子夜刺史府
宜州知州周友年手中緊握著茶杯,他實(shí)在很困,卻也實(shí)在不敢合眼。
與他對(duì)座的,是龍水知縣袁良珠,此刻他正坐得端正,雙手合十閉著雙目,嘴里絮絮叨叨的念著佛經(jīng)。
“好了!別再念了!”
周友年的一聲呵斥,嚇得袁良珠立即睜開雙眼直直站起,他左右看去,還以為發(fā)生大事。
“周大人,下官正在誦念佛經(jīng),你怎么突然打斷,阿彌陀佛,罪過,罪過?!?p> “夠了,就是要你不要再念了!我頭疼!”
“知州大人,我看你是嫉妒,我跟著程大將軍立功回來,你自己守在河邊遲來了一步,你……”
“閉嘴,你以為秦王落入賊窩你沒有責(zé)任?如今不過將功折罪,到時(shí)候秦王過問起來,我們,記住我們都是一條繩上的螞蚱。”
周友年一番恐嚇,袁良珠心里又有些害怕,但他佯裝鎮(zhèn)定的坐下,只在心里安慰自己。
程璠在寢室外站了大半夜。
昨夜里趙屬回來就一直在發(fā)熱,到現(xiàn)在已是一天一夜了。
此刻司勤從屋內(nèi)出來,在他身后一位小黃門手里端著空碗。
見到程璠有些驚訝,連忙上前低聲道:“程將軍,怎么還沒回去休息?”
“確有要事,怕殿下醒來要問。”
“殿下方才已經(jīng)喝過藥,熱癥已經(jīng)退了,只是還有些虛弱,恐怕還要睡到天亮?!闭f到這里司勤有些哽咽,“殿下從來沒有遭過這樣大的罪。”
程璠不知如何接話,只好保持著沉默。好在不一會(huì)兒,司勤便收拾情緒進(jìn)屋去了。
司勤一進(jìn)到屋內(nèi),便發(fā)現(xiàn)趙屬已經(jīng)坐起來,扶著頭不說話。
“殿下!”司勤正要上前服侍,卻想到什么突然跪下,嗚咽道:“司勤有罪,罪該萬死?!?p> “你何時(shí)有罪了?”趙屬皺著眉頭盯著司勤,眼前還有些模糊,好久沒有說話,加上熱癥,聲音還有些嘶啞。
“都是奴婢沒有照看好殿下,讓殿下被山賊擄走……多虧殿下聰慧過人,才得以脫身,還能順手剿滅山賊……”
“得了,程璠在外頭吧?叫他進(jìn)來。”
“誒,是,殿下要不要再添件衣服?”
“不必了?!?p> 司勤去傳報(bào),程璠正要解下腰間的佩劍給他,卻被趙屬攔住。
“先進(jìn)來罷,幾件事交代,不用麻煩?!?p> 大門關(guān)上,空氣稍稍有些沉默
“內(nèi)些山賊現(xiàn)在何處?”
“除了武元大和藍(lán)英龍倆人在刺史府的私牢內(nèi),都在州府的牢房里。那個(gè)柳先生和阿梅沒有算在其中,留在偏房?!?p> “這樣說來,你該是審過一次?”
“屬下擅自審問過,不過他們二人口供不一,還不清楚他們背后到底是什么人。而且……他們還堅(jiān)持要見您?!?p> 趙屬嗤笑一聲,不置可否。
“可有和提點(diǎn)刑獄司報(bào)備?”
“已經(jīng)寫信給趙提刑,不過他此刻還在柳州辦案,一天后回宜州。”
趙屬點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)念又開口道:“你如此自作主張,本地知州可有為難你?”
“有,此刻他們正在正堂坐著。”
“呵,倒是知道找上本王?!?p> “可是要見?”
“不必了,本王還有些身體不適。置于私牢里的兩位明日再問最后一次,就送還給知州吧?!?p> “屬下遵命?!?p> “程璠,你也勞累了。今夜還是先睡吧,明日午時(shí)再來見我。”
“是。”
待程璠走后,趙屬又重新躺會(huì)床上,只是此刻他并不困,只是有些累。
這是在京城里沒有的感覺,他輕不可聞的嘆息一聲。
十四歲前,他作為皇嗣卻并沒有什么府衙,掛著參知政事的頭銜卻從不理會(huì)政事。每日唯一的擔(dān)憂就是太傅司馬復(fù)的功課。
或許是此刻的虛弱是前所未有的,他此刻的孤獨(dú)感也成了前所未有的。
“司勤!”
