初三一早，大郎君和顧孟縈用過(guò)朝食，去主院找顧玉兒，和她商量拜年事宜。大郎君作為正夫是要經(jīng)常出面和各家交際，所以大郎君的事情比較多。幾個(gè)舅舅家安排幾個(gè)郎君帶孩子每人去一家，時(shí)間自己定。顧玉兒還要帶著顧麗萱去她外家，顧玉兒外家還有一個(gè)老姑姑在世。留下二郎君在家待客，于是兵分幾路，各自領(lǐng)著孩子去拜年了。
大郎君一上午要走好幾家，有的人家只是將禮品送到，喝杯茶就走，必須留餐的一般放在最后拜訪，用了飯食再走。
顧孟縈病好后，大郎君第一次帶她去朋友家拜年，主家見(jiàn)她落落大方、冰雪可愛(ài)，總喜歡和她開(kāi)玩笑說(shuō)：“縈娘，你這么漂亮，你看我家的小郎君是不是也很漂亮，把他嫁給你做夫郎好不好？”
“啊，你怎么舍得把他嫁出去，他那么漂亮，那么可愛(ài)，我都不敢肖想?！鳖櫭峡M發(fā)好人卡取悅了他們，他們總是哈哈大笑，說(shuō)大郎君好福氣，得女如此，幸甚。
有時(shí)碰到家主愛(ài)開(kāi)玩笑，對(duì)她說(shuō)：“縈娘，你的衣服好漂亮啊，借我穿穿吧！”
顧孟縈有一百種說(shuō)法應(yīng)付她們：“哦，我這件太小了，您穿不了，改天給您做件大的您能穿上的?！被蛘哒f(shuō)“我這件衣服太小了，您穿著不美，改天給您做件更漂亮的。”
“我這件衣服是粉黃的，更適合小孩子穿，您膚色白皙，眉目秀美，身材又棒棒的，您更適合穿大紅色或?qū)毸{(lán)色的衣裙，肯定襯得你美若仙子?！?p> 顧孟縈的對(duì)答自如，讓大郎君欣喜萬(wàn)分，他就知道慧定大師說(shuō)得準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)，他的女兒聰慧絕倫，是個(gè)與眾不同的人。
這幾天外出走動(dòng)，顧孟縈的風(fēng)頭正勁，顧家的親戚朋友都見(jiàn)識(shí)了她的冰雪可愛(ài)和落落大方，她一掃過(guò)去的畏縮不語(yǔ)，成功地轉(zhuǎn)變了大家對(duì)她的看法。
初四，縣主簿統(tǒng)一招待拜年的朋客。顧家作為龍陽(yáng)縣的富家大戶，難免也要有所結(jié)交。特別是年后張主簿升任為縣丞，算是正式的官家了，他的嫡子楊正茂是顧麗萱大郎君的理想人選。張主簿高升后，留下的空缺李多福已經(jīng)活動(dòng)多時(shí)，他自中了秀才，多次參加鄉(xiāng)試，均是榜上無(wú)名。大郎君從神藥谷回來(lái)后，他手無(wú)恒產(chǎn)，又無(wú)權(quán)經(jīng)營(yíng)顧家的產(chǎn)業(yè)，遂利用打理顧家產(chǎn)業(yè)這三年攢下的私房錢購(gòu)置了一間鋪?zhàn)?，可生意并不好。于是顧玉兒拿錢出來(lái)讓他通過(guò)張主簿家的門路，去縣衙做了名低等衙官。二郎君李多福最善鉆營(yíng)，又慣會(huì)小意奉承，在縣衙混的還行，上司對(duì)他也算賞識(shí)，所以這次主簿高升，肯定還要向縣令推薦新的主簿人選。二郎君不敢肖想主簿的位置，新主簿肯定會(huì)從下面的幾個(gè)主事中選，選中的主事去當(dāng)主簿，主事的位置就空置下來(lái)了，李多福就想通過(guò)張縣丞的門路，做個(gè)主事。他想如果萱娘娶了張縣丞的兒子，他也算是張縣丞的親家了。
初四一大早，大郎君和顧孟縈用罷早餐就去正院見(jiàn)顧玉兒，然后一起去楊家。張縣丞是龍陽(yáng)縣大家子弟，嫁給大富商楊家嫡長(zhǎng)女，夫婦和睦，妻主給他生了嫡長(zhǎng)女和嫡長(zhǎng)子，嫡長(zhǎng)女已經(jīng)娶夫，嫡長(zhǎng)子楊正茂年十八，正在相看人家，這次楊家招待朋親，也有相看的意思。
