幾天后，長清宮傳出了消息，怡貴妃去了。
內(nèi)侍于慎來報時，趙晴若正于偏殿中，在蘇青跟前一遍遍地連著步伐。
聽了這個消息，趙晴若停下腳步。她突然覺得這穿過宮殿的風(fēng)有些冷。
蘇青在一旁看著她。
小小的女孩兒穿著一襲華服，單薄的身子顯得柔弱。
“小姐繼續(xù)走吧?！?p> 趙晴若聞言轉(zhuǎn)頭看著蘇青，點了點頭。
怡貴妃死的時候仍是貴妃之位，按禮數(shù)該闔宮悼念，于是趙晴若也去了。
太后發(fā)話一切從簡，眾嬪妃也只守靈了三天。趙晴若問起過為何沒有見到玉嬪，蘇青告訴她，玉嬪也病了。
長清宮的靈堂一片肅穆的白。趙晴若依著規(guī)矩跪著，聽著周圍一片低低的哭聲。
她想起了林侍妾，她的親娘?？伤B替她守靈的機會都沒有。
蘇青曾說，這座后宮是一座深不可探的庭院。那是不是入了這庭院的人，便都再也走不出去了？
趙晴若害怕，又有幾分難過。她害怕這一片肅穆的白，也害怕那宮墻的紅，卻說不上來此時為何而難過。
女孩兒眼角滑落的淚，在這一片哭聲中多了幾分溫度。
怡貴妃下葬后，趙晴若越發(fā)不愛出門。除了去太后宮中請安，她就只待在永安殿中，連當(dāng)時聽小宮女說起、勾起了興趣的御花園也沒有去過一次。
蘇青日日督著她學(xué)習(xí)禮儀，趙晴若卻提不起精神。她覺得自己只要安安靜靜的，同在王府時一樣便好。
但是這宮里，還是有人走動的。
這一天，皇后在御花園設(shè)宴請了趙晴若去，說是要好好地替她接風(fēng)。
御花園的玉清池?fù)?jù)說引得是京城外臥虎山的活泉，就算此時已過了春季，池旁仍是繁花正艷。
然而花艷卻比不過人嬌。待趙晴若來時，玉清池旁的綰葉亭已經(jīng)坐了幾個人。
“這位便是安南王府的小姐吧，真是個美人胚子呢?！?p> 趙晴若進了亭，剛向皇后行完禮，便聽皇后身邊坐著的一位女子道。
“宜嬪真是好眼神，太后也如此夸過?！被屎笮χ艘痪?，也是替趙晴若引薦了人。
趙晴若又向宜嬪和邊上的朱昭儀周美人問了安，剛剛落座便聽亭外又來了人。
“妾身來得晚了，還望皇后恕罪。”為首一個月白宮裙的女子進了亭，向皇后行了禮。
皇后笑道：“德妃不必多禮，咱們幾個也才剛到。”
德妃被身后的宮女扶起，轉(zhuǎn)身走向晴若，牽起她的手溫柔地道：“前幾日宮里的事情多了些，便也尋不到機會來看趙小姐。幸好皇后娘娘今日辦了這個宴會，總算是見著了?！?p> 德妃的眉目溫婉，一雙眸子生的極美，雖然已是和皇后祁李氏差不多的年紀(jì)，但是舉手投足間卻更有幾分風(fēng)韻。
“我這里有一對鳳蝶點翠釵，簡單不失精巧，女孩兒家這個年紀(jì)戴著正合適?！钡洛鷾\淺笑著，偏頭示意身邊的宮女將一個盒子遞了上來。
趙晴若見狀急忙屈膝謝恩。雖然太后和皇后都賞賜了些東西給永安殿，但是當(dāng)面贈禮，德妃是頭一個。
