不知過(guò)了多久，崎嶇顛簸的山道將負(fù)傷后一時(shí)昏厥的方起顛醒了。
雪仍舊下著，而且似乎又大了許多。但是夜卻沒(méi)有那么黑了，可能是地上積雪反出的微光稍稍照亮了一些山路。
現(xiàn)在這一行人正在下山，地上歪歪斜斜的有著幾行腳印。
方起斜眼瞧了瞧自己的傷勢(shì)，右側(cè)胳膊軟綿綿的垂在一邊，仍然傳來(lái)陣陣劇烈的疼痛。
他胳膊上簡(jiǎn)單綁著一塊某個(gè)軍士的破布袍，一大片模糊的血肉粘在一起，傷口中還斷斷續(xù)續(xù)往外涌著深黑色的血。血流順著手臂，滑過(guò)指尖滴落在積雪中，在身后留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血印。
他張了張嘴，從嗓子眼里有氣無(wú)力的擠出了幾個(gè)字：“咱們這是在哪？”
“將軍，你醒了！”是司馬朗的聲音，沒(méi)想到一場(chǎng)九死一生的惡戰(zhàn)，這位看起來(lái)矮小精瘦的老頭竟然活了下來(lái)。
“將軍莫要亂動(dòng)，別再弄破了傷口?！彼抉R朗趕上前扶住了想從軍士背上下來(lái)的方起。略有歡愉的說(shuō)道：“咱們已經(jīng)逃脫了險(xiǎn)境，馬上就要到安定郡了?！?p> 方起看了看四周，只有不到二十個(gè)衣甲殘破的親衛(wèi)。錯(cuò)愕的看著司馬朗，似乎在詢問(wèn)：其他人如何了？
“將軍千萬(wàn)保證自己，別的事等咱們到了安定再談不遲?！?p> 方起并沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)司馬朗的話，繼續(xù)怔怔盯著他。那表情如突然風(fēng)化的沙石，一夜間臉上爬滿了褶皺與滄桑。
司馬朗欲言又止，想編點(diǎn)謊言搪塞又不知道如何編造才是。過(guò)了好一會(huì)，他才吞吞吐吐的說(shuō)道：“唯有這十幾人逃了出來(lái)，其他幾千人全都......全都為國(guó)捐軀了?！?p> 方起默然的閉上了雙眼，一聲長(zhǎng)嘆。這是早就料想到的結(jié)果，然而等到真切的得到證實(shí)卻還是讓人無(wú)法接受。
“將軍，咱們一路疾行了快兩個(gè)時(shí)辰?，F(xiàn)在離安定郡已然不遠(yuǎn)，再有不到半個(gè)時(shí)辰就能抵達(dá)了。到時(shí)將軍重整兵馬，再與匈奴人一決勝負(fù)就是。”
方起仍然沒(méi)有聽(tīng)到司馬朗這些安慰的話，自顧自怔怔的看著地上發(fā)著微光的積雪。他心里可能正想著某件百思不得其解的難題。
十幾個(gè)人一路上再無(wú)言語(yǔ)，大家均知道匈奴人的兵馬不一定何時(shí)就會(huì)追上來(lái)。所以全都忍著身上大大小小的傷痛，邁開(kāi)步子急急的往前趕著。
下山的路有些滑，一個(gè)軍士走的太快不小心跌了一跤。身子順著山道轱轆下去老遠(yuǎn)才勉強(qiáng)停住。那人掙扎著站起來(lái)連身上的雪都來(lái)不及撲掉，就急急忙忙繼續(xù)向前飛奔。
大家都無(wú)視了這個(gè)插曲，因?yàn)楦緹o(wú)人有心思笑話于他。
劫后余生的心情與破釜沉舟的心情是完全不同的。當(dāng)一個(gè)人真正豁出性命，他的心中自然會(huì)充滿勇氣，絕不乎自己的死活。但是當(dāng)一個(gè)人從鬼門關(guān)上走了一遭，竟然偶然又撿了一條命時(shí)，他反而會(huì)恐懼起來(lái)，甚至比以往更加害怕失去。