顧玉兒和顧麗萱盛裝打扮，都穿著廣袖深衣，滿頭珠翠，畫(huà)了漂亮的妝飾。顧玉兒讓大郎君帶著二郎君和大少郎君一起去，一則顧麗萱該成婚了，時(shí)間等不得。到明年底她就要滿18了，再不成婚就要被官配了；二則顧麗萱看上了楊正茂，這些年都未改初衷，顧玉兒對(duì)能與張縣丞結(jié)親也很滿意；三是大郎顧瑾堯也到了該想看的年齡了，張縣丞家朋友層次比較高，也許能找到門當(dāng)戶對(duì)的小娘子，將大郎嫁出去；四是二郎君想多在張縣丞面前露個(gè)臉，混個(gè)面熟，以后想通過(guò)他升為主事。大郎君帶著顧孟縈出去拜年會(huì)友讓她長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)是一方面，另一方面他也想讓大家認(rèn)識(shí)顧孟縈，告訴世人顧孟縈病好了，不再是啞巴，反而美麗聰慧，他大郎君并不是孤煞命。于是一家人各懷心事地出了門。
坐上馬車，兩炷香的功夫就到了楊家宅子，楊家宅子高大氣派。門口早有婢仆來(lái)迎，顧孟縈跟隨著顧玉兒和顧麗萱，隨著領(lǐng)路的仆人去東花廳拜見(jiàn)張縣丞的妻主，大郎君帶著二郎君和大少郎君去正廳拜見(jiàn)張縣丞。因著今天來(lái)的多是張縣丞的朋友，妻主給他做臉，將正廳讓給他待客，自己則在東花廳接待前來(lái)拜年的女客。一路上顧麗萱對(duì)顧孟縈頗多照顧，顧孟縈也非常配合，在外人看來(lái)是好一副姐妹友愛(ài)的畫(huà)面。
顧麗萱牽著顧孟縈一起進(jìn)到花廳，廳里有五六個(gè)婦人正在談笑，一進(jìn)門，大家就相互寒暄起來(lái)，彼此道賀新年好，看來(lái)都是熟人。張縣丞的妻主楊家娘子是個(gè)身材高壯的婦人，高聲大嗓，一看就很很直爽的樣子。楊家娘子安頓顧玉兒坐下，顧玉兒乘機(jī)介紹顧麗萱，說(shuō)顧麗萱年十六，目前還未娶親，已過(guò)了童生試，準(zhǔn)備今年考秀才。大家相互吹捧了一番，各家都有適齡小郎君要出嫁，也都要相互相看的。有人問(wèn)起顧孟縈，顧玉兒這才介紹說(shuō)這是她小女兒。顧孟縈落落大方地給長(zhǎng)輩們行禮問(wèn)安，氣度不凡。她們都點(diǎn)頭稱贊，都給了顧孟縈小鐲子、小簪子、珠花等見(jiàn)面禮，顧孟縈不卑不亢地接過(guò)禮物，并客氣致謝。有人想起顧孟縈好像是顧玉兒大郎君所出，應(yīng)是正正經(jīng)經(jīng)的嫡女，以前從來(lái)沒(méi)見(jiàn)顧玉兒帶她出來(lái)見(jiàn)客。傳聞?wù)f顧玉兒大郎君命不好，克子子死，女兒又是天生癡啞。如今看顧孟縈并不是傳聞中那樣癡啞，反而聰慧美麗，得體大方，可見(jiàn)傳聞不實(shí)，信不得。
坐定后，有仆人上茶，給顧孟縈上了蜂蜜水，好像是槐花蜜，一股槐花甜絲絲的味道。飲罷茶，楊家娘子讓人帶顧孟縈和顧麗萱去后面花園玩，花園里的種有十幾顆紅梅和臘梅，都開(kāi)了。有好幾個(gè)小娘子都去那邊采梅花了。
出了門，顧孟縈就看到白芷和半夏在外面廊下候著呢，她將收到的見(jiàn)面禮交給白芷收好，悄聲問(wèn)白芷他們?cè)趺床蝗テ珡d喝杯熱茶，白芷說(shuō)怕女郎出來(lái)找不到他們心里急，就一直在廊下候著。
顧孟縈和顧麗萱跟著人一直走到梅林，剛走近，冷冽的梅香撲鼻而來(lái)，甚是好聞。林下有四五個(gè)和顧麗萱差不多大的妙齡少女正指揮著侍奴折梅枝，嬉笑著說(shuō)誰(shuí)找到的梅枝花苞多，形狀美。
