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趙屬馬不停蹄的處理完堤壩上的事,總算緩解了燃眉之急。
三天時(shí)間,沿湖的鹿角村淤積的泥沙被疏通,積水順著原有的河道往下游流去。
趙屬乘著入城的馬車?yán)?,稍微歇息片刻?p> 臨近正午迷迷糊糊被叫起來,吃過飯沒再休息,沿著街巷查看粥廠。
董陽這幾天也是忙得夠嗆。
“王爺您看這些粥廠全都是一天兩頓的,為了保證人人有份,都有衙差清點(diǎn)人數(shù)?!?p> 董陽說著,還親自示范攪和稀粥。
“王爺您看,就按您說的一樣,夠粘稠的。”
趙屬贊許道:“不錯(cuò),是這個(gè)意思,就著臨縣的米糧夠嗎?”
“夠的,夠的,今天一早剛送來一批,正在糧倉入庫呢,王爺要去看看嗎?”
這個(gè)董陽果然算是會(huì)辦事。
“府庫的銀錢夠用嗎?”
“目前的賬目上還是夠的。就是不知能用到幾時(shí)。”
董陽也剛調(diào)任到此一年,年紀(jì)三十歲出頭,原是應(yīng)天府通判,長官升遷了,他也就有機(jī)會(huì)來岳州歷練。
朝廷的撥款一向緩慢,而且事無巨細(xì)都要報(bào)備,程序繁瑣無比,所以歷來受災(zāi)都是州府先出錢,朝廷下調(diào)令調(diào)撥各州縣糧草救濟(jì)。
如今岳州因?yàn)樵劳醴馔醯木壒?,破格從郡升格為州,各?xiàng)安排都是新的,說起來應(yīng)該查不到什么東西。
所以趙屬打算從府庫的銀錢入手,從蛛絲馬跡中查到線索。
“走吧,去看看糧倉,今日務(wù)必清點(diǎn)出來?!?p> 刻不容緩,趙屬跟隨董陽一同到糧倉,門外聚集了不少卸貨的工人。
似乎和守著的衙差有些沖突。
董陽看情況不妙,趕緊上前詢問。
“怎么了這是?”
“官老爺來的正好,我就不信了你們還不講理的!我們好容易運(yùn)來的糧食,他們就看一眼,偏說我們這缺斤少兩的。”
董陽看著衙差,衙差跟他使眼色,董陽立即明白:“啊,這樣,本官先帶到一旁審問審問,絕不放過一點(diǎn)問題?!?p> “且慢。”
趙屬阻攔道:“你們有什么話就這里說,衙差也是,有什么問題,大聲說出來就是。不要避諱任何人?!?p> 這衙差也是慫人,也沒見過趙屬不知道他什么身份,但被這氣勢嚇得直哆嗦,說話都口吃起來。
“是,是,是,就是昨天我喝酒賭錢,沒東西抵債,把,把秤砣押掉了!”
趙屬還沒開口呢,董陽先一步訓(xùn)斥道:“你怎么當(dāng)差的,趕緊的把秤砣要回來,現(xiàn)在就要!”
趙屬被董陽的氣勢嚇了一跳,表面上沒有表現(xiàn)出來,看衙差一溜煙跑了,猶如看戲一般。
“行了,有什么也不至于冤枉你們,一會(huì)等秤砣來了都給你們點(diǎn)好,麻煩多等片刻?!?p> 趙屬正出言安撫著這些運(yùn)量的腳夫,忽然感覺不遠(yuǎn)處有人看著自己,他帶著疑惑向眼前的一條巷子里走去,一直走到盡頭發(fā)現(xiàn)是個(gè)死胡同。
忽然他猛然感覺身后有些動(dòng)靜,迅速回頭眼前閃過一個(gè)身影,他向前追去,到處人聲鼎沸,全是行人和商販。
難道是我眼花了?
趙屬抱胸站立片刻,右手食指敲著手臂看了一會(huì),這才轉(zhuǎn)身回去。
高蕤差一點(diǎn)就被發(fā)現(xiàn),還好她機(jī)靈躲到了一旁酒館的招牌后面。這是個(gè)她能看見趙屬,可趙屬卻看不到她的絕佳角落。
等趙屬離開,高蕤打開扇子搖著頭,嘴里輕聲念著:“仰天大笑出門去,我輩豈是蓬蒿人!”