皇后看了一眼那盒子，低頭拿起茶杯。她身邊的宜嬪卻是笑道：“德妃姐姐一向最是賢淑周全，這剛一見面就贈了禮。嬪妾和幾位妹妹今兒沒帶禮來，倒是顯得寒磣了些?！?p> 德妃落了座沒說話，方才跟著她進來的一位宋昭儀卻接話道：“瞧姐姐這話說的。那妹妹可要替趙家小姐向宜嬪姐姐也討份禮了?！?p> 宜嬪瞥了一眼接話的宋昭儀，道：“德妃姐姐家是揚州的望族。揚州可是個富貴地兒，姐姐送的禮，妹妹怎么比得上。”
坐在宋昭儀身邊的羅美人笑道：“宜嬪姐姐的表兄是御林軍的統(tǒng)帥，正好安南王戰(zhàn)功赫赫，武力不俗。姐姐可以送趙家小姐一些刀劍的小模子。雖不貴重，卻也有個新鮮勁兒呀?！?p> “你……”宜嬪聞言微蹙秀眉瞪了一眼羅美人，想回嘴卻被身邊的周美人拉了拉袖子。
趙晴若看著她們這你一言我一句地來來往往，雖然是因自己起的話頭，卻插不進去嘴。她看了一眼蘇青拿著的盒子，心中沒有了收禮的欣喜。
“好了?！被屎笃罾钍戏畔虏璞?，叫了停，“德妃今兒是有心。往后來日方長，眾姐妹也不必糾結(jié)于今天的禮?！?p> 德妃笑著附和道：“皇后娘娘說得對。安南王坐鎮(zhèn)一方，想必趙家小姐也不會計較這些?！?p> 她抬了抬手，身側(cè)的宮女便讓人呈上了食盤。
“這是我今兒特意讓尚膳司做的紅豆薏仁湯。這幾日晨霧大，正好去去濕氣?！?p> 宮人將食盤放在各位主子桌上便下去了。趙晴若聞著那湯香甜，剛動了勺，便聽對面的朱昭儀說了句：“聽說薏仁米能祛濕驅(qū)邪，正好也去去在長清宮沾上的晦氣?！?p> 德妃聞言放下了碗，宋昭儀也跟著停了手。皇后瞪了一眼說話的朱昭儀，后者訕訕地低下頭。
場面一時安靜下來，像是說到了什么忌諱。
趙晴若看著那碗薏仁湯，沒了食欲。
這時亭外傳來了一聲通報。
“大公主到——”
通報聲未落，便見一個身著鵝黃襦裙的少女進了亭中。那少女雖一身簡單的衣裙，但發(fā)間釵環(huán)，腰間佩飾無一不是鑲玉點金。
皇后見了來人笑著招了招手：“怎么現(xiàn)在才來?！?p> 被問的人沒有回話，而她身邊的宮女低頭回了句：“公主練琴練得晚了些?！?p> 大公主祁玢行完禮直接落了座，對著皇后嗔道：“兒臣不還是來了嘛?！彼衲晔?，正是活潑的年紀(jì)，眉目長得像皇后，標(biāo)致卻不驚艷。
祁玢轉(zhuǎn)眼去看趙晴若?！澳憔褪前材贤醯呐畠?？”
皇后見她這樣直接地問話，睨了她一眼。后者卻沒有注意到自家母后的眼神。
“臣女安南王府趙晴若，見過大公主。”被點到名的趙晴若起身行了頷首禮，抬眸看了一眼祁玢。
少女臉上的矜傲似曾相識。
祁玢打量了趙晴若幾眼，沒什么興趣接續(xù)接話，余光中卻注意到趙晴若腳邊的燈籠。
“這大白天的，你打什么燈籠呀？”
趙晴若順著她的眼神看去，低頭緊緊地攥著手回道：“臣女乳娘曾教臣女扎燈籠，臣女前幾日無聊便自己扎了一個來玩?！?p> 趙晴若的聲音微顫，帶了幾分澀意。和乳娘一起扎燈籠是趙晴若在王府為數(shù)不多可以懷念的時光，可她走時卻都沒來得及和乳娘道一聲別。
祁玢上前瞧了瞧那燈籠。那燈籠的竹條不齊，紙也沒糊好。她撇撇嘴道：“可這也太丑了?！?p> “玢兒?！被屎髥玖怂宦暋?p> 祁玢嘟著嘴拿起那燈籠道：“是丑嘛?！彼龁栂蜈w晴若：“這扎燈籠都是下人做的，你一個小姐怎么做這樣的事？”
