石老三的神智終于清醒過來的時候，他已被五花大綁，扔在了佛壇前。
石老三腦袋還隱隱疼著，連口里的牙都松動了幾顆。他看到，野雪把那錠銀子又放回了自己的袖口里，此刻正惡狠狠地瞪著他。禪房里那姑娘抱著孩子在懷里哄著，站在大殿深處的角落里，被燭光打出一圈輪廓，看不清晰。
“你這小賊，好不識趣！”野雪在厲聲罵著，“你要偷我，我這一身上下有什么值錢的你盡管拿去，可偏偏這錠銀子是別人的東西，你拿不得。你拿了這銀子，還不滿足，要去欺負禪房里那孤兒寡婦。他們是窮苦人家，你也下得了手嗎？”
野雪嗓門大，直震得石老三耳中嗡嗡作響，幾乎聽不清他說了些什么。
石老三自碰上這野雪和尚，趕上的凈是倒霉事。想到這些，他心中便惱火起來，沖著那野雪和尚大吼了一聲。
“大和尚，我石老三這輩子英明一世，沒想到今日不慎栽在你手上。也是我命里該有此劫，要殺要剮你只管來吧，皺一下眉頭不是好漢！”
這小賊此刻豁了出去，反倒顯得像個英雄，教野雪心里暗暗吃了一驚。野雪雖憨厚，卻是個正經(jīng)的武人，對江湖豪杰總是有些敬意的。這石老三做的雖是偷雞摸狗的事情，這時候卻也有幾分視死如歸的氣概，讓野雪隱隱生出幾絲欽佩來。
野雪停下了叫罵，卷起袖子，露出一只鐵巴掌來。
“石老三，我敬你剛才這番話，是個好漢。”
石老三一聽，心中猛地一喜。他剛才不過是過個嘴癮，沒想到有了奇效，今天說不定能有個活路了。
“人在江湖混飯吃，早把生死置之度外?！彼樦鴦偛拍菤鈩堇^續(xù)說下去，“你要殺便殺，腦袋掉下來碗大個疤，二十年后我石老三又是一條好漢！”
“好！”野雪喝一聲彩，舉起自己的鐵巴掌，“石老三，你若真是這般好漢，我也不忍殺你。但你今日盜我錢財，又對那女施主意圖不軌，這罪孽我也不能不罰你。我看這樣吧，你挺起胸口，讓我全力拍你三掌。你若能捱得住我這三巴掌，我便解了這繩子，放你離去，再不追究，如何？”
“好漢饒命！”石老三嚇得聲音都變了。
他看那野雪的鐵巴掌，好似個金剛錘子，別說三巴掌，一巴掌捱下去都是生不如死。早知要受這個罪，反不如給野雪扔把刀，疼那一下子算了。
野雪這巴掌還沒落下，就看見石老三又是痛哭又是討?zhàn)?，心中暗暗嘆了口氣。
“既然你不敢受我三掌，那我們就不按江湖規(guī)矩辦，改按王法辦好了。”
石老三一聽不用受野雪的巴掌了，長出一口氣：“只要不打我，全憑大師處置?！?p> “明早天一亮，你跟我進城，我把你交給官府處置?！?p> 野雪說完，石老三還沒張嘴，大殿深處的江月容心中卻突然生出一股調(diào)皮勁來。她有意想使使壞，便作出一腔嬌滴滴的聲音輕聲喚道：“大師，這可不成。這小賊雖說盜了大師的銀兩，又有意欺辱于我母子，但銀兩大師已經(jīng)拿了回去，禪房他又沒能進去，就是去了官府，怕也受不了什么刑罰。何況，他這般慣犯，這一帶的衙門怕是早就跑遍了，就是真關(guān)押了進去也就是住上幾天，放出來了又要去偷搶拐騙。今夜幸好有大師在，若換個日子，我們孤兒寡母在這廟里，他又尋來，我們卻如何應(yīng)付得了?！?p> 野雪聽了微微點頭，石老三聽了卻心涼了半截。
野雪沉思了片刻，忽然把巴掌往那佛壇上一落，喜上眉梢：“有主意了！既然官府管不了你，我來審你便是了。石老三，你聽清楚了，我問你什么，你便答我什么，若有一句虛言，我便拍你一掌，明白嗎？”
石老三心里叫苦，嘴上卻哆嗦著答道：“大師您問，知無不言！”
“石老三，你是哪里人氏，報上來！”
石老三心說，這哪能讓別人知道，于是嘴上隨口應(yīng)道：“我是……武昌人，武昌本地人！”
江月容聽得出這是一嘴胡話，便又使壞問道：“家住武昌何處？奴家也是武昌人，興許知道?！?p> 石老三心說，這小娘們真是看熱鬧不嫌事大呵。他雖去武昌城走過幾圈，卻都是被人追著跑，哪里知道武昌城里的虛實。若是信口胡謅，被那姑娘識破，野雪那鐵巴掌怕是逃不過了。
石老三心里慌張，腦子卻轉(zhuǎn)得飛快，急忙改口說道：“我是生在武昌不錯，可我父母早喪，在武昌城沒有生計，自小就漂泊流浪，四海為家，記不得武昌城里老家何處?！?p> 江月容一聽這胡話，連爹媽都給咒死了，忍不住小聲竊笑了起來。
