等到奈爾從小酣中再次醒來(lái)的時(shí)候，暖紅的烈陽(yáng)已經(jīng)降至了西側(cè)的半山腰上，在層林的掩映間逐漸下沉。
“叩叩。”
敲窗聲恰到好處地響起，奈爾努力睜開(kāi)眼睛望去，迷蒙間只能窺見(jiàn)一片火紅的陰影。
“傍晚好，奈爾先生?！奔t羽的嗓音帶著一貫的清冷疏離，“您已經(jīng)休息了有近三天時(shí)間了。如果不是大致確認(rèn)過(guò)您的生命體征還算正常的話，可能現(xiàn)在我們正坐在臨近城鎮(zhèn)的人事管理處，等待處理相關(guān)善后事宜了?！?p> “嗯？三天了？”正在舒緩筋骨酸疼的奈爾聞言愣了一瞬，側(cè)頭思考了幾秒，隨即無(wú)所謂地低垂視線，毫不在意地表示，“啊……大概是之前消耗太大了吧?！?p> 紅羽神色沒(méi)有任何異常地點(diǎn)頭道:“現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)將近傍晚了。介于您之前一直在休息，我同格萊恩先生的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，就夜間休息與值守等事宜進(jìn)行了一番大致的商討。
“出于安全的考慮，我們打算今天先在這片林間附近，尋一處較為安全的空地臨時(shí)駐扎下來(lái)，休整一晚后，等明天早上太陽(yáng)完全升起的時(shí)候，再繼續(xù)出發(fā)。
“如果您對(duì)此沒(méi)有異議的話……”她頓了一會(huì)，似乎是在等奈爾消化完她的話語(yǔ)，“那么，奈爾先生，您看您是希望現(xiàn)在趁著太陽(yáng)還沒(méi)完全下山，下車同我的伙伴們一起去林間活動(dòng)活動(dòng)，籌集些夜晚的食材，還是就這么呆在車廂內(nèi)，等到晚餐準(zhǔn)備完成后，再來(lái)通知您前去就餐？”
腦海里下意識(shí)地閃過(guò)某塊黑紅的不明物體，奈爾扯了扯嘴角，當(dāng)既回答道:“我下來(lái)吧。
“剛好睡得快把骨頭給銹住了，下來(lái)動(dòng)動(dòng)緩緩?！?p> 沒(méi)有追問(wèn)原因，紅羽輕輕頷首:“好的。那么需要安排人保護(hù)您嗎？”
“紅羽老大我……”故意游蕩在不遠(yuǎn)處的杰洛注意到這邊的談話，蹭過(guò)來(lái)正要開(kāi)口。
“我覺(jué)得我一個(gè)人就好。”奈爾截口拒絕了她的提議，緩了幾秒露出了一個(gè)歉意的淺笑，“你不必?fù)?dān)心我的安全。而且我希望能夠走得稍微遠(yuǎn)點(diǎn)，大致調(diào)查一下這附近林間的生態(tài)，順便稍微放松放松。我認(rèn)為，也許我一個(gè)人行動(dòng)會(huì)更加地方便。”
他指了指綁在大腿上的一把短小的匕首，和整齊地碼在一旁的挎包里的各種工具，示意自己能夠應(yīng)付一般的危險(xiǎn)。
“好的。希望能在半個(gè)鐘點(diǎn)后重新在這里見(jiàn)到您，奈爾先生。”
“我會(huì)盡可能在天色完全變黑之前回來(lái)?！?p> 望著紅羽果斷轉(zhuǎn)身離去的背影，奈爾挑了挑眉毛。
他側(cè)耳屏息，仔細(xì)分辨著遠(yuǎn)處傳來(lái)的那些輕微響動(dòng)，簡(jiǎn)直愉快地想要吹起口哨。
