“怎么了怎么了？這里發(fā)生了什么嗎？”
伴隨著咋咋呼呼的呼喊，從正對(duì)大廳的長(zhǎng)廊右端盡頭處，兩道有些熟悉的身影正在快速靠近。
“瑪雅！慢點(diǎn)，我們走快點(diǎn)就是，別在廊道里跑動(dòng)?！?p> 緊隨在快步小跑來(lái)的半獸人少女身后，一個(gè)穿著繡有暗金色鑲邊的黑色長(zhǎng)風(fēng)衣、帶著厚重圓框水晶鏡片的小個(gè)子正滿臉焦急地快步走著，時(shí)不時(shí)還盡可能地加快了自己的腳步，努力追趕著自己的同伴，并且壓低了聲音，發(fā)出了勸?。骸叭绻尠怂估蠋煱l(fā)現(xiàn)了我們?cè)趨f(xié)會(huì)里奔跑的話，回去之后的作業(yè)量會(huì)增加的！”
“沒(méi)事的，約格。我們就快到了，老師他不會(huì)知道的?！?p> 走在前方的少女興奮地在前方小跑著，身后的長(zhǎng)尾不住地左右晃動(dòng)著，顯然并不在意同伴的勸住。
對(duì)于體力和耐力更好的瑪雅來(lái)說(shuō)，即便只是小跑，相比起身后同伴的行動(dòng)速度也要快出許多，幾乎接近于尋常成年男性快跑的速度。而體力遠(yuǎn)不如其，卻一直努力想要追上她的約格·卡特利諾，此時(shí)的額頭之上已然是布滿了密密麻麻的汗珠，努力邁動(dòng)的雙腿也因?yàn)轶w力瀕臨耗盡，隱隱有些發(fā)軟的跡象，指節(jié)更是因?yàn)榫o緊捏住而顯得有些發(fā)白。
“嗯？”
奔走在最先前的瑪雅首先注意到了正坐在一間屋子門(mén)口休息的奈爾，漸漸放慢了行進(jìn)的腳步，同身后追來(lái)的約格·卡特利諾保持速度一致，用手肘輕捅對(duì)方腰側(cè)的軟肉，長(zhǎng)尾從對(duì)方的后腰無(wú)意識(shí)地掃過(guò)，側(cè)過(guò)頭，滿臉疑惑地問(wèn)道：“喂！約格你看，那個(gè)是不是你的那個(gè)室友？
“他怎么會(huì)在這里？我記得，他應(yīng)該不是煉金師吧？沒(méi)記得他做什么實(shí)驗(yàn)?。俊?p> 終于緩了幾口氣的卡特利諾大口地呼吸了幾下，這次有足夠的腦容量去分析瑪雅剛才究竟說(shuō)了些什么。
他抬起頭，隔著架在鼻梁上的眼鏡鏡片，瞇著眼仔細(xì)打量了幾番那注意到這處的動(dòng)靜，同樣轉(zhuǎn)過(guò)頭望來(lái)的青年，輕輕點(diǎn)了下頭：“如果我沒(méi)認(rèn)錯(cuò)的話，那確實(shí)是奈爾?！倍笥謸u了搖腦袋，視線向下移動(dòng)，遲疑地說(shuō)道，“我也不知道他為什么會(huì)出現(xiàn)在這里。或許……是陪認(rèn)識(shí)的朋友？”
“認(rèn)識(shí)的朋友？”
“就昨天住進(jìn)店里的那個(gè)女生，我記得好像是一身雪白的來(lái)著……”
他正低聲解釋著，突然被猛地扭過(guò)頭來(lái)的瑪雅狠狠地捏住了耳朵，厲聲斥責(zé)道：“你居然敢背著我偷偷看別的女生？！”
此時(shí)，他們已然是緩步靠近了奈爾所在的長(zhǎng)椅旁，以一種“瑪雅揪著卡特利諾右耳”，這么并不雅觀的組合結(jié)構(gòu)，來(lái)到了已然起身的奈爾身前。
將突然見(jiàn)到兩人的驚訝先放在一旁，奈爾率先向著組合在一起的兩人問(wèn)好：“午安，瑪雅小姐，卡特利諾?！?p> “啊，奈爾，能見(jiàn)到你的感覺(jué)真好?！?p> 被揪著耳朵的卡特利諾眼底隱隱有晶瑩閃動(dòng)，顯然是疼的。
他試圖轉(zhuǎn)移話題：“你突然來(lái)煉金協(xié)會(huì)，是要等朋友嗎？嘶……”
