28、回返村寨
十日之后，漢軍完成補(bǔ)給，離開(kāi)了五原城。田齊和蘇雙騎馬跟隨送行百姓將大軍送出了北城門(mén)。直到漢軍消失在茫茫草原深處，兩人才依依不舍的返回了城內(nèi)。
兩人回到商號(hào)，蘇雙把田齊引到書(shū)房，取出一個(gè)長(zhǎng)方形木匣，捧送到他面前說(shuō)道：“這是依你圖樣打制的戰(zhàn)刀，你看可還滿(mǎn)意嗎？”
田齊接過(guò)木匣打開(kāi)，只見(jiàn)一把閃亮奪目的騎兵刀呈現(xiàn)在眼前。他右手握住刀柄，將刀提起，又隨意揮砍幾下，輕聲贊道：“不錯(cuò)。與我設(shè)想絲毫不差。”
蘇雙搖頭笑道：“時(shí)間倉(cāng)促，劍師只打得五十煉，算不得精鋼寶刃。這把刀你先試用，等打得百煉鋼刀，我再送你一柄?！?p> 漢代已有炒鋼技術(shù)，但沒(méi)有推廣到民間。民間多使用鍛鋼的技術(shù)，將生鐵熟鐵夾雜在一起，反復(fù)鍛打，形成鋼坯，再反復(fù)鍛打成形。每次加熱鍛打再冷卻淬火的過(guò)程稱(chēng)為一煉，反復(fù)百次稱(chēng)為百煉，可見(jiàn)雪花鋼紋。
田齊點(diǎn)了點(diǎn)頭，把鋼刀放回木匣，收到一邊。他不會(huì)武功，對(duì)刀沒(méi)有太大的興趣。他收下這刀，不過(guò)是想當(dāng)作紀(jì)念品和擺設(shè)來(lái)用。
蘇雙詢(xún)問(wèn)田齊道：“你準(zhǔn)備何時(shí)動(dòng)身回村寨？”
“食鹽和皂莢都準(zhǔn)備好了嗎？本金籌措的如何？手藝高超的木匠選定了？”制作毛線(xiàn)需要清洗羊毛，制作刷毛機(jī)和紡捶。
“都按你要求準(zhǔn)備好了，隨時(shí)都可以出發(fā)?！碧K雙有些興奮的說(shuō)道。他仔細(xì)計(jì)算過(guò)了，這毛衣的生意可比販馬利潤(rùn)還高，而且風(fēng)險(xiǎn)不大。
田齊起身笑道：“那我們還等什么，這就出發(fā)，爭(zhēng)取在日落前回到村寨。”
蘇雙欣然應(yīng)諾，急忙招呼手下準(zhǔn)備車(chē)馬，檢點(diǎn)物資。因?yàn)樘K雙事先早有吩咐，商行伙計(jì)們只用了不足半個(gè)時(shí)辰，就做好了出發(fā)準(zhǔn)備。
蘇雙和田齊騎馬走在前面，身后有十余護(hù)衛(wèi)，押運(yùn)著四輛大車(chē)，直出南門(mén)，奔向了南河村寨。
田齊一路悄悄觀察著蘇雙這群手下，不由心中暗贊。那十余護(hù)衛(wèi)身材健壯，孔武有力，而且沿途不茍言笑，行列整齊，手不離刃，足見(jiàn)平時(shí)訓(xùn)練有素，管理嚴(yán)格。幾名車(chē)夫和伙計(jì)也都沉穩(wěn)有度，言行舉止合規(guī)合矩，絲毫不亂。足見(jiàn)蘇雙待下有方，甚得擁戴，威嚴(yán)有度。
田齊在后世也管理過(guò)十余人的團(tuán)隊(duì)，自然知道團(tuán)隊(duì)的管理頗為不易。通過(guò)這一路的觀察，田齊對(duì)蘇雙的能力和人品贊譽(yù)有加。
眾人騎馬奔行，一路塵土飛揚(yáng)，不便交談。直到日落西山，天色漸暗，車(chē)隊(duì)終于來(lái)到了南河村寨。田齊在村前一里處停住戰(zhàn)馬，蘇雙把手一揮，整個(gè)車(chē)隊(duì)也在原地停了下來(lái)。
南河村寨依山谷而建，村口兩山之間修有寨墻和哨崗，有村寨丁壯輪班守衛(wèi)。
今日當(dāng)值的村民遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到車(chē)隊(duì)行來(lái)，關(guān)閉了寨門(mén)，吹響了警號(hào)。立刻有十余村民手執(zhí)弓箭上了寨墻。田齊讓蘇雙等人停留在原地，自己打馬上前，對(duì)寨墻上的村民說(shuō)道：“不必驚慌，這是五原正泰和商行的車(chē)隊(duì)，是我請(qǐng)來(lái)寨中做生意的?！?p> 村民認(rèn)得田齊，不由放松了戒備，收起了弓箭。一名老者站在寨墻上對(duì)田齊罵道：“混帳子，為何不提早回村報(bào)備？這么多人攜帶兵刃過(guò)來(lái)，怎不讓人心疑？”
田齊不認(rèn)識(shí)這老者，但不敢貿(mào)然頂撞，連忙道歉。那老者遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了看商隊(duì)，對(duì)田齊大聲問(wèn)道：“你叫他們來(lái)這里做什么生意？”
