迎親隊(duì)伍返回的比預(yù)計(jì)晚了一天。一路上不斷有前往高庭參加婚禮的貴族隊(duì)伍加入，都是領(lǐng)地在高庭以北的家族，金樹(shù)城的羅宛家族，綠谷城的梅斗家族，長(zhǎng)桌堡的瑪瑞魏斯家族等等等等，隊(duì)伍越來(lái)越龐大，速度也越來(lái)慢，直到婚禮前一天才抵達(dá)高庭。
此前一天由高庭公爵、風(fēng)息堡公爵和多恩親王領(lǐng)銜的狩獵隊(duì)伍也已經(jīng)返回，至此河灣地所有領(lǐng)主齊聚高庭。當(dāng)天的晚宴規(guī)模之大，也是威廉前所未見(jiàn)，宴會(huì)廳里擺了近百條長(zhǎng)桌，依然是座無(wú)虛席，濟(jì)濟(jì)一堂。
大廳兩側(cè)各有一只樂(lè)隊(duì)不停的演奏音樂(lè)；數(shù)十名歌手、小丑，雜耍藝人在席間穿梭，賣力的表演；貴族們觥籌交錯(cuò)，把酒言歡。歌聲，樂(lè)器聲，談笑聲，杯盞碰撞聲混雜在一起，整座大廳熱鬧非凡，好似烈火烹油。
威廉坐在一張離高臺(tái)較遠(yuǎn)的長(zhǎng)桌旁，他身邊是赫倫堡的教頭羅賓·古柏克爵士，以及他親自招攬的羅索·布倫爵士，他們也是今天下午才抵達(dá)高庭。同桌的是幾個(gè)風(fēng)暴地的騎士，與他們并不太熟悉。
“兩位爵士辛苦了?！蓖c羅索和羅賓先干了一杯，“還好明天要舉行婚禮，后天才開(kāi)始比武大會(huì)，你們可以好好休整一下?！?p> “不用擔(dān)心，威廉爵士，這一路還算舒適?！绷_索帶著自信的笑容，這次他們先走國(guó)王大道抵達(dá)君臨，后經(jīng)玫瑰大道來(lái)到高庭，一路上道路平坦，商旅稠密，餓了就去酒館進(jìn)餐，晚了就到旅店投宿，不緊不慢的趕著路，與他當(dāng)年做雇傭騎士四處流浪時(shí)，衣食無(wú)著的情形完全是天壤之別，這也讓他對(duì)威廉更加感激。
“即使是明天就比武，也沒(méi)有問(wèn)題！”羅賓贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，突然想起來(lái)一件事，“對(duì)了，托布大師也來(lái)了，住在鎮(zhèn)上的旅館里?！?p> “哦？”
“他想請(qǐng)你帶他參加明天的婚禮，在贈(zèng)送禮物的時(shí)候當(dāng)眾解說(shuō)，以免沒(méi)人看懂其中的精妙之處?！?p> “不錯(cuò)，他倒是有心了?！蓖B連點(diǎn)頭，“羅賓爵士，請(qǐng)您明天帶托布大師進(jìn)城堡，給加蘭送禮物的時(shí)候我會(huì)帶上他?！?p> 佳肴味美，美酒醇香。三人一邊大快朵頤，一邊聊著一些赫倫堡的事情?？偨Y(jié)成一句話，那就是有錢好辦事！河安家的力量以肉眼可見(jiàn)的速度恢復(fù)著。
不久前戴瑞家與弗雷家的封臣海伊家發(fā)生了點(diǎn)矛盾。在維斯特洛，小貴族之間發(fā)生沖突是很常見(jiàn)的事情，反正他們實(shí)力弱，交戰(zhàn)規(guī)模小，大貴族們也懶得搭理。但這一次老佛雷也不知道怎么想的，派了五百士兵去支援海伊家，戴瑞家自然就向赫倫堡求援，沃爾特伯爵立馬就派出了八百騎兵。
眼看事態(tài)要升級(jí)，奔流城也坐不住了，趕緊出面調(diào)停，最終沖突沒(méi)有爆發(fā)，但無(wú)疑也釋放出了一個(gè)強(qiáng)烈的信號(hào)，那個(gè)強(qiáng)大的河安家回來(lái)了。
酒至半酣，不少賓客開(kāi)始走動(dòng)起來(lái)。
坐席是按照身份、家族等標(biāo)簽安排，但投緣這個(gè)事情卻不一定，所以很多人或者到處呼朋喚友，或者聚成一個(gè)個(gè)小圈子，席間氣氛愈加熱烈。
威廉在河灣地人氣頗高，也不斷有人走過(guò)來(lái)找他喝酒攀談，威廉與每個(gè)人都是談笑風(fēng)生，而且酒到杯干，反正他的身體強(qiáng)化過(guò)，可以千杯不醉。
突然伊倫走了過(guò)來(lái)，興奮的說(shuō)道：“威廉，加爾斯爵士讓你過(guò)去一下?！?p> “什么事？”
“好事，去了你就知道了?！?p> 威廉帶著疑惑跟他走了過(guò)去，看到加爾斯和幾個(gè)騎士端著酒杯，站在大廳一角，簇?fù)碇粋€(gè)滿頭白發(fā)的老人，雖然上了年紀(jì)，看上去依然充滿了力量感。
「高手！」這是威廉看到這個(gè)老人后的第一反應(yīng)。
加爾斯高大魁梧、孔武有力，走在大街上，一般人看到他下意識(shí)就會(huì)感到惹不起，想要躲遠(yuǎn)點(diǎn)。
