第三章 冶鬼谷
邱尚羽輾轉(zhuǎn)幾地，來到天子腳下應(yīng)天府。入城之后，來得一處名為“回春醫(yī)館”的地方，這便是天兵閣在應(yīng)天的一處分舵了。
進(jìn)了館中，道：“伙計，你這醫(yī)館有鳥么？”伙計接言“什么鳥？”邱尚羽道：“我這鳥說來奇怪，又五種顏色，會鑄兵煉器?！被镉嬄牭么搜哉埑龌颊?，關(guān)了館們，叫了掌柜出來。
從內(nèi)堂走出來一精瘦漢子，滿臉蠟黃見是一少年，心中還責(zé)怪伙計不知輕重，不管什么人對上切口都叫自己處理。心道“下回再是閣中無關(guān)緊要的人，讓伙計處理就行了?！?p> 但此言不能當(dāng)著人家面說，心中雖然這么想，但嘴上卻繼續(xù)接這切口，張口道：“我倒是見過，不知那鳥尾翎何種顏色？”
邱尚羽道“這鳥的尾翎更為奇特，有一根特別長，為沉銀之色”那掌柜本來還是氣定神閑，聽得此言大驚失色。半跪于地，道：“不知閣老大駕光臨，屬下鹿國潘多有懈怠。”
邱尚羽心中一驚，怎么會如此稱呼，細(xì)細(xì)一想，自己是天兵閣少主，和四方閣老平級，按切口上確實容易識錯。想此，扶起鹿國潘，道：“鹿叔叔嚴(yán)重了，我是尚羽，不是什么閣老。”
鹿國潘雖不在閣內(nèi)，卻也聽過少主的姓名，當(dāng)即又跪，道：“是屬下眼濁，識不得少主?！鼻裆杏鹩址銎鹚溃骸澳阄页跻?，又怎么能怪你呢。此次前來是想向鹿叔叔打聽冶鬼谷的方位?！?p> 鹿國潘起身，先邀了邱尚羽坐下，才道：“屬下當(dāng)年是去過冶鬼谷，但連初試都不得通過。少主若是前往，得先去洛陽?！?p> 邱尚羽道：“為什么，難道冶鬼谷在洛陽么？”鹿國潘道：“那倒不是，這冶鬼谷的方位除了其內(nèi)谷弟子外，誰也不得而知，據(jù)我所知，洛陽的奇花異草堂是其與世俗溝通的渠道，我當(dāng)年也是這樣才能去得冶鬼谷?！?p> 邱尚羽沉思半晌，打定主意，道：“好，就去洛陽，還麻煩鹿叔叔書信一封告知家父。”鹿國潘道“是。”邱尚羽便騎上一匹高頭大馬，疾馳而去。
數(shù)日后，邱尚羽來到洛陽奇花異草堂。推門而入，一股藥香便撲面而來。屋子里只有一藥童在秤藥。邱尚羽對著拱了拱手，道：“在下邱尚羽，慕名冶鬼谷，想入谷求教?！蹦撬幫戳怂谎郏溃骸跋肴牍?，得先過初試，先把手伸出來?！?p> 邱尚羽依言伸手，那藥童捏了捏手腕，道：“嗯，沒過二十歲，現(xiàn)在你只要從我手上搶過這桿秤，就行了?！鼻裆杏鹣蛩笆郑懒艘宦暋暗米锪??！北闶钩黾覀髦孛髡葡蛩幫u去。
那藥童將秤插在腰帶，一個跟斗翻身到邱尚羽身后，想擒他手臂，邱尚羽向后下腰，以手撐地，雙腿向后一登，那藥童就倒退數(shù)步，但身法也是了得。
藥童左手向一旁柱子一掌，右腿輕輕一躍便憑空而起，使了一個側(cè)翻。邱尚羽以雙臂御之，藥童一擊不成，又一個空翻，邱尚羽抓住機(jī)會，使出家傳“明王護(hù)體功”中的第十四式“震地罡鐘。”
只聽一聲鐘響，那藥童便從空中落下。這明王護(hù)體功是原本才神霞派的武功，后來天兵閣三代閣主邱恒拜師神霞派，才變?yōu)樘毂w的武功。其中震地罡鐘是以內(nèi)力催發(fā)，可使人被之反震，那藥童落于地下，邱尚羽連忙從他腰間奪過桿秤，再道一聲“承讓?！?p> 那藥童依舊平淡，道：“初試已過，明日會有人帶你去冶鬼谷的。”說完自顧自又開始秤藥材，邱尚羽無奈，只好去街上尋了處客棧，住了下來。
次日，邱尚羽坐上冶鬼谷的馬車。由那藥童牽引，過得半個時辰，馬車中起了一股異香，邱尚羽起初不在意，半柱香后便感疲倦，意識到是迷藥后，想屏住呼吸，卻已然太遲，不多時，就沉沉睡去。
也不知是過了多久，邱尚羽醒來之時，見到自己所在之所是一農(nóng)家小屋。走出屋去，看見藥童，忙問是怎么回事。
那藥童答：“這里便是冶鬼谷外谷谷口了，你若想進(jìn)外谷就得在下月十五與其他人比試，如果獲勝了就算是外谷弟子了。你從今日到比試之前都得在這里，聽我的話，否則會被逐出。”邱尚羽才明白過來，道：“知道了?！?p> 簡單的轉(zhuǎn)了幾圈，邱尚羽才發(fā)現(xiàn)除了他以外還有三十多名少男少女。走到溪邊發(fā)現(xiàn)又二人在比武，一男一女。邱尚羽匿于一旁觀看，那男的面若冷霜，無半分表情。眉宇間透著幾許寒意，手持一把通體墨劍，并未使出全部武功。
女子倒是生的和善，面容清秀一身粉色輕衫顯得柔弱動人。雖招架不住，臉上卻是帶著幾分嬉笑，一柄短劍使得輕巧小心翼翼的應(yīng)對。
邱尚羽看得熱鬧，不料被那男子發(fā)現(xiàn)，墨劍輕挑，三顆石子飛向邱尚羽，并附一聲“誰，出來?！鼻裆杏饛难g取出折扇，輕動手腕，擋下石子后，道：“是我?！?p> 未等男子再問，那粉衫女子就道：“你？你是誰？為什么偷看我和翎哥哥的比試?！鼻裆杏鸾友缘溃骸拔覠o意冒犯，二位要是不喜歡，我走便是了?！闭f完轉(zhuǎn)身就走。
那男子卻是不依不饒，道：“無意冒犯？我看你是想偷看我們的招式，沒有合理解釋，斷不能離開?！闭f完手持墨劍襲來。
邱尚羽心道“那男子不過以為自己看了他們的招數(shù)，想逼自己出手，好觀察自己的招數(shù)罷了。”想此，不與他正面打斗，而是施展輕功躲避，又找尋破綻，逃離戰(zhàn)局?；胤咳チ?。
過了十多日到了十五比試時候，又陸續(xù)來了幾人，共計三十七人等待比試開始。
從谷中出來一名老者，發(fā)須皆白，與那藥童說了幾句，就大馬金刀坐在太師椅上對著眾人閉著雙眼，道：“很簡單，留下七人就行，打下擂臺或者不能站起來就算輸了。不早了，開始罷。”