“他怎么會(huì)在這兒？”
“應(yīng)該是洛夫克拉夫特先生委派的，我去會(huì)會(huì)他?！?p> 阿黛拉從城墻上悄悄爬下，還隔著十幾米，他竟然轉(zhuǎn)頭看向了阿黛拉的方向，這樣的夜視力不可能存在于人類身上。
“呃——”
“你果然在這里，干紅小姐。我?guī)е垏?guó)王室的使命和消息來(lái)此。”
他莊重地行了個(gè)禮，明明禮數(shù)很周到，但總有種刻意的感覺(jué)。
“呃，抱歉，先生，我記得你，但我忘了你的名字?！?p> “巴瑞亞·萊托?！?p> “晚上好，萊托先生，我們進(jìn)去聊吧，請(qǐng)?jiān)徫覀冞@里什么都沒(méi)有，不知道你來(lái)，也沒(méi)做準(zhǔn)備。哦，有一些上好的兔子肉，這里的兔子非常肥美，你趕路一定很餓，來(lái)嘗一嘗吧?！?p> 阿黛拉熱情地幫萊托先生牽馬，一邊走一邊和他聊著天，完全是她自說(shuō)自話，或許是因?yàn)樵S久沒(méi)聽(tīng)到來(lái)自故國(guó)的聲音，她有些激動(dòng)，又期待著萊托先生帶來(lái)的消息。
巴瑞亞·萊托看上去和阿黛拉姐姐差不多大，因?yàn)楹拥脑蛏燥@成熟，眉眼間透著野心勃勃的氣質(zhì)，又似乎飽含著憤懣與不屑。
“我們這里地方大，又僻靜，你旅途勞頓，可以休整上一陣子再走?！?p> “謝謝你的好意。洛夫克拉夫特先生和公主殿下授意我通知你，教廷集結(jié)了很多人向南方進(jìn)發(fā)，其中就有你弟弟達(dá)西·干紅。”
萊托的話說(shuō)了一半，阿黛拉的熱情仿佛剛剛?cè)计鸬幕鹈绫粷娏伺枥渌?p> “而且，我不會(huì)走。我的使命是協(xié)助你，直到你達(dá)成你想要達(dá)成的目的。從我踏上旅途的那一刻起，我就沒(méi)打算再回到龍國(guó)?！?p> 萊托幾乎是以抱怨的口吻說(shuō)出這句話。
走到城堡門口，伊莎已經(jīng)在等待他們。他們來(lái)到城堡大廳共進(jìn)晚餐，起初萊托很拘謹(jǐn)，努力保持著刻冷峻嚴(yán)肅的形象，但沒(méi)過(guò)多久這種形象就破滅了。他顯然餓壞了，幾乎不帶咀嚼，帶著骨頭的肉吞進(jìn)去，嚼碎的骨頭吐出來(lái)，緊接著拿起一條兔子腿，啃得滿嘴油脂。
目瞪口呆地看著萊托的大胃王“表演”，伊莎小聲問(wèn)阿黛拉：
“欸，他剛剛跟你說(shuō)了什么？”
“他說(shuō)教廷派人南下了，還有，他是來(lái)幫我們的。”
“幫我們？意思是他要住這里？”
“我——”
“別擔(dān)心，如果你們需要，我可以去附近的城里住。”
萊托“咕嘟”一聲咽下了口中的肉，打斷了二人的談話。阿黛拉和伊莎面面相覷。
“那太好了，我們?cè)趧偠淅?gòu)置了一套房子閑置著，你可以住哪里，以‘阿黛爾·維德維奇’家的管家為身份。如果有人問(wèn)起我們，你說(shuō)我身體抱恙即可?！?p> “你們購(gòu)置了一套房子？”
“是的?！?p> “你們是不是過(guò)于高調(diào)了？”
萊托擦了擦嘴，
“既然你們這么有錢，不如住旅館，在這里藏匿遲早會(huì)被教會(huì)挖出來(lái)，他們這次來(lái)了不少人，并非之前那樣迫于流言派出的小隊(duì)人馬。你并不是他們此次南下的唯一目的，到時(shí)候或許會(huì)有一支軍團(tuán)浩浩蕩蕩穿過(guò)兩河源頭?！?p> “能否細(xì)說(shuō)？”