趙晴若見她這樣直白地說話，心中有些惱，抬頭直視著祁玢的眼睛道：“還請公主將燈籠還給臣女?！?p> 祁玢聽她語氣有些重，心下也有些氣。她又沒說錯什么，這個女孩兒生什么氣。
她作勢甩了甩那燈籠，“這樣丑的燈籠不如扔了算了。”
趙晴若見狀怕她真的扔了，便伸手想去把燈籠拿回來，卻被一旁的蘇青拉住了手。
見兩個有身份的女孩兒都有動手的趨勢，一旁的宮人不敢上前攔。宋昭儀和身旁的羅美人對視一眼，周美人低頭看著自己的絹帕，卻都沒有出聲。宜嬪看了一眼皇后，而皇后祁李氏看這情況則是開口訓(xùn)道：“玢兒！你怎么這樣沒規(guī)矩?！?p> 祁玢被自己母后厲聲一斥，生了委屈，道：“我怎么了嘛，不就是個燈籠嗎？”
她扔下燈籠，哼了幾聲，看著趙晴若道：“那她還沒規(guī)矩呢，方才對我只行了頷首禮而沒有行屈膝禮。”
“你……”皇后想把祁玢叫回來，一旁看了許久的宋昭儀卻插了句嘴：“大公主說的也是，方才趙家小姐確實只行了頷首禮……”
看著周圍人都看向了她，趙晴若有些慌。她紅了耳根，收回手低下頭不敢去看眾人的眼神。
蘇青見狀急忙對著祁玢跪下道：“我家小姐年歲尚小，初入宮中，還識不清規(guī)矩，冒犯了大公主。是奴婢指教無方，還請公主恕罪?！彼砗蟮膬蓚€小丫鬟竹容桐靈也跟著跪了。
祁玢本也沒想針對趙晴若，剛想讓蘇青起來，可還沒說話，便聽德妃開口勸道：“趙小姐畢竟年紀(jì)輕，再說這也不是什么大事。大公主一向?qū)捜?，便也別計較這些了吧?！痹捠菍Υ蠊髡f的，德妃的眼睛卻看著皇后。
皇后給身側(cè)的貼身宮女使了個眼神，后者便上前拉了祁玢回座。祁玢本也沒想針對趙晴若，便乖乖坐了回去。
“是啊，本宮瞧著這燈籠也挺好看的。趙小姐的手也真是巧?！?p> 周美人跟著附和了一句，眾妃笑了笑。雖然兩個當(dāng)事人沒再出聲，但這事兒便也就這么過去了。
蘇青謝恩起身回到趙晴若身邊。趙晴若低著頭坐下，看了一眼腳邊的燈籠，又羞又卑的情緒壓在她的心頭，讓她不敢再抬頭。
趙晴若沒再出聲。宴會由德妃引著話頭，眾人說說笑笑，半日便過去了。散了宴后，德妃和宋昭儀一路回重華宮。
“今日大公主是莽撞了些，可那趙家小姐也確實是不熟規(guī)矩。”宋昭儀走在德妃身側(cè)，又提起今日宴會上的事。
德妃慢慢地走著，聞言道：“趙家小姐年輕。如今安南王手握重兵，南域一戰(zhàn)前景不明，我們還是要多照拂她一些?！?p> 宋昭儀聞言點點頭，道：“不過看來大公主是和趙家小姐玩不到一塊兒去了。”
德妃淺淺一笑，又問道：“沈嬪今日怎么沒來？”
宋昭儀回道：“二公主一向身子弱，聽說前些日子又有些發(fā)熱，沈嬪便待在落芳軒照顧著?！?p> 德妃頷首?！岸髋c趙家小姐年歲相近，該讓沈嬪帶著去熟絡(luò)熟絡(luò)?！?p> 兩人說話間路過一個拐口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見幾個頭戴白花的宮女往長清宮的方向走了過去。