高蕤走進(jìn)一家客棧,鶯歌已經(jīng)守在這里。
“房間準(zhǔn)備好了嗎?”
高蕤坐下,鶯歌略有些緊張的看著她:“我說姑娘,這城里好多災(zāi)民哦,要不要緊???”
“不要緊的,小二來兩碗面,這一早上的太餓了?!?p> 高蕤昨日買通運(yùn)量的腳夫,跟著隊(duì)伍一同入城,此刻她喬裝成男子,自以為天衣無縫。
只是方才四處閑逛,卻看到趙屬,還好她反應(yīng)機(jī)敏,不然就被發(fā)現(xiàn)了。
“嚇?biāo)牢伊?,剛才!?p> 高蕤正繪聲繪色的跟鶯歌描繪著方才的情形,小二正好送來面條。卻見鶯歌給她端過面條后,忽然愣在哪里。
高蕤抽出筷子來吃,一不留神就被人奪了筷子!
“你吃???你不餓嗎?哎喲,誰這么大膽,敢動(dòng)……”
“感動(dòng)嗎?”
“不敢動(dòng),不敢動(dòng)!”
奪她筷子的不是別人,正是趙屬。
“昨天司勤回來我就覺得不尋常,想不到今天就給我一個(gè)大驚喜!還不快從實(shí)招來!來幾天了?”
高蕤咽咽口水,也不知是餓了還是不敢說話了。
趙屬探口氣,將筷子給她。
“先吃吧,吃完再找你算賬。鶯歌,把定的客房退掉,一會(huì)聽我安排?!?p> 鶯歌連忙小雞嘬米式點(diǎn)頭,正要去,卻被高蕤摁住手腕。
“不許去!”
“現(xiàn)在就去!”
“我說不許去就不許去!”
“敢不聽話,你知道后果!”
高蕤終于忍無可忍。
“這是你丫頭還是我丫頭,不許聽他的,你給我坐下!”
許是高蕤聲音太高,眾人的目光齊刷刷投過來,其實(shí)早有眼尖的路人留意著他們了。
“站起來!”
鶯歌被倆人弄得幾乎崩潰,僵硬的立在原地。
“兩位主子,奴婢老實(shí)說了吧,奴婢還沒來得及訂房呢!”
高蕤總算敗下陣來,啪得一聲摔下筷子。
“不吃了!”
趙屬看她一眼,面無表情的說道:“你方才不是還喊餓嗎?”
“現(xiàn)在又不餓了!”
高蕤氣洶洶的,也不給他好臉色。
“再不吃可就坨了?!?p> 趙屬從鼻子里長舒一氣,似乎是做著最后的忍耐。
“說了不吃就不吃?!?p> 趙屬用眼神警告著高蕤,高蕤干脆抱著臂,昂著下巴不去看他。
趙屬?zèng)]再多說什么,直接拿過高蕤的碗,三兩口吃完。
“鶯歌,你也吃完,吃完你們跟我走!”
鶯歌連忙點(diǎn)頭稱是,也趕緊吃完面,抱著包袱,卻見高蕤仍坐在那里。
鶯歌看看趙屬,他低垂著眼,似乎也在忍耐。而高蕤仍按著頭,只是輕咬著嘴唇似乎出賣了她。
鶯歌看過眼,小聲的勸高蕤:“姑娘,咱們走吧?!?p> 趙屬看高蕤一眼,又看看客棧外的天色,時(shí)間也不早了。
趙屬不再等高蕤反應(yīng),直接動(dòng)手抓住高蕤手腕將她拖著往外走。
高蕤想掙脫,卻掙脫不開,卻還是忍著不喊出聲。
趙屬走到店外不久,司勤架著馬車趕到。
趙屬松開高蕤手腕,忽然蹲下將她扛到肩上,就要往車上去。
“你放我下來,你今天休想叫我回去!”
“老實(shí)點(diǎn)!”
