第七章 禿鷲馬賊
李世卿來(lái)到后營(yíng)探望驚魂甫定的眾商人。
名為探望，實(shí)為摸底。
身處陌生的西域腹地，他不得不存著防范之心。所以，開(kāi)戰(zhàn)之前，他特意吩咐手下將眾人嚴(yán)加看管起來(lái)。當(dāng)然，名義上是妥善的“保護(hù)”起來(lái)。
商人中領(lǐng)頭的是一位西域老行商，名字叫薩奇。眾商人里也屬他的漢語(yǔ)講得最好。
老薩奇先是謝過(guò)李世卿的救命之恩，然后又向李世卿逐一介紹自己的同伴。這些人大多是普通胡商，有幾個(gè)看上去還會(huì)點(diǎn)功夫，但是水平也有限。
最引他注意的是與薩奇他們同行的兩個(gè)突厥人。其中一個(gè)叫布魯，身材高大硬挺，雙目炯炯有神，目光里隱隱有著一些敵意。唐軍與突厥連年交戰(zhàn)，本來(lái)嫌隙就深，雖然突厥大小部族眾多，不一定都與唐軍有過(guò)什么深仇大恨，但流露出一些戒備神色也屬正常。
另一個(gè)突厥男子則是眉目清秀，眸光靈動(dòng)，李世卿一打眼就看出她是女扮男裝。這倒也不是什么稀罕事，旅途之中不免有各種意外難測(cè)的狀況，女孩子換作男人打扮，既是為了安全，也想圖個(gè)方便。所以，李世卿對(duì)此也并未太介意。
他態(tài)度和善的與眾人打過(guò)招呼后，轉(zhuǎn)首問(wèn)薩奇道：“薩奇老爹，你們這是從哪兒來(lái)，準(zhǔn)備到哪去?。俊?p> 薩奇連連擺手：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，大人，您叫我老薩奇就行。我們都是庫(kù)風(fēng)城的行商，剛從涼州采買(mǎi)了幾車(chē)絲綢、茶磚和鹽巴，準(zhǔn)備回庫(kù)風(fēng)。鹽都是官鹽，有涼州官市署開(kāi)具的商條，請(qǐng)您過(guò)目?！?p> 李世卿接過(guò)來(lái)看看，又遞回給薩奇，笑道：“薩奇老爹，這真是巧了，我們也是去庫(kù)風(fēng)城的，咱們可以同行?！?p> 薩奇高興的說(shuō)：“那真是太好了。駐守庫(kù)風(fēng)的都護(hù)府王大人是我的老朋友，到了那里大家可要好好喝個(gè)痛快?！?p> 李世卿道：“王文煥大人已經(jīng)殉國(guó)了。”
“什么？王大人殉國(guó)了？這是啥時(shí)候的事？”薩奇難以置信道：“莫非是因?yàn)榍瓣囎哟蛘蹋俊?p> 瞿白楓在一旁接話：“是的，半個(gè)月前，一支突厥騎兵偷襲庫(kù)風(fēng)，王大人和部下全體陣亡。你那時(shí)應(yīng)該還在涼州，所以不知道?！?p> 薩奇聽(tīng)說(shuō)是因?yàn)橥回蚀筌姷木壒剩乱庾R(shí)的轉(zhuǎn)頭瞥了一眼那兩個(gè)突厥人。
李世卿也順著薩奇的目光望向他倆，順口問(wèn)名叫布魯?shù)耐回蚀鬂h：“你們這是去哪里投親訪友??？”
布魯面無(wú)表情的搖搖頭，表示自己聽(tīng)不懂李世卿說(shuō)的漢語(yǔ)。
老薩奇正準(zhǔn)備替他翻譯，李世卿已經(jīng)用突厥語(yǔ)又問(wèn)了一遍。布魯顯然是個(gè)直爽漢子，不習(xí)慣說(shuō)謊話，把一段早有準(zhǔn)備的說(shuō)辭背的吭吭巴巴。
李世卿笑瞇瞇的聽(tīng)著布魯胡說(shuō)，正準(zhǔn)備再問(wèn)幾個(gè)刁鉆的問(wèn)題耍耍布魯，忽聽(tīng)站在身后的羅威說(shuō)道；“咦？我怎么看你這么眼熟??？”
李世卿指著布魯問(wèn)羅威：“你見(jiàn)過(guò)他？”
羅威歪著頭，努力思索著，突然想起來(lái)：“沒(méi)錯(cuò)，就是你！那天晚上一刀把我震退！”
