第五十五章 紅旗校尉
在樓蘭軍營(yíng)寨與車師軍營(yíng)寨之間，燃著一堆篝火。達(dá)勒姆侯爵、鷂子軍蒙格、灰鷹和達(dá)爾罕四人正圍坐在篝火旁。
他們身后站著一圈突厥的金狼軍，圈外不遠(yuǎn)處則是數(shù)百名樓蘭軍與車師軍，涇渭分明的列隊(duì)于兩邊。
蒙格埋怨達(dá)爾罕道：“你究竟是在搞什么鬼，喊你去盟主的營(yíng)帳開(kāi)會(huì)，左請(qǐng)不來(lái)、右叫不到，偏偏選在這個(gè)地方喝風(fēng)？”
灰鷹挖苦道：“他做賊心虛唄，怕我宰了他！”
“放屁！我心虛什么？”達(dá)爾罕怒道：“我確實(shí)是怕你下黑手，好把戰(zhàn)敗的黑鍋扣在我頭上！”
灰鷹把九星刃往地上一插，也大聲吼起來(lái)：“我正是要問(wèn)你個(gè)勾結(jié)敵軍的罪名，不然的話，怎么對(duì)得起我那些死難的弟兄？！”
達(dá)爾罕急忙沖著達(dá)勒姆和蒙格辯解：“侯爺，將軍，灰鷹這絕對(duì)是惡人先告狀。他的樓蘭軍今天未戰(zhàn)先撤，閃開(kāi)我軍側(cè)翼空擋，給庫(kù)風(fēng)軍制造突襲我軍的機(jī)會(huì)；而后又無(wú)故射殺撤退下來(lái)的車師戰(zhàn)士，這筆血債，還請(qǐng)兩位替我們車師主持公道！”
“你還有臉講這些？”灰鷹激動(dòng)的說(shuō)：“達(dá)爾罕，你來(lái)告訴我，今天這一場(chǎng)大戰(zhàn)，你們車師除了被人家趕著四處逃跑，可曾與對(duì)方交過(guò)手嗎？”
達(dá)爾罕聞言一愣。
現(xiàn)在仔細(xì)想來(lái)，在今天整個(gè)戰(zhàn)斗過(guò)程中，車師軍確實(shí)未曾真正交戰(zhàn)。莫名其妙的被白袍軍擊殺兩三千人，還被樓蘭軍射倒無(wú)數(shù)。
灰鷹見(jiàn)達(dá)爾罕理虧無(wú)言，繼續(xù)逼問(wèn)：“我軍遭受敵人前后夾擊的時(shí)候，為何你們卻幸免于難？輕松的好像來(lái)郊游似的。與庫(kù)風(fēng)軍近在咫尺，眉來(lái)眼去，他們?yōu)楹尾还裟?？為何最后?huì)放你們回營(yíng)？你們究竟暗地里有什么勾結(jié)？說(shuō)！”
達(dá)爾罕被他問(wèn)急眼，騰的站起身來(lái)，指著對(duì)方大喊：“灰鷹，你他娘的別想往我身上推責(zé)任！我我我，我怎么知道為什么會(huì)這樣？你不是總指揮嗎？你帶著八萬(wàn)大軍被人家兩萬(wàn)人揍成這幅慫樣，還有臉擺盟主的臭架子嗎？我——呸！”
灰鷹從地上拔起九星刃，同樣指著達(dá)爾罕怒喝：“你敢再給老子說(shuō)一遍？”
達(dá)爾罕也噌的抽出腰間彎刀：“來(lái)啊，有種來(lái)??！”
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“都給我閉嘴，還不嫌丟人嗎？”達(dá)勒姆侯爵動(dòng)了肝火，一聲大吼鎮(zhèn)住劍拔弩張的灰鷹達(dá)爾罕二人。
蒙格也趕緊調(diào)解：“好啦好啦，二位殿下都消消氣，吃了敗仗大家心里都不痛快，別再互相埋怨啦。來(lái)，坐，都坐下慢慢說(shuō)?！?p> 蒙格做好做歹的把灰鷹拉著坐下來(lái)，又順手把達(dá)爾罕的刀收了過(guò)來(lái)，不斷好言安撫。
