遙關(guān)塞外，北風(fēng)蕭瑟，絕壁千仞。
雄關(guān)依山傍險(xiǎn)，東西兩側(cè)群巒連綿不絕。
遙關(guān)以北，通換馬口，再過昌奇河，直抵北人的邊陲重鎮(zhèn)壺城。
遙關(guān)以南，近百里的群山起伏，唯中間一條空谷蜿蜒曲折。山林中多松柏、少鳥獸，肅殺幽絕，自古便是兵家用兵之地。
遙關(guān)城頭，一個(gè)身披白袍的老人矚目眺望著五十里外的營寨。這位老人便是素有白袍韓信之稱的虞國名將，方起，方洪野。
他身后立著一個(gè)二十出頭的青年。那青年長的俊朗清秀，身材甚是挺拔。身上穿著白甲，身后也披著白袍，手中戳著一把銀色長槍。
這青年是方起的末子，名權(quán)，字季天。方起共有女子七人，其中兒郎四個(gè)。論武藝以老二方旋為首，論謀略又以老三方璣為最。但老末天資聰穎、相貌端正，又是老來得子，是以最得方起喜愛，常常留在身邊。
方權(quán)見方起眉頭緊鎖，想說些開解的言語，于是道：“父帥，斥候來報(bào)，匈奴營中鍋灶不過兩三千口。以此推算敵軍僅兩三萬人，應(yīng)不足為慮。”
軍中埋鍋造飯，以十人為一口，故斥候常以鍋灶數(shù)量來推算兵力大小。
方起道：“輕敵乃兵家大忌，這才上戰(zhàn)陣幾時(shí)，就忘了我平日的教導(dǎo)？”
方權(quán)拱手道：“孩兒不曾忘。只是匈奴人許久不曾南顧，此次前來又非傾國之力，父帥何以如此憂慮？”
方起道：“正是因?yàn)樽阅阕娓笁爻谴蠼荩嚁匦倥跸寞B以來，北人整整四十年不曾有所異動(dòng)。所以他們此次既來，定是大有圖謀，咱們?nèi)f不可輕視?！?p> 方權(quán)道：“孩兒覺得，匈奴人就是看咱們主上崩逝、新皇年幼。以為咱大虞朝中出了亂子，有機(jī)可乘?！?p> 此時(shí)虞國已經(jīng)立國將近一百年。一般這個(gè)時(shí)間，本應(yīng)該是一個(gè)王朝最安定最繁榮的時(shí)刻。但是隨著承帝突然駕崩，他生前最后十多年朝中幾個(gè)權(quán)臣之間互相暗涌的爭(zhēng)斗，朝堂外天下十三州此起彼伏的天災(zāi)和暴亂，以及臨走時(shí)留下的年僅八九歲的繼位者，都給這個(gè)帝國的前途蒙上了一層厚厚的陰影。
方起道：“此話倒是不錯(cuò)。但從壺城到遙關(guān)二百余里，北人不足五日便連破我軍四道營寨進(jìn)軍至此?？梢娖渖形浔牒分L(fēng)不減當(dāng)年?！?p> 方權(quán)道：“等他們到了關(guān)下，孩兒就讓這幫匈奴蠻夷見識(shí)見識(shí)咱方家游龍槍法的手段?！?p> 方起回頭瞧了一眼方權(quán)的摸樣，心中對(duì)他少年人的輕狂不免有些微詞。于是問道：
“你可知此次北人領(lǐng)軍主帥是何許人？”
方權(quán)回道：“匈奴單于的第三子，人稱漠北之狼的夏武羅。聽聞善使一根五十二斤的鑌鐵狼牙棒，有萬人之?dāng)?。?p> 方起追問：“你以為此人真實(shí)武藝如何？”
方權(quán)道：“孩兒未曾見過，不敢妄言?！?p> “你嘴上雖如此說，心中卻定然不服?！狈狡鹂粗鴲圩臃奕坏谋砬?，一下猜中了兒子的心思，輕笑著繼續(xù)道：
“你年少成名，得我槍法真?zhèn)鳎騺碜砸暽醺?。一定覺得那夏武羅不過爾爾，是不是？”
