第一百二十章 鹿鳴好宴

　　孟縈以往幾次參加科考都是白芨去看得榜單，現(xiàn)在斯人已去，白芷怕引得孟縈傷心，私下早早安排竹清去看榜。

　　初五一大早，竹清早早就等在貢院門口。張貼榜文的石墻前人頭攢動(dòng)，都是心急等著放榜的人。

　　竹清知道自家女郎十一歲就是案首，這次鄉(xiāng)試肯定沒問題。他倒是淡定地站在石墻前等候張貼榜文。很快就有衙役過(guò)來(lái)張貼榜文了，榜文剛粘貼好。竹清立馬從第一個(gè)開始看起，沒想到一下子就看到自家女郎的名字了。他心里歡呼雀躍，但仍壓下想早些回去的沖動(dòng)，耐著性子一直看到最后一個(gè)，終于看到了這幾天來(lái)做客的郁家娘子的名字。

　　眾人議論紛紛，說(shuō)這次的解元竟然是武陵郡的一個(gè)剛及笄的女郎。大家對(duì)孟縈都已熟識(shí)，前幾天的訴訟，讓大家都聽說(shuō)過(guò)她。知道她十一歲就得了院試的案首，這次她鄉(xiāng)試獲得解元的成績(jī)，大家唯有羨慕，說(shuō)不出什么來(lái)。

　　見兩人皆榜上有名，竹清這才快速地跑了回去。

　　那郁家娘子辛苦考了半生，如今都做祖母了，再要是考不過(guò)，就可能不再參加考試了。她今日一早就到孟縈的住所，孟縈見她有些緊張。便張羅她喝茶吃點(diǎn)心，兩人閑聊，等著竹清回來(lái)。

　　竹清剛到院子，就笑著說(shuō)道：“恭喜女郎，賀喜女郎，女郎得了解元?！?p>　　眾人一聽，靜默了片刻。

　　歐陽(yáng)冉和簡(jiǎn)然立馬跑到孟縈身邊，擁著她，樂呵呵地傻笑，好像高興壞了。

　　那郁家娘子倒也豁達(dá)，笑著說(shuō)道：“恭喜妹妹高中！”

　　竹清這才又說(shuō)道：“郁家娘子這次也中榜了，恭喜郁家娘子，賀喜郁家娘子！”

　　郁家娘子手一抖，茶水潑了一身。驚叫道：“我也中了？”

　　竹清笑著點(diǎn)頭稱是。

　　那郁家娘子欣喜若狂，大聲叫好，比孟縈得了解元還高興。她解下荷包將一袋子銀子都賞給竹清了。然后起身告辭，說(shuō)道：“孟家妹妹可真是我的福星，我得先回住處，很快就有會(huì)有喜報(bào)來(lái)，我得回去等候喜報(bào)！咱們明日鹿鳴宴上再聚。告辭！”

　　孟縈見郁家娘子興奮得走路都輕飄飄的，步伐有些凌亂。突然想起范進(jìn)中舉來(lái)，果真是一朝高中喜欲狂。

　　送走郁家娘子，孟縈讓白芷給院里伺候的人都多賞了三個(gè)月的月錢。歐陽(yáng)冉也過(guò)來(lái)和孟縈商議，將襄州月容齋里的員工，每人多發(fā)了兩月工錢。

　　隨后又去何夫子那里致謝，何夫子坐在椅子上受了孟縈一禮。他撫須笑著說(shuō)道：“要戒驕戒躁，明年二月會(huì)試在即，切不可有所懈怠?！?p>　　孟縈虛心受教，何夫子又開始計(jì)劃明年的會(huì)試了。

　　不大會(huì)功夫，果然送喜報(bào)的人來(lái)了。白芷提前準(zhǔn)備了打賞的銀錠子，送喜報(bào)的人見打賞豐厚，喜笑顏開。特意通知孟縈說(shuō)，這一兩天就會(huì)通知，明年的春闈挪到后年。因著后年是女皇父君七十大壽，將明年的科考推后一年，將多錄取五十個(gè)名額，相當(dāng)于開恩科了。

　　這一消息非常關(guān)鍵，本來(lái)現(xiàn)在都九月份了，離來(lái)年二月份時(shí)間緊湊，還得千里迢迢奔赴長(zhǎng)安。會(huì)試往后延一年，孟縈又多出些準(zhǔn)備時(shí)間，這樣也不必那么早成親。后年考完會(huì)試和殿試，她才滿17，那時(shí)成親正好。

　　因著第二天有鹿鳴宴，宴請(qǐng)新科舉人和內(nèi)外簾官等。上次經(jīng)歷了顧麗萱的事，這次又有王家女郎生事。白芷特意讓青川留意坊間傳言，一旦有對(duì)自家女郎不好的傳言，趕緊來(lái)報(bào)。

　　這一日總算風(fēng)平浪靜地過(guò)去了，鹿鳴苑定在九月初六正午。此次山南東道錄取舉人四十人，所以參加宴會(huì)的人，除新科舉人外，正副考官加上內(nèi)外簾官等有十多位。