達(dá)勒姆撇撇嘴，咕嚕道：“也沒(méi)見(jiàn)你們今天在戰(zhàn)場(chǎng)上這么有種，害的老子也跟你們一起受這窩囊氣！”
“得啦，我的侯爺，”在場(chǎng)的人里，只有蒙格顯得心情很好：“您也少說(shuō)兩句吧。我和達(dá)爾罕殿下早就提醒過(guò)大家，這回您跟灰鷹殿下終于相信了吧，庫(kù)風(fēng)這個(gè)地方邪門(mén)的很！”
達(dá)勒姆沒(méi)好氣的瞪他一眼，張張嘴沒(méi)有說(shuō)話。
客觀的講，今天庫(kù)風(fēng)守備軍的表現(xiàn)，尤其是白袍軍的戰(zhàn)力，確實(shí)是異常驚人。
蒙格見(jiàn)好就收，轉(zhuǎn)移話題道：“不知你們幾位留心沒(méi)有，今天白袍軍的打法，有很多蹊蹺之處?！?p> 三個(gè)人情緒都不高，不作聲的聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)：“白袍軍忍耐半天時(shí)間，突然出動(dòng)，恰恰是在樓蘭車師兩軍輪換之時(shí)。而且他們是從后撤的樓蘭那一側(cè)進(jìn)攻，待樓蘭軍急速退卻時(shí)，并不追擊，而是選擇正在前進(jìn)的車師軍，古怪不？”
經(jīng)蒙格這么一說(shuō)，達(dá)勒姆等人紛紛思索起來(lái)，好像確實(shí)是這么回事。
蒙格接著說(shuō)道：“等把車師軍沖散，他們沒(méi)有就地展開(kāi)廝殺，而是像趕羊一樣……不好意思，達(dá)爾罕殿下，我只是打個(gè)比方……就像趕著羊群一樣，逼車師軍往主陣跑?！?p> “嗯，確實(shí)如此，”灰鷹認(rèn)可道：“我也是因?yàn)檫@個(gè)原因，才下令弓箭手射擊的?！?p> 蒙格點(diǎn)點(diǎn)頭：“而白袍軍真正的目標(biāo)，卻選擇了聯(lián)軍陣地的結(jié)合部，一路奔襲到底，再調(diào)轉(zhuǎn)頭殺回來(lái)。雖然我和侯爺有事先行離開(kāi)，但后來(lái)聽(tīng)樓蘭諸位將軍描述，也大概了解到白袍軍的情況。他們始終是在躲避攔擊堵截的樓蘭騎兵，專門(mén)選擇勢(shì)弱的步兵下手，方才攪亂了灰鷹殿下整個(gè)大陣?！?p> 達(dá)爾罕大惑不解：“兩軍對(duì)陣時(shí)，他們?cè)趺茨軌蛉绱司珳?zhǔn)的擇肥而噬？要知道，千軍萬(wàn)馬叢中，刀槍林立、人影紛亂，有時(shí)候能把方向搞清楚都很不容易了?！?p> “關(guān)鍵是在城頭，”蒙格神秘兮兮的說(shuō)道：“你們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)吧？白袍軍出戰(zhàn)之前，城上豎起了一面紅旗。它每晃動(dòng)幾下，白袍軍就會(huì)有新的攻擊目標(biāo)?！?p> 灰鷹驚詫萬(wàn)分，不禁問(wèn)蒙格：“你在后陣，比我離庫(kù)風(fēng)城還遠(yuǎn)，連這都能看清？騙人呢吧？”
