漏夜時(shí)分，霽月光如練。
“篤篤篤——”
聽(tīng)到門(mén)板被輕輕叩響，守在門(mén)邊的一個(gè)宮女熟練地將耳朵貼上去，臉上并無(wú)驚異之色，顯然是意料之中。
“誰(shuí)?”
“阿寧姐姐，是我?！蓖忸^的人將聲音壓得極低，差不多在用氣息說(shuō)活。
角門(mén)“吱呀”一聲緩緩開(kāi)了，旋即一個(gè)四下張望的小太監(jiān)，躡手躡腳地從那一人寬的縫隙里竄出來(lái)。他手里提溜著一柄微亮將熄的紙燈，另一只手將懷中的布包抱得緊緊。
“怎么去了這么久？”阿寧一邊接過(guò)小太監(jiān)的布包，有些氣惱地抱怨他去了太久，自己都快等睡著了；一邊翻開(kāi)布包中的油紙層，小心地從里頭取出一封信箋。她摸了摸信箋封口處的火漆，湊到小太監(jiān)提著的燈邊看了看，確認(rèn)完好無(wú)損之后，擰著的眉頭才松下來(lái)。
“回來(lái)的時(shí)候差點(diǎn)撞上巡夜的人，乖乖，我的魂都要嚇沒(méi)了?！毙√O(jiān)拍了拍胸脯，賠笑道，”阿寧姐姐，現(xiàn)在我可以去睡覺(jué)了吧？明兒還有活要干呢……”
“喏?！卑幣伺?，從袖中掏出一小錠銀子塞到他手里，那小太監(jiān)眉開(kāi)眼笑地走了。
阿寧回到暖閣的時(shí)候，宜嬪已卸盡釵環(huán)，正倚在榻上小憩。侍女們?cè)缇捅淮虬l(fā)了下去，永壽宮的人都知道有個(gè)不成文的規(guī)定，宜嬪主子睡覺(jué)時(shí)，不喜人在面前伺候。聽(tīng)到窸窸窣窣的動(dòng)靜，宜嬪睜開(kāi)雙眼，見(jiàn)著阿寧手中的信箋，面上露出一絲得逞的神情。
“回來(lái)了？”她由著阿寧扶她起身，自己披上一件衣裳坐在案前，對(duì)阿寧擺了擺手，“好了，去睡吧。”
阿寧喏喏地退下，宜嬪小心地用刀裁開(kāi)火漆，將信紙取出展平。殿內(nèi)光線昏暗，紙上娟秀小巧的字實(shí)在是讓人看不真切，她擎著手邊的燭臺(tái)，將信紙靠得近一些。
怎么會(huì)這樣？
宜嬪往下讀一行，臉色就難看一些，心口仿佛壓了一塊石頭般喘不過(guò)氣。讀到末尾之時(shí)，她像是得知什么噩耗般，手中的信像是變成一只死老鼠，她嚇得手一松，輕飄飄的信紙就落回案桌上。
不……不會(huì)的！
她定了定神，不可置信地?fù)u搖頭，顫抖著手將信拾起來(lái)，從頭到尾又讀了一遍。
她讀得極慢，怕漏掉一個(gè)字，錯(cuò)識(shí)一個(gè)字，好像在虔誠(chéng)地念著什么咒語(yǔ)?？墒掷镱^的白紙黑字，何等分明？她終是嘆了口氣，整個(gè)人被抽走了骨架似的癱坐在座上。
收到這樣的密信，未免走漏風(fēng)聲，閱后即焚是最保險(xiǎn)的。
那信紙不過(guò)被卷著火舌的紅燭輕輕舔舐了一下，旋即便被洶涌而來(lái)起的火勢(shì)吞噬，如揮舞著翅膀的火蝴蝶，眨眼之間，便化為一撮銀白色的灰。
宜嬪冷冷地盯著那簇火，直到映在眸中的光亦是盡了，她才收回目光。低頭沉吟一會(huì)兒，她從盒子中取出一張紙?jiān)诎干险蛊?，挽起袖子用左手?zhí)筆回信。
