“喲！掌事的在嗎？”
將一頭過(guò)長(zhǎng)的銀灰色長(zhǎng)發(fā)順?lè)厥o在腦后，青年敲了敲隊(duì)伍外圍的一輛馬車車廂，放聲喊道：“酒店的老頭和我說(shuō)你們要往北方走，馬上就要開(kāi)拔了，就想著碰運(yùn)氣來(lái)問(wèn)問(wèn)，能不能行個(gè)方便，讓我順路搭個(gè)車？”
急促的腳步聲沒(méi)過(guò)多久就從馬車隊(duì)伍的前端響起，快速靠近他所在的方位。
一名有著火紅色齊肩短發(fā)，看起來(lái)像是傭兵首領(lǐng)的女子被簇?fù)碇吡顺鰜?lái)，站定在青年的面前，一手按在腰間的劍柄上，上下打量了他幾眼：“我是烈焰的首領(lǐng)紅羽，請(qǐng)問(wèn)先生您有什么事嗎？”
“我是個(gè)旅行者，”青年露出一個(gè)無(wú)害的笑容，“最近正好在尋找有愿意去往北方的車隊(duì)。剛巧，聽(tīng)說(shuō)你們也要往北走，就想著過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，能不能順路捎上我一起。”
“那可真不巧，我們這次是有任務(wù)的?！彼⑽?cè)頭，示意聞聲而來(lái)跟在不遠(yuǎn)處擔(dān)憂地向這邊張望的一名商人模樣的男子，“您需要和我們的雇主直接談一談，或者干脆選擇重新去找一個(gè)空閑的傭兵團(tuán)雇傭——當(dāng)然，這會(huì)使得先生您付出比起搭車來(lái)說(shuō)更多的費(fèi)用。而且，就以傭兵的身份來(lái)說(shuō)，我并不是十分愿意放棄這額外送上門的一單生意。不過(guò)很可惜，為了我的雇主考慮，我個(gè)人還是誠(chéng)心建議您選擇第二個(gè)選項(xiàng)，這樣對(duì)我們大家來(lái)說(shuō)都比較好?！?p> “問(wèn)題在于，你們已經(jīng)是我問(wèn)過(guò)來(lái)的第四家了?！鼻嗄陻傞_(kāi)雙手，“前幾家不是不愿意往北方走，就是給出差不多的理由。而他們的雇主也大都不是什么十分好說(shuō)話的類型?！?p> 紅羽挑了挑一側(cè)的眉毛，不語(yǔ)。
“如果你是懷疑我的動(dòng)機(jī)的話，大可放心。”青年接著說(shuō)道，“你大可以去鎮(zhèn)里的冒險(xiǎn)者酒館詢問(wèn)，沒(méi)有一個(gè)人會(huì)說(shuō)自己不知道‘友善的奈爾’。他們甚至還會(huì)和你聲情并茂地描述我曾做過(guò)的那些事跡——盡管那些在我看來(lái)只是微不足道的小事——而這僅僅只是我到這里沒(méi)幾天就積攢下的好名聲?！?p> “那么，奈爾先生——姑且請(qǐng)?jiān)试S我現(xiàn)在這么稱呼您。”紅羽思考了一會(huì)，稍微放松了搭在腰間長(zhǎng)劍劍柄上的左手，“請(qǐng)?jiān)徫业闹?jǐn)慎。就算您這么說(shuō)了，我依舊不能保證，邀請(qǐng)您搭車這項(xiàng)行為，是否對(duì)于我們這次的任務(wù)是全然無(wú)害的。
“如果您執(zhí)意想要選擇我們傭兵團(tuán)的話——承蒙您的美意——但我依舊還是那句話，希望您能夠與我們現(xiàn)在的雇主溝通一番，只有這樣，我們才能正式?jīng)Q定是否需要接受下您的委托?！?p> “好吧，畢竟謹(jǐn)慎才是在這個(gè)世界上安身立命的本錢。”奈爾點(diǎn)頭表示理解，“可以幫我引薦一下嗎？你們的雇主看起來(lái)十分焦急的樣子?！?p> 紅羽輕輕頷首，反身走至那名商人的身前，低聲說(shuō)了些什么。
奈爾雙手環(huán)抱，看起來(lái)十分放松地站在一眾圍過(guò)來(lái)的傭兵們好奇與警惕交織的視線之中，等待著不遠(yuǎn)處兩人的談話結(jié)束。
大約是又說(shuō)了些什么，那名商人不時(shí)看向奈爾所在的位置，神情掙扎了幾下，忽地又有些放松了下來(lái)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，同傭兵的首領(lǐng)紅羽一道走了回來(lái)。
