空中彌漫著雨后氤氳的氣體，沒有光，沒有熱，只有一片混沌。
像是被無形的繩索束縛，醒來時他便動彈不得，映入眼簾的也全是黑暗。置身于此地，他不解，只記得自己午后去楓林谷找茀苡，記得自己直到黃昏才找到一顆，后來……后來發(fā)生了什么，他倒是全無印象。
耳邊傳來陣陣碾碎楓葉聲，他握緊手中的茀苡，穩(wěn)住心神緩緩站起。來人不止一個，腳步聲整齊劃一，但過于機械化，摻雜著不真實。
他先用符咒將身上的禁忌解除，想再借助燃光將來人的面目看清，可無論耗費了多大的法力，仍是什么也看不見?；艁y一詞席卷他的腦海，背脊泛起陣陣寒意。
有人在喚他，是誰？聽不清，不知道。
側(cè)耳傾聽，人語、風(fēng)聲，刀劍交錯，暗流涌動。
再度睜眼，發(fā)現(xiàn)自己正置身于一個火海。有光，沒有熱，剛才的腳步聲似是錯覺。錯覺？的確，是做夢了嗎？
正想著，眼前之景驟然變遷?；鸷Ｕ谐霈F(xiàn)一位身穿甲胄的長者，他背對著自己，揮舞著手上的彎刀。
“阿爹？”震驚與疑惑參半，容玦一步步向著模糊的身影走去。
彎刀鋒利，一揮一舞，有鮮血濺出，一滴滴在明媚的火光中暈散開來。
“子夜，別去！你看到的只是幻象！”耳邊滑過凜冽的風(fēng)，風(fēng)中交織著女聲。
幻象？他停住腳步，卻見眼前的父親轉(zhuǎn)過身來，滿臉血污，口吐鮮血。
“夜兒……”輕喚一如往昔，目光深邃，滲透著悲切，好似跨越了歲月的溝渠。
罷了，罷了，夢也好，幻象也罷，多年未見的阿爹就在那里，他有太多的話想問他、想告訴他。
他想問母親如今在哪里，另一顆靈果又在何處；他想說自己找到了茀苡不久就可幫伏音恢復(fù)容貌；他想告訴他自己前往幻璃尋仇不得的緣由……太久了，久得他都快忘了跟父親在一起的感覺了，今日他不再是阿玦，不再是子夜，只是阿爹的夜兒。
“子夜！別去！不管你看到什么，那都只是幻象！在你前面的是南暝兵！”手腳被困住，伏音再度對圍困之中的人大喊。
“就算你把喉嚨喊破，他也聽不見?！鄙砗蟮娜司o握手中的繩，漫不經(jīng)心道。
“是嗎？那我倒想試試?！闭f完，她扭過頭想發(fā)聲，卻被那人再度捂住口鼻。
“別忘了本王剛才說過什么！”力度不小，她難以喘息，只能用憤恨的目光告誡他。
欣賞著她的表情，南暝澈繼續(xù)：“我只是答應(yīng)讓你見你朋友最后一面，沒有準(zhǔn)許你說話！本來，若是你乖點溫順些，本王大可放你一條生路；若是你長得美麗動人，我也可憐香惜玉將你納入我后宮；若你識相聰明點告訴本王王妃的下落，我也不會這番對待你?？上О?，以上三條，你沒有一條稱我心意；如此一來，適合你的只有‘死’而已?！?p> 許是他仍未察覺她的身份，伏音暗自長吁一口氣。
沒有驚恐，不再憤恨，她的目光中多了一絲了然與輕蔑。
“你這是什么意思？”察覺到不尋常，他猛然放開手，使她踉蹌后退一步。
“沒什么意思，只是為逃脫你股掌的王妃感到慶幸，”伏音含笑道，“像你這般囿于皮囊、為達目的不擇手段、視他人生命為螻蟻之徒怎配得上她？一國之君？別開玩笑了——你不過是個沒有人心的怪物罷了！”
剎那間，南暝澈掐住她的脖子將她抵到樹干，眼眸中燃起憤怒之火。
脖子被他掐得生疼，昏暗的視野中，依稀可見面具所反射的冷清月光。
這樣做沒錯吧？將南暝澈徹底激怒，使自己陷入困境，利用血咒感應(yīng)將子夜從幻象中喚醒。這樣，真的可以嗎？
……“天神在上，屬下誓死守護伏音公主殿下，如有違背，則受天譴！”
少年的聲音響徹在大殿之中，伏音發(fā)現(xiàn)父王滿意地朝著他點點頭，不解與嫉妒漫上心頭，斜睨跪在座下的他一眼，小聲嘟囔道：“什么‘誓死守護’？竟是些好聽話，只怕危難來臨時跑得比誰都快；天譴？說得容易，不過是想討好我父親罷了?！?p> “公主殿下不信嗎？”低下頭，卻見少年璀璨的雙眼。
這么小聲都能聽到？有順風(fēng)耳嗎？伏音皺皺眉，“對，才不信！”想到了什么，她舒展開眉，“除非——下血咒?！?p> 赤凌曾告訴她，上古有法術(shù)，名曰“血咒”，一旦下咒，血液相合，一方便對另一方誓死追隨，不得忤逆犯上，否則便會痛苦不堪；另一附加作用，下咒一方一旦有生命危險，另一方便會產(chǎn)生感應(yīng)，感應(yīng)情況因人而異。
“好。”出乎她的意料，他回答得格外清脆爽朗，明媚的眸子不沾染一絲灰塵……
血咒，血咒，年少輕狂時威脅他的籌碼，如今卻變成拯救彼此的唯一賭注；呵，還真是諷刺！
空氣漸趨稀薄，明明是一瞬，她卻覺得過了很久，只能憑借著嗓間縫隙勉強發(fā)出幾絲破碎的音節(jié)。
“子夜——”你快清醒，拜托你，別去，那些只是幻象而已！
見她臉色蒼白、呼吸微弱，南暝澈憤怒退去，漸漸收住了手，眼底盡是嘲弄：“你費心逼我出手，身險至此，身為你朋友的他也不會清醒，更不會來救你，何必呢？”
伏音無暇理會他，咳幾聲，順了氣，脖子火辣辣地疼，暗暗心疑血咒失效，朝樹影那側(cè)看，只見手持彎刀的兵朝子夜砍去，心里著急，又轉(zhuǎn)過頭來狠狠瞪他：“原先我怎不知道堂堂南暝國君竟是這般卑鄙無恥之徒?！?p> “卑鄙無恥？”他俯下身來，目光灼灼，“我不過是幫我的王妃清理門戶，他居心叵測，隱瞞身份，接近她，又離開她，好巧不巧，偏偏是在那之后，他的舅父擁護二皇子逼宮上位，我的王妃慘遭劫持下落不明，更有人假扮王妃貪圖一世榮華。小丫頭，你說，你的朋友當(dāng)真是一無所知嗎？”