田齊回復(fù)道：“收購(gòu)些牛羊馬匹。另外他們還出高價(jià)收購(gòu)羊毛。”
“羊毛？這東西值什么錢(qián)？他們買(mǎi)去做什么？”村民們從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)羊毛還可換錢(qián)，立刻感覺(jué)有些驚奇，紛紛向田齊發(fā)問(wèn)。
田齊回答道：“他們收羊毛織衣，出百文錢(qián)一斤的價(jià)錢(qián)。我聽(tīng)聞此等好事，急忙將他們拉到咱們村寨來(lái)了，所以沒(méi)來(lái)得及向村老通報(bào)?！?p> 那老者面色一緩，立刻有了笑容。他揮手吩咐村民把寨門(mén)打開(kāi)，又對(duì)田齊說(shuō)道：“讓他們把兵器都收起來(lái)，交給村民保管，方可進(jìn)村。”
田齊點(diǎn)頭同意，掉轉(zhuǎn)馬頭奔回商隊(duì)，吩咐蘇雙讓護(hù)衛(wèi)把兵器收好，進(jìn)村時(shí)交給村民保管。
蘇雙等人交出兵器，進(jìn)了村寨。
那老者詢(xún)問(wèn)蘇雙道：“你們肯出百文錢(qián)一斤的價(jià)錢(qián)收購(gòu)羊毛？”
這是田齊和蘇雙早就商議好的說(shuō)法，蘇雙怎會(huì)反對(duì)。他微笑著回答老者：“不錯(cuò)。我從西域?qū)W來(lái)羊毛織衣之法，可以不用宰殺取皮，直接剃毛紡線(xiàn)?！?p> “真的？”“太好了?！贝迕駛兟?tīng)說(shuō)不用殺羊，直接可以剃毛賣(mài)錢(qián)，紛紛大喜，圍著田齊和蘇雙，連聲追問(wèn)如何剃毛，如何交易。
田齊急忙抬手止住眾人發(fā)問(wèn)，大聲說(shuō)道：“今日天色已晚，且等我將商隊(duì)帶回家中安頓，明日定會(huì)召集大家，詳細(xì)交待收購(gòu)羊毛事宜。”
那老者也揮手斥退眾人說(shuō)道：“哪有如此待客的道理，都把路讓開(kāi)?！?p> 眾人這才讓開(kāi)道路，放田齊和蘇雙上馬離開(kāi)。老者吩咐村民繼續(xù)守好村寨，自己騎馬跟隨田齊進(jìn)村。老者稍稍貼近田齊，輕聲與他說(shuō)道：“你先帶客人回家安頓。我這就去請(qǐng)其他村老到你家中去陪客。讓你母親殺只羔羊烤了。我們帶些酒水過(guò)去?！?p> 田齊行禮說(shuō)道：“有勞村老奔走操持?！崩险唿c(diǎn)了點(diǎn)頭，掉轉(zhuǎn)馬頭離開(kāi)了車(chē)隊(duì)。
田齊帶著蘇雙等人來(lái)到家門(mén)前，早有村民把消息通報(bào)給了母親知道。母親和嫂嫂們一起迎出門(mén)外。田齊下馬向母親行禮，簡(jiǎn)單介紹了蘇雙來(lái)意。蘇雙急忙上前向田齊母親行禮問(wèn)安。
母親吩咐嫂嫂們將蘇雙和商隊(duì)引入院中安頓，轉(zhuǎn)身責(zé)怪田齊道：“你突然帶回這么多人，家中如何安頓的下？”
田齊笑道：“讓嫂嫂們和母親同住一屋。我和冀兒、豫兒住一屋。騰出的房間足夠讓他們住下。村老剛才說(shuō)要帶酒水過(guò)來(lái)陪客，吩咐母親殺只羊來(lái)待客?！?p> 母親無(wú)奈的同意了田齊的方案，吩咐嫂嫂們將六間廂房騰出來(lái)安置客人，并殺只羔羊，煮些粟粥，準(zhǔn)備晚餐。
田齊親自引領(lǐng)蘇雙來(lái)到正堂，對(duì)他說(shuō)道：“家中簡(jiǎn)陋，條件寒酸，還望蘇兄不要介意?！?p> 蘇雙擺手笑道：“我常年在外行商，幕天席地，夜宿荒郊，什么苦沒(méi)有吃過(guò)?！?p> 田齊沒(méi)有通知母親提早準(zhǔn)備，直接帶蘇雙回家，其實(shí)還是在試探蘇雙。他要知道蘇雙會(huì)不會(huì)因他家貧而輕視于他。看到蘇雙面無(wú)不滿(mǎn)，毫無(wú)挑剔，他終于放下心來(lái)。
田齊客氣的對(duì)蘇雙說(shuō)道：“蘇兄就住在這正堂當(dāng)中吧。”
蘇雙連忙擺手拒絕道：“不可，不可。我看你家中房間并不富裕。我還是和你同住吧，把這正堂讓與你家人來(lái)住。你我情同兄弟，千萬(wàn)不要把我當(dāng)作客人來(lái)待?！?p> 田齊想了想，母親和嫂嫂們擠在一屋確實(shí)不便，點(diǎn)頭同意了蘇雙的意見(jiàn)。