聽(tīng)到羅威的話，布魯身旁那個(gè)女扮男裝的突厥姑娘臉色大變，顯然是能聽(tīng)懂漢語(yǔ)的；而另一個(gè)反應(yīng)極快的是瞿白楓，沒(méi)等李世卿下令，便朝周?chē)氖勘蠛纫宦暎骸皣∷?！?p> 倉(cāng)啷啷——，都護(hù)府的士兵紛紛拔刀，團(tuán)團(tuán)逼住布魯。
面對(duì)刀鋒，布魯并未驚慌失措，也沒(méi)有輕舉妄動(dòng)的反抗，只是下意識(shí)的伸手把突厥姑娘護(hù)在了身后。
旁邊的庫(kù)風(fēng)行商們則大驚失色，都急忙縮在一邊，唯恐成了被殃及的池魚(yú)。
只有李世卿還是不緊不慢，仍舊一副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼?，?wèn)羅威：“你說(shuō)的那晚，是指跟武威軍搶?xiě)?zhàn)利品打架的那晚嗎？”
羅威不住地點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)，就是那晚。他是那個(gè)什么公主的侍衛(wèi)頭領(lǐng)?！?p> 聞聽(tīng)此言，李世卿的腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。
他相信羅威沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)人。這家伙雖然平時(shí)傻了吧唧，教人非常不放心。但是羅威有一個(gè)最大的特點(diǎn)：凡是揍過(guò)他的人，他都記得賊清楚。李世卿有時(shí)甚至懷疑他可能一輩子都不會(huì)忘掉。
如果真是這樣，那么這個(gè)布魯怎么會(huì)跑到這里來(lái)呢？是從武威軍手里逃脫了？還是胡飛把他給釋放了？他身后的女孩又是誰(shuí)？李世卿本來(lái)以為她是布魯?shù)钠拮踊蛘呙妹茫珓偛诺囊粋€(gè)細(xì)節(jié)卻很不尋常。
要知道，在突厥人中往往只有皇族貴胄才會(huì)學(xué)習(xí)漢語(yǔ)，而這個(gè)女孩聽(tīng)的懂漢語(yǔ)，就說(shuō)明她的身份絕不普通。
這件事有點(diǎn)復(fù)雜，又涉及到胡飛，他不能不謹(jǐn)慎處理。
李世卿吩咐手下先把庫(kù)風(fēng)商人們帶走，接著叫兵士們收起武器，然后才問(wèn)布魯：“你究竟是誰(shuí)？說(shuō)實(shí)話，否則對(duì)你們沒(méi)什么好處。”
布魯猶豫一下，從懷中掏出了一塊木牌，雙手遞到李世卿面前：“漢人將軍，我是突厥血衛(wèi)布魯·吉爾恩，阿思佳公主的侍衛(wèi)長(zhǎng)。我奉命回突厥報(bào)信，這是你們的一位胡將軍發(fā)給我的通行令牌?！?p> 李世卿接過(guò)令牌前后看了看，上面確實(shí)烙著武威軍執(zhí)節(jié)通行的符文。
他把牌子扔還給布魯，繼續(xù)問(wèn)：“除了你還有誰(shuí)？”
布魯答道：“胡將軍總共釋放了四個(gè)侍衛(wèi)、五個(gè)女眷，包括我共九個(gè)人?！?p> 身后的突厥女孩輕輕的捏了一下他的胳膊，布魯驚覺(jué)道：“哦，不，是五個(gè)侍衛(wèi)四個(gè)女眷?！?p> 李世卿樂(lè)了，咧著嘴調(diào)侃布魯：“回去報(bào)個(gè)信兒，需要這么多人？我看胡飛也是腦殼壞掉了。哎，你身后的這位是侍衛(wèi)呢？還是婢女呢？”
布魯粗聲大氣的回答：“當(dāng)然是侍衛(wèi)！”
