第三回 沖突不斷
此時(shí)許氏已經(jīng)摸索著進(jìn)了廚房，紅藕上前接過(guò)裝滿(mǎn)羊肉的大碗，碗里羊肉堆得尖尖的，色澤誘人，香味勾//人。
許氏低聲說(shuō)：“這李氏也不害臊，這么上趕著，也不怕掉價(jià)?！?p> 她頓了頓又說(shuō)：“他家姑娘洗衣服不怕人說(shuō)，我們是寡婦，無(wú)論做什么總歸怕別人指指點(diǎn)點(diǎn)的，這樣吧，明日你上街買(mǎi)菜，將這碗羊肉折算成錢(qián)給回米老板。”
“嗯?！奔t藕應(yīng)了，開(kāi)始擺桌。
兩婆媳慢慢吃著飯，外頭倒是熱鬧。
米雁回說(shuō)：“不用了，不過(guò)是幾件夏衫，怎好勞煩賀姑娘?！彼穆曇袈月杂行┑统?，帶著穩(wěn)重。
賀三秋說(shuō)：“米大哥，你莫不是嫌棄我洗得不干凈？”聲音竟然有幾分嬌俏。
“真不用?！泵籽慊氐穆曇袈月試?yán)肅起來(lái)。
紅藕不禁想象，他的眉毛此時(shí)微微蹙起，薄唇抿著。
“好了好了，既然米老板說(shuō)不用，那就不洗罷。三秋，你給米老板做雙鞋子吧！”李氏趕忙打圓場(chǎng)。
好嘛，衣服沒(méi)洗成，又要做鞋子了?？磥?lái)李氏是鐵了心要將米雁回?cái)埑山瘕斝隽恕?p> 申時(shí)，紅藕將許氏納的鞋底數(shù)了數(shù)，又拿了自己的繡品，攏在一塊布里包起來(lái)，準(zhǔn)備送到前街的陸家衣鋪。
陸家衣鋪門(mén)面頗大，里頭堆滿(mǎn)了各種各樣的東西，掌柜的是陸家的主母陳氏，她見(jiàn)了紅藕，笑吟吟地迎過(guò)來(lái)：“周娘子，來(lái)啦？”
紅藕朝她行了禮，將包袱放在柜臺(tái)上。
陳氏也不客氣，檢視了鞋底和繡品，滿(mǎn)意道：“你們婆媳倆的手藝還是一如既往的好?！彼龑⑵渲幸环容^大的繡品舉起，上面是仙鶴延壽圖，仙鶴栩栩如生，一針一線(xiàn)都可見(jiàn)深厚的功底。
她笑道：“還是一半折銀子一半折布匹和繡線(xiàn)？”
紅藕點(diǎn)頭。
陳氏說(shuō)：“最近城里有個(gè)富戶(hù)的女兒出嫁，時(shí)間有些緊，好些東西來(lái)不及繡，便尋來(lái)我這里，我將其他都發(fā)出去給別人做了，還給你留了一些?！?p> 陳氏向來(lái)很記掛著她，紅藕感激地道謝。陳氏笑道：“都是苦命的女人。”陳氏也守了寡，不同的是她生了兩個(gè)兒子，如今已經(jīng)年已十六七歲，正是議親的年紀(jì)，陳氏也算是苦盡甘來(lái)了。
陳氏進(jìn)了里間，紅藕在外面等著，店里有幾個(gè)女客在挑選東西，兩個(gè)小伙計(jì)在候著。幾個(gè)女客嘰嘰喳喳說(shuō)著話(huà)，小伙計(jì)也陪著說(shuō)話(huà)，有些熱鬧。
門(mén)簾被撩起，一個(gè)人走了進(jìn)來(lái)。
紅藕正站在離門(mén)口不遠(yuǎn)處，一抬眼，就看到了他。
竟是米雁回。
米雁回也意外地挑了挑眉。
一個(gè)小伙計(jì)迎上來(lái)：“這位爺，您需要些什么呢？”
米雁回看看四周，說(shuō)：“有衣服嗎？我穿的?！?p> “有咧。爺喜歡什么款式的，喜歡穿得舒適一些的還是方便一些的？”小伙計(jì)說(shuō)話(huà)頗有趣，舒適一些自然是料子好的，方便一些的自然是料子一般的，如此問(wèn)話(huà)即不得罪人亦讓客人心中舒服。
米雁回雖然長(zhǎng)得俊俏，但終歸是個(gè)賣(mài)面的，自然是要方便些的好。
小伙計(jì)領(lǐng)著米雁回到另一邊去了，陳氏也拿了東西出來(lái)，紅藕將錢(qián)裝好，拿著東西告別了陳氏。
腰上纏了錢(qián)，紅藕就想置辦一些東西回去。油鹽醬醋都需要添置，桐油也早就沒(méi)了。如此一算，錢(qián)就十分不經(jīng)用。
亂七八糟買(mǎi)了好些東西，紅藕挽著小包袱，慢慢走回去。
漸漸從熱鬧的前街回到寂靜的后街，紅藕的腳步才轉(zhuǎn)過(guò)小巷子，就聽(tīng)后頭有急促的腳步聲。
她并未回頭，那人超過(guò)她，低聲說(shuō)了一句話(huà)：“那些羊肉不值什么錢(qián)。”
她一怔，抬頭看著那人沉沉地提著什么往前面拐去了。
只留下一股濃郁的羊膻味在巷子里頭。
紅藕回到院子里時(shí)，賀三秋正坐在門(mén)口，一邊摘菜一邊往正房里瞧，見(jiàn)她回來(lái)，眼睛往上一瞟，并不喊她。
紅藕亦不眼巴巴地湊上去，自顧自回了房里。
