫水晶一般通透的眼眸，以及少年略顯秀氣的面容，精神略有恍惚，以至于側(cè)身坐到床的另一邊的動(dòng)作也慢了一拍。
少年也順勢(shì)坐在艾魯夫斯原來(lái)的位置。
“逐星者嗎？”艾魯夫斯猜測(cè)道。相比于枯燥且已經(jīng)沒(méi)落的占星師，追逐美麗星空并將其記錄下來(lái)的逐星者會(huì)更受年輕人喜歡。
對(duì)于這一類人，艾魯夫斯是又愛(ài)又恨。因?yàn)楝F(xiàn)在占星司最大的工作就是給他們預(yù)測(cè)哪里會(huì)有他們想看到的景色，如果沒(méi)了這些人占星司可能就真的被人遺忘了。如果萬(wàn)幸指引對(duì)了那是大自然的禮物，指引錯(cuò)了或者陰天……我們是占星師不是靈能術(shù)士，怎么可能知道你那破爛的腦袋里的美景是什么！
想到這里，艾魯夫斯又往側(cè)面坐了一點(diǎn)，以保持與麻煩之間的合理距離。
“猜錯(cuò)了呦～”少年從跳了起來(lái)，落地的瞬間，鞋跟輕點(diǎn)，以流暢的動(dòng)作在原地轉(zhuǎn)身，面相老人。隨著木地板“吱呀”的一聲喝彩，斗篷的兜帽被這個(gè)動(dòng)作甩了下來(lái)，一頭銀色長(zhǎng)發(fā)隨之傾瀉而出。
少年，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是少女，雙手背在身后，如是說(shuō)：“我是來(lái)送東西的，可以叫我快遞員，雖然你可能不知道快遞是什么。”
艾魯夫斯瞇著眼睛，努力地消化著少女簡(jiǎn)短的話語(yǔ)，這讓本來(lái)就聚光的小眼幾乎變成了一條縫，甚至一個(gè)黑點(diǎn)。
“東西已經(jīng)送到了，就當(dāng)是因?yàn)榇笱┩砹艘稽c(diǎn)點(diǎn)，請(qǐng)你不要在意，因?yàn)槭堑礁?，郵遞費(fèi)么，嗯～就只收你一杯茶吧。再見(jiàn)了，如果還能的話。”少女的嘴角勾起了一個(gè)微妙的弧度，介于抱歉和惡作劇之間。
少女再次轉(zhuǎn)身，就這么突兀地消失了，連同背后手里的茶杯一起，僅僅換回了沉寂已久的風(fēng)聲和鐘鳴。她好像從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。
這座野外的住宅一直有鬧鬼的傳聞，但艾魯夫斯一直對(duì)此嗤之以鼻。
應(yīng)該是一場(chǎng)夢(mèng)吧。
如果是夢(mèng)的話，實(shí)在是過(guò)于真實(shí)，真實(shí)的令人恐懼。
艾魯夫斯從親手制作的椅子上起身，凝望著依然平靜的黑夜，以及天邊泛起的魚(yú)肚白。天要亮了，已經(jīng)看不到多少星星了。
不甘心的艾魯夫斯遲遲不動(dòng)，他在一邊回憶夢(mèng)境，一邊目送黑夜步入名為黎明的墳?zāi)埂?p> 這時(shí)一道異樣的細(xì)微光線刺激到了老占星師還算敏銳的眼睛。艾魯夫斯沒(méi)有時(shí)間用觀星儀，只能立即以食指和中指輕按眉梢，在右眼處快速啟動(dòng)鷹眼術(shù)。
在晨夜交接處的白色背景下，一個(gè)紅色的光點(diǎn)越來(lái)越明顯。那是一個(gè)被黑夜遮蔽的，尚未有記錄的新星。光芒還是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的、略有昏暗的赤紅色，正因?yàn)槿绱耍@微弱的星光只能在這樣的天空下才能看見(jiàn)。
艾魯夫斯迅速瞟了一眼掛在窗邊的方位儀。為了確保它的精度，老人清空這個(gè)閣樓所有的鐵器，連房頂都是拔掉了鐵釘，然后重金請(qǐng)人用陣式加固的，之后每個(gè)月都會(huì)有人來(lái)這里檢查并補(bǔ)充魔力。來(lái)到這么偏僻的鬼地方也是為了這一刻。
老人迅速記下了新星的星區(qū)，方位，視角，估值亮度等等一系列的數(shù)值，并在朝陽(yáng)升起之前再三確認(rèn)。
看著草紙上的驗(yàn)算和結(jié)果，之前一切的不愉快全都被這紅色的微光掩蓋。艾魯夫斯現(xiàn)在可以確定，這是一顆新星，有著獨(dú)一無(wú)二位置乃至顏色的、只屬于自己的一顆星。
“大人，您昨晚是不是又沒(méi)有睡?！蹦鹃T(mén)被猛地推開(kāi)，在門(mén)外恭候多時(shí)的人走了進(jìn)來(lái)，激活了門(mén)口的照明用陣式。