李世卿繼續(xù)賊兮兮的逗他：“侍衛(wèi)，男的嘍？那我可要親手仔細(xì)搜搜他了?！?p> “你敢！”布魯急的瞪大了眼睛。
突厥女孩向布魯搖搖頭，示意他不用再硬撐下去。明人面前不說(shuō)暗話，此時(shí)再堅(jiān)稱自己是男兒身實(shí)在沒(méi)什么意義。但是，她也不能就這么輕易的暴露真實(shí)身份。
于是，女孩定定神后，用極為純正的漢語(yǔ)說(shuō)道：“大人，我不是侍衛(wèi)。我是公主的伴讀侍女，姓張名末。”
“張末？”李世卿奇道：“你是漢人？”
這位叫張末的女孩從容回答：“我有一部分漢族的血統(tǒng)。我的外祖父是漢人，早年在天山南北經(jīng)商。所以我平時(shí)也都習(xí)慣用漢族名字。另外，家族里的一位遠(yuǎn)房外叔公，就是大唐太子少師張策張大人?！?p> 李世卿等人聽(tīng)了這話也并不覺(jué)得太意外。幾百年來(lái)，在大一統(tǒng)的背景下，西域各族與漢族緊密融合，尤其是唐朝西部各州郡，有很多居民百姓都是混血血統(tǒng)，甚至連當(dāng)今的皇族也不例外。
時(shí)間久了，偶爾也會(huì)有一些漢人跑到突厥甚至更遠(yuǎn)的大食國(guó)去經(jīng)商做官。
李世卿又拐彎抹角的盤(pán)問(wèn)幾句，全是圍繞著她的出身來(lái)歷，那女孩對(duì)答如流，并沒(méi)什么明顯破綻。大家發(fā)現(xiàn)這個(gè)張末知書(shū)達(dá)理、言語(yǔ)得體，尤其是氣度從容，頗有中原大家閨秀的風(fēng)范。
不過(guò)這也難怪，太子少師張策所出身的鄴郡張氏家族，是相州最悠久的豪門(mén)，歷來(lái)名士輩出。
幾個(gè)尋常問(wèn)題過(guò)后，李世卿好像突然想起來(lái)什么似的，問(wèn)張末：“為何只有你換上了男裝，而其他婢女還是保持原樣呢？”
張末心里一驚，趕緊解釋道：“這是臨走時(shí)公主特別吩咐的。我的身份比那些婢女稍微高些，又和公主情同姐妹，她擔(dān)心我一路上的安全，所以叮囑我換上男子裝扮，還要求布魯保護(hù)我的平安?！?p> 李世卿半信半疑的點(diǎn)頭道：“哦，原來(lái)如此。果然是身份不同、情誼深厚。我見(jiàn)過(guò)你那位公主，膽大精明，倒也算是條好漢?！?p> 張末沒(méi)接話，心想你這是在夸人呢還是在罵人呢？
李世卿見(jiàn)她不說(shuō)話，略感無(wú)趣。轉(zhuǎn)身告訴布魯，他們一行人可以安心休息，既然胡飛將軍同意釋放他們回突厥，安西都護(hù)府絕不會(huì)再無(wú)故刁難。
張末知道暫時(shí)過(guò)關(guān)，不僅暗暗松了口氣。
其實(shí)眼前這位李校尉給她留下的印象也還不算壞。雖然雙方處于敵對(duì)位置，彼此又心存戒備，但他始終能守規(guī)矩、講道理，保持著一名軍人的操守。
只是，那雙賊兮兮的眼睛一直在自己身上亂轉(zhuǎn)，再加上一副“其實(shí)我什么都知道”的可惡笑容，總是令她有種莫名其妙的懊惱感覺(jué)。
-
三十年后，突厥效仿漢族的體制，編撰《汗國(guó)通史》，書(shū)中特別提到了這段影響后世發(fā)展、被史官們稱為“雙星初會(huì)”的奇妙經(jīng)歷，字里行間充滿了史詩(shī)般的歌頌與描繪。
當(dāng)通史文稿呈送給攝政女王阿思佳審閱時(shí)，一向脾氣溫和、極少發(fā)火的女王陛下竟然氣的拍桌子大罵：“布魯這個(gè)大笨蛋，給你們講故事的時(shí)候，居然沒(méi)有仔細(xì)說(shuō)說(shuō)那個(gè)壞家伙的無(wú)賴樣子嗎？！”
-
李世卿和布魯正說(shuō)話間，一名軍官急匆匆跑進(jìn)來(lái)，向他報(bào)告：“大人，東南方向二十里外發(fā)現(xiàn)大批騎兵蹤跡。”