德妃多看了幾眼，聽身邊的管事宮女阮素道：“前日長清宮的玉嬪去了，今日送出了宮。太后吩咐過不用大辦?！?p> 德妃收回眼神拐了彎，說了一句：“至少也生過了兒子?！?p> 宋昭儀跟在后頭，往長清宮的方向看了一眼。
……
天色漸漸暗下來。
趙晴若一行人回了永安殿后，蘇青遣了竹容和桐靈下去，便帶著些氣對趙晴若道：“小姐可知今日有多險，您怎么能和大公主頂嘴呢？”
趙晴若不敢抬頭看蘇青，抓著燈籠，不甘地嘟囔道：“是她先說我的燈籠的……”
“可也是小姐先弄錯了規(guī)矩?！碧K青語氣冷了下來，“燈籠的光怎能爭得過月亮。我日日督促著小姐練習(xí)規(guī)矩，便就是防著今日的情況。況且太后最重規(guī)矩了?！?p> 趙晴若想起今日宴會上的情況，有些羞惱，偏過頭不回蘇青的話。
蘇青見趙晴若這副模樣，氣上來了，見她還拿著燈籠便一彎身搶了過去。
“這燈籠還是讓奴婢扔了吧?！?p> “不行！”
趙晴若伸手去搶，兩人拉扯間，燈籠的紙便裂了開來。
趙晴若見燈籠壞了，委屈突然涌上心間，惹紅了眼。
“我從來就不懂什么規(guī)矩，也從來沒有人教過我規(guī)矩?！?p> “我不想進宮，我不想當(dāng)什么嫡女，我只想待在小院子里和乳娘一起等哥哥回來！可是現(xiàn)在阿娘走了，哥哥去了戰(zhàn)場，乳娘也不見了……”
“我只想留著這個燈籠不行嗎……”
小小的女孩抓著燈籠，把委屈和傷心一股腦地說了出來。那眼淚大顆大顆地落在地上，瞧著便惹人心疼。
蘇青愣住，松開了拿著燈籠的手。她想蹲下身替趙晴若擦擦眼淚，卻突然被趙晴若推開，后者抓著燈籠抹著淚跑開了。
“小姐！”蘇青這一跌扭到了腳，一時間沒站起來。她趕緊喊人去追晴若，喊來人時卻見晴若已經(jīng)跑出了殿門。
日沉夜降，天色黑了下來。
小晴若跑出了永安殿便迷失了方向。她抓著燈籠低頭走著，路過的宮人好似識得她卻沒有一個上前來。
夜里的皇城沒了白日陽光下的堂皇，宮墻圍著的路點著幾盞昏燈卻驅(qū)不走黑暗。
趙晴若走累了便蹲在了一個角落，她看著那破碎的燈籠，鼻子一酸又流下淚來。
溫?zé)岬臏I水順著未干的淚痕滴下來，趙晴若伸手去抹，卻越抹越多。
她不想待在這里，她不想拿燈籠和月亮爭，可她也不想回王府……
她覺得自己就像那燈籠，無人在意。
趙晴若正兀自哭著，突然聽見前面有人問話。
“你為何一個人在這里哭？”
她抬起淚眼，見前面蹲著一個少年。他身上穿著內(nèi)侍的衣服，在昏暗的燈下看不清面容。
“因為燈籠的光，爭不過尊貴的月亮?！?p> 少年默了一會兒，又問道：“一定要爭嗎？”
趙晴若微微愣住，垂下頭去。
一定要爭嗎？她問自己。
她已經(jīng)回不去自己的小院了，她只能待在這里。蘇姑姑說，她要待到南域大勝，才能出去。
趙晴若側(cè)眼去看那燈籠，想起了乳娘和哥哥，想起了阿娘，也想起了只見過一面的怡貴妃和玉嬪。
哥哥還在戰(zhàn)場，她還要等哥哥回來。她要好好待在這里，等哥哥回來。
少年沒等到回答，起身離開。
他走開了幾步后，聽到趙晴若回了一句。
“就算不爭，也要熬下去?！?
予念兮
阿七的第一次出場~