達(dá)勒姆擺擺手：“這可不是騙人。蒙格在我突厥，是鷂子軍首領(lǐng)。知道為什么叫鷂子軍嗎？就是因?yàn)檫@家伙有一對(duì)鷹眼，目力極好。據(jù)說(shuō)在百步之外，連蜜蜂幾條腿都能看的一清二楚。”
“這個(gè)有點(diǎn)夸張啦，”蒙格笑道：“不過(guò)我的目力確實(shí)要比普通人強(qiáng)些。我依稀看見(jiàn)，搖動(dòng)那面紅旗的是位年輕軍官。若我所料不錯(cuò)，在庫(kù)風(fēng)城中能有如此高明的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，應(yīng)該就是安西都護(hù)府的校尉李世卿！”
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“臣參見(jiàn)殿下，千歲千歲千千歲?！?p> “太傅快快平身吧，本宮衣衫不整，還望太傅見(jiàn)諒，”李鐸面容平靜道：“這位是？”
何光華連忙為吳凌引見(jiàn)：“殿下，這位吳凌先生是臣的故交，曾效力于北衙明鑒司。他剛剛從西域歸來(lái)，特意隨臣前來(lái)覲見(jiàn)。”
李鐸不禁有些納悶：“北衙明鑒司？這倒是有趣。吳愛(ài)卿，既然你從西域來(lái)，那就快跟本宮講講那邊的情況吧?！?p> 吳凌拱手道：“微臣遵旨。殿下，西域現(xiàn)在的情形，可以說(shuō)是惡劣至極。自新月灣大戰(zhàn)后，西域各地再無(wú)我大唐軍兵官員的身影，他們不是被俘被殺，便是四散躲藏。諸國(guó)重新成立西域聯(lián)盟，推舉樓蘭王灰鷹擔(dān)任盟主。據(jù)臣所知，突厥和西邊的波斯，都已經(jīng)派遣使者拜會(huì)灰鷹，正式承認(rèn)聯(lián)盟在西域的地位。可以說(shuō)，那里已經(jīng)不再是我大唐疆域了?！?p> 聽(tīng)聞此言，李鐸沉思良久，繼續(xù)問(wèn)道：“西域盟主？那本宮問(wèn)你，現(xiàn)在西域究竟是誰(shuí)在主事？到底是聽(tīng)誰(shuí)的？是聽(tīng)那個(gè)所謂盟主的呢？還是聽(tīng)突厥可汗的？抑或是可汗派出的什么總督將軍之流？”
吳凌沒(méi)想到李鐸的提問(wèn)如此犀利，謹(jǐn)慎回答：“殿下，您有所不知。此番突厥參戰(zhàn)，只是西域聯(lián)盟通過(guò)高昂代價(jià)請(qǐng)來(lái)的援兵，突厥人并未攫取那里的統(tǒng)治權(quán)?！?p> “高昂代價(jià)？什么代價(jià)那么高昂？”李鐸笑道：“不會(huì)是金山銀山、絕世美人吧？”
“這個(gè)……微臣就不得而知了。”
李鐸點(diǎn)點(diǎn)頭，露出一個(gè)“量你也不知道”的微笑：“吳愛(ài)卿既是來(lái)自西域，又隨太傅一道，想必是已經(jīng)看過(guò)本宮的西征詔令，不知愛(ài)卿以為如何？”
吳凌心想，就是等你這么問(wèn)呢。于是從容答道：“那要看殿下是把微臣當(dāng)作普通臣子看呢，還是當(dāng)作親信近臣看?！?p> “哦？這兩者有何不同？”
“若是把微臣當(dāng)作普通臣子，那么微臣會(huì)說(shuō)，殿下的西征詔令英明果決、切中要害，當(dāng)立即頒布執(zhí)行?！眳橇枭晕㈩D了頓：“若是殿下把微臣視為親信近臣，那么微臣會(huì)說(shuō)，此事萬(wàn)萬(wàn)不可！”