被瑪雅隱蔽地瞪了一眼的奈爾只能帶著無(wú)奈的微笑，無(wú)視了卡特利諾求救的視線，輕輕點(diǎn)頭。
他正想要開(kāi)口說(shuō)些什么，位于四人身后的大門(mén)恰在此時(shí)，于細(xì)微的咔嚓聲后輕輕開(kāi)啟。
遠(yuǎn)比預(yù)計(jì)的時(shí)間更早，一身帶有淺藍(lán)色花邊的雪白卻更顯厚實(shí)的塔塔露娜，和身著簡(jiǎn)樸厚袍的老者便從小屋的門(mén)后走了出來(lái)。
那老者看起來(lái)很是尋常，兩道白眉的尾端沒(méi)有向上挑起，也并非向下耷拉，只是平平的，沒(méi)有過(guò)多的悲喜，唯有嘴角處留有些許刻薄和嚴(yán)謹(jǐn)殘余的印痕。他深棕的眼中雖然有著嚴(yán)厲的光芒閃動(dòng)，似是對(duì)外物極度漠然且不滿，但細(xì)看之下卻能夠察覺(jué)到其中暗含的慈祥的溫柔。他的十指蒼老而干癟，雖然遍布細(xì)小的創(chuàng)斑和傷痕，卻仍舊穩(wěn)定非常，正如其脊背即便在刺骨的寒風(fēng)中仍舊傲然挺立。
在他的身上，唯一能夠分辨出些許屬于他個(gè)人特色的，或許就是那一身沾有不同色澤的有些年歲的老舊布圍，以及掛在胸口處，那鏡片被擦得透亮的防護(hù)眼鏡。除此之外，就如同那些只是有著良好精神的平凡老者一般，絲毫感覺(jué)不到其作為名師和前皇家煉金術(shù)士的威嚴(yán)與傲慢。
“慘了慘了，是克萊斯特老師?！爆斞畔袷怯|電般地縮回了揪住卡特利諾耳朵的左手，閃身躲在了對(duì)方的身后，十分畏懼地抓緊了自己的大尾巴。
“我的老師，布拉德利·克萊斯特?！?p> 率先走出大門(mén)的塔塔露娜微微側(cè)身，向著奈爾如此介紹著，同時(shí)向不遠(yuǎn)處的瑪雅兩人輕輕點(diǎn)頭致意。
早有猜測(cè)的奈爾面向著老者，向他致意：“久聞大師之名。初次見(jiàn)面，我是奈爾，是陪同塔塔露娜一起前來(lái)的一位尋常朋友?！?p> 老布拉德利隨意地掃出現(xiàn)在自己門(mén)前的三人一眼，微微點(diǎn)頭示意自己已然知曉：“我是布拉德利·克萊斯特，小露娜在煉金學(xué)方面的導(dǎo)師，她剛才有和我提過(guò)你。”他說(shuō)著，看向縮在一旁仿佛鴕鳥(niǎo)一般卡特利諾兩人，嘴角微有向上勾起，似是微笑，“另外，我沒(méi)記錯(cuò)的話，你們是小艾利克斯的學(xué)生吧？是叫約格和瑪雅吧？你們有好好地完成小艾利克斯布置給你們的任務(wù)嗎？”
“克萊斯特老師您好，我是約格·卡特利諾，我身后的這位是瑪雅，我們都是艾利克斯老師的學(xué)生。”比較鎮(zhèn)定的卡特利諾率先反應(yīng)了過(guò)來(lái)，代替正不安地發(fā)出悲鳴的瑪雅做出了回應(yīng)，“我們已經(jīng)完成了艾利克斯老師布置的任務(wù)?！?p> 再次輕輕點(diǎn)頭，老布拉德利向著四周張望了一眼：“你們也是為剛才那聲突然出現(xiàn)的嗡鳴聲而來(lái)的吧？”得到了兩人肯定的答復(fù)，他又接著說(shuō)道，“如果我的耳朵還沒(méi)有老到出毛病的話，剛才似乎是有一陣異常的、并不有曾記載的嗡鳴聲，出現(xiàn)在協(xié)會(huì)的內(nèi)部，且聲源就在很近的地方。按照位置判斷的話，應(yīng)該就出現(xiàn)在我的門(mén)口吧？”
他說(shuō)著，看向認(rèn)知中一直守在門(mén)口附近的奈爾，眼底突然亮起了一抹求知的光芒：“直到剛才為止，奈爾你是一直守在我的門(mén)口附近的吧？
“我能夠冒昧地詢問(wèn)問(wèn)一下，剛才在這附近，有發(fā)生什么不一樣的事情嗎？”