漫長的一夜終于過去了，伴隨著黎明時分，朝陽的升起，白色精靈的舞會，終于在第二天日出的時候迎來了暫時的休止符。
從暫居的堆滿各種物品的小間走出，簡單地洗漱并用過獵人耶魯特地準備好的食物后，奈爾打開了大門，迎著鋪面而來的冷氣，再一次來到了室外。
天邊的陽光單薄而明亮，在四周堆積的雪堆上反射出亮眼的光芒，時不時會聽見有樹枝不堪重負，在吹來的冷冽寒風中，雪花從枝頭撲簌簌落下的聲音。
屋子外的小院內(nèi)也堆了厚厚的一層白雪，不過大概是因為這處富有人氣的原因，積雪的厚度遠比雪林內(nèi)要矮上許多，僅僅沒到了一個成年人的腳踝上一點的位置。屋檐下堆著的石鍋大甕都被木板遮蓋著，只有表面浮了一層薄冰。
小屋到小院的門口被除雪鏟推出了一條足以同行的小道，被凍至板結(jié)龜裂的泥地上還殘留著些許較深的腳印，看其新鮮層度，大約是獵人耶魯一早上趁著天光出門時留下的。
昨日在被耶魯從雪林的狼口中救下，并跟在他來到了他的家中，而后，這座名為貝卡迪斯的小村落現(xiàn)任的村長，與村長的助手一起，在耶魯?shù)膸ьI下與奈爾打了個照面，并對于是否收留奈爾暫住一事進行了一次簡短的討論。
最后的結(jié)果毫無疑問是同意了，不過與之相對的，村長的那位同樣也不怎么年輕的助手，代表村長與獵人耶魯，給出了兩個最基礎的要求。
一是在暫居期間的食宿費用由作為主人的耶魯自己來決定，無論是要求幫忙打獵也好，還是幫忙做別的事，要求會盡可能地在力所能及的范圍內(nèi)。
二則是如果奈爾能夠找到離開的方向的話，就請盡可能早地離開，畢竟冬季到了，不光是動物開始休眠，人也開始陷入了食物短缺的境地，并且還有過一段日子大學封山的擔憂。
至于其余的，那個男子表示，這需要奈爾與耶魯互相之間自行商談，只要是不會對村長的安定產(chǎn)生影響的，他們都不會過多地進行干涉。
不過即便如此，奈爾還是隱約察覺到了某種微妙的不協(xié)調(diào)感。但即便是對此進行詢問，這個自稱是村長助手的男子，最后也只是語焉不詳?shù)鼗炝诉^去，完全沒有給出正面解答的意思。
與附近出來走動時好奇地張望過來的村民們友好地打了聲招呼，奈爾簡單地舒展了一下身體，掃視了一圈附近還未被清理的積雪，想了想，從耶魯?shù)脑簝?nèi)找到了那柄除雪鏟，也是加入了推雪的隊伍。
獵人的小屋在位于村口附近的位置，臨近村子的主要干道，整體的門窗都集中在南邊，冬日的陽光大部分時間都是從閣樓處的小窗內(nèi)照入室內(nèi)，不算暗，到并不能帶給人足夠的溫暖，甚至還因為是兩層玻璃鑲嵌在木框之上的，時常有些許的冷風從縫隙處灌入室內(nèi)，或是因為里外溫差過大而出現(xiàn)爆裂的現(xiàn)象。
除雪的村民們第一時間整理出來的就是村內(nèi)的主干要道，而后是通往各家的分支以及院內(nèi)的主干道。
頑皮的孩童們一個個裹成了一個個圓滾滾的球狀生物，在時不時吹起的寒風中好奇地到處跑來跑去，甚至還有人從地上跳起，撲進雪堆里，在被自己的父母發(fā)現(xiàn)后，帶著滿身的雪白，一臉委屈地被拖進訓斥了好久。
在村子的最北邊，也是這座小小村落的最高處，被木籬所圈起的菜地此時以及成為了孩童們游玩的樂園。因為早已休耕，沒有任何額外煩惱的孩童們在得到各家父母的允許后，一個個都是異常興奮地撲向了這里，或是將地上的雪團起，將其丟向自己的同伴，又或是一個人安安靜靜地在遠處，努力地推著一個略大的雪球，似乎是想要堆積一些什么東西。
那快樂似是插上了翅膀，掙脫了束縛，直向高天上飛去。鄰近的樹杈上，一夜的白雪也被這歡樂所融化，露出了其下所掩蓋的幾枚小小的半綻開的花苞。
“真好啊?！?p> 帶著這樣的想法，奈爾結(jié)束了掃除作業(yè)，回到了耶魯?shù)募抑小?p> 他拍去身上沾上的些許白色顆粒，一抬頭，就看見那個原本應該躺在床上的小小身影，正悄悄地推開了一條窗縫，一連艷羨地看向窗外。
“伊莎貝拉？”將冰冷的氣流阻斷在大門之外，奈爾走前兩步，輕聲喚道，“想要出去玩嗎？”
聽見聲音裝過頭來的女孩，雙眼一下子亮了起來，剛想要點頭，就像是想起了什么，低落地垂下腦袋，緩緩搖了搖腦袋。
“伊莎貝拉不能出去?！?p> 小小的伊莎貝拉，發(fā)出了輕柔的聲音：“粑粑嗦，伊莎貝拉生了很嚴重的病，要一直待在屋子里，而且還要喝很苦很苦的藥?！辈贿^她立馬抬起頭，露出了燦爛的笑容，“不過粑粑也嗦了，等到了伊莎貝拉的病好了，就能出去和小伙伴們一起玩啦?！?p> 聽到這孩子的回答，奈爾終于注意到某些被他一直以來所忽略的問題。
滿屋子的草藥味，以及，擱在床頭的一碗湯藥的殘渣。
他想了想，走到了床邊坐下，在那孩子好奇地看過來的眼神中，斟酌著發(fā)出了詢問：“那你看……我來陪你玩怎么樣？”
大大的眼睛里一瞬間亮起了美麗的光芒。
奈爾有些尷尬地撓了撓臉頰：“雖然是這么說的，但我其實一直不怎么招小孩子喜歡，也不知道怎么玩才能讓你開心……唔……這樣，你想聽故事嗎？”
“故事？什么是故事？”
“就是和昨天我說的那些一樣，不過都是一些聽起來十分有趣的事情。”
“大鍋鍋的故事嗎？”
“……是也不是吧?！蹦螤栂肓讼胫皬慕虝锹爜淼?，自己還記得的幾個睡前故事，再次確認般地發(fā)出了詢問，“那么，你想要聽嗎？”
小小的孩童點了點腦袋，大大的眼睛里露出了期待與興奮的光芒：“想?！?