“哦，女神在上啊，我盡職盡責(zé)的女仆長(zhǎng)蘿拉芙娜，你看我發(fā)現(xiàn)了什么。你絕對(duì)想不到，你們都想不到的?！?p> 看著瘋狂地手舞足蹈的艾魯夫斯，蘿拉芙娜只能以手撫額表示無(wú)奈，如果能把因?yàn)楦吲d而翹起的嘴角收斂一下，效果會(huì)更好。她在這個(gè)宅邸工作了十幾年，在門(mén)外斷斷續(xù)續(xù)等了艾魯夫斯數(shù)以萬(wàn)計(jì)個(gè)夜晚。自從老師死后，她就再也沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)他的笑臉，占星學(xué)也是在那個(gè)時(shí)候跌下神壇，直入地獄。
之后，一眾師兄弟逐漸分道揚(yáng)鑣，只剩下純粹喜歡占星學(xué)的艾魯夫斯獨(dú)自支撐，那都是后話了，而現(xiàn)在那即將成為歷史。
“好了好了，給我看看吧，瞧你那小氣的樣子，論背書(shū)你可是從來(lái)沒(méi)有贏過(guò)我，讓我來(lái)復(fù)查一邊?！?p> 蘿拉芙娜并不是不相信艾魯夫斯，只是怕他瘋癲的動(dòng)作會(huì)毀掉寶貴的記錄，對(duì)，就是這樣。就像她成為女仆長(zhǎng)只是因?yàn)橹挥猩頌檎夹菐煹淖约翰拍芊棠莻€(gè)怪脾氣的占星師，從來(lái)沒(méi)有可憐過(guò)他。
她接過(guò)紙條也只是象征性地看了一眼。但就是這一眼，改變了包括艾魯夫斯在內(nèi)的許多人的命運(yùn)。
蘿拉芙娜默默地從桌角下面拿出了一本書(shū)。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)這不是書(shū)，只是裝訂好的書(shū)稿，是老師的遺作，也是老師的災(zāi)星。
翻開(kāi)染塵的封面，里面的字跡依舊清晰而懷念，但蘿拉芙娜沒(méi)有感慨過(guò)去的心思，她將艾魯夫斯的結(jié)果和書(shū)上的某段放在一起，或許這是命運(yùn)對(duì)他們占星師的嘲弄吧，兩段文字幾乎完全一樣，甚至位置和字跡都是如出一轍。
蘿拉芙娜拉開(kāi)厚重的窗簾，這在平時(shí)是絕對(duì)不允許的，因?yàn)殛?yáng)光會(huì)刺傷占星師最寶貴的眼睛，但現(xiàn)在蘿拉芙娜已經(jīng)管不了那么多了，她在試圖找到那顆赤紅色的星。
望向窗外的瞬間，蘿拉芙娜便知道已經(jīng)晚了。蘿拉芙娜隨即拉上了窗簾。
瘋魔的艾魯夫斯還沒(méi)有注意到自己到底發(fā)現(xiàn)了什么。蘿拉芙娜坐在桌邊，手掌摩挲著那篇塵封的，名為“紅之災(zāi)厄”的書(shū)稿，陷入沉思。
那是老師對(duì)世界的預(yù)言，書(shū)中預(yù)言了一顆從未觀測(cè)到的星星，本來(lái)預(yù)言新星的做法就很離經(jīng)叛道了，但老師還進(jìn)一步描述了星軌和其他一些不可思議的特性?！俺嗉t的星芒將跳著滅世的舞步染紅整個(gè)天空”，老師在書(shū)的最后這樣寫(xiě)到。發(fā)出之后不就老師就因此身亡，死因不明……
蘿拉芙娜將窗簾拉開(kāi)一條縫隙，外面太陽(yáng)已經(jīng)完全升起，而那顆赤色的星已經(jīng)染紅了整個(gè)天空。
“那就是災(zāi)厄的前兆嗎？老師?！?p> ?、僮屪约旱拿终樟烈箍?，這是占星師的最高成就和榮譽(yù)，發(fā)現(xiàn)命運(yùn)新的可能。發(fā)現(xiàn)新光芒的人有權(quán)利以自己的名字來(lái)命名，如同以帶來(lái)希望的勇者命名的時(shí)代一樣。
占星的主要目的有兩個(gè)，其一是從星辰的軌跡中窺探命運(yùn)，另一個(gè)是從虛空中探索魔法的真理并加以運(yùn)用。以目的的不同為區(qū)別，前者被稱為占星學(xué)，從業(yè)者稱為占星師，歸屬占星司，其中佼佼者稱為星學(xué)家；后者則稱為占星術(shù)士，歸術(shù)士省下屬部門(mén)管理。雖然目的不同，但基礎(chǔ)是一樣的，占星師需要一些基礎(chǔ)的占星術(shù)師技能和陣式來(lái)觀測(cè)星辰，占星術(shù)士也需要基礎(chǔ)的占星學(xué)知識(shí)。
由于占星師是完全理論化的職業(yè)，需要帝國(guó)的認(rèn)證和管理，人數(shù)完全少于占星術(shù)士，而且一般場(chǎng)合也不會(huì)出現(xiàn)，經(jīng)常有人會(huì)混淆。所以老占星師對(duì)之后的誤解已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。