李世卿問(wèn)：“是哪一路人馬？旗號(hào)看清了嗎？”
軍官干脆利索的報(bào)告：“沒(méi)有旗號(hào)，應(yīng)該是馬賊。目測(cè)有四五千人，像是沖著咱們來(lái)的?！?p> 李世卿道：“此地不宜久留。瞿白楓羅威，你們馬上集合隊(duì)伍出發(fā)，保護(hù)好庫(kù)風(fēng)商人和他們?！闭f(shuō)著指了指布魯和張末。
瞿白楓問(wèn)他：“那大人你呢？你要去哪里？”
李世卿緊了緊身上的甲胄：“我?guī)讉€(gè)人，去探查一下這伙馬賊的情況。距離庫(kù)風(fēng)城這么近，我不能連他們的底細(xì)都不知道。
瞿白楓和羅威一聽(tīng)都急了：“那也不能讓你去啊。你是主將，要去也應(yīng)該是我們?！?p> -
趁著眾人在和李世卿爭(zhēng)著誰(shuí)去去探查敵情，張末在旁邊小聲問(wèn)那位斥候軍官：“大人，你看清那些騎士的樣子了嗎？”
軍官點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，看清啦?！?p> “他們用的武器，是彎刀還是直刀？”
“嗯……算是直刀吧，跟我們不太一樣，刀身更窄，刀尖處有很大弧度。但肯定不是突厥人慣用的彎刀?！?p> “他們有沒(méi)有人頭戴尖頂盔，身穿鏈子甲？”
“大多數(shù)都是盔甲不全，但確實(shí)有不少人帶著尖頂盔。”
“尖頂盔上面是禿的？還是插著野雞翎？或者是箍了一圈獸皮？”
“我想想啊……嗯，是獸皮！”
“你確定？”張末問(wèn)道。
軍官肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭：“我確定，是獸皮。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的我看著不是很真切，但你這么一說(shuō)，我想起來(lái)了，頭盔上的那道手掌寬的箍子一定是獸皮?！?p> 瞿白楓接話道：“方才打掃戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，我專門(mén)留意過(guò)，那些馬賊也是這樣?！?p> 張末對(duì)李世卿道：“大人，我大概猜到是什么人了。”
看著李世卿等人疑惑的神色，她想了想，繼續(xù)說(shuō)：“看他們的裝束，應(yīng)該是戈壁上臭名昭著的禿鷲盟。首領(lǐng)是號(hào)稱‘天山三雄’的達(dá)爾罕兄弟。達(dá)爾罕曾經(jīng)是車(chē)師國(guó)的王子，因?yàn)樵谕跬⒍窢?zhēng)中失敗，帶著部下反出車(chē)師，從此淪為馬賊。這三兄弟武功高強(qiáng)、頗有計(jì)謀，不斷招攬戈壁上的馬賊團(tuán)伙，最后組建了禿鷲盟，多達(dá)上萬(wàn)人馬。他們常年橫行西域，奸淫擄掠無(wú)惡不作。只是聽(tīng)說(shuō)達(dá)爾罕非常忌憚都護(hù)府，所以一直待在巴爾喀湖的老巢，很少冒然東進(jìn)。因?yàn)槠洳肯麓蠖嗍且郧败?chē)師國(guó)的軍人，所以佩刀和盔甲還保持著車(chē)師的慣例?！?p> 李世卿很驚奇：“你可真厲害，怎么知道的如此詳細(xì)？”
“這些都是聽(tīng)家中長(zhǎng)輩們閑聊時(shí)說(shuō)的。”張末略帶戒備的解釋道。
李世卿對(duì)此沒(méi)有深究，而是對(duì)瞿白楓等人道：“既然如此，我更有必要去親自探查。達(dá)爾罕長(zhǎng)期縮在王八殼子里，現(xiàn)在怎么敢探出頭了？皮褲套棉褲，肯定有緣故?！?p>