賀三秋是什么時(shí)候討厭她的，她心里還是有些清楚的。那年她和許氏剛到季城，在客棧里住了好幾天，后來(lái)才尋了這小院子租著。那時(shí)候賀三秋年紀(jì)還小，不過(guò)才十歲，正是好奇的年紀(jì)。那時(shí)候她和許氏的家當(dāng)還豐裕，許氏的眼睛還沒(méi)瞎，她也還愛(ài)美，還有好些胭脂粉盒。因著是新鄰居，她和許氏撕不開(kāi)臉皮，見(jiàn)賀三秋常常躥進(jìn)屋里來(lái)玩胭脂粉盒也不好呵斥，便由著她去。直到賀一春成親前幾天，那賀三秋竟然從她柜子里翻出那條石榴裙，兀自在自己身上比劃著，開(kāi)玩笑說(shuō)橫豎她是個(gè)寡婦，以后再也穿不了這么鮮艷的裙子，就讓她拿去給李氏修改一下自己在賀一春成親那日穿著罷。
她忽然有了些惱怒，這賀三秋竟是如此的讓人討厭。她當(dāng)下面色便不快，說(shuō)：“即使不能穿了，留著亦是一個(gè)念想。”那賀三秋的臉色就不好看了，扔下裙子自顧自出去了。從此以后她就常常聽(tīng)到賀三秋在李氏面前指桑罵槐，后來(lái)許氏生病，眼瞎了，她們之前帶來(lái)的家當(dāng)漸漸典當(dāng)出去換了藥，那些胭脂粉盒更是買(mǎi)不起了。賀三秋更是幸災(zāi)樂(lè)禍，又說(shuō)一些不甚好聽(tīng)的話(huà)。那段日子太過(guò)黑暗，絕望，從此她的心就漸漸硬了起來(lái)，以后只管顧好自己和許氏，和賀家的來(lái)往驟然斷絕。那李氏也知道自己理虧，平日里也只和許氏說(shuō)笑兩句，并不敢跨進(jìn)她們的房中來(lái)。
她心中冷哼一聲，李氏竟然還有臉面提親。李氏的小舅子她不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，每次來(lái)了賀家都喝得醉醺醺的，還往死里打妻子。那女人亦是可憐又可恨，就不懂得反抗嗎？她就算這輩子都守著寡，都不會(huì)嫁給那樣的人。
日頭緩緩西斜，從屋檐上朝下投射著金黃色的光線(xiàn)。
紅藕將米洗了，又生了火，趁著米粥還沒(méi)有滾，便偷空去收草藥。
院子里照舊彌漫著一股羊肉的香味，正房的門(mén)開(kāi)著，竹簾收起來(lái)了，里頭影影綽綽的。
攏共不過(guò)是三個(gè)簸箕的草藥，紅藕端了第一個(gè)簸箕回房，又出來(lái)時(shí)，見(jiàn)米雁回正站在門(mén)口放竹簾，兩人眼神對(duì)上，紅藕低下頭去，快步走向簸箕。
“這些草藥曬多了，不好。”突然，米雁回開(kāi)口說(shuō)。
紅藕抬頭，納悶地看了米雁回一眼，復(fù)又低頭，只管去端簸箕。
米雁回見(jiàn)她玲瓏有致的身影沐浴在昏黃的光線(xiàn)中，不施粉黛的臉龐有一半浸入陽(yáng)光中，細(xì)細(xì)的絨毛則染著金色的光，她的面龐柔和而秀麗，還是像當(dāng)年那般呵。
紅藕感覺(jué)到米雁回的視線(xiàn)一直膠著自己，不禁有些惱怒。米雁回是不是覺(jué)得自己一個(gè)寡婦，和瞎眼婆婆孤苦伶仃，便光明正大撩///撥自己?jiǎn)?？如此一想，她便狠狠地瞪了米雁回一眼，將剩下的兩個(gè)簸箕合在一起，吃力抱著準(zhǔn)備回去。
豈不知，她這一瞪，秋波//流轉(zhuǎn)，鳳眼昂意，落在旁的人眼里倒生歧義，那賀三秋嚷嚷起來(lái)：“喲，周娘子這是干啥呢？”
她一副大嗓門(mén)，將李氏吸引出來(lái)了，許氏則在屋里咳嗽了幾聲，問(wèn)道：“咋了，咋了？”
紅藕高聲應(yīng)道：“婆婆，無(wú)事。不過(guò)是收草藥，賀家三妹妹少見(jiàn)多怪?！?p> “你！”賀三秋沒(méi)想到紅藕竟然還反駁她，不禁惱羞成怒，“寡婦門(mén)前是非多，周娘子也不收斂著些?！?p> 紅藕卻不再應(yīng)聲，只顧低著頭往屋里走。
“這位小姑娘，倒是刁鉆?！泵籽慊卣驹谡块T(mén)口，淡淡地說(shuō)道。
“米大哥……”賀三秋沒(méi)想到米雁回竟然是站在紅藕那邊的，氣勢(shì)馬上就縮了回去。
米雁回將竹簾放下，并不多和賀三秋說(shuō)一句話(huà)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了房。
那大門(mén)并未關(guān)上，卻亦只是黑洞洞的，啥都看不清。
賀三秋呆呆地站著，李氏看了半天都不曉得發(fā)生了什么事，忙呵斥賀三秋道：“還不去做晚飯？”
賀三秋突然嗚咽一聲，捂著臉沖進(jìn)屋里去了。