傾盆的大雨，在連續(xù)下了整整一天還多之后，終于是停了下來(lái)。
在守城的城衛(wèi)打量往來(lái)人群的目光中通過(guò)城門左側(cè)的大門，緩步行走在雨后的城郊間平坦的土路上，嗅著路邊兩側(cè)行道樹(shù)上傳來(lái)的還帶有些微還未消散的雨水氣息的清新花香，感受著吹拂過(guò)身邊的濕潤(rùn)微風(fēng)，奈爾下意識(shí)地打了個(gè)顫，明顯地感受到了秋天到來(lái)的氣息。
【真好啊。】
身邊的光點(diǎn)飄飄搖搖地從枝葉間垂落的水珠旁飄過(guò)，似乎是有微不可聞的嘆息傳來(lái)，而后又同往常一般靜默了下去。
“真是麻煩您了，卡萊普斯先生。”走在一旁的，有著亞麻發(fā)色的平民姑娘高興又略帶羞意地表達(dá)了自己的感謝之情，“如果不是剛好有碰到您和海達(dá)姐姐的話，我這么多的東西，還不知道該怎么辦的好?！?p> 奈爾側(cè)頭看了眼埃琳娜。
這位在法師塔工作的姑娘今天又是換了一身打扮：亞麻的卷發(fā)用嫩黃色的頭巾束住，將要及腰的發(fā)尾正隨著她的行走和微風(fēng)的吹拂左右搖晃著，柔順著垂落在身后。她今天穿了一身樸素的綿白色連衣裙，僅有少量的花邊點(diǎn)綴在領(lǐng)口處，腰線由于沒(méi)有刻意地收緊反倒顯得整體上有些寬松，裙擺則剛剛過(guò)了膝蓋，腳下蹬著一雙擦得晶亮的小皮靴。
她側(cè)背著一只小的布袋，臂彎里挎著一個(gè)裝滿了各類奇怪的瓶瓶罐罐，以及幾個(gè)被紙袋小心包好的物品的籃子。
奈爾大致掃了一眼，大部分都是些叫做“香水”的事物——聽(tīng)說(shuō)是王城煉金學(xué)會(huì)的某位女性煉金術(shù)士搗鼓出來(lái)的玩意，噴在身上可以使得自身的氣味在一定時(shí)間內(nèi)變得好聞上許多。這深得人們，尤其是貴族女性的喜愛(ài)，某幾種特殊的品種，甚至在王城的小型拍賣會(huì)上開(kāi)出過(guò)逼近王城外圍區(qū)域一棟成品小別墅的價(jià)值，而普通的劣等的品種也大都值上一個(gè)人三分之一個(gè)月的工資。
不過(guò)奈爾倒是不怎么喜歡這些。
大概是因?yàn)槟承┨厥獾囊蛩?，他的各類感受器官相比起普通的人們要?lái)得更加得靈敏些，而這類物品所產(chǎn)生的氣味本事就極具刺激性，長(zhǎng)久繚繞在鼻端的話——用他自己的話說(shuō)：“是一種極其影響‘食欲’的惡心氣味”。
奈爾露出了一個(gè)禮節(jié)性的淺笑：“不，沒(méi)什么，只是剛好沒(méi)什么事可做罷了?！?p> 此時(shí)的他正同行走在埃琳娜身邊的另一人一樣，正一人捧著一個(gè)大的裝滿各類食物的紙袋，一道前往臨近小鎮(zhèn)的路上。
“話說(shuō)，埃琳娜小姐，”他想了想，“你看我們也認(rèn)識(shí)這么久了，多少也能夠算得上是半個(gè)朋友了。如果能夠爭(zhēng)得你的同意的話，嗯，我是說(shuō)……可以麻煩你直接稱呼我為‘奈爾’嗎？