“您好，奈爾先生，我是白鴿商會(huì)駐圣城的外派負(fù)責(zé)人，阿爾切莫·格萊恩?！边€未等奈爾說(shuō)些什么，商人模樣的男子率先堆起笑容，開(kāi)口道，“我曾在城里停留的時(shí)候偶然聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人談?wù)撈鹉拿?，他們都說(shuō)您是極好的醫(yī)術(shù)師、熱于助人的友善者。
“不過(guò)，確實(shí)有些出乎我的意料……我從未想到傳聞中的那位奈爾先生，會(huì)是這么一位年輕的小伙子?！?p> 言下之意就是不信咯？奈爾好笑地勾起嘴角:“那你想要什么樣的證明？”
商人躊躇了幾秒，有些不確信地提出了要求:“治愈……”
眼見(jiàn)對(duì)方就要隨手摸出把小刀就要從自己手掌上劃下，他又急忙補(bǔ)上一句:“請(qǐng)稍等！完全不需要您這樣傷害自己的身體！”他轉(zhuǎn)頭看向一旁的傭兵首領(lǐng)，“紅羽閣下，我聽(tīng)聞，之前您有位手下在穿過(guò)迷途森林的時(shí)候，不小心受了點(diǎn)小傷，可以麻煩他出來(lái)一下嗎？”
“……可以?！?p> 她揮手招來(lái)一名身材略顯矮小的傭兵，俯身說(shuō)了些什么，只見(jiàn)那人飛快地往車隊(duì)中奔去，幾分鐘后便領(lǐng)著一名小臂紗布處滲透有大量血跡的傷患回來(lái)。
奈爾經(jīng)得對(duì)方的同意，小心地觸碰了一下傷口周圍，皺起眉頭：“咬傷？只是應(yīng)急處理，沒(méi)去教堂看過(guò)嗎？”
“沒(méi)來(lái)得及，況且就算去了教堂也不一定會(huì)有用?！?p> “那可說(shuō)不準(zhǔn)?！蹦螤査砷_(kāi)眉頭，笑著抬眼瞟了紅羽一眼，“畢竟這里可是圣城切爾斯特?！?p> 他說(shuō)著，一層層小心地解開(kāi)纏在傷患小臂上的紗布。被猛獸利齒所穿刺撕裂的慘烈傷口頓時(shí)暴露在了在場(chǎng)所有人的眼前——?dú)埓娴募∪馑槠呀?jīng)有些發(fā)黑腐爛，混合著暗紅凝固的血塊，和明顯是應(yīng)急胡亂涂抹上的藥草汁液，凄慘的傷口看起來(lái)異常駭人。
“可能會(huì)有點(diǎn)疼。”
奈爾瞟了一眼對(duì)方開(kāi)始泛起蒼白的臉色，好心地提醒了一句，然后將右掌略微懸浮在對(duì)方的傷口之上，裝模做樣地閉起眼睛。
柔白的光在他的掌心之下緩慢地滲了出來(lái)，像是有生命力般，一點(diǎn)一點(diǎn)地自行蠕動(dòng)著，覆蓋填補(bǔ)了傷口的所有空隙。
那名受傷的傭兵悶哼了一聲，臉色又是變得蒼白了幾分。
有細(xì)碎的黑末從白光之中逐漸剝落，等到奈爾移開(kāi)手掌的時(shí)候，原本猙獰的傷口已經(jīng)褪去了灰黑的色彩，結(jié)上了一層薄薄的硬痂。
“有點(diǎn)癢……”那名傭兵自語(yǔ)著低頭瞧去，嫩粉的肉芽逐漸頂?shù)袅吮韺拥酿枰?，蠕?dòng)著想要重新回歸于一體。
那些肉芽蠕動(dòng)著，有自我意識(shí)般地彼此糾纏在一起，再次凝結(jié)成了完好的肌肉組織。除了更加新嫩之外，一如原先那般。
“神明在上……！”
沒(méi)有再去在意一臉震驚地發(fā)出輕嘶聲的眾傭兵們，奈爾扭頭望向了靜立在一旁的紅羽，和擦著滿頭汗水的商人阿爾切莫，勾起嘴角：“這樣應(yīng)該可以吧？”
阿爾切莫艱難地?cái)D出一絲微笑：“不、不會(huì)錯(cuò)的，您就是傳聞中的那位奈爾先生。請(qǐng)?jiān)徫蚁惹暗妮p慢與質(zhì)疑，此行如果能夠承蒙您的加入……不！若是能夠順路載上您一程的話，那就是再好不過(guò)了。想必紅羽閣下也不會(huì)有什么意見(jiàn)的吧？”
紅羽斜瞟了他一眼，重新將視線移回了奈爾身上，頷首道：“現(xiàn)在，我可以接下您的雇傭了。
“如果您沒(méi)有什么額外的事務(wù)需要處理的話，請(qǐng)隨我來(lái)。車隊(duì)馬上就要出發(fā)了?！?p> 她做出一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，率先向著車隊(duì)前方走去。
【你明明可以做得再漂亮些?！?p> 奈爾輕笑了聲，在阿爾切莫忐忑且欣喜的陪同下，抬腳跟隨紅羽前去。