“先生，這幾日屋外形跡可疑者愈發(fā)多了起來，像是在...監(jiān)視我們。”焦觸為荀諶一桶一桶地將洗澡水倒入荀諶找人新修的浴池，浴池以整塊大理石為材，打磨光滑不輸后世，外刻“清泉石上”四字，落成后郭嘉、杜襲等人皆嘖嘖稱奇，隔幾日便來泡上一次。
荀諶伸手探了下水溫：“沒想到你還能注意到被監(jiān)視，我以為你只有飯量大這個優(yōu)點(diǎn)?！辈懿俚亩嘁稍诤笫酪彩锹劽模髦R早已料到一面之辭還難以讓曹操信任他本人，派人監(jiān)視也是情理之中。
“先生胡說，我不僅飯量大，我還...我還...”焦觸一撓頭，好像確實(shí)除了飯量大再舉不出別的優(yōu)點(diǎn)，便悻悻閉了嘴。
荀諶脫掉衣物踏入浴池，任由熱水漫過頭頂沉入水里，吐出一串氣泡，他需要好好思考一下怎么攪動局勢，在被監(jiān)視的情況下又該如何跑路。
“先生，有人自稱毛階，前來拜訪?！闭珏荡蜷_門喚荀諶待客，氤氳水汽中隱約見得肉色，臉一紅迅速將門合上跑開。
焦觸還不知甄宓身份，他正賣力地為荀諶搓澡：“這甄家公子面皮真是薄，都是男人有什么害羞的！”
荀諶也不戳破，隨意沖洗了一下便披上衣衫出得浴室，他不曾與此人有交往，不請自來不知是何用意。
“孝先兄，久仰久仰，今日光臨寒舍不知所為何事？”荀諶回到潁川也不是沒做過功課的，這毛階在曹操手下名聲頗好，有清公素履的美譽(yù)，為人正直嚴(yán)肅。
毛階躊躇了一會兒才道：“教友若見笑了，近來友若所創(chuàng)糕點(diǎn)聞名潁川，便是連曹公都稱贊不已，我不好酒，卻耐不住家中妻女口饞，特來向友若討要一份，還望友若莫怪?！?p> 荀諶制成的梅花糕在曲水流觴后在潁川成為風(fēng)尚，不知多少大家小姐想嘗上一口，前幾日他帶去曹操府上的糕點(diǎn)，引得曹操幾位夫人皆在貴婦聚會時夸耀。
然而荀諶即便將做法教給家族，產(chǎn)出總歸有限，還難以供應(yīng)整個潁川的上層社會，毛階這才上門討要。
想他毛階視金錢若糞土，往日里是從未開口問人討要過東西，這臉皮終歸薄了點(diǎn)，一心要回報荀諶，兩不相欠才好，便道：“友若最近可是有何處得罪了志才兄？我聽得些風(fēng)聲，還望友若早日與志才兄冰釋前嫌。”
荀諶一頭長發(fā)披于身后，出來得匆忙來不及束發(fā)，還不停滴水，他取來糕點(diǎn)遞給毛階，又擦拭了一番：“多謝孝先兄提醒，我與志才兄往日無怨近日無仇，想必當(dāng)中必有誤會，我尋個時機(jī)前去拜訪。”
毛階見糕點(diǎn)到手，知道自己突然上門打攪了人家洗浴，便當(dāng)即告辭。
荀諶待其走后臉色難看，他若是聽不出毛階話中之意也就不用混了，定然是那戲志才背后陰他，在曹操面前說了些不該說的，這風(fēng)聲傳到毛階這等曹操近臣、一州治中從事的耳中太正常不過。
平日里毛階為人嘴嚴(yán)得緊，也就是上門求人心下有愧才透出點(diǎn)風(fēng)聲。
不管怎樣，荀諶算是知道應(yīng)該如何破局行事了，他請老仆去邀郭嘉、杜襲、鐘演三人，說有要事要與三人相商。
三人來時荀諶已面色如常，正襟危坐烹茶倒水：“諶有一事還請三位相幫，事關(guān)重大，應(yīng)了水鏡先生那一劫！”
郭嘉三人神情嚴(yán)肅，潁川都在傳揚(yáng)荀諶飛馬之名，只有他三人知曉司馬徽飛馬之后還有一句應(yīng)劫之語。
“友若盡管說來，你我?guī)兹诵值苓€需客氣甚，但有所為，無所不為！”鐘演當(dāng)即表態(tài)，但凡荀諶讓他們做的，他們什么都敢做。
郭嘉、杜襲也點(diǎn)頭：“友若開口便是?！?p> 荀諶起身望向窗外，喃喃道：“不知幾位來時可發(fā)覺院外形跡可疑者甚多，往日里這偏僻小院附近哪來的織履販鞋、走街竄巷之輩。”
三人回想起方才來時情景，忍不住點(diǎn)頭：“正是，友若所言乃是曹公派人監(jiān)視？”
與聰明人說話就是方便，荀諶一句話幾人便已會意，他又開口：“諶與三位志同道合，欲一同去投明主，眼下曹公派人監(jiān)視，若不作為則成籠中鳥、甕中鱉，是以諶請三位幾日后以奉孝為主召集數(shù)人，特別要將許靖找來，開一清談時局的交流會，你等須得這般這般...”