“就不,就不!”高蕤重重的去抓趙屬手臂,忽然聽到趙屬一聲悶哼。
“別動(dòng)。”
高蕤從他隱忍的語氣里聽出了疼痛的意思。
她老實(shí)坐在車?yán)?,以為趙屬就要下車去的,卻沒想到他直接坐在旁邊。
“今天先跟我回知州府,明早再送你回去。”
高蕤憋著口氣,忍住不去理他。
直到回到知州府,沐浴過后,推開房門,才發(fā)現(xiàn)趙屬也在里面,正在寫東西。
桌上正放著飯餐,顯然是一個(gè)人的分量。
高蕤也是餓得很,也不客氣,端起碗吃起來。
“你要是困,可以先睡。”
趙屬身穿白色中衣,頭發(fā)略濕,大概也是沐浴過的,高蕤悄悄看他,發(fā)現(xiàn)他每寫幾個(gè)字就要抬起右手活動(dòng)一下。
“你的手臂,是被我抓疼的嗎?”
高蕤吃完飯,放下碗筷,稍感內(nèi)疚。
趙屬正揉著手臂,抬頭看她,確認(rèn)飯菜差不多吃完,隨即笑道:“你哪有那力氣。這是前幾天太累了,受了點(diǎn)小傷,手臂這里有些淤青,過幾天也就好了?!?p> 高蕤自覺有虧,走過去給他添水,近看了才發(fā)現(xiàn)他眼睛有些充血。
“你很辛苦吧?”高蕤忍著眼淚,也不知道說什么好,一點(diǎn)沒有方才吵架的氣勢。
“也就這幾天,弄完了也差不多了?!?p> 他端起杯子喝水,取消她道:“不錯(cuò),賢惠了。不知道方才你吵架的樣子有多兇!”
“你再說!”高蕤猛地湊近,似乎想給他點(diǎn)威懾。
趙屬卻笑著搖搖頭。
“小孩子心性,什么時(shí)候才能長大喲!”
高蕤橫他一眼,氣鼓鼓的回到床榻睡覺去了。
趙屬不做他想,認(rèn)真寫完奏疏。
等他走回床榻,才見高蕤正睡在中間。
他伸手將她抱到里面去一些,高蕤絲毫沒醒,看來是真的累了。
趙屬睡在外面,看著高蕤孩子氣的面龐,無聲的嘆了口氣。
過不了一會(huì),他也熬不住困意,睡著了。
第二天一早,高蕤又和趙屬僵持不下。
“聽我的,你現(xiàn)在就跟著車隊(duì)走,這城里全是災(zāi)民,魚龍混雜的極不安全?!?p> “我就想看看,何況你怎么知道我不能幫你呢?”
高蕤說的話她自己都沒多少底氣,這堅(jiān)決的語氣也趙屬哭笑不得。
“我叫你祖宗要不要?這不是你來參觀的時(shí)候?!?p> 趙屬核對昨天盤點(diǎn)倉房里的米,發(fā)現(xiàn)和賬簿上出入很大。如今臨縣還肯運(yùn)些糧草救濟(jì),只等今天府庫的銀錢盤點(diǎn)結(jié)束,才能知道到底虧空多少。
這樣要緊的關(guān)頭,高蕤留在這里他實(shí)在不放心。
“從昨天起你就這樣,你到底在鬧什么脾氣,你現(xiàn)在趕緊動(dòng)身回臨湘去。”
“你不知道我為什么鬧脾氣是吧?”
高蕤突然激動(dòng)起來,她紅著眼睛,直勾勾的盯著趙屬。
“你把我一個(gè)人從京城里帶出來,我從路上生病到臨湘縣衙里,我一句話都沒有怨言??蛇@好些天里,我聽人說起水患就提心吊膽,在縣衙我誰也不認(rèn)識(shí),誰也問不到。你不知道,我一個(gè)人有多害怕。”
趙屬從未想過這個(gè),他只要她能安全,起碼現(xiàn)在跟著自己只會(huì)讓他分心。他從沒想過,她獨(dú)自一人,在陌生的環(huán)境里待著,她有多害怕。
司勤和鶯歌守在門邊,聽見里頭沒了動(dòng)靜,司勤連忙進(jìn)去。
“王爺,車馬準(zhǔn)備妥當(dāng)?!?p> 趙屬揮手叫他出去。
“你就留在這里吧,但千萬不能出門。這里有官兵把守的,還算安全?!?p> 高蕤抹著眼淚低頭坐下也不理他。
趙屬沉默著,抬腳離去。