這是雨之國(guó)與火之國(guó)交界處一個(gè)無(wú)名小村。
旗木朔茂坐在一個(gè)矮小破敗的木質(zhì)棚戶(hù)房?jī)?nèi)，這個(gè)棚戶(hù)之前可能是用作雜物間，現(xiàn)在里面堆滿(mǎn)了草料，一股植物腐爛的霉味充斥著整個(gè)屋子。
屋外正下著淅淅瀝瀝的小雨，時(shí)不時(shí)會(huì)有雨點(diǎn)被風(fēng)刮著從沒(méi)有遮擋的門(mén)口窗戶(hù)中進(jìn)入室內(nèi)。屋頂也因?yàn)槿狈π蘅槪瑩醪蛔∮晁那忠u，不時(shí)有雨水從木板縫隙中滲漏出來(lái)，滴在旗木朔茂的頭頂、身上還有身前桌子上的銀白色短刀上。
倒不是旗木朔茂發(fā)揚(yáng)風(fēng)格，讓普通忍者住更好的房間，自己卻呆在這樣的一個(gè)棚戶(hù)里面。而是整個(gè)村子所有的房屋都被焚燒干凈，只剩下這么一間沒(méi)有住人的房子被保留了下來(lái)。
“朔茂大人，還是和之前一樣，村子里男女老少全部被屠戮一空，屋子里全是被焚燒的尸體?！币粋€(gè)忍者大步邁進(jìn)了這個(gè)臨時(shí)的指揮所里，單膝跪地向旗木朔茂匯報(bào)道。
旗木朔茂沒(méi)有說(shuō)話，只是將桌子上的短刀輕輕地擦拭干凈，隨手插進(jìn)了掛在腰部的刀鞘中。
這已經(jīng)是第五個(gè)村子了。一路上，所有路過(guò)的村子一律被大火焚燒一空，村子里的平民被殺死在房間里。沒(méi)有任何線索留下，只有殘破的房屋與一地的尸體。
“森乃，這個(gè)村子還是和之前一樣沒(méi)有任何線索留下嗎？”旗木朔茂先是示意森乃起身，然后問(wèn)道。
“朔茂大人，有些不同，我們發(fā)現(xiàn)了一枚苦無(wú)，基本可以斷定，最近被屠殺的平民不是土匪山賊做的，而是有忍者因?yàn)槟撤N原因在屠村?！?p> 旗木朔茂站起身來(lái)，將頭上的護(hù)額摘下，將護(hù)額上的樹(shù)葉圖案重新擦拭干凈，深深地嘆了口氣，然后將其系在額頭上，說(shuō)道：“帶我過(guò)去看看。”
“是，朔茂大人，請(qǐng)跟我來(lái)?！泵猩说娜陶吡⒖滔蛑萃庾呷?。
兩人只是繞過(guò)了一個(gè)應(yīng)該是宗祠的建筑就來(lái)到了一個(gè)院落前。和別的房子一樣整個(gè)院落已經(jīng)被燒得坍塌成了一片廢墟，不過(guò)還是能夠看出來(lái)之前應(yīng)該是一座很氣派的院子，應(yīng)該是村長(zhǎng)或者族長(zhǎng)居住的地方吧。
兩人跨過(guò)坍塌的院墻，來(lái)到了院子里，只見(jiàn)院子里整齊的擺放著十余具尸體，這些尸體全部被燒得面目全非，只能勉強(qiáng)通過(guò)體型來(lái)辨別身份。可以看出尸體里男女老少都有，不過(guò)奇怪的是只有一具小孩子的尸體。
難道這戶(hù)人家只有一個(gè)小孩子嗎？倒也不是沒(méi)有這個(gè)可能。旗木朔茂沒(méi)有多想，只是吩咐照例將尸體掩埋，然后就跟著森乃來(lái)到了正房的門(mén)前。
“朔茂大人，您看這個(gè)苦無(wú)，這種苦無(wú)只有忍者才會(huì)使用，而且因?yàn)閮r(jià)格高昂，一般不會(huì)有忍者隨意丟棄?！?p> 隨著森乃的指示，旗木朔茂也看到了一個(gè)苦無(wú)，一個(gè)不應(yīng)該出現(xiàn)在這里的苦無(wú)?？伤鼌s就這樣出現(xiàn)在了這個(gè)被屠戮一空的村子里，扎在了一根柱子的靠下部分。