三人點(diǎn)頭應(yīng)允下來，便各自離去邀請親朋好友，要按荀諶的吩咐開一場清談會。
交代完畢后荀諶如釋重負(fù)，又找來老仆：“你往我兄長府上一行，就說我多日不見兄長，甚為想念，想請兄長過府一敘?！?p> 待老仆出門，荀諶又心下計算了番，喚來猶自臉帶紅暈的甄宓吩咐道：“你去荀氏祖宅，稟明族長就說諶有要事，借族中十來個仆役一用?！?p> 一連串吩咐下去，荀諶緊繃的神經(jīng)才舒緩下來，癱坐在椅子上仰天長嘆一聲，但愿此劫能安然度過。
即便是家世甚好，又有個在曹操帳下舉足輕重的兄長，在亂世中也不見得保險。他本可當(dāng)一紈绔浪蕩子，但在東漢末年，又有哪個男兒不想乘風(fēng)而起做出一番事業(yè)？
荀諶強(qiáng)打精神，招來焦觸：“你入城打探，鮑信鮑允誠的兩個幼子如今居于何處，每日行跡如何，探到后速速報我！”
荀諶這是打算數(shù)管齊下，不僅要將曹操的疑心化解，還要近來就脫身去投新主，興許還帶著點(diǎn)見面禮前去。
等到傍晚，荀彧的車馬才到門前，他仍是頂著進(jìn)賢冠，一身官服不曾褪下，看來是剛處理完政事就立即趕來赴親弟之約。
“阿弟，近來州中事務(wù)繁忙，為兄慚愧，都不曾來探望，還勞煩阿弟親自派人來請?！避鲝凶唛g自帶清雅之氣，步履從容儀態(tài)端方。
荀諶起身相迎，他的一番計劃還要利用這位兄長才得以施展，只是他兄長荀彧一心仕曹，他得格外小心謹(jǐn)慎。
“兄長說笑了，兄長位居高位，哪像阿弟整日里閑居家中不務(wù)正業(yè)?！眱扇寺渥?，荀諶正思索如何開口，荀彧先發(fā)話了。
“阿弟不必?fù)?dān)心，有兄長在，無人敢動阿弟?！避鲝桓邫?quán)重，足以知曉近來曹操的動向，為他兄弟之事他已和戲志才爭論再三，戲志才只一句“公事不論私誼”噎得荀彧仿佛是在為兄弟謀私一般。
不過若荀彧親自出面提出跟荀諶相關(guān)的事宜，確實(shí)會讓曹操起疑，這方面須得避親，所以荀諶計劃中其兄長荀彧也只是其中一環(huán)。
“有兄長護(hù)佑，我心中無憂。”廚房送來下酒的小菜，荀諶伸手請兄長動筷。
“曹公虎視徐州已久，不知兄長如何看待徐州局勢？”荀諶狀似閑談地拋出一句。