魏士成已經傷好，也伸出手去接屋檐落下的雨點，揚臉望向灰蒙蒙的天空，不解說一句：“據(jù)說這里一般春夏兩季雨水多，冬季幾乎不下雨，今年馬上就入冬了，卻一連十幾天下這么大的雨?！?p> 駱老頭把手收手，修身看向魏士成：“今年雨水極為不正常，前大半年不下雨，鬧了大旱，眼下就要入冬，卻連下大雨，要鬧水災，峚州的老百姓今年沒有活路?。 ?p> 魏士成看駱老頭雖然與山匪草寇為伍，卻如此憂民，實在令人敬佩。
眼下，峚州的老百姓確實沒有活路，去年所剩無幾的余糧已經吃完，家里能賣錢的物件都賣了買糧食，好不容易撐過大半年，怕是熬不過這個冬天。峚州刺史翟宇雷曾三次下令開倉放糧，救濟受饑百姓，卻都只是表面文章，沒有落單實處，老百姓還是食不果腹。朝廷的賑災款買了糧食，運到峚州，各處府衙每天施粥接濟，到那點糧食遠遠不夠，撐不了多久。峚州城鎮(zhèn)鄉(xiāng)野，各處都有人餓死在外，無人認領。
小綠從屋里出來，叫他們：“駱夫子，魏公子，我剛熬了一大鍋白粥，趁現(xiàn)在還熱，你們也來喝兩碗吧。”
逢源鏢局現(xiàn)在還有些余糧，也得勒緊褲腰帶過日子，現(xiàn)在魏士成等人也很大家一樣，每天基本上吃粥。逢源鏢局的糧食自己吃都撐不過這個年，還騰出一部分來施粥救濟沒飯吃的災民。
小綠家的酒館已經酒賣，開不成了，小綠就到逢源鏢局幫忙做點事，幫忙煮粥施粥之類活兒。
魏士成和駱老頭進到屋里，三兩下喝了一碗粥，看著手里的空碗，對駱老頭說：“駱叔，我們這樣下去不是辦法，很快就會坐吃山空。”
駱老頭無奈搖頭：“現(xiàn)在山寨被官兵守著，暫時不能回去，我們又被翟宇雷盯著，不能鬧出大動靜，還能怎么辦，只能先歇著，等朝廷和翟宇雷有什么新動靜。”
奎明從外邊回來，帶回了幾個病人，讓沙德林給他們看看。這幾個病人都是游云山里之前被翟賢文抓走的那些人，在郡城大牢里關了一段時間，翟宇雷回峚州城、翟賢文撤兵之后，他們又被放了出來，說是大牢里養(yǎng)不起這些無關輕重的老弱病殘，審不出什么關鍵口供，又殺不能殺，打不能打，光吃白飯，干脆全放了。
幾個病人被安排在一個房間里，大夫沙德林診斷后，不由眉頭緊鎖，退出房間后，對駱老頭等人說：“這幾人癥狀一致，皆身體發(fā)熱，喉嚨干燥，苔白如積粉，舌質紅絳，乃染上瘟疫的癥狀?！?p> “瘟疫？！”所有人同時變了臉色。
沙德林點點頭：“當務之急，把那幾人送出去，隔離治療，以避免傳染給更多的人?！?p> 駱老頭立即吩咐把那幾個病人送到空曠之處，搭起草棚讓他們住，對他們進行隔離治療。
接著傳來更多的消息，不止濼郡出現(xiàn)了瘟疫，其他的疫情不斷擴散，越來多人感染上了瘟疫。