一見(jiàn)顧麗萱，她們都和她打著招呼，原來(lái)她們都是女學(xué)里的同窗，已相識(shí)多年了。有人看到顧孟縈就對(duì)顧麗萱說(shuō)：“萱娘，這就是你那個(gè)啞巴妹妹吧，長(zhǎng)得真漂亮，只可惜是個(gè)啞巴?！?p> “麗娘，我妹妹之前生病了，現(xiàn)在已經(jīng)好了，會(huì)說(shuō)話了?！鳖欫愝嬷涝谕饷嫒绻痪S護(hù)自己的妹妹，說(shuō)妹妹是啞巴恐怕不行，妹妹一開(kāi)口說(shuō)話就漏了餡。如果讓楊家知道她不能善待妹妹，恐怕不會(huì)對(duì)她有好印象。
顧孟縈上前給幾個(gè)少女問(wèn)好，她嬌萌可愛(ài)地夸贊她們比海棠花兒還美，比梅花兒還香。誰(shuí)不喜歡被人真誠(chéng)地稱贊，特別是軟萌孩子發(fā)自內(nèi)心的贊美，她們都覺(jué)得顧孟縈簡(jiǎn)直萌化了。
圍著她對(duì)顧麗萱說(shuō)：“萱娘，你妹妹好可愛(ài)，我也想要一個(gè)這樣的妹妹。”
顧麗萱心說(shuō)：趕緊把她領(lǐng)走吧，就是因?yàn)樗业娜兆釉阈乃懒?。但嘴上卻道“我也覺(jué)得我妹妹好可愛(ài)，也很喜歡她呢！”
顧孟縈心說(shuō)，還喜歡呢，簡(jiǎn)直恨不得除之而后快。
你來(lái)我往，大家其樂(lè)融融，每人都讓侍奴折了幾只梅枝。顧孟縈也讓半夏幫忙折了幾只梅枝，留著回家給大郎君插瓶。
再說(shuō)在花廳里談笑的婦人們，大家都有意相看，給自己的女兒找個(gè)好郎君，楊家大郎就是個(gè)非常好的人選。楊家娘子今天邀請(qǐng)的朋友家里也都是有適齡女郎的人家，大家都有相互試探的意思。于是廳里的婦人都在相互夸對(duì)方家里的女郎，順帶夸一下自家女郎。顧玉兒一看就知道，萱娘如果想要娶回楊家大郎，以她現(xiàn)在的身份肯定是不夠的。在交談中，就有人不經(jīng)意間問(wèn)到萱娘好像不是嫡女，她的生身爹爹好像也沒(méi)什么嫁妝，以后恐怕要自創(chuàng)家業(yè)吧！出身是顧麗萱的硬傷，這一提出來(lái)，果然就見(jiàn)楊家娘子皺了皺眉頭，她覺(jué)得顧家不講究，先是生出庶長(zhǎng)女和庶長(zhǎng)子，后是寵侍滅夫，家風(fēng)不好。
顧玉兒一看楊家娘子面色不好，心下有些急了，忙道：“我家大郎君會(huì)將萱娘記在名下，這樣我家萱娘就是真正的嫡長(zhǎng)女了?！?p> 別人都將信將疑，質(zhì)疑道：“你家大郎君不是有自己的嫡女嗎？還需要記名的嗎？”
顧玉兒看別人質(zhì)疑，又道：“我本家城西顧家正在找合適的小娘子過(guò)繼，她們看上了我家二娘子縈娘，愿意過(guò)繼我家縈娘，將來(lái)萱娘繼承家產(chǎn)，縈娘去城西顧家繼承家業(yè)。城西顧家家財(cái)萬(wàn)貫，非常富裕，兩個(gè)女郎都會(huì)不錯(cuò)的?！?p> “不可能吧，這過(guò)繼嫡女可不是你一個(gè)人說(shuō)了算，你家大郎君肯定不會(huì)同意的，我見(jiàn)過(guò)過(guò)繼庶女的，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)過(guò)繼嫡女的，特別你家就一個(gè)嫡女?！?p> “你家大郎君還不知道吧，這事你做的可不地道，我聽(tīng)說(shuō)你家大郎君膝下就這一個(gè)女郎，又沒(méi)有其他子嗣，他怎么會(huì)舍得將自己的女兒過(guò)繼出去？既使那邊再好，也不如在自己親生父親身邊?！?p> “行不行還不是我說(shuō)了算，我們女人是家主，郎君們都得聽(tīng)我們的?！鳖櫽駜河值?。