“奴婢在?!甭牭絺鲉?,司勤連忙進(jìn)來。
趙屬屈著膝蓋并不作聲,只盯著窗子看了半晌。
“開窗?!?p> “殿下,天氣冷,您又才好一些……”
“開開吧,今天該是十五了,我想看看月亮。”
司勤看著趙屬,他就這樣抱雙腿,側(cè)臉枕在膝頭,胳膊擋去帶著病容略白的半張面龐,一雙眼睛帶著許久未見的清澈與稚氣。
也是,這位殿下如今也不過十六歲,司勤實(shí)在有些不忍,只好答應(yīng)。
“只開一會(huì)吧,夜里涼,殿下保重身體才是?!?p> “嗯?!?p> 趙屬撇撇嘴,這還帶有一些孩子氣動(dòng)作放在他身上卻也不違和,這與方才下達(dá)命令時(shí)的模樣迥然不同。
“你說,這月亮和京城里的一樣嗎?”
“奴婢猜是一樣的,這月亮照著天下,到哪看也都是一樣的。”
“不,不一樣,京城里的比這圓……也比這熱鬧?!?p> 還有三個(gè)月就是趙屬十七歲的生辰了。
“獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客……”這下半句,卻又勾起他的傷心。
司勤看他這樣楞楞的看著窗外,卻有不少擔(dān)心。
“關(guān)了吧,沒意思。”
趙屬安睡一夜,直到日上三竿才起來,程璠已經(jīng)等候多時(shí)了。
趙屬便直接和他一邊用飯一邊談事。
“你說什么?”
“今早我實(shí)在不放心,又去查看柳先生房里的書信?!?p> “看到什么了?”
“周友年,他是宜州知州,也是整個(gè)廣南西道的安撫使司,一個(gè)手握軍政大權(quán)的封疆大吏,如果和山賊合謀,殿下猜會(huì)如何?”
“這其中恐怕還牽扯融州?!壁w屬喝過一口湯,眼神微瞇起來,也不知道是湯太好喝了,亦或是別的什么。
“信中多用暗語,而且字體是通用的科考體,這恐怕是毀掉原本后柳先生私自抄錄的,雖然猜得到是什么,但絲毫不能算作證據(jù)?!?p> “除非有口供?!壁w屬吃過最后一口,有端起茶,輕吹杯中浮茶,微抿一口。
“可這件事,我不想牽扯上柳先生?!?p> 趙屬抬頭,直視著程璠詢問的目光。
“他本來也是讀書人,被牽扯到其中已經(jīng)十分可憐,但這件事要是追究,恐怕他們都要送命?!壁w屬搖搖頭,“我不想?!?p> “臣知道該怎么辦了?!闭f罷程璠離開。
趙屬盯著那一包書信,叫司勤拿來火盆,這些罪證瞬時(shí)化作煙灰。
“殿下,知州、通判還有知縣求見!”
“嗯,把這些都收拾下去罷?!?p> 正要見他們呢,倒是自己找上門來。
“下官宜州知州周友年,拜見秦王殿下?!?p> “下官宜州通判李潔楠,拜見秦王殿下?!?p> “下官龍水縣知縣袁良珠,拜見秦王殿下?!?p> 趙屬也不叫他們起來,只端詳片刻,方微笑著道:“這幾日勞煩各位了。”
“下官不敢,自是本官的疏忽,這才讓王爺受罪,下官是前來領(lǐng)罪的?!?p> 周友年雖然仍然跪著,但言語間多有討好的意思,邊說還想邊看看趙屬的神情。
趙屬看在眼里也不戳破,只轉(zhuǎn)頭對(duì)袁良珠道:“你倒是有功,本王不知該如何謝你?”