“切爾西大使在我出發(fā)不久前回國(guó)，他匯報(bào)的安瑞亞簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞。那里出了個(gè)叫‘先知’的人物，公然挑戰(zhàn)教廷權(quán)威，安瑞亞已經(jīng)完全脫離了舊神教的控制，新神教興起，他們追隨魔神，堅(jiān)信魔神還活著，堅(jiān)信他就快從迪歐蘇醒，并君臨西大陸。這事情你知道嗎？”
“我不知道，我只知道發(fā)生了饑荒……”
阿黛拉覺(jué)得這種情況似曾相識(shí)，就像千年前那場(chǎng)討伐赤龍王朝的圣戰(zhàn)，
“那戰(zhàn)事因何而起？”
“就是饑荒，安瑞亞收成不好不是一兩年的事情了，他們要養(yǎng)活自己。他們同時(shí)對(duì)瓦爾登和克勞迪亞宣戰(zhàn)，半個(gè)月前就把戰(zhàn)線推到了克勞德西提（克勞迪亞首都），現(xiàn)在煙斗半島恐怕已經(jīng)徹底淪陷?！?p> “米拉爾，他們近一周前攻陷了米拉爾。”
“米拉爾是哪里？”
“離這里兩百里的小城，克勞迪亞的地界?！?p> 萊托露出了震驚的神色，他思索片刻，問(wèn)道：
“你的實(shí)驗(yàn)進(jìn)展如何？”
“幾乎毫無(wú)進(jìn)展，我的理論基礎(chǔ)太差了，我讀不懂維德維奇夫人留下的文獻(xiàn)。”
“你一定要摸透空間魔法嗎？這太愚蠢了，你要知道，千百年來(lái)沒(méi)有人類做到過(guò)?！?p> 阿黛拉低下了頭，她別無(wú)選擇，她和姐姐都清楚，比起在西大陸大海撈針，魔域的秘密就躺在那里，在那片枯林里和埃文一起生活過(guò)的小屋，以及那片灰色天空下綿延無(wú)盡的古老廢墟和夢(mèng)境中燃著無(wú)盡火焰的祭壇。
如同沉船灣海妖的歌聲，如同礦井中寶礦的幽光，一個(gè)聲音在呼喚阿黛拉，而她無(wú)法拒絕。她從胸口拿出神圣的維拉之心，緊緊攥在手心，說(shuō)道：
“我必須回去，這是唯一的選擇，我堅(jiān)信所有的秘密都在那里。”
看見(jiàn)阿黛拉手中的維拉之心，萊托似乎是想起了什么。他拿手帕擦了擦手，從隨身攜帶的皮包中取出了牛皮包裹的信札。
“洛夫克拉夫特先生這段時(shí)間調(diào)查了很多東西，包括當(dāng)年發(fā)現(xiàn)你胸口那東西的礦井?！?p> “不是已經(jīng)坍塌了嗎？”
“你自己看看吧。我奉勸你離開(kāi)此地，但現(xiàn)在看來(lái)你不會(huì)聽(tīng)我的?！?p> 阿黛拉皺了皺眉頭，她打開(kāi)信札讀著其中的內(nèi)容，很快被其中的描述深深吸引。而一旁的伊莎貝拉和萊托聊了起來(lái)。
“洛夫克拉夫特先生為什么派你來(lái)？你是他的侍從和助理，按理說(shuō)未來(lái)該接替他的位置才是。”
“……”
伊莎一句話問(wèn)到了他的痛處，他沒(méi)有回答，伊莎這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。二人尷尬的沉默，一同看著手持信札面色凝重的阿黛拉。
片刻之后，阿黛拉放下了信札。
“寫了什么？”
“那個(gè)石匣，和維拉之心并不是同時(shí)被挖出來(lái)的……維拉之心更早被發(fā)現(xiàn)，應(yīng)該說(shuō)，那個(gè)石匣是刻意被找到的……”
“石匣？是你在基力安發(fā)現(xiàn)的那個(gè)嗎？”
“是。”
“這能說(shuō)明什么？”
“我不知道……我只是有些心煩意亂，或許……不，沒(méi)什么……”