旗木朔茂將苦無(wú)拔了下來(lái)，拿在手中仔細(xì)觀察查了一會(huì)兒后說(shuō)道：“進(jìn)屋看看?！?p> 兩人邁步走了進(jìn)去，屋子還未坍塌，不過(guò)屋頂已經(jīng)被燒毀，只留下幾根柱子和殘破的屋頂因?yàn)橄掠甑脑虻靡员Ａ簟?p> 雨水沖在墻上、柱子上，將上面濺射的血沖到了地上匯聚成了一洼血水，走在上面就如同行走在地獄里一般，每步都是一個(gè)血色腳印，然后再被雨水沖干凈。
地面上散落著數(shù)柄長(zhǎng)刀，可以看出屋主人應(yīng)該曾經(jīng)是個(gè)武士吧。可惜沒(méi)能保護(hù)自己的家人，反而被忍者們輕易殺死。屋角落放著一個(gè)被燒焦的柜子，旗木朔茂將柜子一腳踢碎，里面竟然散落出數(shù)件首飾以及玉器、金錠。
“果然不是一般的忍者，他們完全不為財(cái)物而來(lái)，只是將平民殺光之后，焚毀屋子就立刻撤離。他們的目的是什么呢？”旗木朔茂輕聲說(shuō)道：“難道是為了栽贓陷害木葉忍者？那應(yīng)該留活口才對(duì)啊?？伤麄兺耆涣艋羁冢患胰送耆珰⒐?，到底是什么目的呢？”
一旁的森乃并未搭話，他知道這只是朔茂大人的一個(gè)習(xí)慣而已，并不是在詢(xún)問(wèn)自己。
“其余的也都是這樣嗎？”旗木朔茂看向了身旁的森乃。
森乃沒(méi)有猶豫，立刻回答道：“其余的人家也都是這樣，沒(méi)有活口，房子全部燒光。家里財(cái)物我沒(méi)有檢查，不過(guò)想來(lái)也應(yīng)該是一樣的分毫未動(dòng)?！?p> “去檢查一下，還有注意一下死者都是什么年齡段的？”旗木朔茂若有所思的說(shuō)道。
“是，朔茂大人。”森乃立刻走出房屋安排忍者們四處探查去了。
不圖財(cái)物，卻接連屠殺數(shù)個(gè)村落，到底是為了什么呢？要不是我為了保護(hù)綱手小隊(duì)專(zhuān)門(mén)帶隊(duì)迎接恐怕很久都不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)這些村子已經(jīng)沒(méi)人了吧。
應(yīng)該快要和綱手會(huì)合了吧，按照忍鷹傳遞的消息，今天他們就應(yīng)該到這個(gè)村莊了。
將散落著的長(zhǎng)刀和財(cái)物收起，旗木朔茂走出了房間，再次看向了那個(gè)苦無(wú)的位置。
太奇怪了，忍者怎么會(huì)將苦無(wú)攻擊到這個(gè)位置呢？按照苦無(wú)釘在柱子上的位置，那名忍者攻擊的是腰腹位置，他怎么會(huì)攻擊這么低的位置呢，而且還被避過(guò)了。
除非，他用苦無(wú)攻擊的是一個(gè)小孩子，這樣的話才可以解釋苦無(wú)的位置。
“報(bào)告朔茂大人，手下忍者收集了全村的死者信息，果然所有財(cái)物都在原本的位置，而死者中以大人居多，只有少量的少年，兒童則一個(gè)都沒(méi)有?！鄙嗽俅螁蜗ス蛟诹似炷舅访拿媲?。
“綱手大人快到了嗎？”旗木朔茂得到了自己想要知道的消息后轉(zhuǎn)而問(wèn)起了綱手的消息。
森乃回想了一下，繼續(xù)說(shuō)道：“朔茂大人，根據(jù)剛才偵查忍者的匯報(bào)，綱手大人已經(jīng)距離這里很近了，不出意外的話今天我們就能和綱手大人會(huì)合?！?p> “很好，你們先將平民的尸體就地掩埋，然后找地方避雨，等綱手大人來(lái)了之后立刻通知我，我有要事要和綱手大人詳談。”