袁良珠聽罷,又將頭伏得更低,緊張道:“這不過下官分內(nèi)之事,還是程將軍功勞最大,下官不敢貿(mào)然領(lǐng)功?!?p> 趙屬只覺得這人抖若篩糠,十分好笑。
“罷了,都起來,本王也不過是受朝廷差遣前來辦公,既然罪犯都抓到了就好好審問才是。這樣的大案我也有些不放心,所以叫程將軍暫時(shí)過問他們,關(guān)他們在私牢雖有不妥,也同樣是幫你們分憂。等明日趙提刑來了就都交給他處置,我只擔(dān)心因?yàn)檫@個(gè)耽擱了各州縣的公事?!?p> 趙屬將這樣大的事情說的好像還不如尋常公事重要一般,倒是讓周友年摸不清路數(shù)。
他站起來的時(shí)候側(cè)頭去看李潔楠,見他還是一臉笑容,更是感到手下不利。
趙屬話音剛落,周友年接話說:“不不不,還是殿下之事最為重要。”
“明日趙提刑就要到,融州知州也要到的,到時(shí)候權(quán)交給趙提刑,事情交給他們?nèi)ゲ?,你們也各自回去罷?!?p> 趙屬并不想隨著他們客套,他只覺得累,正要端茶送客,卻沒想到李潔楠站了起來。
“王爺莫急,下官正是知道王爺有空了,所以在本地有名的登瓊樓設(shè)下酒宴,為王爺接風(fēng)洗塵?!?p> “本王偶感風(fēng)寒,尚未痊愈,何況正式上任,就不勞煩各位破費(fèi)了?!?p> 趙屬說完端起茶杯,眾人也知道意思,只好告退離開。
次日一早,趙提刑就到府中拜訪,沒想到他是快馬加鞭趕回來的,昨夜就到了大獄里頭提人審問。
趙屬連忙換衣服去見他,見他手里握著好幾份口供,心里也明白了幾分。
“勞煩趙提刑辛苦了,不過這樣大的事也必須要趙提刑才能審出來?!?p> “不敢當(dāng),下官不過為朝廷辦事?!壁w許光說完就不說話了,只把口供放在手邊,卻也沒有交給趙屬的意思。
“這是自然,本王昨日已經(jīng)寫過奏章應(yīng)該會(huì)快馬送至京城里,置于到底如何處置還是要看朝廷的意思?!?p> 實(shí)際上綁架皇親國戚,就算沒死也當(dāng)以謀反罪處置,但是趙屬私設(shè)牢獄,還私自審問實(shí)在不妥。
“這樣的罪過我已經(jīng)在呈送的奏疏里寫過了,這件事你如實(shí)上報(bào)即可?!?p> “下官不敢,只是其中好像少了一環(huán),犯人有提到柳先生和阿梅二人,可查遍牢獄并未發(fā)現(xiàn)二人?!?p> “這自然是有緣由的,據(jù)我觀察,阿梅只是一名仆婦,而柳先生雖有些過失,但也是迫于無奈。本王知道趙提刑會(huì)為了這件事找來,但本王希望提刑能夠放過這二人。”
聽到這里趙許光也有些惻隱之心,不過要想徹底查清,還是必須柳先生的書信。
“武元大和藍(lán)英龍都是一口咬定被人指使的,若是有書信為證才好繼續(xù)查問找到真兇才是?!?p> 聽到這里趙屬卻笑了:“趙提刑一心查案到底是不同,不過本王尚且勸你將這一條刪去,也是為了不再繼續(xù)追究的好?!闭f完依舊端起茶盞。
趙提刑還有疑惑,但見趙屬已經(jīng)不愿再留坐,只好無奈離開,剛走出門就遇見程璠。
“據(jù)聞趙提刑連夜就回來審案,實(shí)在辛苦,我送送您吧?”
“這……”趙許光正打算回去繼續(xù)查案的,卻沒想到被程璠送到了一間茶肆里頭。
“程將軍有話不妨直說?!?p> “自然是要直說,不過是我家王爺,他性子柔軟,又不愿因此牽累什么人,如今他安好,所以對(duì)于那些山賊是想寬容些。無奈這事還是要通報(bào)朝廷,所以只怕朝廷公辦了冤枉好人?!?p> 說到這里,程璠看見趙提刑還有疑惑,怕是審問的別人不知道其中隱情,只好就說,“那阿梅和柳先生都是替王爺通風(fēng)報(bào)信過的,也算將功折罪,怕只怕朝廷也給一并辦了。所以才有心包庇?!?p> “原來還有這樣一樁事情?也罷,我也不是不通情理,既然是這樣我也就明白了,這茶很好,但今日卻要交差了,所以實(shí)在不便久留?!?p> 程璠看見趙提刑這樣說了,也明白已經(jīng)說通,也不就留人,只把茶點(diǎn)包好了要他帶回去。