方權(quán)被父親說中心事后默不作聲，只在心中思量著什么。
方起搖搖頭道：“權(quán)兒，你可知道平樂十九年，也就是......十二年前，北人左賢王叛亂的事？”
方權(quán)回道：“孩兒不知，還請(qǐng)父帥教導(dǎo)。”
方起道：“北人官職中，以左右賢王為長，相當(dāng)于咱們中原的三公。那時(shí)左賢王名叫夏克杵，號(hào)稱擁兵二十萬，實(shí)力在北人諸部落王中最為雄厚，反觀單于王軍卻不過只有七八萬人?！?p> 方權(quán)奇道：“七八萬人馬，怎么震得住二十萬大軍？那匈奴單于莫不是糊涂了，放任藩王成勢(shì)。”
方起道：“壺城大戰(zhàn)打的匈奴單于主力十幾年未能恢復(fù)元?dú)?，左賢王也正是因此才在漠北做大?！?p> 方權(quán)追問：“那左賢王的叛亂后來如何了？”
方起道：“叛亂初期，叛軍節(jié)節(jié)大勝。僅僅三個(gè)月的時(shí)間，連陷四城六庭二十二鎮(zhèn)，漠北大半領(lǐng)土竟入掌中。就連單于的王庭都被困在陰山半月有逾?！?p> 方權(quán)道：“這么說，當(dāng)今匈奴王就是那時(shí)上位的左賢王了？”
方起道：“不。當(dāng)今匈奴王夏克際是夏疊的次子，已經(jīng)在位三十多年。”
方權(quán)忙問：“那他是如何反敗為勝的？”他被父親的故事吸引了，少年對(duì)于英雄人物有著天生的傾慕之情。
方起轉(zhuǎn)過身正視著方權(quán)說道：“因?yàn)樗幸粋€(gè)兒子幫他反敗為勝，那個(gè)兒子叫夏武羅?！?p> 方權(quán)驚道：“怎么可能，十二年前他也才二十一歲，跟我一樣的年紀(jì)。”
方起道：“那時(shí)他正受命出使高麗，聽聞叛軍起事，七日間帶親衛(wèi)軍五千人縱橫八百里回援。以突進(jìn)法直插叛軍中路大營，陣斬叛軍主將左賢王夏克杵，叛軍遂敗降?！?p> 方權(quán)脫口道：“騎兵中路突擊進(jìn)行斬首戰(zhàn)？五千人打敗二十萬人？那不就是西楚霸王？”他一臉的錯(cuò)愕，被父親講述的故事驚的一時(shí)呆在了當(dāng)場(chǎng)。
方權(quán)道：“所以此戰(zhàn)過后，夏武羅名震大漠，他漠北之狼的名號(hào)就是那時(shí)得來的。”
方起掃了一眼兒子不知是因驚駭還是興奮而微顫的手，繼續(xù)道：“關(guān)于這漠北狼，還有另一個(gè)趣聞?！?p> 方權(quán)下意識(shí)的問道：“什么趣聞？”
方起道：“聽說他兇狠暴虐成性，每天找來死囚三人，命令他們與自己生死相搏。如十合不敗則免其罪，三十合不敗則賞其金，五十合不敗則封其位。你猜后來如何？”
方權(quán)道：“他因此選出了一群精兵強(qiáng)將么？”
方起道：“不，沒有一個(gè)人得到過封賞，因?yàn)樗腥硕荚谌睾蟽?nèi)就已經(jīng)身首異處。后來北人口傳：今大漠千里，無一死囚爾?！?p> “大漠千里，無一死囚爾?！狈綑?quán)喃喃自語，重復(fù)著父親的話，手中亮銀槍越握越緊。
父子倆這一番交談讓倆人都陷入了沉思。一個(gè)可能正思考著匈奴兵馬近來的動(dòng)向和這個(gè)王朝的未來。另一個(gè)，則默默對(duì)比著自己、西楚霸王和漠北之狼三者之間的差別。