有人和城西顧家是親戚，知道他們正在族里找合適的女郎過(guò)繼，他們?cè)敢獬鰞汕摄y子買斷過(guò)繼女郎和父母家的關(guān)系，然后等女郎長(zhǎng)大后娶自己的外孫子。他們有四個(gè)兒子，每個(gè)兒子嫁出后，妻主家倒是都生了嫡長(zhǎng)女，可每家都只有一個(gè)女兒，自然沒(méi)法給夫君過(guò)繼回娘家。雖沒(méi)法過(guò)繼兒子的女兒繼承香火，但可將兒子的兒子娶回家，生下的子嗣也算是自家的血脈。
于是有人便打趣顧玉兒道：“顧家娘子打的好算盤，將你家二娘子過(guò)繼出去，既可讓你家大娘子繼承家業(yè)，連娶夫郎的聘禮二娘子都給她掙回來(lái)了。人家城西顧家可是答應(yīng)給兩千兩銀子徹底過(guò)繼呢。真是一箭雙雕??！只是你家大郎君好像沒(méi)這么好說(shuō)話吧！也是孟神醫(yī)早早過(guò)世了，如果他們夫婦還在世，絕不會(huì)允許你這么欺負(fù)他家大郎的。”
楊家娘子雖不喜顧玉兒的做法，但考慮到自己的嫡長(zhǎng)子嫁過(guò)去，如果顧麗萱身份一直是庶女，將來(lái)沒(méi)法繼承家業(yè)，分家后，日子就不好過(guò)了，現(xiàn)在解決了身份和繼承家業(yè)問(wèn)題也好。顧麗萱長(zhǎng)得不錯(cuò)，家境也好，她學(xué)業(yè)也不錯(cuò)，將來(lái)考取功名，就能去官府申請(qǐng)份輕松體面的差事，對(duì)孩子的出身有好處；顧麗萱喜歡兒子多年，最重要的是兒子對(duì)顧麗萱好像也有意。父母都不愿意做壞人，只要雙方人品、家庭門第差不多，兒子又喜歡，一般父母是不會(huì)拆散他們的。她決定還是先觀察一段時(shí)日再定。
少女們?cè)诿妨宙倚σ魂?，就有人?lái)傳小娘子們?nèi)タ蛷d用飯。顧孟縈跟著幾位姐姐們一起走到客廳，客廳是連著的三間屋子打通，中間原有幾扇折疊大屏風(fēng)遮擋，今日將大屏風(fēng)都折疊起來(lái)貼著墻，屋子就開(kāi)闊起來(lái)。
大曌王朝民風(fēng)比較開(kāi)放，男女大防并不嚴(yán)苛，一起游玩宴飲也很尋常，所以今天都是一起用飯的。雖男女分桌用餐，但中間并沒(méi)有隔屏風(fēng)，相互之間都能看見(jiàn)。
顧孟縈看男客那邊有不少和顧瑾堯大小差不多的郎君，一個(gè)個(gè)長(zhǎng)身玉立，身著長(zhǎng)袍，顯得儒雅俊秀，顏值都不低。男多女少上百年，矮矬窮是很難留下后代的，能留下后代的人顏值和腦子都是不差的，所以物競(jìng)天擇，雄性只有強(qiáng)壯俊美、靈活機(jī)變才能留下子嗣，導(dǎo)致男人越來(lái)越俊美，女子像爹爹的多，顏值也不低。所以這么長(zhǎng)時(shí)間顧孟縈見(jiàn)到的人顏值都不差，就算是中人之姿，但腦子夠好，氣質(zhì)修養(yǎng)給人感覺(jué)也很舒服。顧孟縈感覺(jué)自己要變顏狗了。
楊家家底豐厚，飲食招待非常講究，還拿出了從西域傳過(guò)來(lái)的果酒招待女客，顧孟縈看著這果酒不就是葡萄酒嗎？看這金黃顏色估計(jì)還是白葡萄酒。大家一陣驚嘆。西域的果酒運(yùn)過(guò)來(lái)可不便宜，光路上就要花幾個(gè)月的時(shí)間，再加人力費(fèi)用，的確價(jià)值不菲。
席間，顧孟縈看到楊家嫡長(zhǎng)子楊正茂過(guò)到他母親那桌給長(zhǎng)輩們問(wèn)安，也難怪顧麗萱想盡辦法要娶他，一是顏值夠高，二是家世夠好，氣質(zhì)平和溫潤(rùn)，看著脾氣很好的樣子。
他看向顧麗萱的眼神也是帶有情意的，看來(lái)郎有情妾有意，能成的可能性還是很大的。