第三十一章 商不厭詐
隨著鐵石山和附近沙暴部落的糧食陸續(xù)運(yùn)到，庫(kù)風(fēng)城內(nèi)的糧食危機(jī)，稍微得到一定限度的緩解。
雖然后面幾批糧草都遇到突厥馬賊不同程度的襲擊，但由于羅威的護(hù)糧隊(duì)戒備周全，且都是由經(jīng)驗(yàn)豐富的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)組成，所以兵力明顯不足的敵人往往有心無(wú)力，難以實(shí)施太大的破壞。
再加上李世卿和瞿白楓頻繁帶隊(duì)出城清剿，利用新繪制的精確地圖，以騎兵對(duì)騎兵，以游擊對(duì)游擊，打的鷂子軍和禿鷲盟苦不堪言。
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然而，李世卿仍然在為糧食的事情頭疼。
鐵石山密庫(kù)中確實(shí)存有大批糧草。但畢竟年份太長(zhǎng)，即便有涼爽干燥的環(huán)境，多數(shù)也都已經(jīng)發(fā)霉變質(zhì)。
而倫米爾班從各部落借糧，也只能干這么一次，不可能無(wú)休無(wú)止，源源不斷。
正如馮敬所言，當(dāng)外面的糧食不斷涌入庫(kù)風(fēng)市場(chǎng)時(shí)，確實(shí)給屯貨惜售的商家?guī)?lái)了不小的意外。
但是，深諳生意經(jīng)的老板們并不著急出手，他們還在默默觀察盤(pán)算著，都護(hù)府手中的籌碼究竟有多少。
要是商人們?nèi)耘f這么觀望下去，危機(jī)就又會(huì)回到原點(diǎn)，甚至可能更加惡劣。
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李世卿和馬克木馮敬關(guān)上房門(mén)，賊忒兮兮的密謀一番，決定唱一出空城計(jì)。
他們先是命令羅威：所有回城的糧車(chē)，都必須在車(chē)廂下層墊起沙土包，再在上面摞糧食袋。進(jìn)城后，府庫(kù)的門(mén)就那么大敞著，把沙土包堆得像小山一樣高，真糧食則當(dāng)場(chǎng)低價(jià)售賣(mài)，以解決百姓餓肚子的燃眉之急。
這樣一來(lái)，等米下鍋的人家不再慌張，而那些本來(lái)還有些余糧的，也自然不會(huì)像之前那樣擔(dān)憂。
一時(shí)間，市場(chǎng)上的波動(dòng)暫時(shí)趨于平靜。
于此同時(shí)，李世卿還用上了徐成淼那招兒，安排大批與城守府不相干的人，私下里四處宣揚(yáng)，說(shuō)官府要大量征召民夫馬車(chē)，報(bào)酬加倍。
原因只有一個(gè)，鐵石山密庫(kù)中的糧食太多啦，運(yùn)過(guò)來(lái)幾年都吃不完。
一傳十，十傳百，滿城的茶館酒肆都在議論這件事，而且越吹越玄乎。
有些人仿佛真的跟著運(yùn)糧隊(duì)去過(guò)沙暴王廷似的，親眼見(jiàn)到整座山都被掏空，里面塞的滿滿當(dāng)當(dāng)，全都是大米和麥子。
這一下，原本奇貨可居的商人們就有點(diǎn)坐不住了。
他們先是試探性的放出部分糧食售賣(mài)，但是很快發(fā)現(xiàn)，他們的商品根本無(wú)人問(wèn)津。
老百姓們?nèi)季奂诔鞘馗T(mén)前，寧可排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，也要等著買(mǎi)比以前和平時(shí)期還要便宜很多的官府優(yōu)惠糧。
這還了得？！做生意的人心里都清楚，庫(kù)存往往是把雙刃劍。
供不應(yīng)求的時(shí)候，手中有貨高枕無(wú)憂；可若是反過(guò)來(lái)，動(dòng)輒就是血本無(wú)歸的災(zāi)難。十幾個(gè)庫(kù)存豐富的大商家，趕緊推舉出代表，跑來(lái)找馬克木和馮敬，協(xié)商市場(chǎng)交易的事宜。
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面對(duì)心急如焚的商家代表，馬馮二人表示，自己可不敢擅自拿主意。大家還是在這里稍安勿躁，等他們?nèi)フ?qǐng)示李世卿再說(shuō)。
沒(méi)過(guò)多久，馬克木和馮敬便轉(zhuǎn)身回來(lái)。
對(duì)著眾商人，馬克木雙手一攤：“你們看吧，當(dāng)初勸你們正常開(kāi)門(mén)做生意，你們千不肯萬(wàn)不愿?，F(xiàn)在可好，校尉大人動(dòng)了真火，說(shuō)要你們自生自滅得啦?！?p> 商家代表們聽(tīng)得面面相覷，一時(shí)不知道該說(shuō)些什么才好。