“嗯……我其實(shí)不大習(xí)慣于被人直接稱呼‘姓氏’。這會(huì)讓我總想起在家中，因?yàn)樽鲥e(cuò)事被老頭訓(xùn)斥的事情。而被人敬稱為先生的話，”他瞟了眼走在另一邊的女子，露出了些微的苦惱的神情，“其實(shí)我也沒(méi)有做多少能夠?yàn)槿顺缇吹氖虑?，而且這會(huì)讓我感到生分，與緊張?！?p> “唔，是這樣嗎。”身側(cè)的女孩理解地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后仰起臉，露出了燦然的笑容，“那么，奈爾，我就不客氣地這么稱呼你吧！當(dāng)然，相對(duì)的，你也可以直接稱呼我為埃琳娜?！?p> “謝謝你的理解，埃琳娜?！?p> “說(shuō)真的，我也沒(méi)想到你還留在城內(nèi)，并且還認(rèn)識(shí)了埃琳娜?！迸杂^了許久兩人互動(dòng)的女子，直板地跨出等距的步伐，用她慣有的平淡語(yǔ)氣敘述著。
她有著一頭火紅色的齊肩短發(fā)，一身輕便的皮夾搭配白襯衫以及緊身的馬褲，腳上則是占有不少灰土的男士大頭皮靴，左腰處挎有一柄熟悉的長(zhǎng)劍，正是許久未見(jiàn)的烈焰首領(lǐng)，紅羽——不過(guò)埃琳娜這個(gè)姑娘倒是習(xí)慣稱呼她為海達(dá)，海達(dá)·斯托克。
——看起來(lái)兩個(gè)人倒是很好的姐妹。
這么想著，奈爾也是笑著給出了回應(yīng)：“我也沒(méi)料到出門散心會(huì)剛巧碰到你們。
“你最近是在城內(nèi)休整嗎？還是說(shuō)有別的事情需要去辦的？”
紅羽瞥了青年一眼：“休整。最近都是些可有可無(wú)的小任務(wù)，剛好可以讓大家調(diào)整一下，免得太過(guò)于疲憊了，影響下次行動(dòng)?！?p> “這倒是?！?p> 路程在談話間迅速縮短著。
順著雨后道路中淺淺的新鮮車軸連著轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎，拐過(guò)一處小樹(shù)林，順著坡道直走向前，依著延伸出來(lái)的部分山腳，錯(cuò)落的木屋便跳入了眼簾。
三兩成群的人們行走在大道與農(nóng)田之間，或是辛勤勞作，或是休憩攀談。幾名婦人打扮的女性身邊，大都跟著個(gè)有著她們半腰高的孩子，正一手牽著，向著自家的屋里行去。
“村長(zhǎng)爺爺，我回來(lái)啦！”
村口就在眼前，埃琳娜快走了幾步，向著正坐在村口附近的樹(shù)蔭下的搖椅上，瞇著眼休息的老人大聲地呼喊。
那有著滿頭白發(fā)，精神看起來(lái)倒是極好的老人大概是聽(tīng)見(jiàn)了聲音，睜開(kāi)了眼，四處找尋了一番，在看到快速靠近的埃琳娜后明顯地愣了一秒，微笑著點(diǎn)頭示意。
“許久不見(jiàn)，小埃琳娜又變得漂亮了?！贝彘L(zhǎng)笑道，“快回去吧，你的那幫好姐妹們可等急了?！?p> “嗯！”埃琳娜也是回以了笑容，然后像是想起了什么，從腰側(cè)的布袋里翻找了半天，而后掏出了一瓶裝有漆黑墨水的玻璃瓶和一只筆狀的事物，“給！村長(zhǎng)爺爺，這是城里的煉金師們最新研發(fā)出來(lái)的東西，分別叫做‘鋼筆’和‘墨水’。
“只要在筆桿這捏一下，然后用筆尖沾一下墨水，讓筆充分地吸飽墨以后，就可以寫上好久，非常得好用。只要使用與保管的方式合理，一定會(huì)比您那支羽毛筆還要好用上不少的。我現(xiàn)在工作就一直在用這個(gè)，您可一定要試試?！?p> “欸，你這孩子。行，那我收下了。
“快去吧，難得回來(lái)一次，去和你的那幫朋友好好玩玩?！?p> “那，村長(zhǎng)爺爺，我先去了，等空下來(lái)了再來(lái)看您?！?p> 稍微落后幾步，跟在后方的奈爾與紅羽互相對(duì)視了一眼，在向村長(zhǎng)打過(guò)招呼后，也是跟在了遠(yuǎn)去的埃琳娜身后踏入村莊。