安定郡的城墻算不上宏偉，別說(shuō)與長(zhǎng)安洛陽(yáng)這樣的京師首府相比，就是與同在涼州的漢陽(yáng)、北地爭(zhēng)雄也是遜了一籌。然而當(dāng)這十幾個(gè)殘兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)望到了安定城頭的一角時(shí)，在他們眼中就如看到了虞國(guó)最高大堅(jiān)實(shí)的城池一般。
飛雪小了許多，天的盡頭朦朦朧朧間已經(jīng)有了一點(diǎn)光亮。經(jīng)過(guò)一整夜的搏殺與逃亡，忍受了漫漫長(zhǎng)夜的寒冷和恐懼，人們似乎馬上就要迎來(lái)初升朝霞中那一縷生的希望。
看到這樣的情景，大家凝重的臉上也總算露出了些許笑意。一直趴在軍士背上的方起的情緒也稍微好轉(zhuǎn)了些許。只不過(guò)那個(gè)自漢陽(yáng)被圍、雁谷被伏之后一直以來(lái)埋在心里的疑惑，還是沒(méi)有頭緒。
原本昨夜又一次被匈奴人伏擊，方起好像抓住了什么重點(diǎn)。但左思右想下還是不得要領(lǐng)。
十幾個(gè)人趁著黎明前最后一點(diǎn)夜色來(lái)到了安定城下，城頭上兩個(gè)守夜的哨兵正靠著背后的垛子迷迷糊糊的瞌睡著。
方起命人呼喚城上軍士打開(kāi)城門放幾人進(jìn)城。按說(shuō)方起乃涼州刺史，總督?jīng)鲋蒈妱?wù)和政務(wù)。城上哨兵聽(tīng)聞他到了，應(yīng)該立馬開(kāi)城迎接才對(duì)。哪知那兩個(gè)人聽(tīng)說(shuō)來(lái)人是方起似乎吃了一驚，連忙低頭竊竊私語(yǔ)了一陣，接著其中一個(gè)軍士一路小跑下城去了。
方起等人在城下看的一頭霧水，不知道這兩個(gè)哨兵出了什么問(wèn)題，竟敢這樣怠慢涼州的最高長(zhǎng)官。
過(guò)了好一會(huì)，城頭上竟然匆匆趕來(lái)了一位頭上戴著大圓斗笠，夜色下看不太清面目的人。方起只覺(jué)得這人又高又瘦，看身形似乎有些熟悉。
然而這不是重點(diǎn)。重點(diǎn)是跟在那人身后而來(lái)的，還有幾百名全副武裝的弓弩手。
方起等人更加摸不著頭腦了，難道是城上人誤把己方眾人當(dāng)成了細(xì)作，才這樣興師動(dòng)眾、如臨大敵？但剛剛明明出示過(guò)方起的印信，這可是天子御賜，萬(wàn)萬(wàn)造不得假。
“城下來(lái)者何人，何故半夜叩關(guān)?？炜鞆膶?shí)稟報(bào)，如果說(shuō)了一句虛言，可休怪本官手下不留情了?！蹦莻€(gè)頭戴斗笠的官員說(shuō)話聲音異常的粗重，好像一直在故意壓著嗓子。
“在下涼州參軍司馬朗。請(qǐng)問(wèn)城上是哪位大人？現(xiàn)司何職？難道連涼州刺史方將軍都不認(rèn)得了么？”司馬朗沖著城上大聲答話。他也覺(jué)得這人身材聲音有些相熟，一定是在哪里見(jiàn)過(guò)。
“一派胡言！”哪知那人聽(tīng)了司馬朗的言語(yǔ)突然一聲怒喝，緊接著說(shuō)道：“方將軍明明在北地郡與匈奴人惡戰(zhàn)，怎么可能忽然來(lái)到安定。城下這一干人等定然都是匈奴人的細(xì)作，想誘騙本官開(kāi)城。簡(jiǎn)直癡心妄想！”
“這位大人稍安勿躁。我身邊這位確實(shí)就是方將軍本人。方將軍前日已然派人送來(lái)了軍令，讓安定郡守曹范曹大人做好接納遙關(guān)大軍的準(zhǔn)備。請(qǐng)問(wèn)曹大人現(xiàn)在何處，煩勞通稟一聲，請(qǐng)他出來(lái)答話?！?p> 司馬朗與城頭上的人一來(lái)一往的對(duì)答，旁邊的方起仔細(xì)聽(tīng)著他的聲音。雖然還斷定不了他到底是誰(shuí)，但可以肯定那人絕不是自己的舊部曹范本人。