馮敬打圓場(chǎng)道：“諸位，這戰(zhàn)時(shí)與平時(shí)不一樣，凡事皆要以大局為重。貴商號(hào)前陣子都囤貨不售，給城里造成不小的恐慌，確實(shí)令我家大人十分為難。當(dāng)然，本著公平自愿的原則，我們也沒(méi)責(zé)難過(guò)你們。幸虧，馬克木城守和大家都是好朋友，不愿見(jiàn)到彼此傷和氣，更不忍心看著你們血本無(wú)歸。于是就在校尉大人那里費(fèi)盡全力，反復(fù)斡旋一番，為諸位想出了一個(gè)兩全其美得好辦法?！?p> 馮敬所謂的好辦法，就是由城守府出面收購(gòu)各商家的糧食。
至于價(jià)格嘛，校尉大人發(fā)善心，就以突厥圍城前的市場(chǎng)價(jià)格為標(biāo)準(zhǔn)，五折支付。
“半價(jià)?。?！”代表們哀嚎道。
馮敬無(wú)奈的說(shuō)：“不然怎么樣呢？大人現(xiàn)在有沙暴家族的支持，不要錢(qián)的糧食隨便往這里拉，恨不得天天免費(fèi)發(fā)糧。要真是那樣的話，你們的存貨非得爛在庫(kù)里不可。”
眾位商家代表一尋思，情況也確實(shí)是這樣?，F(xiàn)在城外馬賊肆虐，各地狼煙四起，不可能再有地方出貨；城里面又碰上這么個(gè)財(cái)大氣粗的李校尉，偏偏不按正常套路出牌。
與其最后賠的血本無(wú)歸，還不如壯士斷腕，先盡量降低損失再說(shuō)。
經(jīng)過(guò)幾番合計(jì)，大伙兒一致同意，將手中大部分存糧，低價(jià)賣(mài)給城守府。
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不到三天時(shí)間，城內(nèi)十六家商號(hào)的運(yùn)糧馬車(chē)，如流水一般的穿梭于自家?guī)旆颗c城守府之間，將近六千多車(chē)得糧食，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的塞進(jìn)了李世卿的口袋。
這番熱鬧的景象，吸引了全城百姓駐足圍觀。大伙兒都議論紛紛，七嘴八舌的贊嘆都護(hù)府李大人手腕高超。
同時(shí)，百姓們也終于安下心來(lái)，不再為生存問(wèn)題而擔(dān)憂。
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李世卿解決完一樁大事，心情甚好，便抽空去探望許久未見(jiàn)的張末。
才進(jìn)后院，就聽(tīng)見(jiàn)女孩子銀鈴般的歡笑聲。
他定睛一看，原來(lái)是張末和夏蓮兩人，帶著幾個(gè)侍女，正守著十來(lái)口熱氣騰騰的大鍋，邊干活邊說(shuō)笑。
從勘察地形回來(lái)后，出于安全考慮，李世卿邀請(qǐng)張末帶著布魯?shù)热俗∵M(jìn)城守府，連沒(méi)有生意可做的麻大師也跟著沾光，一起搬了進(jìn)來(lái)。
而夏蓮姑娘則是由馬克木安排，住在城守府的。
馬克木的妻兒老小都在鄉(xiāng)下老家，府內(nèi)平時(shí)沒(méi)有什么女眷，兩位女孩的到來(lái)，給這處硬冷的男兒世界平添幾分亮色。
見(jiàn)到李世卿到來(lái)，夏蓮趕緊疾步上前，施禮拜倒。張末則是遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，向他點(diǎn)頭致意。
李世卿伸手扶起夏蓮，問(wèn)：“你們?cè)诿κ裁茨兀俊?p> “回大人，”夏蓮輕聲道：“我想給進(jìn)城的難民熬些抵御寒毒的湯藥，但是有幾味藥材實(shí)在想不起來(lái)。多虧張末姐姐幫忙，她的配方比夏蓮以前在鄉(xiāng)下見(jiàn)識(shí)到的還要好呢?！?p> 李世卿恍然大悟：“哦，原來(lái)是這樣。你們真是有心。藥熬好了嗎？”
張末走過(guò)來(lái)道：“已經(jīng)讓布魯送走一批。這批也快好了?！?p> 李世卿看著面前的兩位姑娘，一個(gè)明艷俊逸、氣質(zhì)高雅，一個(gè)溫柔嫵媚、嬌羞可人，不禁心中大樂(lè)，笑嘻嘻的打量著她們。
夏蓮被他盯著看的有些害羞，低下頭不敢說(shuō)話；張末則是臉上微微泛紅，嗔問(wèn)：“你看什么呢？”
李世卿晃過(guò)神來(lái)，尷尬的咳嗽道：“咳咳，我今天沒(méi)什么事，不如一起去給難民們送藥吧?！?p> -