但和身邊那個(gè)老人一比，加爾斯頓時(shí)就顯得平易近人，成了可愛(ài)的男孩子。
威廉過(guò)來(lái)后和伊倫一起站在外圍，加爾斯看到后示意他來(lái)到近前，然后恭恭敬敬的給那個(gè)白發(fā)老人做介紹，“爵士，這就是我的侍從，威廉·河安?！?p> 老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，儀態(tài)優(yōu)雅，眼神中飽含著滿意和贊許，連那雙散發(fā)著悲傷氣息的藍(lán)眼睛，看起來(lái)也溫柔了不少。
“威廉，這位是巴利斯坦·賽爾彌爵士，勞勃國(guó)王的御林鐵衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)?！?p> 「原來(lái)是他?！雇挥舍屓?，然后肅然起敬，“巴利斯坦爵士，您好！我從小聽(tīng)著您的故事長(zhǎng)大，非常榮幸能見(jiàn)到您?！?p> 巴利斯坦微笑起來(lái)，透著一股祥和淡定，“不用拘謹(jǐn)，威廉，你的叔叔可從來(lái)不像這樣?！?p> 威廉的記憶里沒(méi)有這位叔叔太多的印象，“我出生不久奧斯威爾叔叔就戰(zhàn)死了，對(duì)他了解的不多，您能給我說(shuō)說(shuō)他嗎？”
他的叔叔奧斯威爾·河安和巴利斯坦都曾是瘋王伊里斯二世麾下的御林鐵衛(wèi)，共事過(guò)十多年，喜歡黑色幽默的奧斯威爾一直是鐵衛(wèi)里的開(kāi)心果，巴利斯坦和他也有深厚的感情，看到和奧斯威爾有幾分相似的威廉，自然不免愛(ài)屋及烏。
人上了年紀(jì)就喜歡回憶過(guò)去，即使強(qiáng)大如巴利斯坦也不能免俗，這話匣子一打開(kāi)就收不住了，從十幾年前御林兄弟會(huì)之戰(zhàn)，一直聊到了幾十年前的君臨比武大會(huì)。
巴利斯坦回憶了在君臨比武大會(huì)后受封騎士的場(chǎng)景，伊耿國(guó)王輕輕將長(zhǎng)劍放在他肩頭，而他磕磕巴巴的宣誓，一切恍如昨日，讓他唏噓不已。
加爾斯趁機(jī)說(shuō)道：“威廉今年也十六歲了，不知能否有幸請(qǐng)您冊(cè)封他為騎士？”
威廉又驚又喜，巴利斯坦露出了驚訝之色。
“其實(shí)在他剛剛來(lái)到舊鎮(zhèn)的時(shí)候，我以為他只會(huì)成為一個(gè)普通的騎士，將來(lái)繼承爵位，以赫倫堡伯爵的身份為世人所知。但事實(shí)證明，他比我想象的要優(yōu)秀的多，“加爾斯拍了一下威廉的肩膀，看起來(lái)感慨萬(wàn)千，“無(wú)論是在比武大會(huì)中驕人的戰(zhàn)績(jī)，還是十里鎮(zhèn)無(wú)畏的戰(zhàn)斗，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了我的預(yù)期，他的未來(lái)不可限量，所以這次特意邀請(qǐng)您來(lái)到高庭，就是為了此事。”
看看沉著穩(wěn)重的加爾斯，再看看生機(jī)勃勃的少年，巴利斯坦一臉欣慰的神情，但他越是喜歡威廉，反而越發(fā)不想冊(cè)封他，雖然他是得到了勞勃的寬恕，但也確實(shí)違背了對(duì)伊里斯二世發(fā)下的誓言，這是永遠(yuǎn)無(wú)法洗凈的污點(diǎn)。
“加爾斯，你如此重視我這個(gè)老頭子，我很感動(dòng)，不過(guò)，我本應(yīng)在十多年前死去……沒(méi)有什么可以為此開(kāi)脫的，威廉是個(gè)好孩子，前途無(wú)量，他應(yīng)該由一位更有騎士精神的，真正的騎士?jī)?cè)封?！?p> 加爾斯默然。
威廉眼珠一轉(zhuǎn)，開(kāi)口說(shuō)道：“在凡人看來(lái)，命運(yùn)是一件很不可思議的東西，變幻莫測(cè)；但我以為七神早已為每個(gè)人都做好了安排，何人會(huì)在何時(shí)死去，又是何人會(huì)背負(fù)使命繼續(xù)前行?！?p> 突然聽(tīng)到這么文青的說(shuō)辭，眾人都不解的看著他。
他卻緊盯著巴利斯坦的眼睛，“也許七神給奧斯威爾叔叔他們安排了比較容易的道路，而給爵士您的安排，更加艱辛，也許未來(lái)還有更多波折，更多挑戰(zhàn)?！?p> 巴利斯坦眼睛微微瞇了一下，好似被大廳里通明的燈火晃了一下。
威廉在巴利斯坦面前半跪下來(lái)，語(yǔ)氣崇敬，“您已經(jīng)成了傳奇，但傳奇并未結(jié)束。如果能蒙您冊(cè)封，將是我畢生的榮耀。”