　　人數(shù)太多，只好分桌而食。按照名次先后擺了座位，孟縈這一桌八人是這次考試的前八名。孟縈的位子，靠近正副考官。

　　孟縈仔細(xì)看了一下這次中舉的女子，除了自己和郁家娘子，還有一位二十四五的青年女子，其余全是男子。未及冠的郎君極少，多數(shù)均已及冠，還有不少已婚中年男子。

　　孟縈這一桌比較打眼，因?yàn)榈谝幻桥?，第八名也是女子。第二名文瀚之十八左右，膚質(zhì)白皙，五官俊秀。他坐在孟縈旁邊，看著二人男子俊美，女子傾城。當(dāng)真是一對(duì)玉人，分外養(yǎng)眼。

　　主考官沈靈云和副考官陸胤看著今年的解元和亞元姿容茂盛，前所未見。他們二人對(duì)孟縈和文瀚之的卷子印象尤深，批完紅卷之后，復(fù)查原卷，孟縈的一手好字得到了正副考官的夸贊，再加上她文采風(fēng)流，二人才一致認(rèn)為頭名非她莫屬。

　　沈靈云見孟縈年紀(jì)輕輕就已初露風(fēng)華，坐在那里玉質(zhì)風(fēng)流。待到后年中榜，不知長(zhǎng)安多少男兒的心就要丟在她那里了。她自己向來(lái)喜歡姿容妍麗之人，自家弟弟十一郎更是長(zhǎng)安第一公子，若是十一郎與這位孟家女郎站在一起不知誰(shuí)更好看一些。

　　孟縈見沈尚書笑瞇瞇地盯著自己看，有些不好意思。沈尚書一身合身的官袍穿在身上，顯得威嚴(yán)端莊。她雖然笑著，但讓人看不清她到底在想什么。如若讓人知道這正三品的大員正在想自家弟弟與人比美的話，估計(jì)很多人都要捧腹了。

　　眾才子歡聚一堂，難免要吟詩(shī)作對(duì)。有人不忿自己苦讀數(shù)十年卻比不過(guò)一個(gè)剛及笄的少女，前來(lái)挑戰(zhàn)。

　　孟縈見他們不忿的模樣有些好笑，心說(shuō)挑戰(zhàn)別的咱不敢說(shuō)一定贏，但挑戰(zhàn)作詩(shī)，咱不會(huì)作，總會(huì)偷吧！呸呸，偷太難聽了，總會(huì)借吧！

　　沈尚書和陸翰林看戲不嫌事兒大，樂得看他們斗文。偶爾還要挑起點(diǎn)事端，讓大家斗一斗。

　　鄉(xiāng)試放榜正值桂花飄香，所以又稱桂榜，沈靈云便讓眾學(xué)子吟詠桂花，還說(shuō)如有佳句可結(jié)集發(fā)行。

　　這可是個(gè)揚(yáng)名露臉的好機(jī)會(huì)，眾人皆不甘落后，孟縈也在腦子里思索如何吟詠桂花。

　　就在孟縈尚在腦子里搜索哪首吟詠桂花的詩(shī)更出彩時(shí)，已經(jīng)有人提筆落詩(shī)了。真是迅速，也可能是提前寫好的。但孟縈還是很佩服這種善詩(shī)文的人。

　　待大家都寫得差不多，孟縈才提筆寫下：

　　詠桂花

　　暗淡輕黃體性柔。情疏跡遠(yuǎn)只香留。何須淺碧輕紅色，自是花中第一流。

　　梅定妒，菊應(yīng)羞。畫闌開處冠中秋。騷人可煞無(wú)情思，何事當(dāng)年不見收。

　　此詩(shī)一出，讓大家眼前一亮，因著這種寫法并不多見，但立意新穎，寫法新奇。獲得了大家一致的好評(píng)，就連端肅穩(wěn)重的陸胤陸大人也不住點(diǎn)頭稱贊。

　　孟縈終于體會(huì)了一把眾星捧月的感覺，那些尚未出嫁的青年郎君圍著她，想要與她交好，如果能嫁給她那就再好不過(guò)了。不過(guò)孟縈對(duì)他們好像并不感興趣，可能是尚未入眼吧！

　　宴席上，學(xué)政大人通知了眾考生，來(lái)年的會(huì)試往后推移到后年。大家不用著急去長(zhǎng)安應(yīng)考。那些覺得上欠些火候的新晉舉人有些雀躍，可以多一年時(shí)間準(zhǔn)備。那早已準(zhǔn)備好的，卻覺得白白耽誤了一年光陰。