李鐸面色平靜道：“二者截然相反，本宮愿聞其詳。”
吳凌雙手一揖：“殿下明鑒。數(shù)月之前，太傅壓上全族性命，帶領(lǐng)麾下將士扶保殿下登基，還險(xiǎn)些弄得帝都血流成河，究竟是為了什么？為的就是捍衛(wèi)神圣盟約，為的就是繼承韓太傅和關(guān)大都護(hù)的遺志，擁護(hù)您登上九五之尊的帝位，令我大唐江山永固。也正是因?yàn)楹翁档纫桓芍页嫉膱?jiān)守，才使得皇帝陛下放棄了可能廢儲(chǔ)的打算，敕令殿下監(jiān)國(guó)撫政。如此一來(lái)，殿下的地位更加穩(wěn)固，我大唐的基業(yè)也更加穩(wěn)固?！?p> 李鐸微微頷首：“的確如此，何太傅勞苦功高，本宮都記在心中。可是這些與西域之事又有何關(guān)系呢？”
“殿下，”吳凌沉著應(yīng)對(duì)；“我們之所以能秉持正道，除了大臣們的忠貞之心，更重要的是，還有六萬(wàn)對(duì)殿下忠心耿耿的武威軍將士在，有十五萬(wàn)屯衛(wèi)大軍在，有關(guān)星辰大都護(hù)親手培養(yǎng)的都護(hù)府軍在啊。如果沒(méi)有這些強(qiáng)大力量的支撐，怎么可能震懾住那些覬覦帝位的奸佞小人呢？”
李鐸沒(méi)有出聲，用眼神示意吳凌繼續(xù)說(shuō)下去。
吳凌繼續(xù)講道：“西域遠(yuǎn)在萬(wàn)里邊疆，而帝都洛陽(yáng)卻近在咫尺。一邊是蠻荒蒼涼、夷狄叢生的域外，一邊是富饒文明、關(guān)系國(guó)祚的機(jī)樞。我們究竟該把最重要的力量放在何處，不是一目了然嗎？若是遵循殿下的詔令，屯衛(wèi)軍、都護(hù)軍和各州府兵都去跟突厥人廝殺，必然會(huì)引發(fā)曠日持久的舉國(guó)大戰(zhàn)，而武威軍也遲早會(huì)被派上戰(zhàn)場(chǎng)。到了那個(gè)時(shí)候，又由誰(shuí)來(lái)保衛(wèi)殿下的安危呢？”
李鐸面沉似水，愣愣望著桌面，不發(fā)一言。
“恐怕，只需幾個(gè)奸臣慫恿陛下，發(fā)出一道圣諭，再派上一小隊(duì)禁軍，就能將神圣盟約完全摧毀，令無(wú)數(shù)忠良的苦心付諸東流。所以，微臣斗膽，還請(qǐng)殿下三思啊?！?p> 吳凌一口氣說(shuō)完，拱手施禮，低著頭等待李鐸回應(yīng)。何光華則站在一旁，兩眼望向殿頂兀自出神。
良久，李鐸開(kāi)口問(wèn)道：“吳愛(ài)卿，你現(xiàn)在身居何職？還在北衙明鑒司嗎？”
“啟稟殿下，”吳凌回復(fù)太子：“微臣從未離開(kāi)過(guò)明鑒司。”
李鐸若有所思的說(shuō)：“我們都知道，北衙一向是皇家私兵，只忠于陛下一人。尤其是明鑒司，誓死效忠、絕不動(dòng)搖。吳愛(ài)卿，本宮可以信任你嗎？”
吳凌鄭重其事的拱手一揖，躬身道：“殿下，微臣當(dāng)初加入明鑒司時(shí)，恐怕比現(xiàn)在的殿下您還要年幼幾歲。按照祖例規(guī)矩，微臣曾經(jīng)發(fā)過(guò)毒咒，誓死效忠陛下，矢志不渝。但是……那時(shí)候的陛下，并非當(dāng)今圣上，而是——先帝，您的父皇?！?