萬(wàn)千種可能在阿黛拉心中盤旋，她心中那個(gè)一直因種種證據(jù)而枝繁葉茂的假設(shè)，被不安與疑慮的狂風(fēng)刮得搖搖欲墜。如果說(shuō)石匣是被刻意尋找的，埃文先前就獲得了維拉之心，這就出現(xiàn)了一種可能，即埃文知道維拉之心的秘密，他的所作所為，被圣戰(zhàn)軍團(tuán)討伐、與邪神交易等等，并非無(wú)奈之舉，而是計(jì)劃已久。
幸好，這只是一種可能。畢竟信中洛夫克拉夫特委派的調(diào)查員寫道：“關(guān)于此事的記載大多為潘德拉貢王朝轉(zhuǎn)述，原件已經(jīng)遺失，詳情基本不可考?！?p> “他不是這樣的人，他沒(méi)有這樣做的意義?！?p> 姐姐的語(yǔ)氣很堅(jiān)定。
“嗯，我相信姐姐的判斷，我只是有些害怕?！?p> “我們會(huì)找到答案的，這些飄渺模糊的證據(jù)沒(méi)有意義，別讓它擾亂心緒?！?p> “嗯……”
阿黛拉發(fā)呆了許久，才回過(guò)神來(lái)。伊莎露出關(guān)切的眼神，萊托則不以為意。
“看完了？那我的任務(wù)就完成了一半，還有一半，需要你們配合?！?p> 萊托略帶嚴(yán)肅地說(shuō)道，
“先生的原話是，‘盡可能幫助你們?！抑滥銈冃袆?dòng)不便，消息閉塞，我會(huì)做你們的‘眼睛’，你們?nèi)粲衅渌y處就說(shuō)出來(lái)，我們節(jié)省些時(shí)間。”
“你對(duì)煉金術(shù)有研究嗎？還有機(jī)巧魔法學(xué)?！?p> “都有涉略?！?p> “明天幫我看看我的實(shí)驗(yàn)吧，很久了，一籌莫展。”
“還有別的嗎？”
“暫時(shí)沒(méi)了，”
萊托漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)，似乎想?yún)⒂^一下這偌大的城堡，但他的身體不爭(zhēng)氣地打了個(gè)哈欠，長(zhǎng)途奔襲帶來(lái)的疲倦與困意席卷了每一寸肌肉。
“先生困了吧，早些休息，你等我片刻，我去取些被褥，這里濕涼，可不能隨便睡?！?p> “我去吧，你帶他去找個(gè)干凈的房間?！?p> 伊莎站起身說(shuō)道。
阿黛拉表示贊同，她思來(lái)想去，似乎也只有地窖里藏著的實(shí)驗(yàn)室干凈些。
“萊托先生，這里就是我做實(shí)驗(yàn)的地方，我這里也沒(méi)幾個(gè)干凈地兒，你將就一下。”
“無(wú)妨?！?p> 伊莎還未將被褥送來(lái)，趁著這個(gè)間隔，阿黛拉站在門框邊輕聲說(shuō)道：
“我知道你不甘心來(lái)這里，但我們的確需要一個(gè)幫手，你能來(lái)，對(duì)此我很感激。祝你過(guò)得愉快。”
萊托抬起頭，只看了阿黛拉一眼就轉(zhuǎn)過(guò)去，盯著桌子上的手稿，點(diǎn)了點(diǎn)頭，擠出一個(gè)不自然的笑。
“對(duì)了，我有個(gè)疑問(wèn)，之前你是怎么看見(jiàn)我的，這么黑的夜晚……”
“貓眼藥劑?！?p> 萊托從大衣兜里拿出一個(gè)小玻璃瓶晃了晃，里面裝著明黃色的液體，
“有無(wú)數(shù)種方法可以在夜間視物，看來(lái)你的魔法知識(shí)的確匱乏，干紅小姐。”
“……”
這時(shí)，伊莎抱著鹿皮毯子和棉被來(lái)了。
“那么，晚安先生?！?p> 阿黛拉拉著伊莎離開(kāi)，在旋轉(zhuǎn)樓梯上，伊莎小聲問(wèn)道：
“他是不是又沒(méi)給你好臉色？”
“……還好?！?p> “他顯然是個(gè)貴族公子，大好前程栽你身上了，以后也不會(huì)給你好臉色的。”
“總比孤立無(wú)援好，以后試著好好相處吧?！?p> --本章完