越寫(xiě)越急，越寫(xiě)越氣，越寫(xiě)……心越亂。到了激憤之處，她左手執(zhí)筆的力氣大了好幾分，使得筆下的字如春蚓秋蛇般越發(fā)潦草。她狠狠地盯著所寫(xiě)之文，像是要將那張紙看穿出一個(gè)洞來(lái)，最好是能燃起火，將它燒成灰。
燒吧！什么陰謀，什么命運(yùn)，什么家族盛衰榮辱，通通丟到火里去。
待到信寫(xiě)完，她用盡氣力將筆擲至門(mén)口，喘著氣瞪著那些字，咬了咬牙。她鼻子一酸，眼眶漸漸發(fā)紅，從眼底涌上來(lái)的淚水蒙上瞳仁，弄得眼睛她癢絲絲的。她揩了揩眼睛，一滴淚珠被擠落出來(lái)，“啪”地落在紙上。
她急忙抹了把臉，想將回信上的水漬壓干，發(fā)覺(jué)已經(jīng)來(lái)不及挽救——為了掩藏身份，她選擇了宮里到處可見(jiàn)的生宣寫(xiě)信。生宣尤擅吸水，只是眨眼的功夫，那紙上有幾個(gè)字已經(jīng)被洇成了一小團(tuán)黑墨，只能模模糊糊地顯出“坤寧”二字之痕跡。
也罷，若是將這封激憤之作交回去，只怕是那邊對(duì)自己會(huì)有所猜疑。
身為一枚棋子，怎么能有感情呢？萬(wàn)般都是命，半點(diǎn)不由人。
她站起來(lái)坐到妝奩那邊，看著鏡中淚痕未干的女子，自嘲地勾起唇角。打開(kāi)妝奩，取出香盒，她對(duì)著鏡子仔細(xì)地用錦帕擦干淚痕，傅上薄薄一層養(yǎng)膚鵝蛋粉。
正想回到榻上歇息，轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)手一拂，無(wú)意中將放在妝奩邊的一只小木匣推到了地上。
宜嬪一怔，將那小木匣從地上撿起，發(fā)覺(jué)上頭已落了薄薄一層灰。
“這些宮女盡是在本宮沒(méi)留神的地方偷懶?！彼幻婺钸吨幻婺ǜ蓛艋?，將那小匣子捧在掌心打開(kāi)。
那是一只玫瑰花樣式的金簪，由一枚雞蛋大小的南紅瑪瑙雕刻而成，想是工匠用最精巧的技藝所制，嫣紅通透，栩栩如生。一個(gè)出身奴婢之人是猜度不出它的價(jià)值的，她只知道這支簪子，大約屬于她不敢戴上頭的份量。
過(guò)了這些日子，宜嬪都快忘了這支簪子了。
約莫是去年冬天的時(shí)候——“內(nèi)務(wù)府新送來(lái)的幾匹蜀錦，你挑些喜歡的拿去吧，還有匣子里的簪子，你也挑幾支?！?p> 宜嬪瞳仁一動(dòng)——是她。
盡管自己對(duì)她說(shuō)了那樣的話，她還掛念著自己有沒(méi)有好頭面。
“愚忠！”
她憤而將那簪子擲在地上，目光劃過(guò)一絲狠戾決絕，她怒啊，哀其不幸，怒其不爭(zhēng)。
她回到案邊繼續(xù)未完成的回信，廢去先前那張，眼下要重新寫(xiě)了。
信畢，雪白的生宣上，娟秀的小楷工工整整，挑不出錯(cuò)處。
宜嬪盯著每一筆橫折豎彎鉤，將手邊之前寫(xiě)的那張信揉成一個(gè)小小的團(tuán)兒捏在手里。心中難抒的痛苦如籠中獸，此時(shí)不停地撞擊著囚禁它的壁壘想要逃出生天。
她再也繃不住，從座上跌下來(lái)，拖著腿往后挪，后背抵到墻時(shí)，已是退無(wú)可退。抱著膝蓋縮在墻角，她將聲音壓得極低地啜泣著，在抽泣的小小聳動(dòng)之中，那些久蓄在心里的痛苦化作淚水，酣暢淋漓地從眼眶中流了出來(lái)。