不知道是裴氏著急，還是小柳氏著急，姜三夫人的辦事速度是真的快，周家正經(jīng)請(qǐng)了姜三夫人作媒，登門來(lái)取了裴二娘子的庚帖去合婚，說(shuō)好了合婚成了就送二萬(wàn)緡的定親禮來(lái)。
裴氏松了一大口氣，總算是天無(wú)絕人之路，不至于把她逼死了，如此一來(lái)她身子也好起來(lái)了，不再鬧著頭昏胸口疼，還能吃得下睡得著了。
杜蘭看她病大好了，心里也就放了心，吩咐人收拾著，讓姜家的馬車來(lái)接她回去。
可是打發(fā)回姜家的人很快就回來(lái)了，卻沒(méi)有帶了馬車來(lái)，倒是吞吞吐吐帶回了一句話來(lái)：“夫人吩咐了，杜家事多，夫人身子不好，讓娘子就留在杜家盡孝，暫時(shí)不必回去了。”
這是什么意思？婆家居然不讓她回去！
杜蘭嚇得臉都白了，想起了那日俞氏看她的目光，譏諷中帶著厭棄，分明是打定主意不教她回去了，這是要教姜大郎休了她了？
她唬得手軟腳軟，哭喪著臉來(lái)與裴氏說(shuō)，裴氏也嚇了一跳：“好好的，怎么就鬧起來(lái)了？你婆婆又作什么妖？”
杜蘭悲從中來(lái)，用手絹掩著臉：“她怕是因?yàn)槟嵌倬囧X惱上我了，先前便怨著我不生養(yǎng)，還讓大郎納妾，我不肯答應(yīng)，她便已經(jīng)瞧不上我，如今……”
裴氏也慌了，自己這一兒一女是她最大的依仗，兒子是解元郎，女兒又是姜家兒媳，這讓她就是在杜奎面前都說(shuō)話有底氣，可是眼下女兒要是被姜家休了，那之后怕是要成了笑話了。
她連忙道：“這怎么成，我這就打發(fā)人去請(qǐng)你婆婆過(guò)來(lái)，再怎么也不能鬧得兩家都沒(méi)臉呀。”
她使了人往姜家送帖子去，自己打起精神來(lái)勸慰杜蘭：“你婆婆是個(gè)難伺候的，你嫁去姜家也不過(guò)才幾年，哪里就至于要如此，何況不是有幾個(gè)房里人，也都沒(méi)個(gè)消息，那說(shuō)不得就是姜大郎他的事，偏偏要磋磨你?！?p> 杜蘭抹著淚，心口發(fā)酸：“今年元日里，她趁著祭祖的時(shí)候，當(dāng)著族里老老小小那許多人的面上，說(shuō)今年大郎房里定要有喜信，嫡出庶出她都不在意，只要有了就是府里的大哥兒，她都喜歡?！?p> “這話分明就是在戳我脊梁骨，轉(zhuǎn)過(guò)一年前，她還與大郎商量，要把二嬸母家一位遠(yuǎn)方堂親的女兒說(shuō)給大郎做妾，還說(shuō)瞧著就是有宜男的福氣，若不是大郎聽(tīng)了我的沒(méi)有答應(yīng)，只怕這會(huì)子我早就被趕回來(lái)了?！?p> 裴氏聽(tīng)得心疼，卻也只能嘆氣，勸道：“不妨事，等你阿爺回來(lái)了，我讓他與你公公好好說(shuō)說(shuō)，這兩家結(jié)親可不是結(jié)仇，不會(huì)由著你婆婆胡鬧的?！?p> “當(dāng)初若不是姜家家世還算清白出挑，我怎么也不會(huì)答應(yīng)這門婚事，論起來(lái)咱們杜家長(zhǎng)房的女兒就是嫁進(jìn)司馬府也是當(dāng)?shù)玫?。”裴氏也覺(jué)得氣悶，“若不是老尚書去得早，你與三郎的婚事怎么也不會(huì)這樣?！?p> 杜蘭噙著淚：“蕭氏那么個(gè)商戶女還整日病病歪歪，我天天小心伺候著阿家，卻還要被她刻薄，這哪里還有公道！”
被杜蘭念叨著的蕭容悅這會(huì)子小小打了個(gè)噴嚏，她蹙了蹙眉，無(wú)端端有些耳根發(fā)熱，這是誰(shuí)在念叨她嗎？
不過(guò)她也沒(méi)放在心上，反而是與廣丹道：“可知道這幾日送去春華園西跨院的吃食用度怎么樣？”
杜奎前兩日就回了杜氏族里去了，戴姨娘住在西跨院里，平日倒也沒(méi)什么，裴氏與戴姨娘井水不犯河水，看在杜奎的份上不大理會(huì)她，可現(xiàn)下府里用度陡然緊了，只怕裴氏第一個(gè)開(kāi)刀的就是西跨院。
廣丹細(xì)聲細(xì)氣回話：“柯大嫂子說(shuō)，大夫人吩咐了，府里如今遇了難事，各房各院都要節(jié)省著用，大郎主也沒(méi)留在西跨院里用飯，那邊每一頓就送一碗稀粥和半張胡餅過(guò)去，連半點(diǎn)葷腥都沒(méi)有?！?p> 蕭容悅咋舌，裴氏還真敢做，就是對(duì)府里的下人也不至于這樣苛刻，她這是借機(jī)收拾戴姨娘呢！看來(lái)是對(duì)戴姨娘積怨已久了。
她好奇問(wèn)竹苓：“可打聽(tīng)了這位戴姨娘的來(lái)歷？”
“還是春華園里打點(diǎn)花木的婆子說(shuō)了，這位戴姨娘可不是什么正經(jīng)出身，從前是百戲班子里跳盤鼓舞的，還是社日獻(xiàn)舞的時(shí)候被大郎主看中了，花了錢買了留在府里，后來(lái)大郎主還抬了她做妾?！?p> 蕭容悅挑眉：“是樂(lè)戶還是良籍？”
“還是樂(lè)戶，聽(tīng)說(shuō)大郎主前些年想給她放了良，大夫人怎么也不答應(yīng)，鬧得不可開(kāi)交，最后只好作罷?！?p> 那么這位戴姨娘怕是對(duì)裴氏也是滿心怨憤吧，畢竟原本可以做個(gè)良家，卻不得不還頂著樂(lè)戶的身份，憑誰(shuí)都會(huì)惱恨的。
她笑了：“去再給柯大嫂子送五百錢，讓她這幾日給西跨院的吃食也上上心，畢竟也是姨娘，也不能太過(guò)苛待了。雖然是大夫人的意思，可若是大郎主回來(lái)，怕也不好看。”
竹苓是個(gè)伶俐的，清清爽爽答應(yīng)了，又問(wèn)了一句：“要讓西跨院知道是娘子吩咐的嗎？”
蕭容悅看著她多了幾分滿意：“讓柯大嫂子對(duì)她照實(shí)說(shuō)，不必瞞著她?！?p> 這位戴姨娘是個(gè)有趣的，日后也有用得著的時(shí)候，現(xiàn)下不妨先來(lái)往著。
“再讓人打聽(tīng)打聽(tīng)戴姨娘平日里行事說(shuō)話，多多留意那邊的動(dòng)靜。”蕭容悅叮囑道。
竹苓應(yīng)著，退了出去。