　　都說(shuō)時(shí)人喜歡榜下捉婿，鹿鳴宴散了之后，一出酒樓，忽地沖出一群人，見人就搶。孟縈一看不對(duì)勁，立馬折轉(zhuǎn)身回了酒樓。

　　那文瀚之就慘了，被兩個(gè)小廝捉住，說(shuō)讓他嫁給自家女郎。自家女郎家資巨富，就缺個(gè)正夫。

　　文瀚之見孟縈身手靈活，應(yīng)是常年習(xí)武。便急著喊道：“孟家女郎救我，我自幼和表妹定親，哪能嫁給她人?！?p>　　孟縈見他原本俊俏的模樣有些狼狽，覺得好笑又好玩。還真有霸王硬上弓的??！便出手將他從那兩個(gè)粗壯的小廝手中解救了出來(lái)。

　　兩人返回酒樓之后，孟縈給小二扔了塊碎銀子，讓他請(qǐng)白芷將馬車駛到后門，自己直接上馬車從后門走。

　　白芷帶著歐陽(yáng)冉和簡(jiǎn)然到了后門，見孟縈無(wú)恙這才放下心來(lái)。他們也被前門榜下捉婿那幫人的瘋狂勁兒給嚇住了，唯恐孟縈被捉了去，又多了幾個(gè)夫郎。他們?nèi)缃窀嗟氖菓c幸自己比別人早些認(rèn)識(shí)了孟縈，要不然哪有機(jī)會(huì)成為她的側(cè)夫。

　　歐陽(yáng)冉和簡(jiǎn)然看孟縈帶出位俊俏的年輕郎君，都以為她看上了這郎君，皆有些不太高興。后來(lái)聽那郎君有了未婚妻，被人捉住，幸得孟縈出手相救，他們這才喜笑顏開，逗趣起來(lái)。

　　第二日，鹿鳴宴的詩(shī)詞就在文人士子間流傳開來(lái)。但坊間傳得更多地是誰(shuí)誰(shuí)被榜下捉婿，嫁給了哪家有錢有貌的女郎。那考第八名的年輕女郎，一夜之間多了三個(gè)夫郎。就連郁家娘子也收了位年輕的郎君作為侍夫。

　　孟縈聽后捧腹大笑，覺得大家可真是瘋狂?。⌒撂澴约号艿每?，否則豈不是也要一夜只見多了幾個(gè)夫郎？

　　鹿鳴宴之后，沈靈云留張?zhí)咏o孟縈，讓她后年去長(zhǎng)安參加會(huì)試時(shí)，可以拿帖子去找她。

　　孟縈有些受寵若驚，沈靈云可是大名鼎鼎的沈相之女，年紀(jì)輕輕就官居高位。若能得其提攜，只是前途無(wú)量。

　　令孟縈沒想到的還有，端肅的陸胤陸大人也讓人給孟縈送了帖子。他們作為這次的正副考官，其實(shí)也算是這屆舉子的老師了。能得老師青眼，實(shí)在是幸運(yùn)。

　　歐陽(yáng)冉給孟縈準(zhǔn)備了兩份豐厚的禮物，讓她分別私下拜會(huì)沈尚書和陸胤大人。

　　孟縈從善如流，兩人見孟縈如此上道，都有意拉攏，一番交談下來(lái)，自然是賓主盡歡。

　　兩人都對(duì)孟縈留下了極好的印象。自后大曌成立一百多年來(lái)，男多女少，雖允許女子科舉，但真正能考到殿試的鳳毛麟角。大多女子都早早娶夫生子，由夫郎供養(yǎng)，自是養(yǎng)尊處優(yōu)，不用受十年寒窗之苦。

　　如今這孟家女郎年紀(jì)輕輕，穩(wěn)重知進(jìn)退，又才華橫溢。將來(lái)會(huì)試一鳴驚人，加之其長(zhǎng)相清雅絕俗，一旦獲得女皇垂青，前途不可限量。如此人才不趁她尚未發(fā)跡之時(shí)結(jié)交，等到她一飛沖天，再去結(jié)交就顯得有些刻意了。

　　鹿鳴宴之后，孟縈私下又請(qǐng)這次的同科舉人一聚。去了襄州最好的酒樓，大家歡聚一堂。結(jié)識(shí)了一些志同道合的朋友，大家約定后年去長(zhǎng)安再聚。

　　郁家娘子覺得是孟縈給她帶來(lái)的好運(yùn)，極力邀請(qǐng)孟縈去云安郡一游，順帶促成自家和歐陽(yáng)家的合作。

　　孟縈歸心似箭，哪肯去別的地方，便婉拒了。

　　簡(jiǎn)然發(fā)現(xiàn)最近他們租住的院子門前，有不少年輕貌美的小郎君走來(lái)走去，以期和解元女郎來(lái)次邂逅。有那消息靈通的，甚至開始譴媒公上門提親。

　　歐陽(yáng)冉一見這種情況，讓孟縈趕緊回武陵。再待下去，難保不被別人算計(jì)。再說(shuō)萬(wàn)一碰到權(quán)貴，一旦不應(yīng)，反而得罪人。他也要早些回長(zhǎng)安，替孟縈買下房屋，以作后年會(huì)試之用。

　　孟縈本身也早就想回武陵了，便讓白芷收拾箱籠，定好客船。一早就出發(fā)回武陵。

　　剛回到武陵，她就受到王季陵的父親趙郡丞的召見……