野雪聽完，卻是一聲嘆息：“原來你也是個可憐人，迫不得已才做這些偷雞摸狗的事情，想來也不是有心作惡?！?p> 石老三急忙點頭，眼里擠出兩汪淚水，嘴上作出一口哭腔：“大師說的是，你慈悲為懷，念在我身世飄零，不要為難我了吧?！?p> 江月容那邊卻不依不饒：“大師，話可不能這么說。若是身世可憐，便可為所欲為，這天下王法何在？他自己可憐，卻不守規(guī)矩，又去禍害別人，豈不是把別人也拖累成了可憐人。這樣人若放著不管，任他作惡，再過些日子，豈不是天下人都要變成可憐人?！?p> 野雪又是一陣點頭，石老三心里卻恨得咬牙切齒——這丫頭也不知什么來路，這么伶牙俐齒，就專盯著要看野雪一掌拍死我是怎么的？
石老三這邊只是苦苦哀求，江月容那邊只管見招拆招，野雪夾在中間，兩邊為難，摸了半晌的后腦勺。突然，他一拍腦門，臉上一樂：“我有個妙計，能叫你二人都心服口服！”
只見野雪對著那石老三看了一陣，又捏了捏石老三那一膀子骨頭，皺了皺眉，又嘆了口氣，隨即笑了笑，拍著石老三的肩膀說道：“石老三，你就拜我為師吧?！?p> 石老三一愣，兩只眼睛差點沒從眼窩里飛出去。
“把你送去官府，怕他們不管你。放你出去，又怕你為非作歹。你又無家可歸，吃了上頓沒下頓，著實凄苦。那不如我就收了你，平日里你就跟著我學學武藝，念念經(jīng)書，沒錢了就跟我去賣藝，也算是個活路。至于你那一身臭毛病，由我管著全給改了，洗心革面做個好人。今后我做和尚，你就做個頭陀，如何？”
江月容忍著笑說道：“大師這想法著實不錯，只是怕那小賊受不了管，不肯拜師。就是拜了師，怕也不聽大師的話?！?p> “他本就無依無靠，我愿意收他，他怎么還會不答應(yīng)呢？”野雪答道，“若真不聽話，做了錯事，我就拍他一掌，叫他知錯。若是擅自逃跑，我便天涯海角去追他，追到了，先拍他三掌做個懲戒。如此便好了吧?！?p> “大師，您還是把我送去官府吧！”石老三泣不成聲，“我犯事多，案底重，交了官府沒準能判我個千刀萬剮呢，可不勞大師您費那功夫！”
“那可不行，你雖作惡無數(shù)，那也是因身世凄苦所逼，若就這樣被官府活剮了，豈不可憐。我主意已定，你不必擔心，從今天起你就是我徒弟了。”
石老三心里委屈，卻說不出半句話來。他也怕若再多說一句，把這大和尚惹惱怒了，不管三七二十一先拿鐵巴掌扇他。
“大師……”江月容還沒盡興，又輕聲喚道，“這小賊這般頑劣，不知大師要用什么法子去教化他呢？”
野雪聽完，撓了撓頭，忽然問道：“女施主，你住在這廟里，可知道廟里何處有經(jīng)書經(jīng)卷嗎？”
“禪房邊上有個倉庫，倉庫里有許多舊經(jīng)卷?！?p> 野雪點了點頭，請江月容指了路，便進了倉庫。倉庫里胡亂堆了許多東西，深處有一個書架，上面放了許多落了灰的經(jīng)書。
野雪并不識字，經(jīng)書就算擺在他面前，他也不認得。他既然出家做了和尚，照規(guī)矩說，是應(yīng)該念經(jīng)打坐的。可他是個半路出家，又沒師父，誰也沒教他識字念經(jīng)。今天好不容易收了個徒弟，他心想著，不如趁這個機會，開始學學念經(jīng)吧。
他在那書架上隨手挑了一本還不算太殘破的經(jīng)書，拿在手里走回了大殿，把那嚇傻了的石老三松了綁，逼著他在佛壇前跪下。
“石老三，你識得字嗎？”野雪厲聲問道。
石老三嚇得哆嗦，點頭答道：“認得幾個，認得幾個?！?p> 野雪把手里的經(jīng)書扔到他面前，只威嚴地說了聲：“念?！?p> 石老三顫顫巍巍地拿起經(jīng)書，見野雪就在自己面前威嚴地盤腿坐下，兩只眼睛死死盯著他，不怒自威。
石老三哆嗦著翻開經(jīng)書，借著燭光，卻見那佛經(jīng)上密密麻麻寫了一行行字，單個讀他都認識，連起來卻念不清楚。野雪在面前督著，他也不好推脫，只得小聲念道：“如是我聞……”
“大聲念出來！”野雪突然喝道。
石老三嚇得一哆嗦，急忙提高了嗓門喊了起來：“如是我聞！”
石老三只管把經(jīng)書上每個字都大聲喊出去，那經(jīng)書里的詞句卻不明所以。野雪聽了許久，突然抬起手，打斷了石老三。石老三急忙放下經(jīng)卷，盯著野雪那巴掌，動也不敢動一下。
只見野雪沉吟片刻，低聲問道：“這段話，什么意思？”
石老三心說：我哪知道啊？
他看著那經(jīng)卷，翻覆幾遍，毫無頭緒，又不敢胡亂解釋，怕給這大和尚打人的口實，只好苦著臉對著野雪道：“我……想不大明白……”
野雪聽完，又沉思片刻，說道：“等你什么時候想明白了，來跟我說。”
石老三點了點頭，野雪低聲命令道：“繼續(xù)念?！?p> 石老三就這樣在佛像前，借著燭光，念了一夜不知所謂的佛經(jīng)。