努力抑制住臉上的表情，稍作調(diào)息之后，確認(rèn)四周的眾人的注意力跟隨離開(kāi)，并沒(méi)有都放在自己身上后，奈爾指揮著剛剛逸散出來(lái)的幾顆細(xì)小的光球分散投入林中，大致辨別了下目前所在的方位，從遠(yuǎn)離人群的一側(cè)一頭扎進(jìn)了旁邊的樹(shù)林里。
“啊對(duì)了，神明大人，今天能夠偶爾‘加餐’一下嗎？”
【███。】
……
夏末的夜來(lái)得不算早也不算晚。
鳥(niǎo)雀已經(jīng)歸巢，幼獸開(kāi)始休憩，層疊的樹(shù)林褪去傍晚不舍的溫情，逐漸染上屬于夜晚的色彩。
幾乎一片寂靜。
這處地域已然陷入安眠，只有少許夜間活動(dòng)的蟲(chóng)豸撲簌著翅羽，發(fā)出些許細(xì)微的鳴響。
人員就位。
陷阱就位。
目標(biāo)就位。
目標(biāo)已經(jīng)進(jìn)入包圍圈內(nèi)。
與相應(yīng)召集前來(lái)的殺手們?cè)僖淮未_認(rèn)整體計(jì)劃無(wú)誤后，隱藏在最高的那顆樹(shù)冠之中的任務(wù)召集者“灰隼”，依著約定好的節(jié)奏模擬出夜梟的鳴叫，正式宣布了此次圍獵的開(kāi)始。
——難得一見(jiàn)的簡(jiǎn)單級(jí)任務(wù)。
迅速轉(zhuǎn)移了方位以防被發(fā)現(xiàn)的灰隼瞇著眼，貼在茂密樹(shù)冠的枝干上，小心地窺視著樹(shù)林里那幾個(gè)對(duì)即將到來(lái)的危險(xiǎn)毫無(wú)防備的身影，這么想到。
雖然說(shuō)最開(kāi)始收到上級(jí)指派的任務(wù)的時(shí)候，他也曾因?yàn)樘幱谌蝿?wù)目標(biāo)身邊雇傭來(lái)的那群傭兵而犯過(guò)愁，不過(guò)這次對(duì)方主動(dòng)進(jìn)入了他們“狩獵”的主場(chǎng)之中，免不得也要成為他們的囊中之物。
烈焰，活動(dòng)在加萊國(guó)與草原境內(nèi)頗有名氣的小型傭兵團(tuán)體，首領(lǐng)是一名外號(hào)紅羽的女性，擅長(zhǎng)使一手火焰劍，根據(jù)過(guò)往的各種出手記錄來(lái)看，估測(cè)為白銀階。烈焰整體成員人數(shù)暫且不明，不過(guò)根據(jù)情報(bào)來(lái)看，最多也不會(huì)超出三十個(gè)人左右的規(guī)模，從最普通的黑鐵之民到初入白銀不等。
盡管烈焰的規(guī)模比起那些更有名氣的傭兵團(tuán)體來(lái)說(shuō)不算很大，但在其首領(lǐng)的帶領(lǐng)下，整體的行事作風(fēng)及其果斷，手下各個(gè)都是能手，歷來(lái)的任務(wù)完成率和口碑也極高，很少聽(tīng)說(shuō)有人或者組織在挑釁了他們之后能夠落得好處。就連那個(gè)幾個(gè)據(jù)說(shuō)更強(qiáng)的傭兵團(tuán)體，在與他們發(fā)生糾紛的時(shí)候也沒(méi)能咬下多少肉回去，甚至還有隱隱退讓的表現(xiàn)。
——不過(guò)……
灰隼再次掃過(guò)那些布置在林間陰暗處的各種陷阱，看向已經(jīng)踏入死局卻仍舊茫然不覺(jué)的人的眼中，泛起了一絲殘酷的冷光。
——作為附帶的目標(biāo)，只是盡可能拖住他們，在擁有必定把握的時(shí)候?qū)で髶魵?，這種小事對(duì)于自己精心挑選的那幾個(gè)任務(wù)執(zhí)行者來(lái)說(shuō)，幾乎是毫無(wú)負(fù)擔(dān)，而就算是失手了也不會(huì)造成多大的影響。