此時(shí)來(lái)到庫(kù)風(fēng)城的各地難民，已經(jīng)有三萬(wàn)多人，幾乎接近之前庫(kù)風(fēng)常住人口的規(guī)模。馬克木命人在城中西北角的空地處，搭建了大片帳篷群，暫時(shí)安置這些無(wú)家可歸的人們。
為防止奸細(xì)的混入，瞿白楓曾指揮健卒營(yíng)的士兵仔細(xì)甄別，將青壯年男子和老弱婦孺分隔開(kāi)來(lái)。
凡是從過(guò)軍的，都編進(jìn)守城部隊(duì)；其余的參加民夫隊(duì)，修工事、運(yùn)物資。這樣都可以領(lǐng)到相應(yīng)的糧餉，不至于白吃飯。
老人、婦女、兒童和傷病者，則由城守府免費(fèi)供應(yīng)配額口糧。
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李世卿、張末和夏蓮來(lái)到難民營(yíng)帳，正巧遇見(jiàn)馬克木和布魯?shù)热?。張末吩咐兵士將盛著湯藥的大桶抬進(jìn)去分發(fā)給百姓。
馬克木憂心忡忡對(duì)李世卿說(shuō)道：“大人，情況不太好啊?！?p> 李世卿點(diǎn)頭道：“是啊，人越來(lái)越多，接下來(lái)該怎么安排呢？”
“我不是說(shuō)這個(gè)，”馬克木耐心解釋?zhuān)骸半y民的事還好辦，我們跟許多客棧和大商號(hào)打過(guò)招呼，他們都愿意盡力幫忙，提供住處和粥食。就算再來(lái)這么多人，也有辦法應(yīng)付?！?p> “那你擔(dān)心什么？”李世卿有些摸不著頭腦。
馬克木嘆口氣：“唉，昨天到這里的人，有些來(lái)自達(dá)沃。據(jù)說(shuō)，那邊有大軍，如山似海的大軍，光是軍旗就好像密林一樣，數(shù)不過(guò)來(lái)、望不到邊?！?p> 李世卿趕忙問(wèn)：“有知情的人嗎？”
“有，”馬克木用手一指后面：“大人您隨我來(lái)，都在那邊候著呢?！?p> -
十幾名車(chē)師官員和軍人，紛紛向李世卿躬身行禮，他們都來(lái)自達(dá)沃附近的城鎮(zhèn)。
李世卿向他們仔細(xì)詢問(wèn)那邊的情況，特別提醒他們不要加入自己的分析和想象，也不要提那些耳聞傳說(shuō)的事情，只講親眼看見(jiàn)的東西。
眾人明白事關(guān)重大，不敢有絲毫隱瞞或差池，都認(rèn)認(rèn)真真的描述自己所見(jiàn)。
此時(shí)的車(chē)師重鎮(zhèn)達(dá)沃，不僅有之前發(fā)動(dòng)叛亂的樓蘭軍隊(duì)，還有突厥軍和達(dá)爾罕的禿鷲盟馬賊。甚至還有人說(shuō)，他看見(jiàn)了疏勒大軍。
至于說(shuō)敵軍的數(shù)量，逃難的車(chē)師軍人們遠(yuǎn)比文官們描述的靠譜。他們是從戰(zhàn)旗和服飾的角度來(lái)描述的。
剔除重復(fù)的部分，光是各路大軍的旗號(hào)，合起來(lái)就有十幾萬(wàn)人的規(guī)模。
這個(gè)情況，與從扎伊特那里了解到的情報(bào)基本吻合。只是，李世卿無(wú)法判斷，這些大軍為何在達(dá)沃附近大規(guī)模集結(jié)。
難道，是高昌的沈副都護(hù)開(kāi)始率軍反擊了？或是關(guān)老師帶兵西出玉門(mén)了？
不管哪種情況，平叛大軍都急需關(guān)于敵軍的準(zhǔn)確情報(bào)。
庫(kù)風(fēng)城解圍后，他曾派出快馬向玉門(mén)關(guān)和高昌報(bào)告情況，但至今杳無(wú)音訊。很大的可能是，信使遭遇附近敵人的毒手，被封鎖了信息通道。
如今的情況已經(jīng)非常緊急，作為安西都護(hù)府排名第一的斥候隊(duì)長(zhǎng)，李世卿無(wú)法容忍自己坐視不理。
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瞿白楓和羅威被緊急召喚到難民營(yíng)區(qū)，李世卿把自己的想法告訴他們，他打算親赴重鎮(zhèn)達(dá)沃，為平叛大軍刺探情報(bào)。
這一回，兩人都沒(méi)有出言反對(duì)。因?yàn)榕c即將到來(lái)的大戰(zhàn)相比，任何一位都護(hù)府將士的安危都顯得無(wú)足輕重。況且，若是論起偵察敵情，面前的李校尉是最佳選擇，實(shí)在沒(méi)有道理和他搶。
只是，瞿白楓和羅威兩人之間，卻因?yàn)檎l(shuí)跟李世卿一同前往，而發(fā)生激烈的爭(zhēng)執(zhí)。
李世卿莫名其妙的看著他倆吵了半天，才茫然問(wèn)道：“誰(shuí)說(shuō)我要帶你們?nèi)チ?？?