他個(gè)人是對(duì)烈焰沒(méi)什么惡感，甚至還對(duì)他們的首領(lǐng)帶有那么一絲的仰慕之情——畢竟紅羽不止是個(gè)令人只看一眼就能夠留下深刻印象的冰山美人，更是有著較為不錯(cuò)的實(shí)力背景。只可惜，對(duì)于身處殺手組織之中，精通刺殺伏擊之道的資深殺手灰隼來(lái)說(shuō)，被鎖定作為目標(biāo)的對(duì)象一向都只有死亡這一種結(jié)局，這無(wú)關(guān)乎他的個(gè)人情感——多少初出茅廬的人就是葬身在了對(duì)于獵物的憐惜之情下，從暗中無(wú)情的獵人轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)方眼前的獵物——這可是極度致命的。
可惜了，等任務(wù)結(jié)束以后尋個(gè)空回來(lái)把她埋了吧?；姻涝谛睦飮@了聲氣，將那些蠢動(dòng)的情緒壓下，目光重新恢復(fù)到了最初的冷冽與無(wú)情，將注意力集中回正在進(jìn)行中的事項(xiàng)上。
“嗷嗚——”
寂靜的林外突然有一聲嚎叫響起，帶著幾分嗜血的意味。
——看來(lái)斑鳩那邊也開(kāi)始了。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，正要跟著他的同伴一道，進(jìn)入計(jì)劃中下一處預(yù)定好的埋伏地點(diǎn)，眼角的余光忽然瞥見(jiàn)了什么白色的玩意。
動(dòng)作一下子變得僵硬。如果不是長(zhǎng)久的訓(xùn)練使得他擁有著良好的平衡性，說(shuō)不定這時(shí)他已經(jīng)從樹(shù)上摔了下來(lái)，與大地來(lái)一次親密的接觸。
眼前的世界在眨眼間，發(fā)生了某種奇詭的變化。
那些從樹(shù)梢間透過(guò)的細(xì)小光線不知道什么時(shí)候消失不見(jiàn)了，林間原本的灰黑更是加深了幾分，濃得就像是被肆意涂抹的油墨般層層疊疊交雜在一起。耳中嘈雜的蟲(chóng)鳴變成了某種劇烈的嗡響，又像是有什么尖銳的硬物從他的后腦直接搗了進(jìn)去，劇烈地?cái)噭?dòng)翻滾著。
他又是一晃神，忽得又覺(jué)得那片濃重的黑暗里潛藏著數(shù)不清的小眼睛，從四面八方包圍著他，窺探著他的一舉一動(dòng)，充滿著紛雜的惡意與渴望。
灰隼下意識(shí)地想伸出手去遮蓋住這一切，卻被那只伸出的手嚇得倒吸一口涼氣:那已經(jīng)不是一只正常人類的手掌，腐朽的皮肉松松垮垮地包裹在泛黃的手骨上，嫩白的細(xì)小的蠕蟲(chóng)在逐漸破碎的窟窿中爬進(jìn)爬出，尸油與腐肉從空洞中滑落，甚至還能嗅到那一絲幻覺(jué)般的腐臭味。
眼前的幻覺(jué)可能持續(xù)了很久，又或是僅僅只是那么一瞬。等到灰隼再次回歸神來(lái)的時(shí)候，眼前的一切又再次變回了最初的模樣。依舊是僅有稀少月光照耀的昏暗樹(shù)林，依舊握著匕首修長(zhǎng)有力的手掌，哪來(lái)的藏有無(wú)數(shù)窺視視線的黑暗，與無(wú)數(shù)蠕蟲(chóng)攀附的腐化手骨呢？
不過(guò)下一秒，他瞪大了眼睛，不敢置信地再一次看清了樹(shù)下跳著路過(guò)的一群白色的生靈的時(shí)候，臉上強(qiáng)裝起來(lái)的冷酷表情終于是崩不住了。
見(jiàn)鬼！
神他媽……一群蹦跳的綿羊……！??！